当霍乾念说出“颜卿”二字的时候，南璃君差点没反应过来，那正是颜十九的大名。
而在意识到霍乾念一脸郑重严肃，没有一点玩笑意思的时候，南璃君不禁瞪大眼睛，嘴巴也张成鸡蛋大，说话都带点磕巴：
“颜……颜十九？？你的意思是，这一切的幕后主使是颜十九？？他是东炎的皇子？？你有什么证据？”
霍乾念摇头，“没有实质性证据，我说了，只是我的推测。”
南璃君忍不住“扑哧”一声笑出声，又赶忙掩住口，努力正经道：
“你说的煞有其事，却根本没有证据。‘颜十九’？哈哈，你好歹说个像一些的人吧！”
对于南璃君这反应，霍乾念并不意外，“局势我已分析完，信不信由殿下决定。至于我说的幕后主使乃是颜十九，也不全是空穴来风。霍帮剿灭玉家时，被引至固英城外，差点遭黑鳞骑兵屠灭。
这足以证明，幕后主使一定从霍玉之争开始，就一直参与其中，熟悉掌握局势动向。而颜十九正好是除霍帮之外、跟随殿下最久的大商。只不过我还没有找到他与玉家有联系的证据。
后来我与云琛前往幽州借马，我故意叫探子散播消息，说十万马匹将于九月中秋后出发，只将马匹已于三月出发、小暑即到的真正时间消息，散播在幽州外东北方向。
如事实所见，黑鳞骑兵已于小暑前紧急弃城撤退。而颜十九的私宅燕雀堂，正在东北方向的东海龙城。我不信有这样巧合，只可能是他在龙城的探子得到消息，告诉他狮威军的马快到了。”
不止这样，霍乾念与云琛行官道回京时，那遇刺之事也很微妙。
甚至恰恰因为这件事，才使霍乾念最终料定幕后主使是颜十九。
云琛在屋子里沐浴时，霍乾念独自在外战杀刺客。
当听到他称呼云琛为“夫人”时，那刺客脱口发问“不是两个男人吗？”
这话乍一听没毛病，但细一琢磨却很有意思。
得是多么愚蠢、多么没有职业水平的刺客，才会以“两个男人”这种毫无特征可言之处为标记，追击暗杀目标？
一路寻着官道杀进官驿，只为从男人堆里杀“两个男人”？
不如说杀“两个将军”还更有标志性一些。
只刺客那一句话，足以使霍乾念更加确定，背后之人一定是颜十九。
“杀两个男人”，大约是颜十九已发现在狮威军运送战马的时间消息上，被抓住了狐狸尾巴，急于装作幕后主使是个不知云琛女儿身份的人，以此撇清他自己。
颜十九很聪明，可在霍乾念眼里，不过此地无银三百两。
只是这件事关乎云琛女儿身份，霍乾念无法对南璃君说出口。
霍乾念继续说：“颜十九在固英城被俘，究竟是真战败还是假战败，不得而知。如果黑鳞骑兵真是他的，两万东炎借兵全因他做戏而故意杀之，作为东炎皇子，对自己国家的战士尚且如此，足见其狠毒和决心，一切只为一个目的。”
南璃君下意识接过话，问：“什么？”
“接近你。”霍乾念肃然道：
“他需要战败，光明正大地回京接近殿下，一则伺机在朝中培养势力，二则等西炎攻入京都，他便取而代之在楠国称王。所以他一定会想尽办法留在京都，并走到一个最靠近殿下你的位置。”
用近乎恳求的语气，霍乾念已是苦口婆心地在说：
“一切都是我的推测而已，殿下可以不信，也可以继续筹谋杀倪鲲。只有两件事，我希望殿下能做到，一是万万不可轻易调八万京军离京，使京都空无防守；二是一定不要让颜卿接近你，不要给他任何谄媚之机。”
霍乾念说完，南璃君的脸色变得十分复杂，几乎不敢正视他。
在南璃君的沉默中，霍乾念敛平所有心绪，大步离开书房。
他从东宫径直走到永安大殿，只见夜宴已散去，四处只剩残羹冷炙，宫人在一旁忙着收拾打扫。
那华丽巨大的五彩雕凤仍伫立在中央，一个衣袂飘飘的清癯瘦影正静立在旁。
霍乾念走过去，同那人一起看着五彩雕凤。
“这么华贵美丽之物，不过短短两个时辰，就破败腐朽了，着实可惜。老朽匆匆赶来，终是没有赶上。”倪鲲开口说道。
风吹动他衣袂轻摆，他的两鬓已斑白，看起来像位饱读诗书的老者，看不到一丝奸诈弄权之态。
霍乾念打量五彩雕凤发黑发卷的边缘，整个凤身已干裂发蔫，上面镶嵌的宝石都已摇摇欲坠。
他指了指雕凤，道：“这上面的宝石多来自琉璃岛，只一颗，足够狮威军一个师的月饷。这几年开战，总是霍帮在垫付军费。究竟是军饷迟迟下不来，还是东宫忌惮霍帮财大，意欲削之呢？”
倪鲲没有回答这个问题，只是用有点玩笑的语气道:
“霍将军别问我，最好也别同我说话。否则只怕连累你，也成了我‘倪鲲一党’，下次中秋宴也不叫你了，得像我一样，厚着脸皮自己来，还没赶上。”
霍乾念笑不出来，他摁住眉头，努力抚平眉心的皱痕，“丞相大人所言极是。我没有别的话，大人多加小心，愿大人平安。”
“哈哈……”倪鲲不在意地笑笑，“无妨，我不过一条老命，若能换得一代君王长成，那实在划算。有时候，人教人，教不会，事教人，一次就够。请霍将军多些耐心，给她点时间吧。”
“但愿我等得了，楠国，还有那千千万万老百姓们也等得了。”撂下这句话，霍乾念大步流星地离开。