送走司徒静后，孙小龙站在院子里，久久没有动弹。他抬头望着天空，眼神前所未有的凝重。
躲？
他能躲到哪里去？他走了，他的家人怎么办？整个蛤蟆村的乡亲们又该怎么办？东方家的手段，他已经领教过了，那些人毫无人性，为了达到目的，绝对会不择手段。
他不能躲，也无处可躲。
唯一的出路，就是迎战！用绝对的实力，将来犯之敌，彻底打怕，打残，打得他们再也不敢踏入蛤蟆村半步！
一股强烈的危机感，如同一座大山，沉甸甸地压在他的心头。这种压力，比之前面对佟叔时还要强烈百倍。他知道，东方家下一次派来的人，绝对会比佟叔更加可怕。
“力量……我需要更强大的力量！”
孙小龙的眼中，燃起了熊熊的火焰。那火焰中，有愤怒，有不屈，更有对强大的无尽渴望。
从那天起，孙小龙进入了一种近乎疯狂的苦修状态。
白天，他依旧像往常一样，指导村民们种植药材，处理村里的各种事务，脸上挂着温和的笑容，仿佛什么事都没有发生。但只有他自己知道，这平静的表面下，是怎样紧绷的神经。
而每当夜幕降临，他便会独自一人来到后山的野山参基地深处。这里，是他与东方家仇恨开始的地方，也是他修炼最理想的场所。浓郁的草木精气和人参灵气，能让他的修炼事半功倍。
他不再是简单的盘膝打坐，而是将《混元神诀》的功法，融入到实战的锤炼之中。
他对着坚硬的岩石，一遍又一遍地练习“混元破神指”，直到指尖红肿、刺痛，真气几乎耗尽，才肯罢休。每一次力竭，都是一次破而后立。混元真气在他的体内，经过反复的压缩、提纯，变得更加凝练，更加精纯。
他将大树当做假想敌，身形如鬼魅般在林间穿梭，闪转腾挪。他的拳脚，不再拘泥于固定的招式，而是随心所欲，将混元真气附着其上，每一击都带着开碑裂石的威力。
月光下，汗水浸透了他的衣衫，又被山风吹干，留下一层白色的盐霜。肌肉的酸痛，经脉的胀痛，精神的高度紧绷，无时无刻不在折磨着他。
有好几次，他都累得直接躺在地上，连动一根手指的力气都没有。但他只要一想到东方浩那张残忍而傲慢的脸，想到司徒静离去时担忧的眼神，想到家人的安危，他就会咬着牙，重新站起来！
在这种极限的压榨下，他的潜力被彻底激发了。
《混元神诀》的心法口诀，如同潺潺流水，在他的脑海中不断流淌，许多过去晦涩难懂的地方，此刻都豁然开朗。
他的身体，就像一块百炼的精钢，在千锤百炼中，剔除了所有的杂质，变得越来越强韧。
终于，在一个雷雨交加的夜晚，当他将体内最后一丝真气凝聚于指尖，对着一块一人高的巨石点出“混元破神指”时，异变发生了！
“轰！”
一道闪电划破夜空，照亮了他坚毅的脸庞。
那块坚硬的青石，在他指尖触及的瞬间，并没有像往常一样出现一个小孔，而是“嗡”的一声，从内部发出一阵沉闷的响声。紧接着，无数道细密的裂纹，如同蛛网般，从他指尖的位置向四周飞速蔓延！
“咔嚓……哗啦……”
下一秒，整块巨石，竟然化作了一堆齑粉，被狂风暴雨一卷，消失在黑暗中。
孙小龙怔怔地看着自己的手指，一股前所未有的、磅礴浩瀚的力量，如同决堤的洪水，在他的奇经八脉中疯狂奔涌。他的四肢百骸，每一个细胞，都仿佛在欢呼雀跃！
瓶颈，被冲破了！
《混元神诀》，第八层！
成了！
孙小龙仰天发出一声长啸，啸声穿云裂石，竟隐隐盖过了天际的雷鸣！他能感觉到，自己此刻的实力，与几天前相比，已经发生了翻天覆地的变化。如果现在再让他对上佟叔，他有信心，在三招之内，就能将其轻松击杀！
他握紧了拳头，感受着体内那股足以撼动山岳的恐怖力量，眼神中充满了绝对的自信。
“东方家……来吧！无论你们派谁来，我孙小龙，都接着！”
……
帝都，东方家。
一间装修奢华，充满后现代风格的影音室里，东方浩正和几位家族中的“好战派”核心成员，惬意地靠在真皮沙发上。
他们面前的桌上，摆放着顶级的古巴雪茄和昂贵的单一麦芽威士忌。空气中，弥漫着咖啡的醇香和淡淡的烟草味。
“浩少，这次可真是下了血本啊。”一个戴着金丝眼镜的中年男人，轻轻晃动着手中的酒杯，笑着说道，“十亿美金，买一个乡下泥腿子的命，这恐怕是杀手界有史以来最昂贵的订单之一了。”
东方浩的脸上，挂着一抹残忍而优雅的微笑。
他端起咖啡杯，轻轻抿了一口，姿态从容地说道：“钱，对我东方家来说，只是一个数字。我花十亿，不是因为那个叫孙小龙的杂碎值这个价，而是要用这个价格，告诉所有人一个道理——得罪我东方浩，得罪我东方家，就要付出最惨痛的代价！我要让他死得轰轰烈烈，让他的死，成为一个警示！”
“说得好！”另一位身材魁梧的壮汉，将杯中的威士忌一饮而尽，瓮声瓮气地说道，“佟叔的死，是我们东方家的奇耻大辱！这个仇，必须用那个小畜生的血来洗刷！而且，必须是最残忍的方式！”
东方浩的眼神中闪过一丝阴狠，他冷冷地说道：“放心吧，三叔。这次我请的，可不是一般的杀手。”
他顿了顿，似乎很享受众人期待的目光，才缓缓吐出一个名字：“柳生龟田。”
听到这个名字，在场的所有人，眼神都微微一变。
“柳生龟田？那个在‘黑暗世界’杀手榜上，排名第五的倭国剑鬼？”金丝眼镜男的脸上露出了惊讶之色。
“没错，就是他。”东方浩得意地笑道，“此人是柳生新阴流的当代传人，一手剑术出神入化，杀人如斩草。据说他最喜欢做的，就是将目标的头颅，完整地斩下来，作为自己的收藏品。死在他手下的各国政要、富豪、武道高手，没有一百，也有八十。这次，我不仅要孙小龙的命，我还要他的头！”
众人闻言，脸上都露出了快意的笑容。
在他们看来，一个乡下小子，哪怕有点三脚猫的功夫，在柳生龟田这种世界顶级的杀手面前，也不过是一只待宰的羔羊。
“现在，我们什么都不用做。”东方浩将双脚惬意地搭在茶几上，晃动着手中的咖啡杯，悠然说道，“只需要安静地等待，等待柳生先生，将那个杂碎的头颅，快递到我们面前。我想，那一定是一件非常不错的艺术品。”
众人相视一笑，影音室里充满了轻松而残忍的气氛。在他们眼中，孙小龙已经是一个死人。
……
傍晚时分，夕阳的余晖给整个蛤蟆村镀上了一层温暖的金色。炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派祥和的田园风光。
一个身影，如同幽灵般，出现在了村口。
他身材中等，穿着一身黑色的和服，脚下踩着一双木屐，走在乡间的土路上，却不发出半点声音。
他的腰间，斜插着一柄造型古朴的武士刀，刀鞘漆黑，没有任何装饰，却透着一股令人心悸的寒意。
他的面容枯槁，如同干尸，一双眼睛半开半阖，仿佛对周围的一切都漠不关心。
此人，正是从倭国远道而来的顶级杀手——柳生龟田。
他没有向任何人问路，只是凭着杀手独有的敏锐直觉，径直朝着孙小龙家的方向走去。他的步伐看似缓慢，但每一步跨出，都精准地丈量着距离，缩地成寸，速度快得惊人。
沿途的村民，看到他这副怪异的打扮，都投来了好奇的目光，但没有人敢上前搭话。因为从这个男人的身上，散发着一股冰冷刺骨的气息，仿佛他不是一个活人，而是一柄行走的、即将出鞘的凶刀。
就在柳生龟田踏入蛤蟆村地界的那一刻，一股无形的、冰冷至极的杀意，如同潮水般，以他为中心，向四周悄无声息地蔓延开来。
这股杀意，普通人无法察觉，只会觉得天气似乎突然变冷了。
但对于已经将《混元神诀》修炼到第八层的孙小龙来说，这股杀意，却像是黑夜中的一盏明灯，清晰无比！
彼时，他正在自家的院子里，陪着母亲说话。
杀意起时，他脸上的笑容瞬间凝固。
来了！
他心中一凛，那股熟悉的、令人作呕的死亡气息，比当初的佟叔，要浓烈十倍，百倍！
这股杀意，凝练如实质，仿佛一把无形的刀，已经架在了他的脖子上。
“妈，你先进屋，把门锁好，不管听到什么声音，都不要出来。”孙小龙的脸色瞬间变得无比严肃，他对母亲说道。
母亲看他神色不对，虽然担心，但还是听话地点了点头，快步走进了屋里。
孙小龙深吸一口气，缓缓站起身。
他没有去拿任何武器。因为他知道，对付这种级别的对手，任何外物都是多余的。他唯一能依靠的，就是自己这双拳头，和他体内奔涌不息的混元真气。
他走到院子中央，静静地站立，闭上了眼睛。
他的精神力，在《混元神诀》第八层的加持下，已经达到了一个全新的高度。他将自己的感知，完全释放开来，与周围的环境融为一体。
风的流动，草的摇曳，昆虫的鸣叫……整个蛤蟆村，仿佛都变成了他身体的一部分。
他“看”到了。
一个穿着和服、踩着木屐的男人，正不疾不徐地向他家走来。他身上的杀气，如同黑色的火焰，冲天而起。
孙小龙的心，平静得像一潭古井，不起丝毫波澜。
他已经做好了所有的准备。这段时间的苦修，就是为了这一刻！
夕阳的最后一缕余晖，终于消失在地平线下。夜幕，降临了。
“哒、哒、哒……”
清脆而富有节奏的木屐声，在寂静的村道上响起，由远及近，最终停在了孙小龙家的院门口。
柳生龟田站在门口，没有立刻进来。
他那双半开半阖的眼睛，缓缓睁开，射出两道骇人的精光，仿佛能穿透院墙，看到了院中静立的孙小龙。
“不错的感知力。”
一个沙哑、生硬，带着浓重倭国口音的中文，从他口中吐出。
声音不大，却清晰地传到了孙小龙的耳中。
“能在我柳生龟田的杀气锁定下，还如此镇定自若。孙小龙，你，有资格死在我的‘村正’之下。”
话音未落，他缓缓抬起手，握住了腰间的刀柄。
“锵——”
一声轻微而又尖锐的摩擦声响起，武士刀，出鞘寸许。
一股比之前凌厉十倍的刀气，瞬间迸发而出，如同实质的利刃，隔着十几米的距离，向孙小龙当头斩来！
孙小龙猛地睁开眼睛，眸中精光爆射！
他没有躲闪，只是简单地抬起右手，并指如剑，对着那股无形的刀气，凌空一点！
嗡——
一股螺旋状的混元真气，从他指尖透出，与那道凌厉的刀气在空中悍然相撞！
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的、仿佛空气被撕裂的声音。
孙小龙脚下的地面，尘土飞扬，而院门口的那片空地上，则多出了一道深达半尺的笔直斩痕！
院内的孙小龙，和院外的柳生龟田，隔着一道院墙，完成了第一次交锋。
平分秋色！
柳生龟田那张古井无波的脸上，第一次露出了一丝惊讶。
而孙小龙的脸上，则扬起了一抹充满战意的笑容。
他知道，今夜，将是他踏入武道世界以来，最凶险，也是最酣畅淋漓的一战！
夜，彻底深了。
月亮被厚厚的云层遮蔽，只有几颗疏星，在天幕上眨着微弱的眼睛。蛤蟆村的院落里，空气仿佛凝固成了一块沉重的铅块，压得人喘不过气来。