八月中旬，宫中有一场家宴，因为昭王已经请辞三次，太后没有一次同意。
最后一次，昭王以封地有要事为由，不得不回去了。
于是昭王还没走，李太后就垂泪连连了。
惠帝为了哄李太后开心，又办了一场宴席。
为了哄太后，亲近点儿的能来的都来了。
秦过带着姜珏出席。
依旧是男女分席，秦过和姜珏分开的时候还在说：“莫饮酒，若是害怕，就跟着君妃。”
姜珏只点头：“好。”
秦过这一头到正厅去，看着自己那一桌，旁边就是秦源。
坐过去之后，发现秦源在喝闷酒。
见秦过来了，秦源笑了笑：“太子殿下。”
“昭王怎么不多留几日？”秦过落座，不经意地问。
“已经两月余了，按照礼数，要归去的，不能让陛下为难。”秦源说。
酒过三巡，两人同龄，很快也熟悉起来，秦源还邀请秦过去他昭地玩儿。
昭王的封地在腹地，是非常富足的一块地。又有每年太后和皇帝的赏赐，百姓甘其食，美其服，安其居，乐其俗。据说昭地的百姓户户机杼不歇，村村仓廪皆满。仁风甘雨随，老者安之，少者怀之。
“你爱剑舞，昭地有最好的铸剑师，若你来，可以让铸剑师为你量身打造最好的剑。你想要什么样的，他就能打给你。
昭地最醇香的酒，就在王宫门口的巷子里，是一位老叟酿酒，他酿酒五十年，一口下去，醉生梦死。可惜他的酒不愿外带，只让人在店里喝，一锭银，喝多少管够。若是有人豪饮，他还会拍手叫绝。”
“若是春日去，可去文士园，园中修竹奇石，美轮美奂，一同曲水流觞，与文人策士共论大道。
夏日去，社祭也热闹，人们击鼓戴傩，舞雩求雨。会欢唱一整夜，男子击鼓，女子哥儿曼舞，喝酒吃肉，老少皆宜。”
“昭地近楚，年年有上巳节，男女大防不似长安严苛，无论男女哥儿，都可选择相仪对象采花送花，节后多有姻亲相结，连理共好。”
那真是一块好地方。秦过想。
秦源是真心热爱他的封地，也热爱封地上的每一位百姓。
他是臣子，也是昭地的主君。
他说起封地的琐碎日常时候，年轻的脸上才出现了一丝符合年龄的昂扬神态。在他的治下，百姓爱戴，与民同乐，他才显得如此骄傲。
秦过也真心地祝贺他：“此去再见又到明年，昭王殿下，再来喝一杯。”
酒过三巡，秦源又被太后叫去了，想来这李太后又舍不得儿子，有一箩筐话说。
秦过就笑盈盈地一一走过去对三公敬酒。
丞相李慧是李家的族亲，对秦过娶了姜珏这事儿眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子——毕竟是丞相，心眼儿多，之前一直想让秦过娶李家的女儿，又怕惠帝忌惮，所以一直摇摆不定。没等他摇摆不定多久，秦过哐当一下迅速结婚，让他错失良机。丞相是一百个不开心。
表面上喝了酒，实际上和秦过生疏了。
太尉左子良，如今四十多岁。作为秦过的武学老师，左子良对秦过娶老婆这事儿没什么意见，所以和秦过目前关系尚可，与秦过举杯。
在大臣那边混了个脸熟，宴席也到了一半，秦过被请去家宴小桌。
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这一头，姜珏跟在魏清身边，操持着宴席。
秦碧瑶带着徐娇儿和徐蛮儿也来了，徐娇儿虽然在家哭哭啼啼，但是出门还是一贯笑脸相迎。
两方人打了个照面，姜珏眼神瞥向徐娇儿身后的姜瑾与姜珍。
相互见礼之后，秦碧瑶笑着说：“我家娇儿向来和太子妃家的两位兄妹交好，今日也带来瞧瞧热闹，太后老人家最喜欢年轻哥儿姐儿承欢膝下，热热闹闹，没想到太子妃也在，倒是我越俎代庖了。”
姜珏行礼道：“长公主一片孝心，考虑周到。”
徐娇儿在身后，目光一瞬不瞬地盯着姜珏，眼珠子黑沉沉，颇有些暗恨之色。
魏清挤出一个笑容：“今日太后宴送昭王殿下，已经在里间了，太子妃便带着弟弟妹妹在外间玩儿吧。”
姜珏眸光暗了暗，又看了魏清一眼。迟疑一瞬，这才点点头。
姜珏于是带着姜家两兄妹被谴到外间，与一众命妇亲眷在一块儿。
姜珍撇着嘴，超小声：“费劲巴拉拖着我们来，又把我们丢在这边……”
姜瑾没听清，也知道自家妹妹没说什么好话，只瞥了姜珍一眼，再看看姜珏的背影。
姜珏今日着曲裾深衣，衣长曳地，宽袖垂胡，袖口以绛色锦缎缘边，腰间束以玉带钩，钩首雕作螭龙衔珠之状，行步有环佩之声。步态优雅，体态端方。
以往这个人病殃殃的，一向通透，又冷眼旁观，就跟人间过客一样，嫁了人，反而提了起来一口气，整个人都有一种腾飞之感。
姜珍酸溜溜的：“太子君妃，可以将我们放在这处，您自去待客。”
姜珏说：“无碍的，你们初来宫中，我理应照顾着。\"
三人行至水榭旁，姜珏如今身边跟着女官两名，侍女三人，宫中礼官姑姑一人。已经不再是那个可以被人随意推下水的哥儿了。
姜瑾看着姜珏的眉眼，发现他的神态也已不似以往，也不知是被爱情所滋润，还是被精心爱护，他好像回到了很久之前，姜珏还在他君父怀中，那样蓬勃昂扬。
凭栏而立，姜瑾没忍住，突然问：“太子君妃可还记得，幼时问夫子，您若习六艺，能否佩剑游太学？”
那时候的姜珏还太年幼，又是嫡是长，他的君父家是楚陇以来最大的商户，手握三条商脉，而姜珏也是负有盛名的第一明珠。那时候的姜珏也远远没有这般羸弱，被悉心教养，养在深闺，却眼界不凡。日常的女学之后，他的课外是习《春秋》，学《尚书》。
故而当年，他那一问，几乎如雷贯耳，让年幼的姜瑾震撼。
姜珏笑了一下：\"自然记得，当年夫子答：你我之剑，在针黹之间。\"
多可笑啊，女子哥儿的剑，只在刺绣、编结、绒绣。
姜瑾不信爱，他太通透，他甚至明白世间会永远轻贱他们。有男儿身，却只能雌伏。明明如此聪慧，却只日日读习《女诫》、《内则》。
他想问姜珏，为何他就这么坦然地接受自己的命运？就只是因为一份爱情？
色衰而爱驰，魏清君妃那样仙人一般的人物，在如今，不也过得这般模样吗？
水榭边的风吹来，带着燥热，席卷姜珏与姜瑾的衣袍，风吹着两人的发丝，在空中旋舞。
姜珏依旧是那副温和有礼的样子，岁月将他打磨成一块内敛的玉色，在风中，他回答姜瑾：“凤凰非梧桐不栖，可这凤凰，终究要等梧桐先长。”
年少的姜珏早就知道，他无法掀翻这天地、无法冲破这压迫。无论是作为哥儿还是女子，被压迫的他们甚至连反抗的机会都没有，梧桐可能要等很多很多年才能够成长，哪怕是凤凰，在梧桐还没有长成的时候，都要永远永远地飘荡在无枝可依的空中。
与其痛恨命运不公，世间惨淡，他们能做的只有拿起能拿起的一切。
权势之争，可在刀剑，亦可在柔夷软语之中。
谁又说刀剑能比温柔乡更高贵？
姜珏反问他：“针黹为剑，有何不可？”