按理说，范家属于官宦人家，虽然范幕山已经致仕，但他的两个儿子还都是秀才身份，他家的赋税和徭役是基本都可以免除的。
但这些都要看当地父母官的态度，毕竟一些其他赋税是不在免除范围的，还有很多猫腻可以利用，只要父母官想让你去交税服役，随便找个借口你就不得不服从。
所以，对于一些无明文规定，无朝廷旨意的赋税，范家不迫于无奈只好认缴。
支出多了，收入少了，家里只能让那些佣人另谋出路，至此，家中再无仆人。
原本交税也无所谓，但一些徭役就让他们全家苦不堪言。
县里修路需要出一个劳力去，一去就是一两个月，回来后还没休息好呢，又要到另一个地方去劳役，甚至有时还需要出两个人，这让原本男丁就少的一家人连连叫苦。
范幕山也曾找过县令，可是对方不是县里有事儿拒绝见面，就是出去巡防，一连四五次都是如此，这让他怎能不知道这是对方的借口，至此之后，他就再也没有来过县衙找人。
他也曾书信给自己的朋友，但信还没有送出县城就被拦了下来，又尝试了多种渠道送信，可是最后的结果都是一样的，这让范幕山大为恼火。
正所谓落魄凤凰不如鸡，现在他说的话就如犬吠，只能让周围人越来越厌恶他，再也没有任何作用。
不过这里毕竟是他的老家，还是有一些宗亲好友过来帮忙的，这也让他感受到了一丝丝人间温暖！
这样日子他们一过就是一年多，原本这般过下去也无所谓，可是他们还是低估了贼人的底线。
范幕山的大儿子为了贴补家里，在县城开设私塾，这样就可以一边教学挣钱，一边还可以读书准备科举。
可一日的中午，不知从哪来了十来个年轻人，不问青红皂白就把私塾一通乱砸，他上前理论，对方压根不理会他，上去就是拳打脚踢，就连几个学生都没放过。
后来才知道这是县里另一个私塾先生指使的，原因就是抢了他的学生。
这事告到县衙，县老爷在知道对方是范幕山的儿子后，久拖不去审理，至此这事最后只能不了了之。
但学生家长哪肯罢休，孩子被打的事儿全都赖到了范家人身上，为了平息家长怒火，范家不得不赔一笔银子，但此时他家哪还有银子赔偿，最后只能卖掉五亩良田才凑上这笔银子。
祸不单行，范家长孙由于从小就体弱多病，一日受到风寒后便一病不起，去县里请大夫，可是还没有带到家，就被另一伙人将大夫抢走了。
无奈之下，范老爷子只好亲自上手，毕竟他对医学之道还是了解一二的，可是开出药后却没地方去买药，他们走遍县城所有的药店，不是药店缺药，就是不接外来方子，反正都被无情的拒绝了。
后来只好在去求宗亲，可这次不同往日，他们要求以地做抵押，才能给孩子配药。
这等无理要求竟然是族长下的令，原因就是这个族长的儿子在县衙做差役，也不知道从哪听到了，范家与县令有矛盾，故而出此馊主意。
孩子病情越来越严重，范幕山不能眼瞅着大孙子就这样病死，迫于无奈只能将五亩良田抵押给族长，这才换来药材。
不过半个月后，这个孩子还是没有救过来，在处理没吃完的药材时，被人发现里面好几味药都不对，这才知道被族长给骗了。
范幕山带着两个儿子去理论，对方反说是他们污蔑对方，最后只能告到县衙，其结果可想而知！
迫于无奈，范幕山不得不向县令低下头，他愿意拿出十亩良田来恳求对方放过自己全家。
奈何对方不见自己，他故意写一封求和信要往外送去，实则是写给县令的，很快回信就来了，是第一次登门那个官吏送来的口信，只有六个字“外加白银万两。”
当听到这六个字，范幕山整个人都被气炸了，他赶走了送信之人，还在门口破口大骂了一个时辰。
至此之后，范家和县令彻底闹翻，对于一个无权无势的范家来说，这无疑是一场没有胜算的翻脸，要想胜利唯一办法就是找到外边的同窗朋友，只有他们出手，他才有一线生机。
他让大儿子乔装打扮去送信，可是没走多远就被拦了下来，虽然他这次没跑出去，但却听到一些消息，就是关于县令为啥这般对待他家的消息，原来是上头有一个大官给县令递来消息，让他好好“照顾”自家的，而这个人正是范幕山得罪过的一人。
听到这个消息，范幕山坐在自家祖坟前整整三天，没有人知道他想了什么，至此之后，范幕山就变得沉默寡言起来，遇事也是谨小慎微，似乎在刻意躲避与外界的一切交流。
可即便如此，还是躲不过那些人的挑衅，他们做事儿越来越过分，哪怕范家人都龟缩不出门，他们也会上门找茬，不是将家里粮食抢走，就是闯入房里调戏家里的妇女。
一次他们进入大儿子房子里时，大儿子实在无法忍受，开口怒骂了几句，可就是因为这几句话，却被硬生生打烂了嘴巴。
起初邻居们还能帮说几句话，但后那帮人打了人后，就再也没有人敢帮忙说话了。
宗亲朋友就更指不上了，他们不在后面使阴招就烧高香了！
事情恶变却是发生在过年那天，原本以为大过年的，那帮人不会再过来找麻烦，可没想到他们还是在跨年夜闯入他们家里，不但打扰了他们过年，还吃了他们积攒一冬天的年夜饭。
等他们吃饱喝足后，却是兽性大发，大儿媳和二儿媳，还有十来岁的孙女都被霍霍了。
范家男儿忍也忍了，退也退了，这帮畜生还不知足，竟然做出这等畜牲之事，老大和老二虽是一介书生，但也是有血性的，提起菜刀就是一顿乱砍。
那帮人可不是一般小混混，虽然几人在不及躲闪情况下受了伤，但根本危及不到性命，反而他们把范家兄弟擒了下来。