正德十年九月十五，金銮殿内海风裹挟硫黄味涌入。李承勋单膝跪地，袖口《郑和航海图》边角沾着泉州港的海盐——他八月十二日率主力舰队从五岛列岛出发，十日抵泉州割完浙江都司经海道转运的三万石军粮后，弃舟登岸换乘工部特制的「飞凫快船」。这种仿福船形制的三桅快船专为漕运急件设计，船身狭长如梭，桅杆可折叠以避逆风，桨帆并用，逆风日行两百里，他凭兵部火牌征调沿途卫所水手轮班划桨，沿东海海岸线北行二十日，于九月十二日抵天津卫。
上岸后，他换乘顺天府驿站的八百里加急驿马，每日换马三次，经通州大道疾驰三日，终在九月十四日夜寅时叩开朝阳门。当值锦衣卫验过「驾帖」放行时，他袍角还沾着天津卫的盐碱——那是快船穿越黄河入海口时，被浪头打湿的痕迹。
\"佛郎机残部退守霍尔木兹，倭寇龟缩对马岛。\"他展开地图，朱笔圈住的马六甲海峡旁，用蝇头小楷标注着五岛列岛至泉州的十日航程记录，\"满刺加归民商站已囤粮三月，硫磺矿脉每日可采千斤。\"他叩首时，袖口露出一幅《郑和航海图》。
朱厚照敲击着御案上的神锐铳：“传旨：牛二虎率五岛卫跨海清剿对马岛，陈大锤的福船队直插霍尔木兹。敢挡大明商路者，神锐铳可不认祖宗。”他指向舆图上的南洋诸岛，“迁三万军户至兰芳、旧港、满刺加、亚齐、果阿，商站需屯粮、运铳、开矿，缺一不可。”
阶下杨廷和欲言又止，却见皇帝袖口“控海”二字在阳光下泛着冷光。工部尚书王琼出列：“陛下，军户迁海需耗太仓库银百万两......”朱厚照甩算盘砸在《太仓库黄册》上：“去年铁税增四成，够不够买佛郎机人的狗头？”
五岛列岛演武场，牛二虎的冰橇铳车在盐滩犁出深沟。这位火器百户，自八月初十随李承勋部攻克五岛后，便奉命率五千名辽东锐士留驻此地。“看好了！”他扣动扳机，三百步外的靶标应声碎裂，铅弹穿透处露出内层的佛郎机金币——那是倭寇从南洋走私船缴获的赃物。牛二虎啐掉嘴边盐粒：“他们没提纯的硫磺质量差，炸膛率怕是要过六成，回炉重炼。”
牛二虎站在船头，算珠链在指间拨出节奏。前方对马岛的轮廓渐显，神锐铳手已就位，枪管上的“明”字在阳光下灼灼发亮。他望向福船队，见船舷侧露出半截螺旋桨，却被木壳严密包裹以免泄露天机，仿《考工记》车舆设计，外包樟木防潮。
泉州港内，陈大锤踢开琉球贡使的铁锅时，福船队主桅还沾着五岛列岛的海草——他八月二十二日率分舰队从五岛启程，经十日顺风航行，九月初一抵泉州港。
\"想换神锐铳？没门。先让你们的锻冶匠跪在泉州铁厂前，看清楚大明工匠怎么开炉。\"他望着新刷桐油的船身，吩咐小徒弟：\"把从五岛带来的硫磺样本交给王尚书，就说按《军器图说》配比，可使火器射程增两成。\"远处福船队起锚时，船头\"神火飞鸦\"弹舱已换装上南洋运来的精制硫磺，每颗弹丸都经算筹丈量，确保爆炸半径覆盖佛郎机战船甲板。远处福船队起锚，船头“神火飞鸦”的硫磺弹舱盖严丝合缝，舱内实则装填着从南洋运来的香料。
乾清宫里，朱厚照用朱笔在舆图上标出三条红线：“第一路，灭对马岛倭寇；第二路，控霍尔木兹海峡；第三路，迁民屯田。”张忠呈上商站税单：“兰芳归民商站已运铁锅万斤，换得南洋香料堆满府库。”皇帝抓起算珠甩向佛郎机方向：“告诉李承勋，商站要砌铁壁、挖铳台，让佛郎机人看看，大明的算盘是铁做的。”
十日后，五岛列岛码头旌旗蔽日。牛二虎的辽东神锐铳手列队登船，甲胄上的“万胜”字徽记与船头铁锚呼应。
陈大锤站在旗舰甲板上，望着南洋归民商站的烽火台依次点燃——那些用熟铁铸就的高台，既是防御工事，也是丈量南洋的坐标。远处海平线，佛郎机船只仓皇西逃，船尾拖出的白浪被明军算珠阵切割得支离破碎。
十月底，杨廷和望着城楼上的“明”字旗号，袖中密信写着：“各商站屯兵已达五万，采用「焦煤烘硫法」，硫磺年产破十万斤。”他忽然想起朱厚照的话：“算珠拨得越响，刀子越快。”
礼部官员宣读新诏时，海风卷着“迁民实边，工器为基”的喊声，掠过新立的“归民商站”石碑——碑后不远，匠人正烧制石灰，夯实商站地基。
“开炮！”陈大锤的命令混着海风传来，神锐铳的轰鸣中，佛郎机据点的了望塔轰然倒塌。霍尔木兹归民商站的炊烟升起，与火器的硝烟混在一起，在南洋上空织出一张密实的铁网。朱厚照的算珠链，终于从紫禁城的御案，延伸到了印度洋的波涛之间。