阴山矿洞的裂缝在暮色中缓缓渗出靛蓝幽光，那光芒如同鬼火一般，在黑暗中闪烁不定。谢明微身着蟒袍，缓缓扫过满地红土盐渣，靴底碾碎的晶粒发出细碎悲鸣，仿佛是被腌透的亡魂在盐瓮中痛苦挣扎。
她指尖轻轻抚过岩壁上新刻的狼头图腾，那图腾栩栩如生，透着一股凶狠的气息。
混着荧粉的盐渍遇热缓缓显形，正是工部批给北境左贤王的盐引密账，朱砂数目与暴动死士的人数严丝合扣，让人不禁心生疑惑，这背后究竟隐藏着怎样的秘密？
“江侍郎。”谢明微忽然将一块盐块按在身后人影的眉心，声音清冷而坚定。
那人微微一颤，谢明微继续说道：“你书房暗格的磁石机关，可比这普通的红土盐脆生得多。”话音刚落，盐晶突然爆裂，显露出内藏的北境密信。
江怀砚的玉笏“当啷”坠地，笏面暗纹正贪婪地吞噬着檐角滴落的血珠，他满脸惊恐地说道：“下官不知总督何意……”
“那本官便教侍郎知晓——”谢明微的银针瞬间穿透他袖口，磁粉吸出寒铁薄刃，寒光一闪，让人不寒而栗。
她冷冷地看着江怀砚，说道：“永昌二十三年冬，你向沈家茶园输送的狼毒盐，腌透的可不是茶树。那背后的意图，别以为本官不知。”
江怀砚的脸色变得惨白如纸，额头冒出豆大的汗珠，结结巴巴地说：“总督大人，这……这只是下官一时糊涂，被他人利用啊。”
矿洞深处传来锁链断裂的轰鸣声，震得整个矿洞都仿佛在颤抖。
裴昭的孔雀披帛如灵蛇般绞住通风口的刺客，翎管里藏的解毒丸遇盐爆燃，瞬间将人影烧成扭曲的焦炭，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味。
“萧总督！第七矿道的盐工似乎有异动！”裴昭焦急地喊道。谢明微眼神一凛，毫不犹豫地踏入翻涌的毒雾之中。
三百具尸首呈跪姿环列盐井，每具心口插着的玄铁箭尾，都系着褪色的工部火漆，仿佛在诉说着他们生前的无奈与悲哀。
谢明微的银铃轻震，混着磁粉的盐雾突然凝成北斗杀阵，光芒闪耀，杀气腾腾。
当第一缕月光穿透矿顶裂缝，尸堆突然爆开，腌在胸腔的密信如飞蝗扑向岩壁——竟是沈砚舟之父与左贤王往来的血契。
“好一出父债子偿。”谢明微嘴角微微上扬，带着一丝嘲讽。她忽然捏碎掌心血块，靛蓝毒液顺着岩缝缓缓渗入地脉，那毒液如同一条毒蛇，蜿蜒游动。
“可惜沈大人此刻……”银针突然转向洞外，“正在沈家祠堂哭祖宗呢。”
沈家祠堂内，蛛网挂满了残破牌位，气氛阴森而凄凉。沈砚舟的指尖缓缓抚过“沈崇山”三个鎏金大字，眼中满是复杂的情绪。牌位后的暗格突然弹开，泛黄的羊皮卷裹着腐臭砸落——永昌二十三年的血契上，左贤王的狼头刺青正吞噬沈父的私印。
“以谢氏女为祭……”沈砚舟忽然咳出靛蓝血沫，掌心血渍在契约上显形，“换北境铁骑屠城三日。”窗棂外的月光突然泛红，映得祠堂梁柱上的飞鹰纹宛如泣血，整个祠堂都笼罩在一片诡异的氛围之中。
裴昭的孔雀翎穿透窗纸，翎尖淬的观音泪正与血契朱砂同源。
他看着沈砚舟，轻声说道：“沈大人可知，这梁木浸过谢氏祠堂的盐卤？”说着，他忽然割开梁柱裂缝，腌透的童尸指骨簌簌而落，声音令人毛骨悚然。
“令尊当年亲手将谢尚书钉入盐瓮时，用的便是这批梁材。”沈砚舟的身体微微一震，脸色变得煞白。
“子时的更鼓混着矿洞爆炸声传来。”谢明微立在工部库房的盐垛上，望着江怀砚在磁粉阵中剧烈抽搐。她腕间银铃震碎三颗盐晶，靛蓝粉末在空中缓缓凝成沈家祠堂的星象图，光芒闪烁，充满了神秘的气息。
“告诉沈砚舟……”她忽然将密信残页塞入盐瓮，“本官在阴山埋了三百口棺材——恰好够葬他沈家全族？”
沈砚舟的折扇猛地劈开库房铁锁，暗刃挑起的血契正贪婪地吞噬银铃震频。他的眼神冰冷而愤怒，直视着谢明微：“萧总督的算计，倒比这红土盐更腌透人心。”
谢明微的蟒袍突然燃起幽蓝火焰，心口北斗刺青渗出毒血。她看着沈砚舟，眼中满是决绝：“沈大人不妨猜猜……是你先葬了沈家，还是我先腌透你的真心？”
说罢，她将染血的盐块按在他唇上，动作一气呵成。
库房梁柱轰然倒塌，八百袋红土盐倾泻如血瀑。混着荧粉的毒雾中，江怀砚怀中的北境密信突然自燃，灰烬里浮出的狼头图腾，正紧紧咬住南疆巫盐教的蛇形印记，二者相互纠缠，仿佛展开了一场无声的较量。