太子叹了口气，打量着屋里没有能砸的了，才谨慎地从屏风那头走回来，道：“宫里也不会吃人，没人能欺负到你头上。你还真要自甘下贱，没名没分地做个外室不成？”
本来还想说幸姐，好好的郡主怎么能流落到民间，不过想想幸姐被她养了两个月，比起在宫里的七年，不知道健康活泼了多少，他也就悻悻闭嘴了。
绍桢捡起先前扔空的木雕，用力砸过去：“你滚！”
这下总算砸中了，太子捂着肩膀推开门逃了出去。
外头的走廊已经清空，原本守在此处的侍卫们全部站得远远的，不敢多看一眼。
……
绍桢没用晚膳便睡下了。
太子轻手轻脚进来，也没敢掌灯，摸着黑上了床，便听见她往里躺了躺，还翻了个身背对他。
他犹豫一下，伸手进被窝里，立刻被打开，不屈不挠地再伸，再被打，打了三回，她没脾气了。
太子抱着她满足地叹了口气，嘱咐道：“明日一早到通州。回了宫，皇上可能会召见你。到时他问你什么，尽量不要轻易回答。端午地震，就说是我带你出游，侍卫提前将山底下的人驱赶走了。这才没造成百姓伤亡，也算做了个善事。”
绍桢面朝着里侧不出声。
太子也沉默下来，过了些时候，听她呼吸声知道是没睡着，忽然问道：“你能不能和我说说，到底是怎么知道翠微山会地震的？”
绍桢没回答，他便自顾自往下说，推测道：“我让人查了你在山东接触过的所有人。唯有两人不太寻常。一个是送你血莲的和尚，一个是济宁卫所指挥使的妻子江氏。江氏被你秘密送走，如今下落不明。那和尚却没听说有过什么通晓阴阳的本领。是不是和江氏有关？”
若是实话实说，他知道了江氏夫人有宿慧，未知会起什么心思。若是命人将她捉回来，自己岂不是害了人家。
心里念头转了一转，绍桢冷冷道：“真是难为你了，现在才问出来。你怎么不想是我遇到的机缘，是世外仙人告诉我呢？天要收你才对。”
太子笑道：“可你失败了。”
绍桢闭上嘴。
太子见她执意不肯回答，也没有再问，心下算计着找到江氏再说。
看她沮丧不甘的模样，有些畅快，又有些不忿，睁着眼睛出神半晌，道：“你是不是该珍惜？这是你在宫外的最后一个晚上了。”
绍桢咬了咬牙关。
不知是何时睡着，梦境光怪陆离，昏沉沉被叫醒时，船外的天空一片漆黑，看不见半点光亮。
身侧已经空了，还有些残余的温度，应是才走没多久。
方才叫醒的丫鬟站在帐外几步远的地方，柔声回道：“夫人，到通州了。”
绍桢捏了捏额角，掀了被子坐起，罗帐便被人用银勾挂起来，床前垂手站着的正是在淮安府衙第一回看见的丫鬟，叫做宝珞。她在船上看见这丫鬟，才知道是太子的人。
另两个丫鬟捧着衣服进来，宝珞笑道：“奴婢伺候夫人穿衣？”
绍桢望着浅绛色纱衫，碧青色挑线裙子，玉兰色绣石榴妆花窄袖褙子。
“是太子安排的？”
宝珞自然地点点头，很是通晓上意，道：“爷吩咐过了，今晚连夜都要进紫禁城。”
绍桢沉默着让她们伺候换上衣服。
不换不行。太子不会在这种事上骗她。皇上知道她的身份，实打实的欺君之罪，赐死都是轻的。幸姐又被送回了宫，她只能听任太子揉捏。
洗漱之后，梳头换衣，拾掇完出舱房。
外面正是通州码头，岸上火光映亮半边漆黑夜空，河面灯影憧憧，数百禁军整齐肃穆地伫立在岸边，最前的是储君出行的全幅仪仗。
远远看见太子穿着赤色盘领金织蟠龙常服，正搀扶着颤巍巍跪下的礼部尚书张锦荪，神情温和地说着什么。张尚书和另外两名阁老都是泣涕涟涟，半晌，太子才越过他们上了金辂，往船的方向看了一眼。
仪仗出行，提前净街，茶饭都是直接在车里解决，一路畅通无阻入了皇城，进入午门后直行，在乾清门前方停。太子下金辂，绕过照壁快步进殿。
殿外太监通传，他踏进东次间，看清父亲便是一愣。
皇上正半躺在炕上听太监念书，比之他出宫前消瘦得厉害，脸色蜡黄，两颊凹陷下去，眼神精亮，仿佛老了十岁不止，猛地咳嗽起来，朝他招了招手。
太子扑通一声跪下，膝行过去，捧着皇上干枯的手掌哭泣道：“儿子不孝，儿子回来迟了。爹怎么消瘦成这样。”
在旁侍候的太监齐项放下书叹了口气：“当日听说那等噩耗，皇上大恸之下一病不起，沉年的毛病也压制不住，一起爆发了。后来又得了太子爷亲笔信，这才渐渐好了。”
皇上止了咳嗽，拍着太子的肩膀道：“没事就好，没事就好。信上说腿受了伤，如今都养好了吧？”
太子泣涕答是：“都是儿子的错，让爹操心至此。儿子实在不孝，早知如此，便该清醒后第一时间回京，侍奉父皇榻前。”
皇上也叹了一声：“能从地震里捡回一条命，是上天庇佑了。不必多言。”
正好院判端着刚煎好的药进了屋，太子接过来亲奉汤药，又细细询问皇上的脉案。
皇上倒是没有阻止，进完汤药让院判退下，问起这段时日在山东的所见所闻来。
父子俩说了半晌朝中大事，皇上沉吟片刻：“你在信上说，张家的那小子其实是个姑娘，这是怎么回事？”
太子心神一凛，神态自若中添了点羞愧，道：“正是在地震中得知。儿子去了山东，想着顺路看看她，又逢端午，听说嘉祥的翠微山风景秀丽，便请她一道同游。谁料想遇上地震。她为了拉我从地下出来，弄得衣衫不整，这才发觉异样。又有余震，我便不知后头的事。醒来后得知，她以为我当真遇难了，所以心灰意冷辞官。儿子在山东养伤，顺道派人南下去接她回来。她待我情深义重，儿子感佩于心，恳请父皇准许儿臣纳她进东宫。”