凉州府的地理位置严格来说已经不属于戈壁范围，只是地貌显得有些荒凉。从凉州府往南边下去，中原土地的大好山河便如缓缓推开的画卷一般，徐徐展现在了眼前。
一行九人四匹马，说来也是个不小的队伍了。叶北枳他们并没有顺着运河河道南下，因为叶北枳说，若是凉州府失陷，北羌人必于运河沿途掳掠。
百里孤城和杨露二人，在从凉州府出来后不久，便在当天夕阳欲垂时与众人道了别。
当时他是这样说的：“此去一别，便不知何时才能聚首，这一路行来，孤城欠诸兄甚多，无以为报，唯铭记心底，若有差遣，不敢推辞。”
唐锦年靠在驿道边的树干上：“剑气近，说来你欠我的人情最大，我可记着呢，你且慢去，总有用得上你的一天。”
百里孤城轻笑：“呵呵，正是，不敢忘，但凭唐兄差遣。”
雪沏茗蹲在路边的树荫下，嘴里叼了根草茎，咧嘴笑道：“我还惦记着你小子埋在落月洲那几坛好酒，上次路过没机会挖出来，下次再去定要好好喝个饱。”
百里孤城对雪沏茗拱了拱手：“孤城必扫榻相迎。”
最后便只剩叶北枳了，百里孤城转过头来，深深看了叶北枳一眼，然后重重抱拳道：“救命之恩……没齿难忘。”
叶北枳脸上表情没什么变化，只是轻轻点了点头，他看了看天边，淡淡说道：“不早了……该走了。”
百里孤城后退了两步，最后深深看了众人一眼：“诸位——告辞！”说罢，一步翻身上马坐在了杨露身后，马鞭当空一扬，发出一声清脆的炸响。
“驾——”
马蹄扬尘，青衫渐远。
二人一马，迎着夕阳，往西边去了。
那是望北关。
百里孤城走得洒脱，不留念，不牵挂，像是一名真正的侠客。
而留下的人却还要继续远行。
剩下七人南下的路途也并非一帆风顺，期间还遇到过好几次劫道的马匪，见这七人有男有女还带着小孩，以为是好捏的柿子，但每每在一窝蜂冲下来后还能完整逃回去的便不剩几个了。
雪沏茗前些日子还在琢磨着要不要让雪娘也动动手，毕竟学武也这么久了，也该见见血了。
但是这个想法被池南苇坚决的拒绝了。甚至这几日都是让雪娘跟在自己身边，恨不得离她名义上那个酒鬼师傅远点好。
至于唐锦年，他现在身边没了傀儡，马匪来的时候便也不去动手，这种事全交给了叶北枳和雪沏茗二人——方定武倒是很积极，只是每次都蹦哒不到两下便已经被叶北枳二人解决完了。
南去八百里，沿途所过的城镇歌舞升平安居乐业。中原腹地，战争的影响已经微乎其微，几乎已经不见人提起。
奔波半月，一行人来到了这座叫做仁阳的小城，待出了这城，往西便是苗疆，往东便是临海。
在街边的茶肆吃过晌午，众人似乎都没有打算唤来小二结账的意思。
雪沏茗剥着桌子上的花生米，一颗颗往嘴里丢着。唐锦年掏出了许久未曾拿出来的玉石烟杆，不时吐出一阵青烟。
碟子里的花生渐渐见了底。
雪沏茗剥了最后一颗花生，站起身来，他拍了拍手，拍掉了一手的花生屑：“走了。”
说罢，转身往外走去了。
雪娘拎起桌子上的包裹，小跑着跟着去了。
雪沏茗走到茶肆外，解开缰绳，回头冲雪娘招了招手，雪娘跑过去，牵住了他的手。
在众人眼里，那男人就这样一手牵着马，一手牵着女孩，逐渐走远了，身影在街角快要消失时，似乎是回过身来冲这边遥遥摆了摆手，便算是告别了。
方定武端起酒杯，将杯底最后那点黄酒饮尽时，玉石烟杆里的烟丝也正好燃烧殆尽。
“咚咚。”
唐锦年在桌脚磕了磕烟灰，拿出绸巾将烟杆擦干净了，然后把烟杆重新挂回了腰间。
“差不多了，”唐锦年拍了拍饶霜的肩膀，“我们也该走了。”
饶霜点了点头，站起身来。她看了看唐锦年，然后又走到池南苇身边把她拉到了一边，不知在说着什么悄悄话。
三个男人围着桌子坐着半晌无语。
叶北枳突然敲了敲桌子，缓缓说道：“有件事……一直想问你。”
唐锦年挑了挑眉：“何事？”
“点睛石……”叶北枳皱了皱眉，似乎在沉思着什么，“……当初你是从哪儿知道的？”
“自然是书上，怎么了？”唐锦年奇怪地说道。
“不，”叶北枳顿了顿，又问，“我是说……你是从哪儿知道镖局会押那趟镖？”
方定武神情也是一凛：“我也想起了，当初那件事，事后吴老查出来的也只是赵飞虎那吃里爬外的东西将消息透露给了山贼，除此之外应是没人知晓这件事才对。”
“这个啊……”唐锦年摩挲这下巴，回忆道，“我是从鬼见愁那里得到的消息……唔，也不算，应该说是从一名鬼见愁的天字号手里得到的消息，采桑子刘磊你可曾听过？就是他了，那人与我有旧仇，碰巧被我遇上便顺手解决了，从他身上搜出了关于点睛石任务的书碟。”
“是个什么任务？”方定武好奇地问道。
唐锦年脸色的表情有些疑惑：“那任务啊……当时还并未注意，被点睛石这消息冲昏了头也没想那么多，但现在想来，却是个很奇怪的任务——那书碟上记录了点睛石一路会经何人之手会走何条线路，但是却并非要求将点睛石劫下，只说是让采桑子一路跟随，然后在最后雇主接手点睛石后将其暗中做掉，再带回点睛石。”
“雇主不就是眉州周老板吗？”
“带回？”
第一个问题是方定武问的，第二个是叶北枳问的。
唐锦年先看了看叶北枳，说道：“没错，当时那书碟上写的就是带回……这点睛石是被人故意放出来的，只是被我截了胡。”
而后唐锦年又看向方定武，回答道：“那所谓的周老板也只是个中间人，书碟上虽没说最后的接手人是谁，但眉州却并不是最后一站……最后一站是乌思。”
“西边草原？！”方定武惊呼，“那边全是草原和牧民，为何要送去那边？”
叶北枳的眉毛皱得更紧了：“不……那边还有别的。”
唐锦年的脸色也不好看：“……伽蓝寺。”