“父皇所言甚是，龙江宝船厂的问题确实不小。
光是已经完工的两千料海船，就少了十四艘！
仓库里的木材和其他物资，也不对劲。
虽然还没完全查清，但仅是目前发现的，不说那十四艘海船，其他损失换算成钱，就有三十万贯……”
朱元璋没开口，丘福却感觉屋子里的温度骤降。
他不敢松懈，继续说道：“所有线索都指向李顺。
不过这么大的事，不可能是李顺干的。
可龙江宝船厂其他人，根本不清楚背后是谁。
李顺也一口咬定是他一人所为。
后来……后来一不小心，李顺就死了……”
朱元璋派燕王突袭龙江宝船厂，本是为了给吴良等人来个措手不及。
借此获取吴良、吴祯等人的证据，对他们下手。
可现在眼看要拿到证据了，关键人物李顺却莫名死了！
“四弟怎么如此粗心？李顺是怎么死的？！”
朱标按捺住疑问，脸色同样凝重。
“中毒而亡。
然而，李顺的食物和饮用水，都被反复查验过，确定毫无问题。
甚至那人的排泄物处理，也由信得过的人负责，确保万无一失。
可这李顺终究还是……中毒而亡了。”
“也就是说，人死了，你们却还不清楚是谁、怎么害死了他？”
朱元璋的声音开始变得凝重。
丘福吓得额头直冒冷汗，立刻再次跪下。
“启……启奏陛下，确实未曾查出，但仍有大批人马在全力追查……”
丘福说话都有些结巴了。
就在丘福以为即将面对皇帝震怒之际，朱元璋却又恢复了平静。
武英殿内陷入沉寂，而丘福的冷汗却止不住地往下淌。
以肉眼可见的速度凝聚成滴，沿着下巴滑落。
“罢了，这事朕知道了。你回去转告四王爷，李顺既已亡故，让他按原计划行事。
该死的鼠辈！竟敢欺到朕头上！”
说完，挥挥手示意丘福退下。
丘福向朱元璋与朱标叩拜后告退。
其实，他想知道这般大事发生后，皇帝打算如何应对。
这样回去见燕王时也能有个交代。
但此刻皇上显然不愿多谈此事，他怎敢多问半个字。
他很清楚，按照陛下的脾性，接下来定会有人遭殃。
从武英殿出来，秋风拂面，顿时感到一股寒意袭来，丘福不禁打了个冷战。
未曾察觉，自己竟已全身湿透。
丘福在带刀侍卫与宦官的引导下离开宫禁。
对于陛下即将展开的行动，他非但没有恐惧，反倒充满期待。
那些小人，直接杀害李顺，这不仅是对燕王殿下的羞辱，更是对整个燕王府的冒犯！
在这种情形下，丘福又怎能容忍？
最好是一举荡平，将背后那些见不得光的人彻底清除！
……
“标儿，巢湖水师那边如何了？”
朱元璋看着朱标问道。
即便此刻只有父子二人，英武殿里的氛围依然沉重压抑。
“父皇，儿臣已收到飞鸽传信。
巢湖水师表示愿意追随孩儿。”
朱元璋微微点头，对此并不感到意外。
“你即刻传令巢湖水师，让他们以护送粮草北上、协助天德等人剿灭三部女真为由，沿海岸线进发。
目标是崇明岛的水师！
务必全力封锁崇明岛上的备倭水师，阻止他们出海！”
朱标领命而去。
朱元璋沉默片刻，目光落在吴祯与吴良身上，似有深思。“看来朕得有所行动了？”
朱标心头一紧，略显忧虑地说道：“父皇此举莫非针对吴家兄弟？可此事虽明了，却无实证，贸然出手恐难服人，必生事端。”
这正是朱标心中最大的顾虑。
而吴良等人，也正因为此胆敢对李顺下手。在缺乏确凿证据的情况下，纵使父皇知晓**，也难以对其施以重罚。
朱元璋此刻显然已被激怒，然而强攻并非明智之举，毕竟师出无名。
听闻此言，朱元璋淡然开口：“标儿无需忧心，治罪需凭据，而平乱只需疑心即可。”
朱标震惊：“可他们尚未有确凿之举啊。”
“很快就会有了。”
夜幕下，朱元璋的声音虽平静，却透着浓烈的杀意。
———
在春和宫内，太子妃吕氏满怀期待等待朱标归来，以便实施她的计策。
身旁的香皂和肥皂便是她的倚仗，希望能借此稳住太子的心。
吕氏依照对朱标的认知，料想他不会耽搁太久便能归返。然而，左等右盼，始终不见人影。时间久了，她心中焦虑渐消，困意袭来，竟倚坐在浴盆边沉沉睡去。而朱标依旧没有出现。
夜深人静，吕氏坐在椅上，轻微的鼾声悄然响起。
过了许久，睡梦中的吕氏身体逐渐向前倾倒。
当倾斜到某一极限时，终于失去平衡，整个人直直摔入浴盆。
浴盆本是供沐浴所用，水量有限，无法提供有效缓冲。
只听“砰”的一声，是她头部撞击盆底发出的声响。
吕氏吃痛受惊，猛然醒来，手足无措地胡乱扑腾。
待她从盆中站起，清醒过来后，早已吞咽了好几口水，鼻子也进了水，咳嗽不止，眼泪鼻涕齐流，十分狼狈。
屋外守候的侍女听见动静闯进来，见状赶紧递上物品为她擦拭。
“我没事，你还是出去守着吧。”吕氏止住咳嗽，镇定下来，对侍女说道。
侍女忐忑地说：“太子爷或许是遇上了要紧事，一时半会儿怕是回不来。”
您还是别等了，夜已深，先去休息吧。”吕氏轻轻摇头，“不必，我就在这儿守着。
太子每日忙于国事，我虽为女子，无甚作为，但至少能让这府邸井然有序，让他少些烦忧。
能为他分担一些疲惫，便是我最大的意义。”
听罢，那侍女由衷感慨：“太子有您这般贤妻，实乃大幸。”
吕氏笑了笑：“能在太子身边侍奉，才是我的福气。切莫弄错身份。”
侍女走后，吕氏嘴角浮现笑意。显然，刚才那话让她颇为愉悦。
她解开湿透的衣衫，擦干身体，换上干净衣物。手指轻触额头，刚才撞伤之处已成红印，无碍。
继续等候的间隙，她低头凝视，那红印渐渐淡去。咬咬牙，她忽然跪下，将头撞向浴盆边缘。
一声巨响后，吕氏发出低沉的**，因疼痛而扭曲了脸庞。
再抬眼拿镜子一照，只见额头处已鼓起一块如鸡蛋大小的青紫色肿块。
看见这肿块，她嘴角扬起笑意。
这样便好！
这样一来，太子一旦归来，必然会注意到这肿块，进而询问缘由。
到时候，自己便能借此机会，把那些关于他回家后，自己因洗澡不慎摔进盆里的事情娓娓道来。
一切显得顺理成章。
吕氏仔细端详头顶的肿块，随后将铜镜搁下，静**在原地等待太子归家。
她坚信，太子必定会回到这里。
依太子的性格，如果今晚不归宿，定会派人提前告知。
既然无人通报，那就说明他今晚还是会回来。
她索性在此等候。
等待的时间越长，自己的处境越糟，效果才越显着，太子见到后也会更觉心疼……
然而，她并不知晓，此刻朱标已被其他突发状况牵动心绪，早已将她抛诸脑后。
朱标望着朱元璋，眼神透着几分忧虑。
他实在没料到，父皇会在这一时刻采取如此激烈的行动。
竟打算让吴良等人……
这般行事，与初衷大相径庭。
先前的计划，是用最低的成本擒住吴良和吴祯兄弟，把备倭水师掌控起来，借机肃清异己。
让这支水师完全成为朝廷的专属力量。
若父皇现在执意这么做，稍有不慎，吴良吴祯极有可能反叛！
后果不堪设想！
江阴侯吴良相对容易对付，毕竟就在眼皮子底下，江防水师掀不起什么风浪。
但靖海侯吴祯那边就棘手了。
崇明驻扎着大量备倭水师，一旦疏忽，他们很可能逃窜至广阔的大海，沦为海盗。
这将对大明造成巨大损失。
战船、士兵的损失尚属次要，关键是对大明声威的损害！
“无需担忧，我征战多年，什么样的场面没见过？
吴良吴祯算不得强敌。
之前我想逐步解决，那是给他们留了余地。
既然他们不知好歹，那就别怪我不讲情面，别怪我不顾情分！
是他们先挑衅于我的！
他们以为我老了，没了锐气！
竟敢如此放肆！”
朱元璋察觉到朱标心中的顾虑，便这样对他说。
朱标犹豫片刻道：“父皇，这样做是否有些草率？”
朱元璋摇头道：“开始我也想慢慢来。
自**离去之后，我们父子二人费尽心力处理遗留的问题，已然耗费不少精力。
如今看来，似乎已无太多事务待办。
然而，经韩成点拨，方知天地之广袤，尚有许多可供施展之地，未开发的资源与待完成的大事数不胜数！
若依韩成所言推算，我大约还能活十五载。
虽看似充裕，但想到他提及的诸多大事，此等时日实则稍纵即逝。
我实在不愿再这般虚度光阴，与众人缓慢推进，这简直是浪费生命。
我当下最迫切的想法，便是迅速展开行动，将亟需解决之事启动并奠定坚实基础。
唯有如此，在将来将基业交付后人之时，我才可安心。
韩成所言确有几分道理，有些事由我这开国之主亲自操持最为便捷。
若错失良机，交予后辈，则他们往往要付出更多努力，即便如此，也未必能圆满达成。