萧国皇宫里，恭亲王坐在龙椅上，一副威风凛凛的样子。
他自封为奉帝，正大声发号施令：“继续找！什么叫人间蒸发？萧云珩延误军机，通敌卖国，必须抓回来以正国法。”
“还有他那个王妃林昭，中书令林氏一族诛九族，一个都不能漏，统统去给朕找！”
“臣等领旨。”下面的大臣们跪了一地，个个面色凝重。
下朝后，大臣们退出宫殿，个个摇头叹气。
李铭也在其中，心里急得像热锅上的蚂蚁，默默祈祷：“表哥表嫂，你们一定要平安啊！”
太后宫里倒是热闹得很。太后笑眯眯地说：“新帝登基，得赶紧挑些美人充实后宫，好为皇家开枝散叶。”
皇后恭敬地回应：“母后说得是，儿媳这就去安排，给陛下挑些适龄的美人。”
太后点点头，又压低声音说：“你也劝劝皇帝，先帝就两个儿子，珩儿夫妇既然已经除了，南安王宇儿才七岁，留他一命吧。”
太后虽然偏心小儿子，帮着弑兄称帝，但孙子毕竟是亲孙子，儿子也是亲儿子，她不想大儿子连个后都没留下。
皇后懂事地点头：“母后放心，儿媳一定尽力劝说陛下。”
而此时，远在寒国的萧云珩日子过得可不好。
他带着一群信任的兵士，但人太多，目标太大，要想在寒国市井中藏身，得给这些兵士找个去处。
小虎，从小跟在萧云珩身边的亲信，趁没人的时候比划了个手势，意思是——全杀了。
“王爷，只有死人才能保守秘密。这时候您可不能心软。”小虎低声说。
萧云珩沉默片刻，闭上眼睛，长叹一口气：“就按你说的办吧。”
小虎动作麻利，很快在兵士们的饮食里下了药，送他们上了黄泉路，只留下几个刚参军的新兵。
几个人隐姓埋名，在寒国艰难求生。
为了不引人注意，萧云珩很少出门，靠着手下们打零工、摆摊勉强糊口。
这些糙汉子打仗在行，做生意却一窍不通，赚的钱只够填饱肚子。
现在的萧云珩，任谁看了都认不出他是曾经的王爷。
可好景不长，零工时有时无，摆摊收入也不稳定。萧云珩知道，得想办法了。
这时候他才意识到，自己这个曾经高高在上的王爷，竟然连赚钱的本事都没有，还不如林昭，她至少还能行医糊口。
他开始想念林昭了。当时走得匆忙，连个联络方式都没留，也不知道昭儿会不会怪他。
萧云珩一个人在小巷子里溜达，心里空落落的。突然，隔壁传来一阵吵闹声。
“大哥，你别去那种地方弹琴了！这科举，我不考了！”
“那怎么行？二弟，你才华那么好，大哥就这点本事，还能赚点银子。
那种地方怎么了？达官贵人都去得，你大哥就去不得？我又不是姑娘家去卖身的。”
萧云珩停下脚步，听着兄弟俩的争执，心里五味杂陈。
他从未想过，自己有一天会沦落到这种地步。曾经握剑的手，如今却连一把琴都没碰过。
“或许，这是唯一的出路了。”他心中暗叹。
他知道，不能再这样下去了。如果连生存都成问题，还谈什么复仇？谈什么夺回一切？
他深吸一口气，转身朝巷子深处走去。
怡春院，寒国都城最大的青楼，达官贵人、富商巨贾常在这里流连。
如果能在那儿做一名乐师，不仅能赚到银子，还能接触到权贵，或许能获取一些有用的情报。
怡春院门前，灯火辉煌，莺歌燕舞。
萧云珩站在门口，心里有些犹豫。
他知道，一旦踏入这个地方，身份就再也藏不住了。
可是，他已经没有退路了。
“这位公子，是来听曲的？”门口的老鸨笑着迎上来。
萧云珩摇摇头，低声说：“我是来应聘乐师的。”
老鸨上下打量了他一番，见他虽然衣着朴素，但气质不凡，便笑道：“公子会弹琴？”
“略懂一二。”萧云珩点头。
老鸨笑了笑：“那请公子进来试试吧。”
萧云珩跟着老鸨进了怡春院，穿过热闹的大厅，来到一间雅室。
老鸨让人拿来一把古琴，放在他面前。
“公子请。”老鸨做了个手势。
萧云珩坐下，手指轻轻抚过琴弦。他虽不是琴艺高手，但自幼在宫中长大，琴棋书画都有涉猎。
他闭上眼睛，深吸一口气，手指轻轻拨动琴弦，一曲悠扬的琴声缓缓流淌出来。
琴声如山间清泉，又如林间清风，听得老鸨连连点头。
曲毕，老鸨笑道：“公子琴艺不凡，可愿在我怡春院做乐师？”
萧云珩点头：“愿意。”
老鸨笑道：“那好。公子每月十两银子，客人打赏都归你。如何？”
萧云珩心中一动，十两银子虽不多，但足够维持生计。他点头：“多谢妈妈。”
从那天起，萧云珩成了怡春院的乐师——青竹公子。
他每天在雅室弹琴，偶尔也被请到客人包厢演奏。
渐渐地，他的琴艺在怡春院传开，许多客人慕名而来，只为听他弹一曲。
为了隐藏身份，他说服老鸨，每次弹琴都戴着半遮面的面具。
挺拔的身姿，配上怡红院夸张华丽的服饰，衬得他更加神秘优雅。
不少宾客都是冲着这位谪仙般的乐师而来。
萧云珩也知道自己不可能一直在这当乐师，他也在暗中物色能够助力他的贵人，能在他的复仇路上帮到他的人。
一天夜里，怡春院来了一位特殊的客人。
那人身穿华贵的锦袍，腰间挂着一枚精致的玉佩，举手投足间透着不凡的气度。
萧云珩一眼就看出，这人绝非寻常富商，而是寒国朝中的权贵。
客人点名要听萧云珩弹琴。老鸨笑着将他引到雅室，萧云珩戴着面具，手指轻轻拨动琴弦，琴声如泣如诉，仿佛在诉说着他心中的隐痛。
客人听得入神，一曲终了，他缓缓开口：“这位乐师的琴声，倒是别有一番韵味。”
萧云珩低头行礼，声音低沉：“多谢大人夸奖。”
客人微微一笑，从袖中取出一锭银子放在桌上：“不知乐师可愿为我府上的宴会演奏？酬金自然不会亏待你。”