\"小主，您快瞧瞧，御花园的牡丹都蔫了！\"
翠儿急匆匆跑进院子，手里攥着一朵半凋的粉牡丹。我接过花，仔细查看叶片背面——密密麻麻的蚜虫正蠕动着，看得我头皮发麻。
\"皇后娘娘三日后要在御花园设赏花宴，这可如何是好？\"翠儿急得直搓手，\"花房的太监说，怕是救不回来了。\"
我捻着叶片思索。在现代，这种虫害只需喷点杀虫剂就能解决。但这里是乾隆年间，哪来的化学药剂？
\"翠儿，宫里头一般怎么处理虫害？\"
\"回小主，多是摘除病叶，或者用烟熏。可这次虫害来得太急，花房的人说烟熏会伤了花，摘叶又怕毁了株形...\"
我眼前一亮：\"去准备些大蒜、花椒和皂角，再找个小炉子来。\"
翠儿瞪大眼睛：\"小主是要...煮汤？\"
\"算是吧。\"我神秘地笑笑，\"不过不是给人喝的。\"
一个时辰后，我的小院里飘出一股古怪的气味。我把自制的大蒜花椒水装进瓷瓶，又用细纱布过滤掉渣滓。
\"走，去御花园。\"
御花园里，几名花匠正愁眉苦脸地围着几株病恹恹的牡丹。见我来了，连忙行礼。
\"免礼。\"我摆摆手，\"本宫家乡有些治理虫害的土方子，想试试看能否救这些牡丹。\"
花匠们面面相觑，显然不信一个深宫妇人能有什么妙方。但碍于我的身份，还是退到一旁。
我戴上自制的手套——其实就是丝帕裹手，开始将药水轻轻喷洒在叶片背面。蚜虫遇药即死，纷纷掉落。
\"神了！\"一个年轻花匠忍不住惊呼。
我笑笑：\"每日喷两次，连续三天。记住，要喷在叶子背面，那里虫子最多。\"
正说着，身后传来一阵脚步声。
\"苏常在好雅兴，这是在做什么？\"
我回头，看见如懿带着两名宫女站在不远处，好奇地望着我手中的瓷瓶。
\"回娘娘，嫔妾在给牡丹治病。\"我行礼道。
如懿走近看了看：\"咦，虫子真的少了。妹妹用的什么方子？\"
\"不过是大蒜花椒水罢了。\"我压低声音，\"大蒜气味辛辣，花椒有微毒，兑水后能杀死小虫又不伤花木。\"
如懿眼中闪过惊讶：\"妹妹还懂这些？\"
\"家父爱养花，从小耳濡目染了些皮毛。\"我随口编了个理由。
\"皇后娘娘驾到——\"
众人连忙跪迎。富察皇后在宫女太监簇拥下缓步而来，目光落在那几株被我\"治疗\"过的牡丹上。
\"这是怎么回事？\"
我正要回答，如懿已开口道：\"回皇后娘娘，苏常在正用她家乡的方子治理虫害，效果颇佳。\"
皇后走近查看，面露喜色：\"果真有效。苏常在有心了。\"
\"嫔妾分内之事。\"我低头道。
皇后又询问了些细节，我一一作答，并承诺将方子抄录给花房。临走时，皇后意味深长地看了我一眼：\"赏花宴那日，苏常在也来吧。\"
回到寝宫，翠儿兴奋得手舞足蹈：\"小主，皇后娘娘亲自邀请您参加赏花宴！这可是天大的体面！\"
我却没那么乐观。在后宫，受关注往往意味着更大的风险。尤其是当我无意中抢了某些人的风头时...
赏花宴当日，我特意选了一件淡绿色旗袍，发饰也尽量简单大方。翠儿却觉得太过素净：\"小主，其他娘娘肯定都穿红着紫的...\"
\"正因为如此，我才要反其道而行。\"我对着铜镜整理衣领，\"有时候，与众不同反而更容易被记住。\"
御花园里张灯结彩，数十张矮几错落有致地摆在花丛间。各宫嫔妃陆续到来，个个盛装打扮，争奇斗艳。高贵妃一身大红织金旗袍，头上的点翠步摇随着步伐摇曳生姿，在一众妃嫔中格外醒目。
我按位次坐在末席，安静地观察着这场宫廷盛会。乐师演奏着清雅的宫廷乐曲，宫女们穿梭其间奉上精致茶点。若非知道后宫险恶，这场景倒真像人间仙境。
\"苏妹妹。\"
我抬头，看见如懿向我走来。她今天穿了一袭淡紫色旗袍，发间只簪了一支玉兰银钗，却衬得气质越发清丽脱俗。
\"娘娘金安。\"我起身行礼。
如懿示意我坐下：\"妹妹的方子真灵验，御花园的花比前几日精神多了。\"
我们正说着，太监尖细的声音响起：\"皇上驾到——\"
所有人立刻起身跪迎。乾隆一身靛蓝色常服，腰间系着黄带子，步履从容地走到主位。皇后紧随其后，两人并肩而坐。
\"都起来吧。\"乾隆挥挥手，\"今日赏花宴，诸位爱妃不必拘礼。\"
众人谢恩归座。乐声再起，宫女们奉上新的茶点。我小心地尝了一块荷花酥，酥皮入口即化，莲蓉馅甜而不腻，美味得让我差点咬到舌头。
\"听闻御花园的花木前几日遭了虫害，是苏常在献方治好的？\"乾隆突然开口。
我心头一跳，连忙放下点心：\"回皇上，嫔妾只是献了个土方子，真正辛苦的是花房的工匠们。\"
乾隆似乎对我的谦逊很满意：\"苏常在不必过谦。朕听闻你那方子颇为巧妙，用的是大蒜花椒？\"
\"是。大蒜辛辣，花椒微毒，兑水后能驱虫又不伤花木。\"我谨慎地回答。
\"有意思。\"乾隆若有所思，\"朕记得《齐民要术》中有类似记载，但用法不同。苏常在这法子是从何处学来的？\"
我手心冒汗。皇帝果然博学，竟知道《齐民要术》！幸好我早有准备：\"家父爱养花，曾结识一位西域商人，学了些异域种植之法。\"
\"哦？\"乾隆来了兴趣，\"西域还有这等妙法？苏常在可还知道其他？\"
我暗自松了口气，趁机将一些现代有机种植的知识包装成\"西域秘法\"讲述。乾隆听得入神，不时提问。不知不觉间，我竟成了宴会的焦点。
高贵妃的脸色越来越难看。当我讲到\"轮作之法\"时，她突然插话：\"皇上，苏常在说得头头是道，可谁知道是真是假？一个深闺女子，哪懂这些农桑之事？\"
空气瞬间凝固。乾隆皱起眉头，我则僵在原地，不知如何应对。
\"高妹妹此言差矣。\"如懿不紧不慢地开口，\"《诗经》有云：'采葑采菲，无以下体'。女子懂农事，古已有之。况且苏妹妹所言句句在理，与古籍记载暗合，岂能说是杜撰？\"
乾隆点头：\"娴妃说得是。高贵妃，你多虑了。\"
高贵妃脸色一阵青一阵白，强笑道：\"臣妾只是担心皇上被虚言所误...\"
\"朕自有判断。\"乾隆淡淡地打断她，随即转向我，\"苏常在见识不凡，改日朕要与你详谈这些西域农法。\"
我连忙谢恩，心跳如鼓。高贵妃恶狠狠地瞪了我一眼，我假装没看见，但心里明白，这下梁子结大了。
宴会继续进行，有宫女献上歌舞助兴。我正欣赏着一位舞姬精湛的水袖舞，忽然感觉有人碰了碰我的袖子。低头一看，是个面生的小宫女，悄悄塞给我一张纸条。
我趁人不备展开纸条，上面写着：\"小心茶点。\"
我心头一紧，抬头四顾，正好捕捉到高贵妃向这边投来的目光。她迅速别过脸，与身旁的嘉嫔说笑起来。
难道...我看向面前刚奉上的新茶和点心，犹豫了。就在这时，如懿的贴身宫女走了过来。
\"苏小主，我家娘娘请您过去说话。\"
我如蒙大赦，赶紧起身随她来到如懿身边。如懿看似随意地将自己未动过的茶点推到我面前：\"妹妹尝尝这个桂花糕，甜而不腻。\"
我瞬间明白了她的用意，感激地接过。如懿压低声音：\"高贵妃身边的宫女刚才鬼鬼祟祟的，妹妹小心为上。\"
\"多谢娘娘提醒。\"我小声道谢。
赏花宴结束回到寝宫，我瘫在榻上，浑身脱力。今天这场宴会简直像走钢丝，稍有不慎就会万劫不复。
\"小主，皇上又送赏赐来了！\"翠儿兴冲冲跑进来。
我坐起身，看见几个太监捧着托盘进来。这次除了寻常的绸缎首饰外，竟还有一支西洋羽毛笔和一瓶墨水。
\"皇上说，苏常在见识广博，特赐西洋文具，望常在多录所见所闻。\"太监恭敬道。
我接过羽毛笔，心中百感交集。这支笔在现代再普通不过，但在这乾隆年间，却是稀罕物件。更重要的是，这意味着皇帝认可了我的\"见识\"。
夜深人静，我辗转难眠，索性起身点上蜡烛，用那支羽毛笔在纸上写写画画。笔尖划过纸面的感觉比毛笔熟悉多了，让我一时恍惚，仿佛回到了现代。
\"小主还没睡？\"翠儿揉着眼睛进来。
\"这就睡。\"我放下笔，随口问道，\"翠儿，你觉得娴妃娘娘为人如何？\"
翠儿立刻清醒了几分：\"娴妃娘娘待人温和，从不苛责下人，后宫都说她是个善心人。\"
\"那她与皇上...\"
\"皇上很敬重娴妃娘娘，虽不如对高贵妃那般宠爱，但每月总会去翊坤宫几次。\"翠儿压低声音，\"不过听说娴妃娘娘有时会独自在御花园发呆，有宫女听见她对着鸟儿说话呢。\"
这倒是个有趣的信息。历史上的乌拉那拉氏，在成为皇后前究竟是什么样的人？
次日清晨，我决定主动去拜访如懿。作为谢礼，我特意带上了自己用剩余材料制作的简易香囊——里面装的是驱虫的草药。
翊坤宫比我的小院宽敞许多，但陈设并不奢华，反而处处透着雅致。如懿在书房接见了我，桌上摊着一幅未完成的工笔画。
\"妹妹来得正好，帮我看看这画如何？\"
我凑近一看，是一幅花鸟图，笔法细腻，栩栩如生。\"娘娘画工了得，这雀儿仿佛要飞出来似的。\"
如懿轻笑：\"妹妹过奖了。昨日多亏妹妹机智，才没着了高贵妃的道。\"
\"若非娘娘相助，嫔妾怕是...\"我摇摇头，取出香囊，\"这是嫔妾自制的驱虫香囊，虽不值钱，但夏日里带在身上可防蚊虫。\"
如懿接过，放在鼻尖轻嗅：\"气味清冽，闻着就舒心。妹妹有心了。\"
我们聊了一会儿书画，如懿突然问道：\"妹妹似乎读过不少书？昨日说的那些农桑之法，连许多男子都不知晓。\"
我心头一紧：\"只是...兴趣使然。\"
如懿意味深长地看了我一眼，却没追问。她起身走到窗前，望着外面的天空：\"有时候我真羡慕那些飞鸟，想去哪儿就去哪儿。\"
这突如其来的感慨让我惊讶。在我怔愣间，如懿已转过身，脸上恢复了平静的微笑：\"妹妹别见怪，一时胡言罢了。\"
\"不...嫔妾明白。\"我犹豫了一下，\"其实嫔妾有时也会想，若生为男子，或许能游历四方，见识更广阔的天地。\"
如懿眼睛一亮：\"妹妹也有这等想法？\"她像是找到了知音，拉着我坐下，\"我自幼爱读游记，常幻想有朝一日能像徐霞客那样走遍名山大川...\"
我们越聊越投机，从诗词歌赋到地理风情，如懿的见识远超我的想象。她不仅精通琴棋书画，对宫墙外的世界也充满好奇。这与历史上那个最终被废的悲剧皇后形象相去甚远。
\"娘娘为何对宫外之事如此了解？\"我忍不住问。
如懿的眼神黯了黯：\"入宫前，我曾随父亲去过不少地方。那些记忆...格外珍贵。\"
我突然理解了为何历史上的如懿最终会精神崩溃。这样一个向往自由的灵魂，被禁锢在深宫数十年，怎能不疯？
日落西山，我不得不告辞。如懿亲自送我出门，临别时轻声道：\"妹妹若得闲，常来坐坐。与你说话...很舒心。\"
回到寝宫，我辗转反侧。历史上的如懿，在乾隆心中究竟占据什么位置？是政治联姻的工具，还是真心爱过的女子？而我现在所认识的这个聪慧灵动的如懿，又会在权力斗争中变成什么样子？
窗外月光如水，我摩挲着那支西洋羽毛笔，思绪万千。在这个陌生的世界里，我似乎找到了一个真正的朋友。但我也清楚地知道，在这深宫之中，纯真的友谊能维持多久？