工器三十五年冬，佛罗里达宫的机械地图上，西非利比里亚的红点正在成片熄灭，尤卡坦半岛的红光却异常刺眼。卡洛斯·德·索萨盯着代表机械夜莺群的磁石人偶——这些携带火油弹的机械鸟正以自杀式航线扑向圣多美岛，为齿轮工坊的转移争取时间。
「阁下，」技术官艾琳娜递来波形图，防铅眼镜后的瞳孔映着扭曲的振频曲线，「大明钟鼓楼已将频率锁定为《考工记》五音序列，我们的干扰器在西非彻底失效。」她转动黄铜刻度盘，利比里亚红树林区域弹出警示红光，「曼丁哥人用工禾纹滤铅网改造了潮汐池，我们投放的木虱成了他们的防御屏障。」
卡洛斯的指节砸在阿巴拉契亚山脉的齿轮模型上：「圣音会核心撤往蓝岭山，」他扯下西非标记，「命令西非分部用十字火油弹焚毁防铅林带——既然夺不回技术，就烧光一切！」
迈阿密神庙前，修士长举着燧发枪驱赶工匠：「带着圣歌管核心往北撤！阿巴拉契亚的铁矿能再造机械狮！」数千民兵扛着齿轮零件鱼贯而出，脖子上的水晶珠子随步伐轻响——那是黑十字会用来追踪的铅粒定位器。
工匠卢卡斯背着齿轮箱，怀里藏着从神庙偷出的《工器逆铸手册》。助手安娜正在给货车贴假的工禾纹贴纸：「大明声呐会识别这个图案，以为是防铅药剂商队。」她不知道，贴纸背面的振频腐蚀剂正缓慢侵蚀钟鼓楼的黄铜构件。
老工匠迭戈拦住去路，手臂上的曼丁哥族纹身随肌肉颤动：「带走核心，迈阿密的防铅炉就废了！」修士长用枪托砸向他的肩膀：「废就废！」他按下遥控器，神庙地底的铅酸储罐爆炸，绿色毒雾腾起——这是为了阻断工器王朝的救援航线。
尤卡坦雨林中，羽人托瓦尔举起青铜望远镜，镜片的工禾纹镀膜滤去铅蒸汽，清晰映出迈阿密方向的毒雾。他转动「工器同脉」银镯，镯面与圣多美岛钟鼓楼共振，投射出工器王朝飞艇的救援航线。「黑十字会在西非焚林，在阿巴拉契亚筑巢，」他对部族长老比划出齿轮爆炸的手势，「但红树林防铅带是会呼吸的城墙。」
圣多美岛蒸汽钟鼓楼内，太学博士将曼丁哥族的鼓乐节拍编入黄钟律防御网。当黑十字会的十字火油弹引燃利比里亚海岸时，红树林气根喷出工器监秘制的灭火树脂——这些橡胶与火山灰调制的凝胶，正是黑十字会觊觎的防铅技术。
佛罗里达宫外，机械夜莺群如黑色雨燕扑向圣多美岛，却在接近海岸时被曼丁哥族的雷霆鼓声波震成碎片。卢卡斯看着货车贴纸在高温中剥落，露出黑十字徽章，想起大明匠人说过：「真正的工禾纹，经得起火炼。」他摸出齿轮箱底的曼丁哥族求救信，信纸暗纹与工禾纹隐隐共振。
坎昆钟鼓楼喷出净化白雾，沈器舰队的工器救援舱掠过迈阿密废墟，空投的不是炸弹，而是装载防铅面具与《工器互鉴录》的铜箱。卡洛斯看着地图上亮起的绿色光点——那是曼丁哥族与羽人联动的「工器共生节点」，如利刃插入撤退路线。
「阁下，」艾琳娜声音颤抖，「蓝岭山工坊的熔炉……」
卡洛斯摸出袖口的黑十字徽章，远处传来《铜羽飞歌》与曼丁哥鼓乐的合鸣。他望着机械地图上收缩的红点，忽然听见工器王朝的广播穿透铅雾：「黑十字会战斗人员速降武器，平民退往绿区可获救治。」
沈器站在飞艇甲板，看着撤退的平民潮与负隅顽抗的黑十字会士兵泾渭分明。「神锐铳队，」他对着传音管下令，「锁定持械者，放过弃械者——工器之道，不杀平民。」明瞳炮在天际划出弧线，精准命中正在引爆毒雾罐的修士长，却避开了一旁抱头鼠窜的工匠。
暮色中，工器王朝医疗艇悬停在迈阿密废墟上空，吊篮里的防铅面具如银色蒲公英飘落。卢卡斯戴着面具奔向救援区，看见工器卫士兵用明瞳炮炮管搭建临时医疗棚，忽然明白：真正的文明之战，不是毁灭，而是在齿轮与火焰中，为生命留一条退路。