常金鹏深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，猛地站直身体，看向身边同样激动得满脸通红的校尉。
“传令！”声音带着一丝不易察觉的颤抖，却充满了力量，“所有船只，准备下水！”
“遵命！”校尉吼得嗓子都快破了，转身飞奔而去，将命令传达下去。
号角声，嘹亮地响起，在空旷的里海沿岸回荡。
早已准备就绪的工匠们，立刻行动起来。
巨大的绞盘开始转动，发出沉闷的“嘎吱”声。
粗大的绳索绷紧，缓缓拖动着支撑船体的木架。
“轰隆隆——”
六艘庞然大物，几乎在同一时间，开始向着水面滑去！
船底摩擦着涂抹了油脂的滑道，发出震耳欲聋的响声。
岸边的士兵、工匠、家属们，屏息凝神，所有目光都聚焦在那六道移动的阴影上。
有人紧张地攥紧了拳头，有人下意识地张大了嘴巴。
“哗啦——！！”
巨大的水花冲天而起，如同六道白色的瀑布。
船体稳稳地落入水中，激起的波浪向四周扩散开去。
木头与水面接触，发出沉稳而令人安心的声音。
六艘经过陆晨炼器之法加持，又装载了跨时代蒸汽核心的“大明宝船”，如同六头苏醒的远古巨兽，静静地漂浮在里海那略显浑浊的水面上。
阳光洒落在崭新的船身上，反射出金属和木材特有的光泽，隐隐有符文流转的痕迹，神秘而强大。
场面壮观，雄伟得令人失语。
岸边，先是一片死寂。
随即，爆发出震天的欢呼！
“下水了！成功了！”
“陛下万岁！大明万岁！”
“苍天有眼！我们终于有自己的战船了！”
无数人激动得热泪盈眶，互相拥抱着，又蹦又跳。
常金鹏看着眼前的一切，黝黑的脸上，也露出了难得的笑容，眼眶有些湿润。
他快步走到陆晨身边，抱拳躬身：“陛下，幸不辱命！宝船已顺利下水！”
陆晨负手立于岸边，海风吹拂着他的衣袍。
他目光平静地扫过那六艘战船，点了点头。
“嗯。”
他抬步，走向其中最大的一艘旗舰。
那正是他第一艘亲手改造的战船。
常金鹏连忙跟上：“陛下，臣已安排最好的水手……”
陆晨摆了摆手，脚步不停。
栈桥早已搭好。
他脚步轻盈，如履平地，几步便踏上了旗舰宽阔的甲板。
甲板上，早已是一片忙碌的景象。
水手们穿着统一的青色短褂，赤着脚，行动麻利。
一筐筐乌黑发亮的优质煤炭，被迅速运送到动力舱附近，堆积如小山。
几个经验老道的火长，正仔细检查着蒸汽机的各个阀门和管道。
缆绳、帆索（虽然暂时用不上）、武器弹药，一切都在有条不紊地进行最后检查。
陆晨走到船舷边，俯视着下方忙碌的景象，又抬头望向远方灰蒙蒙的水天一线。
这六艘船，只是个开始。
他脑中闪过一个念头：这玩意儿，要是造个千八百艘，什么欧罗巴，什么奥斯曼，怕是连岸都不敢下了吧？
这坚固程度，扔到几百年后，只要火力跟得上，怕是也不怎么怵那些铁甲舰。
他的目光落在不远处一门被擦拭得锃亮的大炮上。
炮身是传统的青铜铸造，但表面，同样铭刻着细密玄奥的五行阵法纹路。
这是大明工匠的智慧结晶，再加上他一点点“微不足道”的修真炼器手段。
陆晨嘴角勾起一丝不易察觉的笑意，“应该，会很有趣。”
“陛下！一切准备就绪！”一名身材健硕，皮肤被晒成古铜色的船长，快步上前，单膝跪地禀报。
他是常金鹏麾下最有经验的老船长，被委以旗舰指挥的重任。
“起来吧。”陆晨淡淡道，“开船。”
“是！”船长猛地起身，眼中闪烁着兴奋的光芒，转身吼道：“升火！！”
命令，被迅速传达下去。
动力舱内，火长亲自抡起铁锹，将黑亮的煤块，狠狠铲入燃烧室。
“呼！”
火苗窜起，炉门，“哐当”一声关闭。
熊熊烈火，开始舔舐着锅炉。
整个动力舱，温度急剧升高。
汗水，顺着水手们的脸颊和脊背不断淌下，但没人叫苦，所有人都瞪大了眼睛，死死盯着机器。
甲板上，气氛也变得有些凝重。
所有人都知道，接下来，将是见证奇迹的时刻。
他们早就将这艘“钢铁心脏”的操作理论，背得滚瓜烂熟，但实际操作，这还是第一次。
时间，仿佛变慢了。
只能听到炉火燃烧的呼呼声，以及脚下船体轻微的晃动。
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣，从船体深处传来。
起初很轻微，仿佛只是错觉。
但很快，嗡鸣声越来越响，越来越稳定，带着一种令人心悸的力量感。
甲板，开始微微震动。
不是风浪带来的摇晃，而是一种源自内部的、充满力量的震颤。
“压力……压力上来了！”动力舱内传来压抑不住的惊呼。
船长深吸一口气，再次大吼：“开机！”
“呜——”
如同沉睡的巨兽，发出了苏醒的咆哮。
巨大的涡轮，开始缓缓转动。
连接着涡轮的传动轴，带动着船尾巨大的螺旋桨。
“哗啦啦……”
船尾处，海水开始翻腾，被螺旋桨搅动，形成白色的浪花。
船，动了！
起初，只是缓缓地向前移动，仿佛在试探。
但随着蒸汽压力的持续升高，涡轮转速越来越快。
船速，也开始节节攀升！
没有扬帆，没有划桨。
仅仅依靠那个深藏在船腹中的“铁疙瘩”。
庞大的战船，却如同离弦之箭，劈开波浪，向着里海深处冲去！
速度越来越快！
远超众人认知的快！
岸边的景物，飞速倒退。
风，开始呼啸着从耳边刮过，吹得人衣袍猎猎作响。
甲板稳如磐石，只有轻微的震动感，传递着那颗钢铁心脏澎湃的动力。
船头破开水面，留下一道越来越长的白色航迹。
这速度，至少是他们以前驾驶过最快的帆船，在顺风顺水情况下的两倍！甚至三倍！
“天……天呐！”
“跑起来了！真的跑起来了！”
“太快了！这太快了！”
旗舰甲板上，那些经验丰富的老水手，一个个目瞪口呆，仿佛第一次认识“船”这种东西。
他们死死抓着船舷或者缆绳，感受着脚下传来的恐怖动力和风驰电掣般的速度，脸上充满了震撼和狂热。
“这……这他娘的还是船吗？这是在飞吧！”一个水手忍不住爆了粗口，声音都在颤抖。
常金鹏死死抓着船舷，眼睛瞪得像铜铃。
他看着旁边如同海中蛟龙般疾驰而过的旗舰，感受着自己船只也被带起的波浪冲击得微微晃动。
他使劲揉了揉眼睛，又狠狠掐了自己大腿一把。
“嘶——疼！”
不是做梦！
真的没用帆，光靠陛下给的那个宝贝疙瘩，就跑出了这种骇人听闻的速度！
坚硬如铁的船身，无惧风浪的稳定，再加上这逆天的速度……
常金鹏脑子里一片空白。
他忽然想起陛下之前说的话。
“有这六艘战舰，里海就是咱们大明的洗澡盆！”
现在看来，陛下真不是在开玩笑！
这哪里是战船？
这简直就是海上的移动堡垒！水里的催命阎罗！
“逆天！简直逆天了！”常金鹏喃喃自语，看向那个负手而立、衣袂飘飘的背影，眼神里充满了无以复加的敬畏和狂热。