江城国际会议中心的镁光灯在凌晨五点就已就绪，华敏特意选了玄清门配色的月白羽纹旗袍，颈间的雷击木项链被设计师巧妙融入造型，在镜头前泛着温润光泽。林羽穿着中式立领长衫，袖口绣着玄清门暗纹，正对着化妆师紧张地抿唇——这是他下山后第一次直面百台摄像机。
“各位媒体朋友，”华敏的声音通过扬声器传遍大厅，自带上市公司总裁的威严，“所谓‘养小鬼’谣言，实为竞争对手借邪术抹黑。”她侧身示意林羽上前，少年掌心托着从赤尾处缴获的降头术卷轴，“这位是玄清门弟子林羽，也是我的……”她眼尾微挑，“红尘护道人。”
镁光灯爆闪中，林羽展开卷轴，十八道血轮纹路在投影下清晰可见：“东南亚血降堂利用‘引魂术’嫁接劫数，妄图扰乱商场。”他指尖轻点卷轴中央的华敏剪影，雷击木项链突然发出清越鸣响，“但玄清门弟子入世，本就是为了——”他抬头望向镜头，桃花眼映着无数闪光灯，“护该护之人，破该破之邪。”
记者席后排突然站起个戴鸭舌帽的男子，话筒上印着“江湖秘闻”的logo：“林先生既是玄清门弟子，为何卷入商场纷争？这是否违背道门清规？”
林羽微笑着从袖中取出玄清门玉碟，碟面“红尘历练”四字泛着金光：“师父说，下山便是入世，商场如江湖，护人不分场合。”他忽然想起昨夜赤尾跪地时的血书，此刻正躺在华敏办公室的保险柜里，“况且——”他看向华敏，后者正用只有两人能懂的眼神鼓励他，“有人需要我护，我便护着。”
发布会结束时，周小萌抱着档案袋匆匆赶来，警服领口还沾着档案室的灰尘：“林先生，你看这个。”她抽出张泛黄的照片，1998年的案发现场，死者竟与林羽有七分相似，胸口贴着半张褪色的“替劫符”，“十年前江城也发生过类似的降头术案件，死者身份成谜，但现场符咒……”
林羽指尖轻触照片，玄清真气突然紊乱——替劫符上的墨迹，分明是玄清子师父的笔锋。他想起下山前师父反复摩挲的旧玉简，玉简内侧刻着的，正是照片中死者的生辰八字。“这是……”他喉间发紧，“玄清门的‘替劫之术’，用弟子本命精血替人挡劫。”
华敏接过照片，发现死者手腕内侧有与林羽相同的玄清门胎记，只是颜色泛灰：“所以十年前的案件，其实是某位玄清门弟子在替人挡劫？”她忽然握住林羽的手，发现他掌心已被指甲掐出血痕，“而你，是来完成前人未尽的劫数？”
周小萌欲言又止，突然注意到林羽玉佩戴着的光泽变化——刚才触碰替劫符照片时，玉佩竟吸收了照片上的阴气，变得更加通透。她想起局里老刑警的话：“有些案子，要用江湖的法子破。”
与此同时，东南亚黑市拍卖会上，赤尾的蛇形面罩正在直播竞拍，镜头扫过台下宾客时，停在个戴斗笠的灰衣人身上——他袖口绣着十八道血轮，正是玄清门禁地壁画上的劫数图案。拍卖师高举木槌：“起拍价三千万，目标：玄清门道子林羽的项上人头。”
深夜的华氏集团顶楼，华敏对着落地窗外的江城夜景揉太阳穴，办公桌上摆着刚收到的快递——牛皮纸袋里装着染血的收购合同，封皮用朱砂画着十八道血轮，中心是林羽持剑的剪影，落款只有“红尘劫”三字。她刚要触碰，办公室门突然被风压开，林羽抱着新炖的莲子羹走进来，发梢还沾着夜露：“华姐，我在公司楼下布了‘三才护生阵’，以后邪祟进不来了。”
他看见桌上的血书，莲子羹碗底突然浮现玄清门警世纹：“是血降堂余孽？”手指轻点血轮图案，朱砂突然燃烧，显出背后的小字“七月十五，黄鹤楼顶，劫数重开”。林羽忽然想起玄清子师父的叮嘱：“红尘十八劫，每劫皆在月圆夜显形。”
华敏看着他皱眉的样子，忽然轻笑，从抽屉里取出份文件：“下午董事会通过决议，聘你为集团首席风水顾问。”她指着合同上的年薪数字，“这样你护我，便是名正言顺的‘工作’了。”
林羽看着合同上的“护道人”职位，耳尖发红：“其实不用这么麻烦……”他忽然抬头，桃花眼里映着江城的万家灯火，“只要华姐需要，我便一直在。”
窗外，一轮上弦月悄悄爬上写字楼顶，林羽袖口的玉佩突然发出蜂鸣——那是玄清门千里传讯的信号。他闭目接收，脑海中浮现玄清子师父的虚影：“徒儿，红尘劫起时，亦是道心成时。切记，护人先护己，莫要重蹈前人覆辙。”
当他睁开眼，发现华敏正望着他，眼中有从未见过的坚定：“不管十年前发生过什么，现在你有我。”她指尖划过他手腕的胎记，“就像你说的，剩下的，都交给姐夫——”她忽然意识到称呼不对，耳尖发烫，“不，交给我。”
林羽看着她慌乱的样子，突然笑出声，桃花眼弯成月牙：“华姐叫什么都好。”他望向窗外渐浓的夜色，远处黄鹤楼的轮廓在月光下若隐若现，想起血书上的“七月十五”，心中暗道：“下一场劫数，怕是要动真格了。”
（下章预告：不速之客
七月十五清晨，华氏集团前台收到件特殊快递——装着半块玄清门玉佩的檀木盒，附信“黄鹤楼顶，故人相候”。林羽带着降魔剑穗踏入电梯，却在轿厢镜面里看见十年前替劫弟子的残影。黄鹤楼观景台上，戴斗笠的灰衣人转身，露出与他一模一样的面容，袖口十八道血轮正在吸收月华，而对方手中握着的，正是玄清门失传已久的“断劫刀”。周小萌在户籍档案库发现惊天秘密：所有与林羽长相相似的死者，死亡日期都在每月十五，而他们的生辰，竟与华敏的八字完美互补。）