刘海中这回又咬牙掏了个工位的钱，才又当上小组长，当然这事儿也是他乐意的。
李学文心里门儿清，知道刘海中想当官儿想得厉害就一‘官迷’，压根儿不愁他不答应。
刘海中从锻工车间出来时一肚子气，可回到自己车间的时候，脸上却乐开了花。
不过李学文叮嘱过他，这事儿得先烂在肚子里，跟谁都不能说，不然要是被人知道了举报上去，可就别怪他不帮忙了。
所以哪怕刘海中心里再得意，也硬是没漏出一丁点儿风声，生怕这小组长的位子飞了。
同车间的老田瞅见他那样，很是奇怪。
“老刘，你出去一趟遇着啥好事儿了，这么高兴？”
刘海中赶紧把脸上的笑收起来，心想：自己马上就要当小组长有这么明显吗？
嘴上忙说：“没啥没啥，老田别唠了，赶紧干活吧！”说完就抄起大锤干起活儿来。
其实他是不知道该咋往下接话，就怕说多了，把过完年又能当小组长这事儿给秃噜出去！
好在老田没追着问，刘海中偷偷松了口气，生怕被人看出破绽。
……
再说钳工车间的易中海，最近日子过得特别难熬，啥脏活累活全让他干，当然这背后少不了王小兵的算计。
现在易中海不光得完成八级钳工的活儿，还得自己搬工件——这些本来都是学徒干的体力活。
工件年轻人搬着还行，可易中海都五十岁了，每天累得腰都直不起来，稍微歇口气就有人打小报告。
郭大撇子就等着抓他偷懒扣钱，易中海没办法，只能咬着牙硬撑。
跟原着不一样的是，原着里面易中海下班后还能在大院里搞事儿，现在下班回家连做饭的力气都没了。
像搬工件对于年轻人来说睡一觉就能缓过来，易中海他可不行不说年纪，就凭他现在名声根本就没人跟他搭伙，本来两个人搬的工件都是他一个人干。
就这么辛辛苦苦干了几个月，易中海肉眼可见地老了：头发全白了，背也驼了，再也不像以前那样红光满面，现在说他七十多岁都有人信。
这正是王小兵想看到的结果。易中海在这种高强度的活儿下，不用等到退休就得落下一身痨病，估计不用几年就得瘫在床上过日子。
他又没儿没女，去养老院都没人管，晚景就别提会有多惨了。
易中海心里明镜似的，知道自己这身子骨快扛不住了，可不敢离开轧钢厂——没工资就断了活路。
虽说手里还有几千块养老钱，可他总觉得就几千块钱养老钱心里不踏实，咬牙想着熬到退休拿上退休金才算稳当。
眼下最要命的是晚上吃饭问题，每天工作累得跟散了架似的，下班后哪还有力气生火做饭？
只好硬着头皮找到秦淮茹，咬咬牙说：“淮茹啊，你要没事……就帮我做顿晚饭吧，一个月五块钱，行不？”
秦淮茹一听这话，眼睛都亮了。
五块钱在这年月可不是小数，何况易中海还有存款，和房子——她早就瞅准了易中海孤家寡人只能靠她。
当下笑得格外热乎：“师父瞧您说的！您放心，晚饭肯定给您做得热乎合口！”
打这以后，贾家的晚饭索性都挪到易中海屋里吃了贾家现在每个月口粮还有结余了。
秦淮茹带着仨孩子往桌前一坐，傻柱带回来的荤腥饭盒往中间一摆，连她自个儿都吃得面色红润了，棒梗更是吃成了一个小胖子，走路身上的肥肉都是一抖一抖的。
易中海呢，每月工资还没焐热就全填了贾家的肚皮，到后来连养老钱都得往外掏，可他半点不心疼，反倒觉得踏实——毕竟在他心里，秦淮茹肯让他搭伙吃饭，就是答应了往后给他养老送终。
车间里，易中海搬工件时腰越来越弯，连尺子都快攥不稳了。
有回险些被工件砸了手，车间主任郭大撇子却在边上阴阳怪气：“八级钳工这是要晚节不保啊？搬个零件都不利索，昨晚这是在哪个寡妇家出来！”
易中海咬着牙没吭声，指甲深深掐进掌心——他不敢闹，更不敢病，只要一想到退休工资还差那么几年，就只能把血往肚子里咽。
可他没想到，秦淮茹的“照顾”早就变了味儿。
有天夜里，他累得腿疼睡不着，想让秦淮茹捎带手熬碗姜汤，却听见秦淮茹在厨房跟傻柱嘀咕：“易中海现在连拿筷子都打颤，指不定哪天就……。”
傻柱现在都成了贾家的厨子了，现在晚上更是把饭盒送进贾家后就去易中海家厨房帮他秦姐做饭。
“一大爷这是年纪大了，没事的！”秦淮茹听傻柱这话心里一万个不相信，但是还是没说出来。
易中海背靠在床头，月光把他的影子扯得老长，白头发在枕头上散成一片霜。
秦淮茹以为他听不见说话的声音也不小，只有易中海心里默默流泪。
时间匆匆易中海的背越发佝偻，远远看去像棵被风刮弯的老树。
可秦淮茹每天依旧准时来做饭，只不过饭桌上的主食越来越少，取而代之的是孩子们此起彼伏的“易爷爷多吃点素”。
他摸着碗里寡淡的菜汤，忽然想起年轻时在车间带学徒的威风劲儿，再看看眼前吃得油光满面的贾家老小，自己每天喝点汤两个窝头喉结动了动，终究没说出半个字。
毕竟在这四合院里，他连个能说句体己话的人都没有了。
他不是没想过不让秦淮茹给他做饭，但是他没勇气说出口，只能不断安慰自己秦淮茹以后会给他养老照顾他的，现在自己多帮助她们家以后她才会反过来照顾他。
他不是没考虑过傻柱，只是傻柱连自己都照顾不好，他也就歇了这个心思，而且傻柱一心扑在秦淮茹身上，他更加不敢得罪秦淮茹了，就凭他现在这副身体要是挨傻柱一拳估计得躺个十天半个月了。
要说这刘海中，自打62年轧钢厂新车间成立他当上小组长后，那尾巴都快翘到房檐上去了。
先不说他在车间里拿个搪瓷缸子背着手到处溜达的派头，单说家里头——他媳妇原本叫他“老刘”，现在得规规矩矩喊“刘组长”，俩儿子要是喊错一声“爸”，刘海中马上就会抽出七匹狼出来告诉两个儿子该喊他什么。
没大没小的，不知道得叫职务吗！
刘光天还不服，嘟囔着“您又不是厂长”，结果被刘海中追着满院子跑，抄起笤帚疙瘩就往身上招呼：“反了你了？我打死你个狗东西！”
大院里就更热闹了。现在易中海见了他，远远就拱着手笑出一脸褶子：“刘组长今儿气色真好！”
刘海中鼻孔朝天“嗯”一声，故意把中山装第二颗扣子解开，露出里头洗得发白的背心——那是去年评上“先进组长”时发的。
许大茂路过时故意拖长音喊“刘组——长”，尾音拐了十八个弯，跟唱二人转似的，刘海中明知他在挤兑，却觉得这声刘组长喊的比厂子里的广播还顺耳。
最逗的是他那辆二八自行车，车把上不知从哪儿弄来块木牌子，用红油漆描着“刘组长专用”。
邻居们背地里都骂他“官迷心窍”，可面上谁也不愿得罪这尊“瘟神”。
尤其是在轧钢厂上班的人，生怕刘海中在车间给小鞋穿，路过他家门口都得提高嗓门喊一嗓子“刘组长好”刘海中坐在马扎上晃着腿，看着眼前点头哈腰的大院邻居，心里比喝了蜜还甜——他这辈子没当过啥大官，就指着这声“组长”撑撑门面，至于别人是真心还是敷衍，他才懒得琢磨。
某天晌午，刘海中蹲在院儿里巡视，听见秦淮茹跟傻柱嘀咕：“那刘海中现在见人就掏工作证，生怕别人不知道他是组长，跟个开屏的公孔雀似的。”
傻柱笑得直拍大腿：“秦姐你是不知道上回我在食堂看见他，非说组长该去包厢吃饭，结果被食堂主任拿饭勺子给赶出来了！”
刘海中脸涨得通红，想发作又怕落人话柄，只好憋着气回家打儿子。
可即便如此，第二天他还是照常把“刘组长”三个字挂在嘴边。
在他心里，这仨字比家里的粮票还金贵——毕竟粮票只能换物质粮食，“组长”能换精神上的体面。
至于体面底下藏着多少笑话，他看不见，也不想看见。
反正只要大院里还有人喊他一声“刘组长”，刘海中就高兴，敢不给他面子的刘海中就会想办法报复回去，大院邻居对他那是恨的牙痒痒，不要忘了大院邻居都被他举报过怎么可能不恨他，只是现在还不到翻脸的时候摆了。