残阳如血，将连绵的青峰山染成一片肃穆的金红。晚风卷着林间特有的草木清气，却吹不散一行人眉宇间的凝重。肖飞站在队伍最前方，手中紧握着一枚古朴的铜钱，铜绿斑驳，却在夕阳下隐隐流转着一丝不易察觉的微光。
“就在前面了。”他沉声说道，声音压得很低，仿佛怕惊扰了这山林深处的某种沉睡之物。
队伍共有五人，皆是修行界小有名气的修士。此次他们循着一条失落已久的古籍记载，历经千辛万苦，终于在这青峰山最深处，找到了传说中“灵脉之眼”的线索。而根据肖飞手中那枚特制铜钱的指引，灵脉的真正核心，就在前方那片被浓郁雾气笼罩的山谷之中。
“肖兄，这雾气……似乎有些不对劲。”开口的是身材高大的壮汉，名叫赵虎，他手按腰间佩刀，眼神警惕地扫视着前方越来越浓郁的白色雾气，“里面的灵气波动，怎么感觉……有点邪乎？”
肖飞没有回头，只是将手中的铜钱又捻转了几分。那铜钱像是有了生命般，微微震颤起来，表面的铜绿下，隐约有流光飞速划过。“古籍上说，灵脉之眼，往往伴生异象，或为灵泉，或为灵渊。这里的灵气确实驳杂，既有精纯的天地元气，也夹杂着一些……难以言喻的混乱气息。”
他顿了顿，补充道：“但铜钱的指引不会错，灵脉的核心，就在里面。大家小心，跟紧我。”
说罢，他深吸一口气，率先踏入了那片浓雾。其余四人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重，却也没有丝毫退缩，纷纷祭出法器，紧随其后。
雾气比想象中更加浓密，几乎伸手不见五指。灵气确实极为充沛，吸入肺中，甚至能感觉到丝丝缕缕的清凉直透丹田。但与此同时，一种若有若无的、如同野兽低吼般的咆哮声，也从雾气深处传来，时断时续，低沉而压抑，让人心头不由自主地升起一股寒意。
“这声音……”队伍中唯一的女性，名叫林薇，她俏眉微蹙，手中掐着一个防御法诀，“像是某种强大的生灵在蛰伏？”
“不管是什么，小心为上。”队伍中年纪最大的老者，钱通，沉声道。他是队伍里的智囊，见多识广，此刻也面色凝重，“灵脉核心之地，本就可能孕育灵物，或是被强大妖兽占据。”
肖飞手中的铜钱震颤得越来越厉害，甚至发出了轻微的“嗡嗡”声。他能清晰地感觉到，铜钱所指的方向，那股复杂的力量波动正在不断增强。有灵脉本身磅礴浩瀚的生机之力，也有一股……带着暴戾和吞噬意味的阴冷力量，两者交织在一起，形成了一种极其诡异的平衡。
“快到了。”肖飞的声音也变得有些凝重，“大家注意，收敛气息，脚步放轻。”
众人依言，纷纷运转功法，将自身的灵气波动降到最低，脚下如同狸猫般轻盈，小心翼翼地在浓雾中穿行。
不知走了多久，前方的雾气似乎稀薄了一些。一股更加浓郁、更加复杂的气息扑面而来，其中蕴含的力量让众人都忍不住心头一震。
紧接着，他们眼前的景象豁然开朗。
雾气散去，展现在他们面前的，是一处巨大的深渊。
这并非普通的山谷深渊，而是一处名副其实的“灵渊”。渊壁陡峭，呈现出一种仿佛被无数年灵气浸染过的暗青色，上面布满了细密的、如同血管般的纹路，隐隐有微光从中透出。而渊底，则深不可测，弥漫着一层淡淡的、五彩斑斓的光晕。那光晕并非静止，而是如同活物般缓缓流转、变幻，散发着难以言喻的神秘气息。
那低沉的咆哮声，正是从灵渊底部传来，此刻听来更加清晰，带着一种亘古的威严和不耐烦，仿佛他们的到来，打扰了渊底沉睡的存在。
“这……就是灵脉之眼？”赵虎忍不住低呼出声，眼中充满了震撼。如此浓郁的灵气凝聚成实质的光晕，他生平仅见。这里的灵气浓度，恐怕比任何一个顶级的修行秘境都要高出数倍不止！
“别被表象迷惑。”肖飞的声音带着一丝警惕，他再次将手中的铜钱朝着灵渊探去。
铜钱刚一接近灵渊上方的区域，便剧烈地旋转起来，表面的流光如同沸腾的开水般翻涌。肖飞的脸色也随之变得极为难看。
“怎么样？肖兄？”钱通连忙问道。
肖飞深吸一口气，缓缓收回铜钱，指尖甚至因为刚才的力量冲击而有些发麻。“里面的力量……太复杂了。有精纯的灵脉本源之力，这是我们此行的目标。但更多的，是一种……混乱的、带有攻击性的力量。就像是……灵脉本源在孕育过程中，沾染了某种邪煞，或者说，被某种东西寄生了？”
他皱着眉，努力组织着语言：“我能感觉到，灵脉的核心力量就在渊底那片光晕的中心，但周围环绕着的，是一股非常霸道、非常混乱的能量场。刚才铜钱探入，几乎要被那股力量撕碎。”
林薇脸色微白：“那我们……还能下去吗？”
“来都来了，哪有回去的道理？”赵虎性子急躁，虽然也感觉到了危险，但面对如此诱人的灵脉核心，还是难以抑制心中的渴望，“肖兄，你说那力量复杂，具体是怎么个复杂法？有没有办法应对？”
肖飞沉吟片刻，道：“那股力量……既有灵气的特性，又有魔气的阴冷，还有一种……像是大地深处孕育的煞气。三种力量交织在一起，形成了一个天然的屏障，或者说，陷阱。直接闯下去，恐怕凶多吉少。”
他指着灵渊边缘，那里有一些相对平缓的岩石凸起，形成了一条勉强可以通行的路径，沿着陡峭的渊壁向下延伸，没入下方的光晕之中。“看到那条路了吗？这似乎是唯一的通道。但越是靠近核心，那股混合力量就越强。我们必须沿着边缘，小心翼翼地下去，尽量不要惊动渊底的存在，同时也要抵抗那股力量的侵蚀。”
钱通点了点头：“肖兄说得对。赵虎，你性子急，一会儿下去的时候，跟在我后面，不要冲动。林薇，你擅长感知和辅助，注意留意周围的能量变化，有任何不对劲，立刻提醒大家。”
“是，钱老。”
“还有，”肖飞补充道，“大家把最强的防御法器都祭出来，护住周身。那股力量不仅有攻击性，似乎还有迷惑心神的效果，保持心神清明，至关重要。”
众人不敢怠慢，纷纷取出自己的护身法宝。赵虎祭出一面厚重的玄铁盾牌，上面刻满了防御符文，散发出沉凝的气息。林薇则拿出一条晶莹的玉链，环绕在周身，形成一层淡淡的光罩。钱通取出一枚古朴的玉佩，玉佩之上，隐隐有太极图案流转。肖飞则将那枚铜钱收起，转而拿出一张黄色的符纸，符纸上用朱砂画着繁复的纹路，正是他的拿手防御符箓——“戊土守元符”。
一切准备就绪，肖飞深吸一口气，目光坚定地看向那条通往深渊的险途。“走吧，记住，步步为营，切勿急躁。”
说罢，他率先踏上了灵渊边缘的那条狭窄路径。岩石表面光滑而冰冷，踩上去能感觉到丝丝缕缕的灵气透过鞋底传来，却也带着一丝不易察觉的阴冷。
他走得极慢，每一步都先用灵识仔细探查前方的路径和能量波动，确认安全后，才缓缓落下。身后四人也紧随其后，屏住呼吸，全神贯注地跟随着肖飞的脚步，如同在走钢丝一般，每一步都充满了谨慎。
越往下走，那股混合的力量就越发浓郁。空气仿佛都变得粘稠起来，带着一种沉甸甸的压力，压得人胸口发闷。那低沉的咆哮声也越来越清晰，仿佛就在耳边回荡，震得人耳膜嗡嗡作响，心神也不由自主地有些烦躁。
林薇的脸色变得有些苍白，她紧握着手中的玉链，低声道：“肖兄，我感觉到……下方的能量波动更加剧烈了，而且……似乎有什么东西在动。”
肖飞心中一凛，立刻运转灵识，朝着下方的光晕深处探去。灵识刚一深入，就仿佛撞上了一堵无形的墙，被那混乱的力量猛地弹了回来，让他一阵头晕目眩。
“小心！”肖飞连忙提醒众人，“不要轻易用灵识深入探查，那股力量会攻击灵识！我们只能依靠肉眼和最基础的感知。”
众人心中一紧，连忙收敛灵识，只用最基础的神念感知着周围的环境。
就在这时，异变陡生！
“轰隆！”
一声沉闷的巨响从灵渊底部传来，仿佛有什么庞然大物在深渊中翻动。紧接着，原本缓缓流转的五彩光晕猛地剧烈搅动起来，形成了一个巨大的漩涡。一股恐怖的吸力从漩涡中心传来，直朝他们所在的渊壁边缘拉扯过来！
“不好！是吸力！”赵虎惊呼一声，只觉得脚下一轻，身体竟然不受控制地朝着深渊方向滑去。他连忙将玄铁盾牌猛地插入脚下的岩石，才勉强稳住身形，额头上瞬间渗出了冷汗。
“大家稳住！不要被吸下去！”钱通大声喊道，同时手中的玉佩光芒大放，一层柔和而坚韧的光罩将他和附近的林薇笼罩其中，抵抗着那股吸力。
肖飞也是脸色大变，他脚下一点，身形向后急退，同时手中的戊土守元符猛地激活，一道土黄色的光幕从符纸上爆发出来，挡在身前，暂时抵消了部分吸力。
“怎么回事？难道是我们惊动了它？”林薇声音带着一丝颤抖，她能感觉到，那股吸力中还夹杂着一股充满敌意的精神波动，仿佛渊底的存在已经被他们激怒了。
“不知道！”肖飞咬牙道，“先离开这里再说！这股吸力越来越强了！”
然而，他们刚想沿着来路向上撤退，却发现上方的路径不知何时也被一股淡淡的灰色雾气笼罩，散发出同样阴冷混乱的气息，阻断了退路。
“后路也被封了？”赵虎见状，顿时有些慌了，“这到底是什么东西？难道我们要被困在这里了？”
“慌什么！”钱通沉声喝道，虽然他自己的脸色也不好看，但还是努力保持着镇定，“灵脉核心之地，必有守护。看来我们遇到的，就是这灵渊的守护者了。”
就在他们说话间，灵渊底部的漩涡越来越大，五彩光晕也变得越来越暗淡，取而代之的是一种如同墨汁般的黑色雾气，正从漩涡中心缓缓升起。
那低沉的咆哮声也变得越来越响亮，越来越清晰，不再是之前那种模糊的低吼，而是化作了一种充满了愤怒和威严的咆哮，仿佛远古巨兽的苏醒！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋的咆哮响彻整个灵渊，甚至让周围的山壁都为之微微颤抖。黑色雾气翻滚着，凝聚，逐渐形成了一个巨大的、模糊的轮廓。
那轮廓看起来像是一条巨大的蛇，但又绝非普通的蛇类。它的身体仿佛由无数灵脉的碎片和混乱的能量构成，表面覆盖着暗金色的鳞片，每一片鳞片上都流淌着复杂的符文光芒。它的头颅巨大无比，一双眼睛如同两轮血色的太阳，从黑色雾气中睁开，冰冷而漠然地扫视着渊壁上的几人。
“那……那是什么？”林薇看着那逐渐显露真容的庞然大物，声音都在发颤，一股源自灵魂深处的恐惧瞬间攫住了她。
肖飞的瞳孔也骤然收缩，他能感觉到，从那巨兽身上散发出来的恐怖气息，远远超过了他们之前的任何估计。那是一种融合了灵脉本源之力和混乱邪煞之力的可怕存在，实力深不可测！
“古籍上……没有记载这种东西……”钱通的声音也带着一丝难以置信的震惊，“难道是灵脉在漫长的岁月中，吸收了天地间的邪煞之气，自行孕育出的……灵渊守护兽？”
就在这时，那灵渊守护兽似乎已经完全苏醒，它巨大的头颅微微抬起，张开了血盆大口。
“不好！它要攻击了！”肖飞脸色剧变，想也不想，立刻将身上所有的防御手段都激发到了极致。戊土守元符的光芒亮到了极点，同时他腰间的储物袋光芒一闪，一面小巧的八卦镜被他抓在手中，正是他的压箱底法宝之一——“八卦定光镜”。
“大家快防御！”
肖飞的提醒刚落，那守护兽口中便猛地喷出一道漆黑的光柱！光柱并非实体，而是由纯粹的混乱能量构成，所过之处，空气仿佛都被撕裂，发出刺耳的尖啸。
“轰！”
漆黑的光柱狠狠地撞在了肖飞的戊土守元符光幕上。
刹那间，土黄色的光幕剧烈地扭曲、震颤，上面的符文光芒如同风中残烛般明灭不定。肖飞只觉得一股沛然莫御的力量狠狠地砸在自己身上，仿佛被一座大山正面撞上，喉头一甜，一口鲜血差点喷出来。他整个人都被这股力量撞得向后飞出，狠狠撞在身后的山壁上，发出“咚”的一声闷响，只觉得五脏六腑都移了位，气血翻涌不止。
“肖兄！”
“肖飞！”
赵虎和林薇惊呼出声，连忙想要上前帮忙，但那股恐怖的能量余波也瞬间席卷而来，他们各自的防御法宝也被震得连连晃动。
钱通见状，眼中闪过一丝决绝，他双手快速结印，口中念念有词：“太极生两仪，两仪化四象，四象护吾身！起！”
只见他胸前的玉佩光芒大盛，一个巨大的太极图案在他身前缓缓旋转展开，黑白两色的光芒流淌，形成了一个坚韧的护罩，勉强挡住了那股余波。
“吼！”
一击得手，灵渊守护兽似乎更加愤怒，它巨大的身躯在灵渊底部搅动着黑色雾气，发出阵阵咆哮，显然不打算放过他们。
肖飞挣扎着从山壁上滑下，擦掉嘴角的血迹，眼神却变得更加凝重和坚定。他知道，今天这场仗，恐怕是避不开了。
“钱老，赵虎，林薇，”肖飞深吸一口气，压下体内的伤势，声音嘶哑却带着一丝决绝，“看来我们想安然获取灵脉核心，是不可能了。这东西，就是灵脉的守护者，也是我们最大的阻碍。”
钱通点了点头，脸色凝重：“没错。它的力量融合了灵脉本源和邪煞，非常难缠。硬拼不是办法，我们得想想办法。”
“想什么办法？”赵虎有些急躁，“它这么强，我们怎么打？”
“不能硬打，”肖飞看向灵渊底部那不断翻腾的黑色雾气和那巨大的身影，“我们的目标是灵脉核心，不是和它死磕。我刚才被攻击的时候，感觉到它的力量虽然强大，但似乎……并不是完全凝聚的？尤其是在它攻击的瞬间，那股混乱力量的波动会出现一丝……空隙？”
钱通眼睛一亮：“肖兄的意思是，它的力量虽然强大，但因为融合了多种属性，所以并不完全协调？我们可以寻找它的破绽？”
“有可能，”肖飞点头，“而且，我感觉它的灵智似乎并不高，更像是一种本能的守护。刚才我们下来的时候，它可能只是被惊动了，现在才完全被激怒。如果我们能想办法牵制住它，然后……”
他的目光投向灵渊底部那片虽然被黑色雾气搅动、但核心处似乎仍有一丝五彩光晕顽强存在的区域。“然后，派人下去，尽快拿到灵脉核心，或许我们还有机会！”
“这太冒险了！”林薇忍不住说道，“下面的能量那么混乱，还有它守着，谁下去不是羊入虎口？”
“总要有人去。”肖飞的目光扫过众人，“我是队长，我去。钱老，你和赵虎、林薇在这里牵制住它，为我争取时间。”
“不行！”赵虎立刻反对，“肖兄你刚才都受伤了，怎么能让你去？还是我去！我皮糙肉厚，抗揍！”
“赵虎，别冲动，”钱通拦住他，“肖兄的想法有道理。他的身法最灵活，而且擅长感知和寻找破绽，确实是最合适的人选。我们在这里，尽量吸引它的注意力，为他创造机会。”
林薇咬了咬嘴唇，虽然担心，但也知道这是目前唯一的办法，她点了点头：“好，肖兄，我们帮你！”
“好！”肖飞眼中闪过一丝感激，“那我们就这么定了！钱老，你们准备好了吗？我一动手，你们就立刻吸引它的注意力！”
“没问题！”钱通沉声道，同时握紧了手中的玉佩，赵虎也将玄铁盾牌护在身前，眼神凶狠地盯着灵渊底部的守护兽。
肖飞深吸一口气，将八卦定光镜握在手中，另一只手则悄悄摸出了几张不同属性的符箓，做好了准备。
“就是现在！”
肖飞低喝一声，率先发难！他身影一晃，不再隐藏，而是主动朝着灵渊守护兽的方向冲去，同时手中的八卦定光镜猛地向前一照！
“八卦之光，定！”
一道璀璨的七彩光芒从八卦镜中射出，并非攻击，而是带着一股奇异的凝滞之力，直朝灵渊守护兽的头颅射去。
正在咆哮的守护兽似乎