石镇清面沉似水，他说道:“活路有，就看你们的选择了。你们杜将军可以带兵协助陈得才统一滇地，但是夺取云南后，所部人马不得超过五千人。另外，还要随时听调。”
石镇清的话给了他当头棒喝。
掐灭了马朝真所有的幻想。
陈得才又接着说道：“我所部一万骑兵马上就要入滇，你们若愿意归顺天国，还可做从龙之臣。若是一错再错，不放弃大理建政的执念，到时候兵戎相见，就不要怪我们无情了。”
陈得才威胁的话语让马朝明心里忐忑不安。
他没想到石镇清早就打算派人入滇了。
而且恰在这个时候。
他想到杜文秀已经被半包围在苍山之上。进退失据。已经是秋后蚂蚱。
但是一想到杜文秀来时的嘱托。
他心中顿感有负所托。
马朝明毕竟是文武双全的部将。
他对杜文秀赤胆忠心，而且性情刚烈。
他将神相王的挂幡杆子在手中一掰。
‘啷当’一声，一柄细长剑掉落下来。
他握在手中，横剑就朝着脖子抹去。
就在刃锋马上就要割到喉咙之时。
只听‘砰’的一声。
有人一枪将他的长剑打落。
马朝明哑然，他抬头看去，就见石镇清将金色左轮手枪枪筒的一股硝烟吹散。
他笑着对邱云机说道：“军师，前几天戴亨又送来一批武器，给朕订做了一把，这把左轮枪又做了改进。准头不错。怎么样，最近我的枪法大有长进吧。”
邱云机看的也是目瞪口呆，他误以为石镇清要掏枪毙了马朝明。
邱云机瞪着大眼睛恭维道：“陛下，您的枪法果然如神，若是有刺客行刺，绝对近不了陛下的身。”
石镇清擦了擦枪，随口说道：“你们别怕，孤不好梦中杀人。”
说完，他将左轮枪插回枪套。
看着左右将马朝明擒住。
石镇清摆了摆手。
“放开他。”
左右将马朝明松开后。
马朝明一行热泪滚落两腮。
他伏地跪着痛哭道：“我们不敢与陛下天兵抗衡，愿意俯首称臣。日后将人马尽数裁去，听候陛下训令。”
陈得才一听，他起身单手将马朝明拉了起来。
对其说道：“你们抗清已经载入史册，但是若想不遗臭万年，就要跟随天朝一直走下去。陛下志在天下一统。百姓众望所归，谁也无法阻挡。”
马朝明很识趣地说道：“云南之事，愿意服从陈将军调遣。”
石镇清将云南杜文秀一部降服，他跟陈得才说道：“得才，既然你们已经准备妥当，黄昏后就出发吧。趁着天气凉爽，星夜入滇。”
陈得才和马朝明答应一声，躬身行了大礼。
这才徐徐退出。
黄昏后，石镇清在南郊给陈得才部送行，一直送到二十里外。
陈得才停住大军，下马来告别。
“陛下，臣去了。臣此去滇地，必不负天王所托。将云贵总督潘铎，云南巡抚徐之铭，布政使岑毓英生擒或者阵斩，绝不留后患。”
石镇清点了点头。
“成都军械厂已经给你们准备了百门大炮和五百条好枪。路过时，张军师会安排人手给你带上。你此去云南，一切钱粮都要在云南解决，要以战养战。懂吗?”
“臣明白。”
陈得才说完话，撩起战袍，再次翻身上马。
他喝令道：“出发。”
西凌阿等降将拥着天王龙旗，打马飞奔而去。
大军消失在一片烟雾之中。
石镇清刚要打马而回。
马占鳌带着二十名随从忽然从城内赶来。
来到近处后，马占鳌奏报道：“天王，马海晏已经同意解散人马，不过他请求带少量人马跟随我作战，特来请示天王。”
石镇清沉吟了一阵。
说道：“他若是愿意效忠天国，可以给他一个机会。让他从中挑选五千精兵，跟随董福祥征战西北。至于你，可以从白彦虎所部挑选三千精兵，跟随你入青海攻打马桂源。”
“是”马占鳌答应一声，只得遵照石镇清的意思办。
就在石镇清将西北和云南军务安排妥当之时。
在遥远的京师紫禁城中。
慈禧太后看到小太监李莲英从西安带回的奏报，勃然震怒。
一连串的噩耗，让她心思沉重，已经关在储秀宫中一天没有出门了。
晚宴的一百零八道珍馐美味也热过了好几遍。
一位宫女刚刚去请示慈禧是否要吃晚膳。
却被慈禧一脚给踹了出来。
安德海见慈禧正在怒火上。
他没好气的看了那名倒霉的宫女一眼。
随即站在廊下对着屋内轻声问道：“佛爷，御膳房已经将菜热过三遍了，您多少吃些吧，若是饿坏了身子，这大清江山还有谁能撑得住。”
好半天，屋内终于传来了一阵叹息声。
“小安子，让人将燕窝给我端来，其他的都赏给奴才们，我没有胃口。”
“喳”安德海轻飘飘一句话，慈禧马上就改变了主意。
储秀宫的房门开了。
慈禧吃过晚宴，在安德海的搀扶下，终于走了出来。
慈禧眼神清冷，面无喜色。
他对安德海吩咐道：“哎，大清国土沦丧，我寝食难安，我愧对先皇。刘蓉战死，曾格林沁本是先皇帝的近臣，一向得宠，又是知兵王爷。要说在大沽口惨败给洋人我还能接受，但是怎么会败给发匪？曾格林沁惨死在发匪石逆之手真是让人匪夷所思啊。”
“佛爷不必心急，恭亲王等诸位大臣一定有法子对付石逆的。再说了，曾国藩、李鸿章、左宗棠个个都是大清的忠臣，只要灭了发匪老巢金陵城。石逆也长久不了。”
“话虽如此，以后可都要仰仗汉臣了，曾格林沁乃是我满蒙铁骑的最后门面。可惜也折戟华山。悲哉！壮哉！”
慈禧望着即将坠落的夕阳，心中无限感慨。
他心中想到，难道大清真的要西落西山了吗？
安德海看着慈禧怔怔出神。
于是劝慰道：“佛爷，明日要不要去颐和园散散心，奴才去安排。”
慈禧好半天才回过神来。
她轻轻摇了摇头。
“明日早朝会不开了，让恭亲王，荣禄进宫来见哀家。”
安德海有些疑惑。
他询问道：“佛爷，荣禄资格尚浅，目前在礼部任职，还未进入军机处。”
慈禧皱了邹眉头。
冷冷地看了一眼安德海。
“哀家需要有人操持山西和河北军务，此人非荣禄不可。若是石逆再破了山西，京师震动，天下也要震荡。”