沈炼咳嗽了两声，正要说话。
两个黄衣士兵上前深施一礼：“多谢大哥救命之恩。”
沈炼伸手相扶：“路见不平拔刀相助，不必多谢。”
看着二人狼狈的模样，沈炼询问道。
“你们二位是什么人，为何被他们追杀？”
“大哥，我们是节度使刘封的部下，前些日子战败，躲在这座山上，没想到今日遇到了这几个搜山的敌兵...”
两个黄衣士兵讲述了一番之后，沈炼又问了不少问题，这才搞清楚了这个异界的情况。
原来这里并不是蓝星上古代的任何一个朝代，应该是一处平行空间。
当今朝廷叫大乾王朝，立国已有三百余年。
和蓝星上古代的那些朝代一样，大乾王朝也逃脱不了历史周期律的魔咒。
开国君主励精图治，一扫前朝弊端，国势蒸蒸日上。
随着时间推移，大量土地被权贵豪强兼并，百姓们纷纷沦为佃户和流民。
到了如今更是积重难返，表现出一副王朝末日的景象。
贪官污吏横征暴敛，百姓生活在水深火热之中，苦不堪言。
如果硬要比较的话，现在的大乾王朝和蓝星晚唐时期比较相似。
各地藩镇割据，相互攻伐抢夺地盘，忠于朝廷的藩镇不多，朝廷已经失去了对大部分地方的控制。
雪上加霜的是，这几年天下连年大旱，很多地方颗粒无收。
而藩镇之间却连番大战，争斗愈演愈烈。
因为天灾人祸不断，天下间不少地方赤地千里，人口锐减，民不聊生。
这两个士兵是一个村子的同乡。
虬髯大汉名叫李虎，另一个同伴名叫李魁，不久前同时被强征入伍。
李虎在队伍中担任十夫长，而李魁也和他编在同一支队伍中，一起并肩杀敌。
数日前所在队伍战败后，两人逃脱敌兵追杀躲到了这座山上，平时以山中野果充饥。
想等到风声过去后再偷偷回乡。
见沈炼仿佛一个傻小子一般，对什么都好奇，李虎二人不由都有些疑惑。
李虎试探着问道。
“大哥，看你的样子对外界一无所知，难道是从深山老林里面出来的？”
沈炼眼珠一转，叹了口气。
“唉，还真让你给猜中了。
我自幼被遗弃在路边，是一位高僧路过救了我一命，然后将我带入深山教导长大。
如今师父过世，我才又重临世间。”
李虎二人听到他的身世后，脸上不禁露出悲悯之色。
“怪不得大哥你装束怪异，头发这么短，原来你也是个苦命人啊。”
李虎接着好心的问道。
“大哥，那以后你打算何去何从？”
沈炼又叹了一口气。
“我刚回到世间，举目无亲，也不清楚应该到哪里去，现在很是迷茫。”
李魁在一旁提出了建议。
“大哥，既然你无处可去，不如随我和虎哥回村如何？”
李虎眼睛一亮，连连点头。
“大哥，我们村子虽然偏远了些，但是民风淳朴，你去了肯定会喜欢那里的。”
沈炼故意试探道。
“我有八品的修为，这天下间何处不可去得？”
李虎摇了摇头。
“大哥，你虽然身负八品修为，在普通人中算是不错，但是到了军伍中也就是个百夫长而已。
到了战场上和我们二人差不多，也就是个炮灰的命。”
沈炼听后有些不服气。
“八品还算不上高手？你们二人又是几品？”
李虎挠了挠头发，耐心解释道。
“大哥，当今天下武运昌隆。
虽然道门、佛门讲究天赋，但是武修并无门槛，黎民百姓皆可习武。
我和李魁虽然修为不高还未入品，但是天下间入品之人比比皆是。”
听到李虎的解释之后，沈炼这才明白自己这个八品上的修为还算不上什么高手。
“那你说几品以上才算高手？”
“大哥，要说高手，入了九品才能算得上三流水准。
六品、七品能称得上二流高手，五品以上方为一流高手。”
沈炼有些听明白了，推测道。
“那么说三品以上就是超一流高手了？”
李虎点头表示他说的没错。
“是的，因为五品以上人数就已经极少，至于一品那就是绝世高手了。”
“天下间一品高手多吗？实力怎么样？”
李虎使劲摇了摇头。
“大哥，七品以上修为就要看天赋了，五品以上的高手就已经很难遇见，至于一品的绝世高手，更是凤毛麟角。
听说天下间也就寥寥数人而已。
至于说一品高手的实力，据说那可是真正的万人敌。”
沈炼有些狐疑的看着侃侃而谈的李虎。
“你不是个普通的村民吗，怎么知道的这么详细？”
李虎连忙解释。
“大哥，村里的里正大叔以前在军伍中见过世面，这些都是他告诉我们的，你师父教你武功的时候没和你讲过吗？”
见沈炼面色有些不愉，李虎连忙岔开话题。
“大哥，如今兵荒马乱，民不聊生，你要是出去搞不好会被强征入伍，倒不如跟着我们一起回乡。”
李魁也在旁边敲边鼓。
“是啊，大哥，虎哥说的对。
如今天下大乱，到处都在打仗，我们村地处偏远，倒是还算安全。”
见二人极力邀请，沈炼思考了片刻，答应下来。
“也罢，我对外界并不熟悉，就和你二人一起返乡，暂时去你们村落脚。”
沈炼之所以同意跟着李虎二人，主要是因为自己对二人有救命之恩，加上初来乍到人生地不熟，想在异界先找个地方落脚，慢慢熟悉异界的环境，于是沈炼决定先跟着二人回乡。
听到救命恩人沈炼同意和他们一起返乡，李虎二人颇为高兴，李虎开心的问道。
“大哥，敢问高姓大名？”
沈炼通报了自己姓名之后，三人都报了一下年龄。
知道了李虎二人的年龄后，沈炼吃了一惊。
看二人模样，沈炼以为他们年纪比自己要大，谁知道自己才是三人中最大的一个。
李虎今年二十二岁，而李魁刚满二十岁。
可能古人成熟得早吧，沈炼只能找到这个理由解释。
三人又聊了几句，越聊越是投机，看着这位救命恩人，李虎兴奋的提议道。
“大哥，你我三人今日在此相遇实乃上天安排，不如我们结拜为兄弟如何？”
李魁在一旁也连声附和，并且和沈炼解释这里极为流行这一套，年轻人只要意气相投大多会选择结拜为异性兄弟。
通过刚才一番交谈，沈炼感觉二人为人赤诚，并且言之有物，谈吐间非是普通村民可比，想来出身应该有些来历，于是考虑了一下后欣然同意。
李虎二人大喜，三人于是撮土为香，朝天而拜。
“沈炼\/李虎\/李魁三人，今日义结金兰，往后同心协力，救困扶危；不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。
皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
仪式完成后，李虎、李魁亲热的喊道：“大哥！”
“二弟、三弟！”
三人相视一笑，一起开怀大笑起来。