棠梨注视着谢兰兰的表情，手掌在她手背上安抚性地拍了拍：“这些事你心里清楚就行，千万别私下去打听。我们特意来告知，就是不希望你卷进这些麻烦里。”
谢兰兰机械地点头，片刻后突然长呼出一口气，眉目反而舒展许多。她目光掠过傅廷转向棠梨：“我明白了，多谢你们记挂。”
说罢，她突然从袖中取出个雕花木盒。掀开盒盖，暗红丝绒上躺着枚纹饰古朴的银镯。只见她指尖在浮雕处一扣，三枚银针骤然从镯面疾射而出，铮然没入墙面。
谢兰兰又将镯子放回锦盒，“阿梨，我知道你不爱戴首饰，但这个不同，我特意让工匠在镯子里加了机关。”
她将木盒往前推了推，“上次破庙分别后，虽然你未说破，但我知晓你定是被仇家追杀才匆匆独自离去，回京就找人打造了这个。原想早些给你，可还没来得及见你一面就……”她声音顿了顿，“我帮不上大忙，只盼这暗器在关键时候能护你一护。当然，今后最好是永远用不上。”
棠梨当即取出银镯套进手腕，对着光线转了转腕子，眼睛里都透着暖意：“这份心意，比什么都贵重。”
傅廷站在一旁看着，眼里带着笑意，心里为阿梨能有这样一位知心好友感到欣慰。
小莲提着雕花食盒跨过门槛，还没进门就听到她清脆的声音：“小姐，寺里的斋饭还没到供应时间，我给您找了些点心和果子，您先垫垫肚子。”
屋内的谈话声戛然而止。棠梨起身道：“兰兰，现在咱们还不适合长时间待在一起，我们就先告辞了，那事……你要当心处理。若有需要用到我的地方，递个话。”
谢兰兰跟着站起来，有些不舍，又有些忧心：“知道了，你们往后千万要小心啊！”棠梨朝她安抚地笑了笑，跟着傅廷走出了禅房。
“这点心奴婢尝过了，虽然比不上府里厨子的手艺，倒也清爽可口。您快用些，都怪奴婢疏忽，竟忘了在马车上备些点心。”马车上，小莲边说边将青瓷碟摆在案几上，几块梅花状的糕点还冒着热气。
谢兰兰随手拈了块点心，心思全然不在吃食上。
小莲抬眼忽然注意到她手腕上空空荡荡——那个戴了一年有余的镯子不见了。来时匆忙未曾留意，便随口问道：“小姐今日怎的没戴那个最喜爱的镯子？”
“不过是个精巧玩意儿罢了。”谢兰兰回过神，指尖在空空的手腕上摩挲着，“阿梨素来不爱金银俗物，难得这镯子她喜欢，便赠予她了……”话音一顿，她忽然正色道：“小莲，咱们今日在此遇见阿梨和傅大哥的事，全都给我咽进肚子里，半个字都不许漏出去。记住了？”
小莲虽然心里充满疑惑，但既然是小姐吩咐的话，自然不会有错，连忙点头应道：“小姐放心，奴婢都记下了。”
谢兰兰把咬了一口的点心放回青瓷碟，轻轻叹了口气。
她并非不信任这个从小跟着自己的丫鬟，小莲的忠心毋庸置疑，只是性子过于憨直，遇事又不够机灵。许多事情还是瞒着她更稳妥。
傅廷与棠梨返程时，街市依旧人声鼎沸。这次他们没抄近道，傅廷特意带着棠梨穿行在人群里，想让她感受年节的热闹。进城后便将马匹交给傅云照看，两人并肩走在熙熙攘攘的街道上。
傅廷始终注意着棠梨的目光，见她多看哪个摊子两眼，便要去买。棠梨笑着拉住他衣袖：“咱们统共四只手，哪里拿得了这许多？我倒饿了，不如买些吃食。”
傅廷立刻指着前方：“东街醉仙楼的八宝鸭是招牌，咱们去尝尝？”
棠梨略作思忖，眉眼弯弯道：“你既说要带我感受年节气氛，不如去南边食肆街逛逛？沿路买些小食，边走边尝岂不有趣？”
望着她的晶亮眼眸，傅廷只觉胸腔里泛起暖意。他就喜欢这般与心爱之人闲逛，感受市井烟火，“好，都依你。”声音里浸着化不开的温柔。
两人挤进一条摆满美食摊的街道，顺着摊位挨个买。每种吃食他们只尝一点，都是给家里的小子们打包。
即便如此，两人很快就撑得肚子滚圆。傅廷手里还拎着好几个油纸包，此时再闻着空气中混杂的油腻香气，竟有些反胃。两人失了继续逛的兴致，直接打道回府。
包包听说主子给自己带了吃食，欢天喜地接过油纸包就往小五他们那儿跑。傅风循着香味追过来，劈手夺过油纸包，三两下拆开包装，对着烤得金黄的大鸡腿就是一口。
“我的！”包包这才反应过来，尖叫着追踢傅风。奈何小短腿根本够不着对方衣角，怀里抱着的五色丸子又被抢走。这番动静引得小五他们也都围了过来，庭院里顿时展开一场美食争夺战，笑骂声与怪叫声此起彼伏。
傅廷和棠梨倚在廊柱旁看热闹，只笑着不出声劝阻。
不一会儿，顶着乱糟糟头发的包包冲到棠梨跟前，嘴撅得老高：“主子买给我的吃食全被哥哥们抢光了，我就啃到半块烧饼。”
傅廷抛给他个鼓鼓的钱袋：“今日准你们自己上街买。”
荷包刚入手，包包就笑得眯起了眼睛，讨好地说：“多谢世子爷！您不仅容貌冠绝天下，出手更是世间第一阔绰，难怪我家主子这般倾心于您。”
旁边的小五和傅风等人听见傅廷方才的许诺，不等包包把话说完，几人已经扑上去抢夺荷包，院子里顿时响起笑闹声，几个人又扭作一团。
这时费青正巧过来禀报事务，见此情形当即沉下脸训斥：“这是忠勇伯爵府！你们言行举止都代表着府里的脸面，如此喧哗打闹，还有没有规矩！”
傅廷见费青当真动了怒，轻咳一声打圆场：“还不快出门办事？记得给费叔也要捎些上好的茶点回来。”
几个小子闻言立刻作鸟兽散，转眼就窜出了府门。
费青面色稍霁，仍蹙着眉低声道：“世子，您未免太惯着他们了。如今您圣眷正隆，伯爵府可不同往日，不知多少双眼睛盯着咱们。尤其是傅风那小子，身为近卫还这般轻浮……”