岁首临近，这是一年中最重要的节日，虽然还有八天的时间，但整个大兴城的百姓早已开始准备。
秦王投毒之事算是完美交差，送走了晋王杨广，又恰逢休沐。
萧邢原以为能温书应对三日后的吏部考核，谁料小桃红忙着准备过年的置办，萧邢不得不跑前跑后的跟着张罗。
依着这时的习俗，岁首有四样东西缺一不可。
焚烧竹节，利用爆裂声驱赶“山臊恶鬼”；门上悬挂桃木板，绘神荼、郁垒二神像；饮屠苏酒与食五辛盘；祭祖与守岁。
好在宅子离东市不远，采购倒是方便，忙活了一天终于将所有食材和物件购买完毕。
临近宅门，萧邢两人挑着满满当当地货物站在门口，走近一看发现是陈大带着两个儿媳中的一个。
陈大见萧邢归来，拘紧行礼道：“小人趁着今日东市大集，从庄子里带了些土货，也不知主家吃不吃得惯……”
萧邢知他是因上次减租之事心怀感激，忙将两人让进了屋。
小桃红见陈大零零碎碎弄来了一大堆吃食，十分感激，陈大带来的小儿媳叫彩凤，手脚利索，见小桃红和陈大聊家常，便自觉帮着收拾起院中的物件。
小桃红准备了一匹陈炳送来的丝布当成回礼，陈大知丝布贵重，足抵得上他全家一年的收成，死活不肯要。
小桃红见彩凤干活利落，于是提议让彩凤趁着眼下农闲留下来帮忙，丝布算是提前开的工钱，陈大敌不过小桃红的热情，这才勉强收下千恩万谢地离开。
萧邢在书房中面对着依次摆开的六卷《开皇律》，眉头拧成了麻花。
眼看还有三天便要考核，自己就算是通宵达旦地温书也是为时已晚，何况岁首过后还有一个宫廷讲学……
思来想去，只有拿出祖传手艺方能解眼下困局——写小抄。
摊开纸张，一个新的问题又浮现出来，自己用毛笔大字尚写得奇形怪状，又如何能写蝇头小楷，总不能拿着成卷的小抄去考场吧？
萧邢又想起了杜正玄那一手漂亮的小楷，于是写了封信交给老章，让他去司隶台别院交给窦建德。
老章离去不久，只听院门“砰”的一声被人踹开，李建成拎着一只猴儿冲了进来。
萧邢看着两扇还在呜呜作响的门板，不由怒道：“若是我这宅门坏了，便去拆了唐府的大门……”
话未说完，李建成已杀入了前厅：“小门小户，拆下来你也装不上……”
萧邢气极，李建成自打国子学休假便天天赶着饭点准时报到，偏偏这半大小子饭量惊人，一人足顶五人，弄得小桃红还特意采购了一口大号铁锅。
正准备去关门时，门外突然伸进一个脑袋，操着一口蹩脚汉话问道：“这是辅国公的府上吗？”
萧邢被这一声“辅国公”惊得手忙脚乱，将人拖进院内才看清，来人正是葛罗枝牙部的头人哈辛。
哈辛三十出头，黧面虬髯，面相憨厚，自打上次五原一别，这还是头一回相见。
哈辛的长子本不在送来国子学的名单之上，他相貌憨厚却心思活络，向往汉人的文化，所以在上次离别之时托萧邢将他的长子也加在了名单之上。
哈辛拂胸行礼：“辅国公，大志兄弟叫我来……”
萧邢摆手打断将其带至书房，半晌后哈辛才喜笑颜开地将带来的牛羊肉食留下离去。
小桃红听得院中动静，出来看见院中的堆成小山的牛羊肉，不由心疼埋怨道：“买得太多了，这得浪费多少钱？”
“别人送来的……”
小桃红秒变笑脸，欢天喜地招呼老章和李建成帮忙将肉食存放。
萧邢和小桃红打了声招呼，穿上大氅直奔汉王府而去。
汉王自打那日送别杨广后就将自己关在书房内，连管家福才也不知他在里面捣鼓何事。
福才见萧邢前来，不由大喜凑近萧邢低声哀求道：“萧别驾，您来的正好，也不知殿下犯了什么魔怔，连饭食都要在书房里吃……”
萧邢心头微惊，难道这厮见晋王离京就藩，他又起了什么歪心思不成？
正思忖间忽听汉王在书房里吼道：“福才再拿两镇纸来……”
萧邢越想越有可能，顾不得礼仪嘴里喊着拜见手却猛地推开房门。
汉王冷不丁被人推开房门，正要发怒待看清是萧邢又慌忙将满满一桌子的纸张抱在怀里，佯怒道：“你且先出去，本王有重要的军国大事……”
萧邢眼尖，透过纸张背面的墨迹，一眼便瞧出端倪——这家伙在写诗！
强忍着笑意，萧邢找了一张离汉王最远的椅子坐了下来，开口道：“殿下，臣这里有桩天大的好事……”
汉王见萧邢坐得远刚舒了口气，听到此处顿时警惕道：“你想害我！”
萧邢暗叹一声，这厮倒是越来越机智了。
“那殿下就当臣没来过，告辞！”
汉王见萧邢抬起屁股就要走，不禁在心里思忖，难道误会他了？想到此处忙将手中的大团纸张塞至桌下，开口挽留道：“开个玩笑，怎地如此不经逗弄？”
萧邢一副受了天大委屈的模样：“今日才知臣在殿下心中如此不堪，实在是汗颜呐！”
汉王被这逆天演技弄得满脸尴尬，小心试探道：“有何天大的好事？”
“开疆拓土，永留史册的大功殿下要不要？”
足足停顿了三息，汉王一对烔烔有神的虎目才有了动静：“真的？”
“千真万确！”
“吐谷浑又反了？”汉王两眼精光烁烁，霍然起身跑了过来。
萧邢笑吟吟摇头：“没有，吐谷浑弹丸之地，与臣说得这桩功劳比起来不足挂齿……”
汉王瞳孔骤然收缩，喘着粗气急吼吼道：“快说来听听。”
“重开商道。”
汉王眼有的火苗迅速暗淡下去，失望嗤笑道：“搞了半天就是赚钱，本王有铸钱的特权，岂能在乎那点商贾之利？”
“铸钱的特权？”
这回轮到萧邢傻眼了，这厮全身上下，除了朝廷发的服装饰品，真没看出来像个有钱人的样子。