山之海，有云落下的地方。
青峰远立，水草丰美，飞鸟盘桓在此，舍不得离去。
幽州地形竖长，颇像一只竖着的马蹄子。
广原城和百姓们主要生活的城池都在下南部，而云家二百万公顷的草场，则如碧玉一般，错落分布在地势陡然拔高的上北部。
故而，幽州既有着南方人的婉约内敛，也有着北方人的纯粹和爽朗。
山之海是云家北边最大的一处养马的草场。
在草场的最深处，马倌都不太驱马深入的地方，长着一望无际的半人高的巨毛草，随风浮动如浪，像一道能吞噬一切的柔软却有力量的屏障，神秘又危险。
霍乾念座下的马开始在此原地转圈，十分抗拒深入巨毛草之地。他只得丢下马，徒步走进草丛。
他一边在高高的草丛中寻找，一边高声呼唤云琛的名字。
不知过了多久，天色慢慢暗下来，他已走得精疲力竭，不知方向，这才察觉自己的处境有点危险。
一旦天黑透，在这伸手不见五指、没有火光照明，甚至有野兽狼群出没的草场，他孤身一人，隐月剑都未来得及带，实在悬得狠。
想到这里，他突然心生一计，鼓足力气开始大喊：
“啊——救命啊——有狼吃人啦——琛儿救我——”
然而回应他的只有平原上悠悠而过的长风，带起一株铃兰花，拍打在他的脸上。
他赶紧顺着风来的方向跑，果然，很快便看见一大片悬垂如铃的花朵，盛开在一望无际的碧绿草原上。
远远的，他看见屠狼驹在吃草，心中的大石头瞬间落地。
见到来人，屠狼驹一边咀嚼着鲜美的草，一边动了动马头，示意向一处凹地，轻吠一声，像是在叹气：
“哥们儿你终于来了，我是真劝不动。”
拍拍屠狼驹的肩膀，霍乾念走向凹地。
只那么瞧了一眼，霍乾念立刻鼻头一酸，差点落下泪来。
成片的风铃花像一只洁白柔软的手，托着手心中央的一处小小软坑。
那里面，是像个婴孩一样侧着身子，抱头蜷缩的云琛。
她神情痛苦，脸上全是泪痕，紧紧闭着眼，捂着耳朵，嘴里断断续续地哼着一个曲调。
似乎只有这样，便再也听不到有人骂她“不知廉耻”“大逆不道”，听不到那一声声咬牙切齿的“孽障”。
也听不到父亲和母亲刺耳的争吵声，母亲悲伤不绝的哭泣声，临死前绝望的哀嚎声……
捂住耳朵，这世间便只剩下一个声音——
“小草毛毛，羊儿咩咩，云朵绵绵，琛儿眠眠……”
从没见过这样柔软的云琛，像一只刚出生的小幼崽。
那么弱小，那么可怜。
霍乾念只觉得心都快碎了，他跳下小软坑，同她一样侧身躺下，从身后紧紧拥住她。
她浑身一颤，慢慢放下手。
耳边再没有任何混乱与癫狂，只有穿过山野平原的风，带来霍乾念温柔的安抚声：
“琛儿不怕，有我在呢。”
眼泪再次夺眶而出，云琛将脸埋进蓬松的草里，放声大哭。
霍乾念听得心酸，喉咙像有块大石头堵着似的，叫他喘不过气。
他轻轻拍着她后背，一直到她彻底哭够，他才用忍着哽咽的声音开口：
“我娘是病逝的。但很多人都不知道她为什么会病。”顿了顿，他目光黯然，陷入回忆。
“我爹年轻的时候跟随前朝太子征战四方，持一柄隐月剑，骑一匹大黑马，独自一人深入敌军，斩杀了东炎一个挺厉害的王爷。后来，那王爷的亲信寻仇，在一次祭祖时掳了我娘去。我爹找了三天三夜，最后我娘自己回来了，却是衣衫不整，发钗凌乱……
歹人没有要我娘的性命，偏偏将我娘放归，因为他们知道，对于一个女子和其家族来说，名节有多么重要。那远比杀了她更有威力……不需任何人动手，只世俗的非议，人们的青眼，就足够杀死她一万次……那消失的三天到底发生了什么，已没有人在乎……
果然，从那以后，我娘变得郁郁寡欢，终究积郁成疾……离开了人世……我少时来幽州，也是因为寻到当年掳走我娘的歹人踪迹，借和阾玉出游的幌子，来幽州寻仇。却不料对方早有察觉，雇佣了血卫来围杀我……”
后面的事情，云琛都知道。
霍乾念掉下悬崖侥幸活下来，按无义血卫只出手一次的规矩，后来知道他还活着之后，他们转头就杀了雇主——算是替霍乾念的母亲报了仇。
从那以后，霍乾念腿伤不能行，一坐轮椅就是十几年。
从没想过霍乾念的母亲竟有如此痛苦遭遇，云琛转过身，靠近霍乾念怀中，难过道：
“霍夫人……也很可怜……”
甚至比云琛的母亲还要可怜。
不，不必去比较这份“可怜”。
苦难本身就不可比较，更不值得铭记。
霍乾念抱住云琛，轻轻抚摸她的头发：
“是啊，我娘很可怜。可从始至终，我爹都站在她的身边。我娘说，歹人没有碰她，她是清白的，我爹信；旁人说，我娘败坏门风不检点，我爹便发怒要揍到对方说不出话才行。最后说的人多了，堵不住悠悠之口，我爹干脆装糊涂装痴傻，带着我娘一起，对周遭一切充耳不闻……
可惜我娘只顾着难过，从没有回头看看爹和我，她太在乎周遭人的看法，太在乎那些愚人的拙见……反而忘了自己身边最重要的人。但直到娘离世，爹也没有怪过她……我爹说，养伤本来就是需要时间的，既然信她，爱她，自然纵着她慢慢养，只可惜她伤得太重，没有养好……
琛儿，你儿时那般无助受伤，少时又苦了那么多年，怎可能不痛……换了旁人，只怕要么自暴自弃，要么行差踏错，怎会有你这样好……琛儿，别在乎任何人怎么看你，请只在乎我的心——我从始至终都信你，尊重你，爱你——这不是我有多伟大，是你云琛本就值得。
名节在心，不在这副终会垂垂老矣并腐朽的躯体。那些森严礼教出来的豪门贵女，譬如菘蓝，不见得比鱼巷里长大的女子更有人的‘体面’。”
和从前一样，霍乾念是会开导人的，是懂她云琛一切的一切的。
“夫妻情要靠缘分，父母与子女之间，也是命定的缘分。有些缘深，有些缘浅，强求不得的……”霍乾念最后补充了这么一句。
云琛深深呼吸几口清风混合着草香味的空气，觉得心中郁结已消去大半。
她低声道：“只可惜，霍老太爷爱你，也爱妻子。我爹既不爱我娘，也不爱我……”
有些事，霍乾念本不想说，可看着云琛与云中君之间隔阂如此之深，他忍不住道：
“你在中堂众宗亲面前受七日罚之前，我爹的拜贴已送到云府。岳父大人是知道我们要来，并且算准了日子的。”
云琛愣住，有点反应不过来，下意识问道：
“我爹回信了？说了什么？”
霍乾念笑道：“岳父大人就写了四个字——”
“撑腰！速来！”