\"接好了！\"红雁儿突然甩出腰间软剑，银光闪过，码头绳缆应声而断，正要靠岸的头船猛地打横，撞得后面船只东倒西歪，盐包扑通扑通掉进江里，白花花的官盐遇水化开，江面顿时浮起翻肚的鱼群。
六皇子突然夺过衙役的铜锣，抡圆了胳膊往江心掷去。铜锣打着旋儿割断主帆绳索，冯家船队的黑旗\"哗啦\"掉进水里。他转头冲呆住的盐运司官吏冷笑：\"还愣着？等盐化完了，你们脖子上顶着的夜壶也甭想要了！\"
正乱作一团时，码头暗处忽然闪出十余黑衣人。这次没人蒙面，领头的竟是盐运司账房老吴。老头平日佝偻的腰板挺得笔直，手里钢刀泛着蓝光：\"六皇子，黄泉路上记得跟阎王说，是冯家给您烧的买路钱！\"
胡凯旋抡起盐包砸翻两人，嘴里也不闲着：\"吴老头你装得够瓷实啊！上个月还跟老子哭穷说娶不起第十八房小妾......\"话音未落，老吴突然甩出三枚毒蒺藜，直取六皇子咽喉。
\"叮！\"红雁儿用银簪子打偏暗器，顺势扯开老吴衣襟。苍老胸膛上赫然纹着振翅黑鹰—，认出是四皇子府死士的标记。\"四皇子连看家狗都放出来了？\"她旋身避开刀锋，软剑如毒蛇缠上老吴手腕。
江面突然炸起数道水柱，八条赤膊汉子从水下蹿出，嘴里叼的钢刀在月光下泛冷。周铁烟杆往码头木桩上一磕，机关暗格里\"咔嗒\"弹出排弩箭，把最先冒头的两个刺客扎成了刺猬。
\"老子十年前埋的暗桩，总算派上用场了！\"老头儿笑得露出黄牙，烟锅子敲在第三个刺客天灵盖上，\"咚\"的一声像敲西瓜。
六皇子这边却被逼到盐垛死角。老吴的刀尖离他心口仅剩三寸，突然僵住，一柄钢叉从后背透胸而出，举叉的疤脸船工咧嘴一笑，露出缺了门牙的黑洞：\"六皇子，俺是陈记盐行扛包的王二愣子......\"
话没说完，老吴突然反手撒出把毒粉，王二愣子轰然倒地时，六皇子趁机劈手夺刀，刀柄上刻着的\"沈\"字还带着体温，他甩去刀上血珠，抬眼望向京城方向。
江火映天之际，四皇子正在暖阁里逗弄新得的红嘴画眉，暗卫呈上沾血的佩刀时，他随手拔了根鸟羽插在刀镡上：\"把这玩意送去沈沧澜府上，就说本王捡到件有趣玩意儿。\"
沈沧澜接到刀时正在擦拭火枪，玄铁枪管闪过一抹幽蓝。\"告诉四殿下，岭南潮湿，小心玩火自焚。\"他漫不经心地把佩刀扔进熔炉，看刀身慢慢蜷曲成废铁，\"对了，吴王爷昨日猎了头黑熊，托我送张熊皮给陛下做褥子。\"
当夜，皇帝寝宫的烛火烧到三更。老太监看见陛下抚着熊皮上那道刀痕，寅时三刻，八百里加急从玄武门飞驰而出，马蹄声惊落满街桂花。
岭南这边，六皇子盯着桌案上三样东西：半本云锦账册、带\"沈\"字的刀柄、还有片烧焦的船板。周铁拿着烟杆敲了敲船板：\"这漆料是宫里御用的，我在皇陵修葺时见过。\"
林秋棠突然用发簪挑开焦黑表层，露出底下朱砂画的怪异符号：\"这是闽越人的水鬼符，专保船行无阻。\"她蘸着茶水在桌面临摹，\"你们看像不像四皇子玉佩上的纹路？\"
周铁蹲在门框上吧嗒烟袋，冷不丁冒出一句：\"冯家老太爷做寿那天，四皇子府送了十二尊鎏金佛像。\"他吐了个烟圈，\"可户部记载，当年只铸了十一尊。\"
话音未落，窗外突然射进支响箭，箭尾绑着的信笺沾着血渍。六皇子展开一看，竟是王二愣子歪扭字迹：\"冯家地窖......童工......铁链......\"
胡凯旋一脚踹飞窗棂：\"还等个卵！抄家伙端了冯家老窝！\"他反手从裤裆里掏出把袖珍火铳，\"我这宝贝憋了半个月了！\"
子时的冯家庄园死寂如坟。六皇子刚摸进后院，就听见地窖传来铁链声。踹开门锁的瞬间，霉味混着血腥气扑面而来，三十多个瘦成骨架的孩童蜷在角落，脚腕上全是溃烂的镣铐印。
\"造孽啊！\"林秋棠一剑劈开铁锁，腕上翡翠镯子撞在镣铐上碎成两半，角落里突然站起个独眼男孩，递上半片染血的云锦：\"大人，这是阿姐被拖走时塞给我的......\"
六皇子接过布片，仔细细看着，“这破布比我的裤衩还金贵？这龙爪子咋有六根指头，胡凯旋说着自己的疑问。
周铁用胡凯旋给的火铳炸响震得地窖顶簌簌落灰，他踹开牢门时扯着破锣嗓子吼：\"龟孙子们！爷爷来送你们见阎王！\"十来个冯家护院提着鬼头刀冲进来，刀背上的铜环哗啦啦乱响。
林秋棠拽着独眼男孩往墙角闪，裙摆却被铁链勾住。寒光劈面而来时，她反手甩出银簪，细如牛毛的暗器扎进护院眼窝。\"别怕，\"她割断男孩脚镣，\"告诉我你姐姐被带去哪儿了？\"
\"绣...绣着金龙的马车...\"男孩哆嗦着掏出半块玉佩，\"阿姐说要是出事，就拿着这个去京城找姓沈的...\"
地面突然剧烈震动，六皇子挥剑架住三把钢刀，冲胡凯旋大喊：\"头顶！\"胡凯旋抬头就见五个铁笼子从天而降，笼中竟关着龇牙咧嘴的西域狼犬。
\"四皇子连畜生都比人金贵！\"胡凯旋边骂边掏出酒葫芦泼向狼犬，火折子一甩瞬间烧成火墙。焦糊味里他抡起铁链当鞭子，把个护院抽得撞上石墙，\"老子的打狗棒法可比丐帮正宗！\"
红雁儿趁机窜到墙边，指尖抚过青砖上暗红的符咒：\"这是什么啊！\"她沾了点唾沫抹在符咒上，朱砂竟褪色露出靛蓝纹路，\"底下盖着工部水利图，他们在江底下修暗道！\"
六皇子劈开狼犬笼子，剑尖挑起块带血的布料：\"冯家仆役服？这针脚是双面回纹绣...\"他突然扯开个护院衣襟，里衬赫然露出皇室专用的衣袍图案纹。
\"他娘的吃里扒外！\"胡凯旋一铁链抽断那人的腿骨，\"四皇子连蟒袍都敢私制？\"
地窖深处突然传来机括转动声，整面石墙缓缓移开。