赵琳一边说，一边看向自己的三位舅舅，和剩下的两位舅母，他们也都围上来说：“华哥儿和琳姐儿说的对，一家人，就别谢来谢去了，快坐着吧。”
众人将祝大舅母劝坐下，赵琳重新回到祝老太夫人身边坐着。
祝老太夫人发话：“都好好坐着吧，我也不是说你们，你们也就是跟我比才年轻点，服不服老的，都少折腾点，那胳膊腿的，能少使些就少使些。”
众人听着，都笑了出来，祝大舅母说：“听母亲的，我是太激动了，琳姐儿没到，我就想着谢她。”
身后的祝卿安的母亲也说：“是，侄媳也早就想着谢谢姑母了。”
赵琳笑着说：“不用谢，卿安是个好孩子，她能听见，我也高兴，怎么说也是为溪的孩子，怎么不见他，是跟表哥还在营里吗？”
“是跟你表哥他们在军营。”祝老太夫人解释说：“今年初，城里进了细作，你舅舅他们一下子抓了挺多，除了家里几个小的，都要跟你表哥他们在营里待到天黑才能回来，这也就是今天要去接你，不然你舅舅他们三个也在营里。”
“这么严重吗？”
祝老太夫人叹口气。
“不说这个了，你小时候也在这待过，漠北那群人你还能不知道吗？早晚的事，紧张点好，倒是你，我看着像是有了身孕似的。”
众人的目光落在赵琳身上，赵琳理了理衣裳，赫然显出快六个月的孕肚。
“呀！”祝老太夫人惊奇的看着，说：“这……你带着身孕来的，这……这路上这么辛苦，你怎么过得？”
赵琳把肚子盖住，无奈的叹口气，说：“这是路上发现的，孩子一声不吭，我也不知道。”
祝婉君说：“可不是，要不是关中出了乱子，我们受了点小伤，后面请了大夫，她这肚子，估计到现在也不知道。”
“你们受的伤严重吗？”祝二舅母回头看着自己的女儿说。
祝婉君说：“不严重，一点小伤，皮外伤，现在都已经好了，你不知道，琳姐儿这孩子可结实，我们后面也是骑马狂奔，她愣是一点事都没有，就是月份看着小很多。”
祝老太夫人闻言，问赵琳：“几个月了。”
赵琳说：“五个多月了。”
祝老太夫人和三个儿媳说：“那是小很多，这看着像刚四个月的。”
“请个大夫吧，再好好养养。”
赵琳赶紧说：“不用，我自己就是大夫，孩子没什么大问题，刚来就请大夫，怪不吉利的，我也怪不好意思的。”
赵琳的舅舅和舅母们说：“这有什么不好意思的。”
“再说这是喜事，有什么不吉利的，你这孩子。”
赵琳再次将肚子盖住，说：“就是觉得怪不好意思的，我都三十四了还生孩子，我家里孩子大的都可以娶亲了，将来儿子孙子一起长大，想想都觉得尴尬。”
“这有什么好尴尬的。”
“就是，这说明你身体好，侯爷也正当壮年，你们夫妻感情好，怀孩子在所难免。”
“儿子孙子一起长大的，又不是没有，谁家不说是喜事，怎么你还尴尬起来了。”
赵琳的三位舅母，一人一句，打趣的赵琳把脸埋到祝老太夫人肩上，不肯抬头说一句话。
祝老太夫人说：“你这孩子五个多月，想必是要在这生了。”
“母亲别担心，添丁进口的事，咱们将军府高兴还来不及。”祝大舅母说：“琳姐儿在这生孩子，还能多陪陪您，他们表兄弟姐妹也有好多年未见，这回也能多聚聚，皆大欢喜的事。”
“那就麻烦你和云深、云武媳妇。”
“麻烦舅母和表嫂了。”赵琳起身，接着祝老太夫人的话说。
“不麻烦。”祝大舅母起身，为赵琳介绍身后的两个妇人。
“这是你两个嫂嫂，你那时走得巧，可没见到你嫂嫂进门，我一会儿让她们去给你找稳婆和乳母，你有什么需要，也只管跟她们说，别客气。”
“是，多谢舅母，多谢两位嫂嫂。”
“表姑奶奶客气。”大夫人和二夫人同时行礼道。
祝二舅母和祝三舅母又为赵琳介绍了其他四位嫂嫂，以及几位嫂嫂们在家中的孩子和媳妇。
赵琳听着一句一句表姑母，发银子发得不亦乐乎，发完了还说：“舅舅舅母见谅，我们轻装简行，好多东西都还在后面，等到了我再补。”
祝大舅舅爽朗一笑：“你说哪里话，京城路远，你能来就好，这些身外之物，都不重要，你外祖母日夜盼着你，我们亦是，能见到你，我们都很高兴，无需再为礼数多破费。”
“是，舅舅。”
“好了，话别多说，让琳姐儿先去休息，舟车劳顿的，她又有了身子，有什么话，等休息够了再说，婉君也累了，就带着夫君孩子先住下，晚上吃了饭再走。”
“是，祖母。”
——
京城，长安街。
礼部南院东墙挤满了人，熙熙攘攘都是来看放榜的。
差役一波一波往外跑，全是去报喜的。
平阳侯府众人等在前厅，去看榜的小厮回来笑成了一朵花。
“恭喜侯爷，贺喜侯爷，世子和三公子皆榜上有名，过不了一会儿，礼部送喜的人就来了。”
“恭喜二哥，贺喜三哥。”
叶欣等人起身道喜，叶承瑄拱着手说：“同喜同喜，哈哈哈哈。”
叶承瑄为乡试熬得人憔悴，有了好结果，当然是高兴得不得了。
叶承珲对乡试胸有成竹，中了在自己意料之中，便神色淡定的问：“可看了名次。”
“看了。”
众人听这话，都安静了下来。
小厮说：“世子名在孙山之前，三公子榜上第三。”
“哇！”叶承颐猛地跳到叶承珲身上：“三哥，你厉害！”
叶承珲稳稳托住叶承颐，问小厮：“解元是谁？”
“叫齐胜，小的打听了，他出身农户，在来上京之前，已经连中三元，现住城西桃花巷，家中一妻一女，已是而立之年。”
“第二叫鲁平，三代往上从商，现住咱们迎客居，和父母一起来的，未听到有家室，今年刚及冠。”
“都比我三哥大啊。”
小厮点点头，笑着说：“是，榜上没有比公子年岁还小的了，而且这个鲁平，前年还考过一回。”
“那三哥你不用伤心了，人家不是比你有经验，就是比你年纪大，你还是最厉害的。”叶承颐拍拍叶承珲说。
叶承珲看一眼叶承颐，将他放到地上，又问小厮：“赵府的几位公子考得怎么样？”
“回公子，赵府慈公子名列第四，维公子位列二十七，洛大公子排第八十八，冲公子在第九十八，洛二公子九十九，怀公子在孙山前两位，阳公子今年小试牛刀，与孙山齐名。”
叶承颐转身，笑着对叶承瑄说：“那就是你和两个表哥，包揽倒数第一、倒数第二和倒数第三，哈哈哈哈。”
“那又怎么了？”叶承瑄拍了拍胸脯，说：“我榜上有名。”
话音刚落，外面锣鼓鞭炮齐鸣，是礼部的人过来报喜。
周围的百姓纷纷道贺，何管家命人洒了许多喜钱出去，又给来唱礼的差役包了红包，这才笑着把人送走。
众人热热闹闹往下一户去，路过叶府时，却停也没停。
叶承钰看着这一幕，默默进了大门，留叶二叔一人，手足无措。
叶承璋和叶承钧上前说：“父亲，先回家吧，母亲和姐姐还在家里等着呢。”
叶西岭被两个儿子搀扶进家中，先去了主院沐浴更衣，他刚从刑部大牢出来，满身都是污泥。
起因是叶西岭不小心上了四皇子的贼船，要下毒谋害叶西洲，被叶西安知道后，又阴差阳错毒死了礼部尚书。
两人在狱中受尽严刑拷打，最后牵扯出四皇子。
景平帝生气，欲将两人斩首，恰逢秦王班师回朝，上奏平国公、礼部尚书与四皇子勾结，叶西岭和叶西安从有过，变成无功。
景平帝本想看在叶西洲的面子上放人，奈何秦王发声，将自己迫不得已做的一些事安到叶承钰头上，好以此让自己从夺嫡的漩涡中脱身。
幸而叶承钰帮秦王做事时早有准备，拿着证据敲登闻鼓，才让此事有了重新审理的机会。
但证据需经三司会审，等到秦王被查办时，科举之日一过，叶承钰因此错过了三年一次的科考。
而秦王事情败露，被下天牢。
秦王世子着急奔走，求景平帝让他功过相抵，他可以去南疆和西域立下军功，以此来换自己父亲苟活一命。
景平帝同意了，可秦王却自缢牢中。
临死前留下血书，请景平帝念及手足，看顾自己唯一的儿子，还在血书中承认，是自己与平阳侯叶西洲有仇怨，逼迫指使的叶西岭和叶西安，与旁人无关。
叶西岭和叶西安得以被重新无罪释放，叶承钰身上也不再有残害手足的污点，可以重振旗鼓，参加下一次的科举。
但这一次的金榜题名，是注定和他无关了。
——
五日后。
秦王头七。
秦王妃殉情。
秦王世子千防万防，还是没能阻止自己双亲离世。
六皇子和七皇子一道陪着：“难受就哭出来吧。”