正德七年八月，果阿港的晨雾还未完全消散，李承勋伫立在“怀远号”的甲板之上，目光紧紧盯着圣凯瑟琳堡那高耸的石墙。三十六艘福船呈“北斗七星”阵势散开，船帆上的“工”字旗被晨露洇湿，颜色却显得愈发鲜艳夺目。李承勋下意识地摸了摸腰间的“工器协同”银印，脑海中不禁浮现出临行前朱厚照下达的密旨：“果阿城防虽固若金汤，但必定存在可乘之机。”
“督师，暗桩传来消息。”陈大锤走上前来，递过一枚刻着“工”字的椰壳，壳内藏着一张字条，“佛郎机人把火药库设置在了圣乔治教堂地下，由葡萄牙工匠日夜严加看守。”
李承勋微微点头，眼神随即扫过舰队中那艘伪装成商船的“神农号”。这艘船上满载着代田法铁犁，可实际上，船舱里藏着三百名神机营士兵。他转身看向司旗官，果断下令：“传‘水泽节卦’旗语，命‘神农号’向靠近西港。”
巳时三刻，佛郎机哨兵远远望见“神农号”桅杆上飘扬的“工”字旗，正准备大声喝问，只见船头突然抛下一箱箱铁器。葡萄牙士兵见状，一窝蜂地拥了过去，却发现铁犁上刻着《齐民要术》里的字句——这显然是明廷有意泄露的所谓“农田神器”。就在他们争抢之时，铁犁底部的暗格突然揭开，露出了黑黝黝的神锐铳。
“中计了！”阿尔布克尔克在堡顶通过望远镜看到火光，话音未落，圣乔治教堂方向陡然传来沉闷的爆炸声。浓烟之中，一个汉人工匠从人群中冲了出来，他腰间的“工”字牌在火光中一闪而过——此人正是三年前被佛郎机人掳走的龙江船厂匠户林三。此刻，他正带着二十名弟兄，奋力将火德丹包投入火药库的通风口。
“司令官，火药库爆炸了！”副官的声音中带着明显的颤抖，“地道里全是浓烟，守军都咳血不止！”
阿尔布克尔克这才惊觉，明军投掷的燃烧弹释放出的并非普通烟雾，而是混有铅丹的毒烟。他回想起被俘的明军匠官曾说过“火德丹包，遇风则烈”，却怎么也没想到，这毒烟竟能顺着地道钻进堡垒，使得守军咽喉如被火灼，视线也变得模糊不清。
还没等他下达指令，明军神锐臼炮的轰鸣声已然响起，震得石墙簌簌落下灰尘。李承勋站在舵楼上，看着炮口喷出的“梅花五瓣”铸铁弹划过天空，在教堂广场上炸出丈高的铅烟。这些看似寻常的炮弹，内部蕴含着太学算生精心计算的风阻参数，每一枚都精准地落在火药库遗址周围，成功阻断了佛郎机人的救火通道。
“启动应龙桨！”陈大锤在甲板上大声呼喊。只见十二艘福船尾部突然转出青铜螺旋桨，叶片上的“龙鳞纹”在阳光下闪烁着冷光。船员们踩踏曲柄的节奏与太学算生的计算完全同步，这节奏是用《击壤歌》改编而来的，每七步一停，暗合《周易》中“复卦”之数。佛郎机人眼睁睁地看着明军战船在无风的情况下逆流而上，速度竟比自家的划桨船快了一倍，不禁惊愕万分。
申时初刻，果阿西港传来一声巨响。预先埋伏在港内的暗桩——满刺加商人陈忠义，带着伙计们成功凿开了防波堤。浑浊的海水如猛兽般灌进佛郎机战船的停泊区，那些仿制的福船在急流中纷纷搁浅。陈忠义抹了一把脸上的海盐，望着明军旗舰上的明字旗，思绪回到三年前朱厚照亲自赐予的“归民商站”牌匾。原来皇上所说的“工器载道”，真的能够让番邦的铁蹄在国门之外止步。
阿尔布克尔克望着逐渐逼近的明军，咬碎钢牙，怒声下令：“开炮！”然而，佛郎机炮手刚点燃火绳，就惊恐地发现炮管内壁的“离卦”刻纹竟然渗出黑油——这是明军暗桩昨晚涂抹的乌金膏，专门用来腐蚀铜铁。炮弹出膛的瞬间，多门火炮发生炸膛，在飞溅的碎片中，葡萄牙士兵惊恐地意识到，那些刻着东方文字的炮管，竟然脆弱得如同纸糊一般。
酉时正，明军的“神火飞鸦”拖着长长的尾焰掠过圣凯瑟琳堡的上空。李承勋望着飞弹尾翼上的“离九三”爻辞，不禁想起朱厚照的叮嘱：“火器之利，不在其形，而在其势。”当第一枚飞弹穿透教堂穹顶时，他知道，这场耗时七年的暗中较量终于到了收网的关键时刻。
果阿城破之时，阿尔布克尔克在废墟中被明军俘虏。他望着李承勋腰间的银印，突然想起里斯本流传的那句东方谚语：“明人算珠拨三下，佛郎机人十年功。”此刻，他终于深刻明白，那些曾被他们视为“奇技淫巧”的工器，早已在太学算生的卦象推演之中，悄然化作了刺穿大西洋霸权的锐利刀刃。
深夜，豹房内一片静谧。朱厚照听完战报，目光落在舆图上被染红的果阿。张忠呈上暗桩林三的密信，信末还附着佛郎机人仿制的螺旋桨图纸，那上面的“离卦”刻纹竟然多转了三圈。他轻轻一笑，提笔在《工器汇典》中写道：“夫战，非器之利，乃人之谋。暗桩数年，胜炮千钧。”
窗外，南京太学传来的算珠声穿透沉沉夜色，与远处传来的凯旋号角遥相呼应。朱厚照摸出袖中从龙场驿带来的犁壁碎片，铁锈里的朱砂矿渣已被磨成细粉，恰似这场横跨重洋的战役中，无数暗桩用血泪埋下的工器种子。如今，它们终于在果阿的焦土之上，长出了大明工器文明的第一片崭新的叶子。