秘密工坊深处，火药作坊的炉火依旧燃烧着，空气中弥漫着硫磺和硝石的特殊气味。
在成功研制出优化黑火药、手榴弹和地雷后，林羽的目光，投向了更具战略意义的火器——火炮。
这是他心中，真正能够实现“降维打击”的武器。
能够轰塌城墙，能够摧毁敌军阵型，能够决定一场大型会战胜负的……战争之神。
然而，铸造火炮的难度，远超之前的任何一项技术。
它不仅仅需要更强大、更稳定的火药，更需要能够承受火药爆炸瞬间产生的巨大膛压的……炮管！
林羽再次召集了路绍和几位在铸造和冶炼方面最为优秀的工匠。
在一间宽敞的屋子里，他铺开了一张更大的草图。
草图上，是一个粗壮的圆筒，一端封闭，另一端开口，旁边还画着一个圆形的弹丸。
这就是他构想中的火炮雏形。
“此物，名曰火炮。”
林羽指着草图，神情肃穆。
“它与手榴弹、地雷的原理相似，都是利用火药爆炸产生的力量。”
“但不同的是，火药的爆炸力，会被约束在这个圆筒之中。”
他指着炮管。
“爆炸产生的巨大力量，会将这个圆形的石弹或铁弹，从开口处高速推出。”
“它的射程，将远远超过弓弩！”
“它的威力，足以轰塌坚固的城墙！”
“甚至，可以在数百步之外，将敌军的阵型撕碎！”
林羽描绘的景象，让工匠们眼中充满了震撼和向往。
那将是何等强大的力量？
“侯爷，这……这圆筒要如何制作？”
一位老铸匠颤声问道。
“用铜，或者用铁。”
林羽回答道。
“需要熔化大量的铜或者铁水，浇筑到模具之中，铸成这个圆筒。”
“铜？”老铸匠皱了皱眉，“铜虽然易于铸造，但不够坚固，恐怕难以承受火药的威力。”
“铁……”另一位老铁匠接口道，“生铁太脆，熟铁太软，侯爷之前研制出的钢倒是坚韧，可……可钢如何铸造如此巨大的圆筒？”
他们都意识到了问题的关键。
炮管，需要同时具备极高的强度和一定的韧性，才能在承受巨大膛压的同时，不至于轻易炸裂。
而以他们目前的冶炼和铸造技术，想要获得这种性能的金属，并铸成如此巨大的圆筒，简直是天方夜谭。
“这就是我们需要攻克的难题。”
林羽的语气坚定。
“首先，是材料。”
“我们需要更高质量的铜或者铁。铜，可以尝试加入锡等其他金属，铸成青铜炮，强度会更高。”
“铁，可以尝试用我们的新式高炉，炼出含碳量适中的生铁，再通过炒钢法，将其转化为性能优良的钢，再用钢来铸造或者锻造炮管（虽然锻造大口径炮管难度更大）。”
他更倾向于青铜铸炮，因为青铜相对于铁，熔点更低，流动性更好，更易于铸造复杂的形状，且有一定的韧性，炸膛时不易产生致命的碎片。
“其次，是铸造工艺。”
林羽看向路绍。
“模具的设计至关重要。”
他指着草图。“炮管内部必须光滑、笔直，口径均匀。”
“外部结构也要均匀，不能有气孔、夹渣等缺陷。”
“冷却的过程也要严格控制，让金属能够均匀收缩，避免产生内应力，导致破裂。”
他提出了“泥芯法”和“失蜡法”等铸造工艺的思路，让工匠们去研究。
“最难的，或许是火药的装填和引爆。”
林羽沉吟道。
“炮管是实心的，需要在尾部预留一个点火孔。”
“如何将火药从炮口塞入，再将弹丸压实，最后通过点火孔点燃火药，同时保证安全和效率？”
“还有，炮管的厚度、长度、口径，这些都需要反复试验，才能找到最佳的平衡点。”
“太薄容易炸膛，太厚则过于笨重。”
“太短射程近，太长则可能影响火药燃烧效率。”
路绍和工匠们听着林羽的讲解，脸上写满了凝重。
侯爷描绘的火炮威力虽然惊人，可这其中的技术难点，简直如同天堑。
“侯爷，小人……小人愿尝试设计模具。”
路绍第一个开口，眼中闪烁着挑战的光芒。
“只是这材料……还需要侯爷指点。”
“材料方面，我会让工匠营全力配合。”
林羽看向几位老铸匠和老铁匠。
“我们需要先尝试用青铜铸造小型火炮，比如口径碗口大小的‘碗口铳’。”
“同时，也要研究如何用我们的新钢材，铸造或锻造更坚固的铁炮管。”
“这是一个漫长而危险的过程。”
林羽的语气变得严肃起来。
“铸炮过程中，随时可能发生危险。”
“每一次试验，都必须严格遵守安全规程。”
“我只要求一点：不惜代价，也要成功！”
“是！”工匠们齐声应道，虽然心中忐忑，却也充满了为侯爷攻坚克难的决心。
铸炮的试验，在秘密工坊内最偏僻、最空旷的区域悄然展开。
工匠们按照路绍的设计，小心翼翼地制作着泥模或蜡模。
冶炼区，高炉和铜炉日夜不息，提供着源源不断的金属溶液。
然而，铸造过程中的困难，比预想的还要多。
第一次尝试铸造青铜碗口铳。
模具的设计稍有偏差，导致铸件厚薄不均。
冷却的速度没有控制好，炮管内部出现了裂纹。
点火试验时，“轰”的一声巨响，炮管直接炸裂，碎片四处飞溅，幸好提前做好了防护措施，没有造成人员伤亡。
工匠们惊魂未定，脸色煞白。
“炸膛了！”
“我就说这铜炮不行！”
沮丧的情绪开始蔓延。
但林羽没有放弃。
他带着路绍和匠师们来到炸膛的炮管残骸前，仔细观察断裂的截面，分析失败的原因。
是铜的配比不对？是模具结构有缺陷？是冷却太快？还是火药装填量过大？
他们一次次地调整，一次次地尝试。
改进了铜的配方，增加了锡的比例。
优化了模具的设计，使其结构更合理，更便于冷却。
在模具内部涂抹特殊的涂料，减少铸件表面的缺陷。
甚至尝试在铸造过程中，对模具进行加热或降温控制，以影响冷却速度。
而最危险的，莫过于火药的装填和试验。