新野的重建工作，在军民的汗水浇灌下，缓慢却坚定地推进着。屯田的土地渐渐规整，军纪营防日趋严明，就连那些饱受惊吓的原住民，眼中也开始流露出些许安定的光芒。然而，表面的秩序和希望之下，隐藏着一个致命的短板——资源的极度匮乏。
就像一个身患重疾之人，仅仅依靠自身的意志力终究有限，必须要有外部的滋养才能真正恢复元气。我们这支队伍，此刻便是如此。粮草仅仅勉强维持，药品奇缺，兵器农具的修复速度远远跟不上损耗，更别提我那秘密的“格物所”——它就像一个嗷嗷待哺的婴儿，对铁料、木材、乃至各种稀有材料的需求，是一个无底洞。
依靠刘表那点可怜的、随时可能中断的补给？无异于将命运交到他人手中，尤其是交到蔡瑁这种潜在敌人的手中。指望主公刘备变出钱粮？他那点皇叔的声望，在现实的铜臭面前，作用微乎其微。
我们必须建立一条属于自己的、独立自主的、能够秘密输送物资、甚至能自我造血的经济命脉！而能担此重任，为我打通这条生命线的，普天之下，只有一人——糜贞。
在我抵达新野，初步站稳脚跟，并开始秘密筹建“格物所”之后不久，我便通过玄镜台的秘密渠道，向此时远在在徐州与荆州之间，因经商所需，利用其庞大商业网络灵活移动的糜贞发出了讯息。我需要她的帮助，而且是立刻、马上。
回信来得很快，而且出乎我意料的是，她并非仅仅派来得力手下，而是亲自冒险潜入了荆州境内。我们约定的会面地点，并非新野城，那太过显眼。而是在新野以南数十里外，一个毫不起眼、地图上都未必标注的小镇——邓县附近，一处由糜家商队暗中控制的、伪装成普通货栈的秘密据点。
当我借口巡视周边防务，带着石秀等几名绝对心腹，秘密抵达那处货栈时，糜贞早已等候在那里。
数月不见，她似乎清减了一些，但那双明亮的眼眸中，却闪烁着更加锐利和坚定的光芒。她依旧是一身便于行动的劲装，少了几分昔日在徐州的雍容华贵，多了几分行走于江湖的干练与风霜。
看到我，她眼中先是闪过一丝难以掩饰的欣喜和关切，但随即又被一种复杂的情绪所取代。她快步迎上前来，行了一礼：“陆将军，一别数月，风采依旧。只是……这新野的境况，比贞想象中，还要艰难百倍。”
显然，在她抵达之前，她已经通过自己的渠道，对新野的情况有了初步了解。那些关于荒芜、贫瘠、缺衣少食的描述，恐怕比我信中所言，更加触目惊心。
“糜姑娘，”我回了一礼，示意她不必多礼，“让你冒险前来，实属无奈。新野之困，非亲眼所见，难以体会。我等虽勉强立足，但若无外部支援，特别是战略物资的输入，莫说发展，便是生存，亦是朝不保夕。”
她点了点头，目光扫过我略显疲惫的面容，以及身后石秀等人身上那洗得发白的、甚至带有修补痕迹的衣物，语气中带着一丝不易察觉的心疼，却又很快被一种昂扬的斗志所覆盖：“将军放心。既然贞来了，便不会让将军和将士们受此困窘。徐州基业虽失，但我糜家的商脉仍在！只要有路，贞便能将所需之物，源源不断地运抵将军手中！”
我注意到，她在说这番话时，眼底深处似乎闪过一丝别样的光彩，仿佛在与什么人暗中较劲一般。我心中微动，想到了此刻应该正在新野城内，主持整理典籍、延续文化火种的蔡琰。或许，文姬在精神和文化层面的重要性，反而激发了糜贞在经济和实物支持上，做出更大贡献、证明自己不可替代价值的决心？
这微妙的竞争心理，对我而言，并非坏事。有压力，才有动力。
“好！”我精神一振，“有糜姑娘这句话，我便放心了大半。眼下，我最急需的，有三样东西：一是铁料，大量的铁料，‘格物所’的运作离不开它；二是盐，军民生活必需，亦是稳定人心的关键；三是药材，伤病员日增，药品匮乏，急需补充。”
“铁、盐、药材……”糜贞默默记下，随即秀眉微蹙，“荆襄之地，官道盘查甚严，尤其蔡瑁对将军心存芥蒂，必会在水陆要冲设下关卡。大宗物资的运输，风险极大。”
“正是如此。”我沉声道，“所以，此事必须在绝对保密下进行。不能走官道，不能通过襄阳、樊城等重镇，必须利用你糜家商队那些不为人知的隐秘路径，化整为零，伪装潜行，绕开所有可能的监视。”
我走到墙边悬挂的一副更为精细的周边地图前（这是糜家商队绘制的，比我军中地图详细得多），指着几条蜿蜒曲折、穿越山林和荒僻乡村的小道：“你看，这些路线，虽然艰险难行，但却能避开大部分耳目。我们需要建立数个秘密的转运点和接头点，由最可靠的人手负责，最终将物资秘密送达新野外围，再由我的人（玄镜台）接应入城，直接送往指定地点（格物所或秘密仓库）。”
糜贞凝神看着地图，食指在上面轻轻划过，眼中闪烁着精明的光芒。她不愧是执掌庞大商业帝国的奇女子，对于路线规划、风险评估、人手调配，有着天生的敏锐。
“我明白了。”她很快抬起头，语气果断，“此事，贞亲自督办。我会动用糜家最核心、最可靠的几支‘暗队’，他们熟悉荆襄各处隐秘路径，常年行走于官府视线之外。伪装成贩运山货、皮毛的小商队，分批、少量、多次地将物资运抵将军指定的接头点。只是……”
她顿了顿，看向我：“这些物资，价值不菲。糜家虽有些积蓄，但坐吃山空，终非长久之计。将军若想长远发展，必须设法……自给自足。”
这正是我接下来想说的。我赞许地点了点头：“糜姑娘所言，正是我心中所想。输血固然重要，但更关键的是要能自我造血。这也是我请你来的第二个目的——勘察新野本地，有无可利用之资源？哪怕是某种不起眼的药草、特殊的木材，或是……传闻中的矿藏？”
新野贫瘠是事实，但我不相信这片广袤的土地会真的一无是处。总有一些东西，是外界所稀缺，或者具有特殊价值的。而发现这些价值，并将其转化为财富，正是糜贞的专长。
“将军是想……”糜贞冰雪聪明，立刻明白了我的意图，“利用本地资源，通过我的商路秘密销售出去，换取资金，以支撑‘格物所’和……其他不宜公开的开销？”
她口中的“其他不宜公开的开销”，显然意指玄镜台的运作。这个组织的情报收集、人员派遣、暗中行动，都需要大量的资金支持，而这些钱，绝不能从刘备那可怜的军费里出。
“正是此意。”我坦诚道，“我需要一笔完全独立、不受任何人掣肘的资金。这笔钱，将用于打造我们真正的核心竞争力。此事，同样需要绝对保密。”
糜贞的眼中闪过一丝兴奋的光芒，仿佛一个棋手遇到了一个极具挑战性的棋局。“此事，交给我。贞会立刻派人，以行商采风为名，秘密勘察新野周边的山川地理、草木土石。若真有可用之材，必不使其埋没！”
我们的谈话高效而深入。每一个环节，每一个步骤，都在极度保密的前提下进行了周密的规划。我能感受到，糜贞不仅仅是在执行我的计划，更是在主动地思考、完善，将她惊人的商业天赋和庞大的资源网络，毫无保留地投入到这场豪赌之中。
会面结束后，糜贞并未随我返回新野，而是立刻动身，返回她位于邓县附近的总指挥点，开始调兵遣将。
仅仅十天之后，第一批秘密物资，就通过一条极其隐蔽的山间小道，运抵了新野城外一处约定的废弃土地庙。负责接应的石秀和几名玄镜台成员，悄无声息地将十几个沉重的麻袋运回了“格物所”。打开一看，里面装满了粗炼的铁锭和几包珍贵的药材。
当我抚摸着那些冰冷而坚硬的铁锭时，心中涌起一股暖流。这不仅仅是铁，这是“格物所”继续运转的燃料，是未来新式兵器、改良农具的希望！
又过了半个月，糜贞亲自传来密信。她的勘探队在新野北部山区，发现了一种在当地并不受重视、但在中原和江东地区却颇为稀缺的药用藤蔓，以及一片质地坚硬、适合制作强弓弩臂的柘木林。她已经组织人手，开始了小规模的、极其隐蔽的采集，并通过她的秘密商路，将第一批加工过的藤蔓和柘木，运往外地市场，成功换取了第一笔“干净”的银钱。
当那袋沉甸甸的、散发着金属光泽的银饼，由玄镜台的信使秘密交到我手中时，我体会到了一种前所未有的踏实感。
这笔钱虽然不多，但意义重大。它标志着，我的独立经济体系，开始运转了！我终于有了一笔可以完全自主支配、用于支撑那些最核心、最秘密项目的资金！
商脉潜行，暗通有无。糜贞和她的商业网络，如同无声的血脉，开始为新野这具看似孱弱的身躯，秘密地输送着养分，并激发着其自身的造血功能。
这条潜藏在黑暗中的经济生命线，脆弱而危险，每一步都如履薄冰。但它的存在，却让我拥有了在阳光下与各方势力周旋的底气，也让我那隐藏在冰山之下的力量，有了持续壮大的可能。
我将那袋银饼小心地锁入密室，心中默默念着糜贞的名字。这位看似柔弱的女子，却以其惊人的魄力和才能，为我撑起了半边天。我们之间的关系，早已超越了简单的盟友，更像是一种相互依存、彼此成就的命运共同体。而这其中夹杂的、或许连我们自己都未曾言明的微妙情感，则让这份合作，更加坚韧，也更加复杂。
新野的棋局，因为这条秘密商脉的建立，又增添了无数变数和可能。而我，将牢牢掌控着这条生命线，谨慎地利用它，为最终的破局，积蓄着力量。