暮色将青铜铃铛的暗纹染成血色，萧云天指尖碾碎最后一点玛瑙粉末，望着城西渐次亮起的灯笼忽然轻笑：\"郭启，备三匹快马给李记绸缎庄送去——要鬃毛里藏了金丝的那种。\"
戌时三刻的绸缎庄后院，李客户正对着带血槽牙发怔。
描金瓷瓶滚到青砖缝里，溢出的牙粉竟在月光下凝成蛛网状血丝。
他刚要唤人，忽听墙外传来马匹嘶鸣，三匹雪色骏马踏碎月色闯入庭院，鬃毛里金丝闪烁如星河流转。
\"这是西域天马与汗血宝马的混种，每匹价值百金。\"萧云天斜倚着月洞门，把玩着新折的柳枝，\"李掌柜可知赵新镖局押镖用的什么？\"
不待对方回答，他忽然甩出柳枝击向院中水缸。
水面应声炸开，映出隔壁赵新镖局车马棚里拴着的瘸腿老马，草料槽里赫然掺着霉变的荞麦壳。
\"用瘸马走镖省草料钱，却要多绕三十里避开官道险坡。\"萧云天踱步到石桌前，指尖蘸着茶水画出蜿蜒路线，\"途经黑风岭那段悬崖，上月刚塌过方吧？\"水痕未干，隔壁突然传来铜锣乱响——赵新镖局的车队果然在拐弯处撞翻了货箱，滚落的丝绸浸在雨后泥潭里。
李客户握紧的拳头微微发颤：\"可他们报价实在......\"
\"报价三成？\"萧云天突然掀开马鞍下的暗格，金丝鬃毛里掉出个油纸包，\"这是今晨从他们伙房搜来的蛮族巫药，掺在草料里能让马匹亢奋三日，之后便会咳血而亡。\"纸包展开是暗绿色粉末，与瓷瓶里带血牙粉相遇时竟腾起青烟，凝成个狰狞的狼首图案。
更鼓声里忽然掺进铃铛乱响，赵新镖局那辆青篷马车再次横冲直撞而来。
萧云天眸色一凛，甩出柳枝缠住车辕青铜铃。
铃芯凤尾翎应声断裂，掉出半截刻着长公主府徽记的密信。
\"押镖时用迷魂香控制客商，劫镖后又能伪装成马匪所为。\"他指尖轻弹，密信飘落李客户膝头，\"上月永昌票号的十万两官银，是不是也走的这条镖路？\"
梆子敲过二更时，镖局望楼上的灯笼忽然全部熄灭。
萧云天带着李客户登上角楼，指着城西某处冷笑：\"赵馆主当了两箱官银不假，可您看那'赵'字灯笼的穗子——\"夜风卷起灯笼穗，本该是流苏的位置竟缀满细小的青铜铃铛，与镖车上的制式分毫不差。
郭启恰在此时撞开门：\"查到了！
黑风岭塌方的山石里嵌着这种铃铛碎片！\"他摊开的手掌里，染血铜片上巫医符文泛着幽光。
\"这就说得通了。\"萧云天突然将茶壶掷向窗外，滚水泼在赵新镖局的灯笼上。
浸湿的绢布显出暗纹，竟是蛮族祭祀用的骷髅图腾，\"用巫术催动山崩，既能吞掉客商的镖银，又能栽赃给马匪......\"
五更梆子响起时，李客户攥着那截凤尾翎的手已满是冷汗。
萧云天却突然轻笑出声，袖中滑出个檀木匣：\"这是去年护送安西都护府文牒用的机关盒，您不妨试试。\"
当李客户第三次输错密码时，木匣突然喷出紫色烟雾，在空中凝成\"奸细必诛\"四个篆字。
萧云天用柳枝挑开夹层，取出半块虎符：\"若用赵新镖局的木匣，此刻您已中了七日断肠散。\"
晨光刺破云层时，萧云天站在满地证据中央，袍角还沾着夜露：\"镖局不是赌坊，押的不是价钱是性命。\"他忽然抬手指向摘星阁方向，晨曦中隐约可见青铜棺椁在屋檐投下的阴影，\"那些省下的镖银，最后都变成了棺材本啊。\"
李客户喉结滚动着刚要开口，远处突然传来惊天动地的碎裂声。
赵新镖局的招牌轰然坠落，露出后面藏着的小半箱官银，银锭上巫医刻的咒文正在阳光下滋滋冒烟。
（续写部分）
晨雾还未散尽，李客户攥着虎符的手已经将檀木匣按在契书上。
萧云天瞥见对方指节泛白又缓缓松开，便知这老狐狸总算咬住了饵。
他故意转身去拨弄柳枝上凝结的露珠，让身后丝绸摩擦的沙沙声显得格外清晰。
\"萧东家这份诚意...\"李客户突然用指甲挑开匣盖夹层，三根淬毒的银针正卡在机关槽里，\"若是昨夜没拆穿赵新镖局的把戏，此刻李某怕是连棺材板都得被毒针扎成筛子。\"
郭启适时从回廊阴影里闪出，捧着个鎏金托盘笑得憨厚：\"这是用天山雪蚕丝裹着的契书，浸过西域火龙油，遇毒自燃。\"他说话时袖口滑落半截，露出昨夜翻墙刮破的衣料，斑驳血渍在蚕丝映衬下倒像刻意绣的梅花。
萧云天用柳枝尖戳破自己指尖，血珠滚在契纸右下角：\"李掌柜可知这印泥掺了漠北狼毒？
若我存了害人之心...\"话音未落，那滴血竟在契纸上灼出个狼首印记，与昨夜巫药幻化的图腾分毫不差。
李客户瞳孔猛地收缩，突然抓起案头冷茶泼向契书。
茶水触纸的刹那，隐在纹路里的金线突然游走如蛇，将狼首困成个囚笼图案。\"好个连环套！\"他抚掌大笑时，腰间玉佩穗子突然崩断，七颗翡翠珠子滚向庭院四角——正落在昨夜骏马踏出的蹄印里。
日头攀上飞檐时，第一辆镖车已经碾着翡翠碎末驶出巷口。
萧云天倚着门框看车辙里闪烁的晶粉，那是他让郭启连夜掺进石灰里的水晶碎屑。
阳光斜照时，整条街巷都浮着层粼粼的微光，像是把星河泼进了青石板。
\"东家！
城南王掌柜带着二十车蜀锦候着呢！\"郭启故意扯着嗓子在街市喊，手里却比划着三根手指——这是他们约好的暗号，代表有三成客户是萧大姐姐派来探虚实的。
萧云天踢开脚边青铜铃铛碎片，任其滚到王掌柜轿辇前。
那碎片突然腾起青烟，在空中凝成个残缺的\"萧\"字，惊得抬轿小厮差点松了轿杠。\"诸位不妨先验验这避毒匣。\"他袖中突然滑出十三个机关木盒，暴雨梨花针撞上淬毒银珠的声音顿时响成一片。
暮色四合时，账房先生捧着算盘的手指都在发抖。
萧云天却盯着檐角新挂的青铜风铃出神——那铃芯本该是玄铁打造，此刻却隐约透出抹胭脂色。
他伸手欲摘，忽见郭启扛着个渗血的麻袋从后院钻进来。
\"赵新镖局库房搜出的好东西。\"郭启抖开麻袋，数十个贴着\"长公主府\"封条的瓷瓶叮当乱滚。
最末滚出来的青玉腰牌沾着草屑，背面却用蜜蜡封着半片孔雀羽——那分明是萧大姐姐闺阁妆匣上的纹饰。
萧云天用柳枝挑起孔雀羽对着烛火细看，蜜蜡里突然显出个针尖大小的\"宓\"字。
这是萧家女儿及笄时才会刻的私印，他记得大姐姐的印章本该随着那年走水的绣楼化成灰烬。
更鼓敲过三巡，萧云天独自站在堆满契书的案前。
月光透过窗棂将孔雀羽投在墙上，那影子忽然扭曲成凤冠形状。
他猛然推开西窗，见摘星阁方向的夜空隐约泛着暗红色，像是有人把胭脂混进墨里泼洒。
瓦当上的夜露突然逆流成珠，沿着飞檐滚落在他掌心。
本该冰凉的触感却带着灼烧般的刺痛，摊开手掌时，三颗水珠正拼成个残缺的镖旗图案——正是萧大姐姐当年亲手给他绣的第一面镖旗样式。
\"起风了。\"萧云天突然朝着虚空轻笑，指尖孔雀羽在夜风里发出筝弦将断的颤音。
他故意没关严的西窗吱呀作响，一抹胭脂色的流萤忽地扑进烛火，炸开的火星在青铜风铃上烫出个歪斜的\"宓\"字。