“除非什么？”杨逸辰追问，眼睛里还闪着刚才智斗黑袍人的兴奋劲，手指无意识地摩挲着怀里剩下的半袋冰魄晶碎屑。
小槎的娃娃脸在穹顶光影里晃了晃，鎏金纹路随着它的情绪明暗不定：“除非有灵植族的‘清魂草’。蚀魂花的花粉专克混沌之力，唯独怕清魂草的灵气。灵植谷主，你们族里应该有这东西吧？”
灵植谷主浑浊的眼睛亮了亮，忙从怀里掏出一个干瘪的布包。解开三层麻布，里面躺着三株寸许长的青草，叶片呈半透明的碧色，顶端结着细小的白色花苞，即便在昏暗的星槎里，也透着一股沁人心脾的清香。
“这是老朽最后的存货了。”谷主小心翼翼地捏起一株，声音带着心疼，“清魂草十年才长一寸，当年灵植谷被毁时，我拼死才保住这几株幼苗。”他将布包递给杨月，“杨夫人，孩子们的神魂更脆弱，让他们先用着。”
杨月没有推辞，接过布包时指尖微顿。灵植谷主的左臂已经开始发黑，显然虚无之力正在侵蚀他的神魂，可他却把唯一能克制瘴气的东西让了出来。她分出两株递给杨知渊：“给诗瑶和逸辰碾碎，用泉水冲服。”又将剩下的一株塞回谷主手中，“您留着，否则我们刚救出来的人，转眼就要少一位谷主了。”
谷主还想推辞，却被杨月坚定的眼神堵了回去。他看着手中的清魂草，干枯的手指微微颤抖，终是长叹一声，将草叶放进嘴里慢慢咀嚼。一股清凉的灵气顺着喉咙滑下，瞬间驱散了盘踞在识海边缘的腥甜，连左臂的麻木感都减轻了几分。
“启动隐匿模式，全速穿过迷魂泽。”杨月将玄冰鲸内丹握在掌心，内丹的清凉顺着血脉游走，时刻警惕着体内混沌之核的异动。刚才在枯骨林，混沌之核的震颤还很微弱，可随着星槎深入沼泽，那股示警般的悸动越来越清晰，尤其是想到“无回涧”三个字时，心口总像压着块冰。
星槎外层的淡金护罩渐渐转为暗青色，与周围灰绿色的瘴气融为一体。小槎操控着星槎贴着腐烂的水葫芦丛滑行，舷窗外的景象越发诡异——水面漂浮着无数半开的血色花朵，花瓣边缘泛着黑气，正是小槎说的蚀魂花。它们的根须在水下纠缠成网，偶尔能看到惨白的骸骨卡在根茎间，不知是沼鳄的猎物，还是误入的修士。
杨诗瑶刚服下清魂草汁，眉心的噬灵印淡了些，可鼻尖依然萦绕着若有若无的腥甜。她扒着舷窗数着水面的蚀魂花，突然指着一朵最大的血色花苞道：“那花里好像有东西在动。”
众人循声看去，只见那朵蚀魂花足有车轮大小，花瓣层层叠叠裹着个黑影。星槎缓缓靠近，才看清那是个穿着羽族服饰的少年，浑身被花藤缠住，双目紧闭，脸色青黑，嘴唇却泛着不正常的嫣红。
“是羽族的孩子！”羽族少女惊呼，挣扎着想要起身，却被翅膀的伤口疼得闷哼一声，“他是我们族长的小儿子，被影盟抓来的时候跟我们失散了……”
星槎停在花苞旁，小槎操控着一道气流切开花藤。杨知渊探出黑刃，小心翼翼地将少年拖进星槎。刚接触到少年的身体，他就皱起了眉：“他的神魂在被花粉侵蚀，噬灵印快护不住了。”
少年的眉心确实有个淡金色的印记，此刻正被一层黑雾包裹，像被潮水淹没的孤岛。杨月立刻捏碎一颗冰魄晶，将冰晶粉末洒在少年额头。刺骨的寒意暂时逼退黑雾，少年猛地睁开眼，瞳孔却一片浑浊，喉咙里发出野兽般的低吼，突然伸手抓向杨诗瑶的脖颈——他的指甲已经变得漆黑尖利，显然被蚀魂花控制了神智。
“小心！”杨月侧身挡在杨诗瑶身前，掌心的混沌之力化作淡蓝色光刃，精准地斩在少年手腕上。光刃并未伤他皮肉，只激起一阵白烟，少年像被烫到般缩回手，抱着脑袋痛苦地翻滚起来，身上的花藤碎片竟开始生根发芽，刺破衣衫往血肉里钻。
“是蚀魂花的寄生籽！”灵植谷主惊呼，从怀里摸出一把银色的小剪刀，“快按住他！这籽会顺着血管钻进心脏，到时候神仙难救！”
杨知渊和杨逸辰立刻按住少年的四肢，谷主颤抖着举起剪刀，小心翼翼地剪掉那些正在生长的细根。每剪掉一根，少年就发出一声凄厉的惨叫，皮肤下有无数黑影在游走，像是有虫子在血肉里钻动。
“诗瑶，用混沌之火烤他的手腕！”谷主额头冒汗，剪刀的尖端已经被黑气侵蚀，“寄生籽怕火，尤其是混沌之火！”
杨诗瑶咬着唇，指尖的橙红色火焰跳动起来。她不敢用太强的火力，只能让火苗像羽毛般舔过少年的手腕。火焰触到黑气的瞬间，少年发出一声撕心裂肺的哭喊，浑浊的瞳孔里闪过一丝清明：“娘……救我……”
“坚持住！”杨诗瑶眼眶泛红，加大了火焰的输出。混沌之火如潮水般涌来，少年身上的黑气滋滋作响地消退，那些寄生籽在火焰中化作灰烬，空气中弥漫着烧焦的臭味，却奇异地压过了瘴气的腥甜。
半个时辰后，少年终于不再挣扎，瘫软在舱板上大口喘气，脸色虽然依旧苍白，但瞳孔已经恢复了清澈。谷主收起剪刀，累得直不起腰：“暂时没事了，但他神魂受损严重，得尽快找到清魂草的成年植株，不然过了迷魂泽还是会复发。”
“成年清魂草？”杨知渊看向舷窗外，“这地方除了蚀魂花就是毒草，哪有清魂草？”
“有的。”谷主望着沼泽深处，眼神悠远，“蚀魂花和清魂草是共生的。蚀魂花靠吞噬神魂为生，清魂草就靠吸收蚀魂花的浊气生长。有大片蚀魂花的地方，必定有清魂草的老根，只是……”他顿了顿，声音发沉，“那地方一般是蚀魂花母株的巢穴，周围的寄生籽能瞬间把活人啃成白骨。”
杨月体内的混沌之核又是一颤，这次的悸动比之前更强烈，仿佛在指引着某个方向。她看向小槎：“迷魂泽的中心在哪里？”
小槎调出星槎的全息投影，指着地图上一片闪烁着红光的区域：“就在那——蚀魂渊。那里的瘴气浓得化不开，连沼鳄都不敢靠近。怎么，你想去？”
“混沌之核在示警。”杨月指尖划过投影上的红光区域，“而且刚才那少年的神魂波动，和我们杨家的混沌之力很像。灵植谷主，你可知蚀魂渊里除了清魂草，还有什么？”
谷主想了想，摇了摇头：“老朽只在古籍里见过记载，说蚀魂渊底有混沌本源的支流。当年虚无之主攻打混沌地时，曾想引支流里的混沌之力炼化蚀魂花母株，结果反被母株缠住，折损了三千精锐才脱身。”
“混沌本源的支流……”杨知渊若有所思，“难道那地方和混沌莲台有关？”
“不可能。”小槎立刻否定，“混沌莲台在沼泽最深处的黑莲池，离这儿还有八百里水路。再说九头蛇祖守着莲台，别说支流了，连只蚊子都飞不过去。”
正说着，星槎突然剧烈晃动了一下，像是撞到了什么东西。舷窗外的瘴气剧烈翻涌，淡青色的护罩上浮现出无数蛛网状的裂纹。
“怎么回事？”杨逸辰扶住舱壁，看到外面有无数根黑色的藤蔓正抽打在护罩上，藤蔓顶端长着肉瘤般的花苞，正对着星槎喷出墨绿色的汁液。
“是蚀魂花母株的触须！”灵植谷主失声惊呼，“我们怎么会飘到这里来？”
小槎的声音带着惊慌：“不是我们飘过来的！是护罩的隐匿气息被识破了！有人在外面引动了母株的意识！”它操控着星槎猛地拔高，却发现周围的瘴气已经凝成实质，像一堵堵墙挡住了去路，“糟了，我们被困在蚀魂花的领域里了！”
杨月冲到舷窗前，果然看到远处的瘴气中站着几道黑袍人影。为首的人脸上戴着白银面具，眉心有四道竖纹，散出的虚无之力比三纹执事强了十倍不止，手中正举着一面黑色的幡旗，幡旗上绣着血色的花朵图案，正是刚才抽打护罩的藤蔓源头。
“是四纹执事！”小槎的声音发颤，“影盟的执事按眉心纹路分等级，最高是九纹，四纹已经能调动天地异象了！他手里的是蚀魂幡，能操控蚀魂花母株，咱们这次麻烦大了！”
四纹执事的声音隔着瘴气传来，带着金属摩擦般的刺耳：“杨家的小崽子们，别躲了。虚无镜早就探到你们的混沌之力了，乖乖出来受缚，还能留你们个全尸。”
杨逸辰气得踹了舱壁一脚：“这老东西怎么跟苍蝇似的甩不掉！娘亲，咱们跟他拼了！”
“拼什么拼？”小槎急得跳脚，“你没看到护罩快碎了吗？母株的汁液能腐蚀混沌之力，护罩一破，咱们都得变成寄生籽的养料！”
话音刚落，护罩上的裂纹突然扩大，一滴墨绿色的汁液渗了进来，落在舱板上，瞬间腐蚀出一个拳头大的洞，边缘还冒着黑烟。杨诗瑶下意识地后退，却不小心撞到了舱门的开关，一道缝隙应声而开——正是这道缝隙，让外面的瘴气瞬间涌入，带着蚀魂花的甜香，钻进了每个人的鼻子。
“不好！”杨月立刻运转吞噬神诀，眉心的噬灵印暴涨，将靠近的瘴气尽数吸收。可其他人就没这么幸运了，几个受伤的修士吸入瘴气后，立刻浑身抽搐起来，眼神变得浑浊，和刚才那个羽族少年一模一样。
“快闭气！”谷主掏出最后一点清魂草粉末撒向空中，白色的粉末遇到瘴气，发出滋滋的声响，暂时形成了一片安全区域。可粉末很快就耗尽了，更多的瘴气从缝隙涌入，连杨知渊都觉得头晕目眩，识海像是被无数根针在扎。
四纹执事的笑声从外面传来：“放弃吧，蚀魂花的香气已经钻进你们的识海了，不出一炷香，你们就会变成母株的养料，连神魂都留不下。”
杨月咬着牙，将混沌之核的力量提到极致，试图用混沌之力净化瘴气。可蚀魂花的香气像是活物，刚被净化就立刻再生，反而顺着她的灵力逆流而上，开始侵蚀她的识海。眼前渐渐出现幻觉——她看到了青玄手札里记载的混沌地大战，看到无数守护者倒在虚无之主的黑幡下，看到杨家的先祖被蚀魂花缠绕，神魂一点点被吞噬……
“娘亲！”杨诗瑶的哭喊将她拉回现实。只见杨月的眼角已经渗出黑血，眉心的噬灵印忽明忽暗，显然快要撑不住了。杨诗瑶想靠近，却被一股无形的力量弹开——那是蚀魂花香气形成的屏障，专门阻止混沌之力的靠近。
“用……用清魂草的根……”灵植谷主捂着胸口，艰难地指向自己的行囊，“老朽……老朽行囊里有清魂草的老根……埋在土里……能引动母株的忌惮……”
杨逸辰立刻扑到谷主的行囊旁，翻出一个陶罐，里面装着湿润的黑土，土中埋着一段手指粗的根茎，呈淡紫色，表面布满细小的绒毛，正是清魂草的老根。他刚把根茎挖出来，外面的藤蔓突然停止了抽打，瘴气也平静了许多，像是在畏惧着什么。
“有用！”杨逸辰眼睛一亮，举着根茎冲到舷窗前，对着外面的四纹执事晃了晃，“老东西，看看这是什么！”
四纹执事看到清魂草老根的瞬间，面具下的脸色骤变：“你敢毁了它？！”
蚀魂幡和蚀魂花母株是共生关系，清魂草的老根正是母株的克星。一旦老根被毁，母株就会枯萎，他的蚀魂幡也会失去威力。
“你说我敢不敢？”杨逸辰故意将根茎往舱壁的破洞处凑了凑，作势要扔出去，“赶紧让你的破花滚开，不然我就把这根须喂沼鳄！”
四纹执事死死盯着杨逸辰手中的根茎，虚无之力在掌心翻涌，显然在权衡利弊。他身后的黑袍人急道：“执事，不能放过他们！盟主有令……”
“闭嘴！”四纹执事厉声打断，眼神阴鸷地看着星槎，“放他们走。”
“执事！”
“我说放他们走！”四纹执事的声音带着不容置疑的威严，手中的蚀魂幡缓缓垂下。缠绕在星槎周围的藤蔓果然开始退去，瘴气也渐渐散开，露出一条通往沼泽深处的通道。
杨逸辰得意地扬了扬下巴：“算你识相！”
“别得意得太早。”四纹执事的声音冰冷刺骨，“过了迷魂泽就是无回涧，那里是影盟的炼狱，别说你们几个小崽子，就算是混沌地的老怪物来了，也休想活着出来。”
星槎没有停留，趁着藤蔓退去的间隙，如离弦之箭般冲向通道。杨逸辰直到再也看不到黑袍人的身影，才把清魂草老根小心翼翼地收好，擦了擦额头的汗：“吓死我了，刚才差点就真把根须扔出去了。”
“你做得很好。”杨月用混沌之力压制住识海的异动，眼角的黑血渐渐褪去，“但四纹执事说得对，无回涧才是真正的难关。”
她看向舷窗外，瘴气已经稀薄了许多，远处隐约能看到一片灰色的山峦，山峦间缠绕着黑色的雾气，正是无回涧的方向。体内的混沌之核跳动得越来越快，像是在期待着什么，又像是在恐惧着什么。
星槎在一片相对开阔的水域停下，众人抓紧时间休整。杨知渊帮羽族少年包扎伤口时，发现他怀里揣着半块玉佩，玉佩的材质和杨月的混沌玉佩很像，上面刻着半个火焰图案。
“这玉佩是你的？”杨知渊举起玉佩，“另一半呢？”
少年虚弱地笑了笑：“另一半在我妹妹身上。我们族里的人说，只要凑齐两半玉佩，就能找到混沌本源的入口。我和妹妹在逃难时走散了，她……她应该已经穿过无回涧了。”
杨月心中一动，接过玉佩仔细查看。玉佩上的火焰图案确实和杨家的混沌玉佩能对上，只是她的玉佩刻的是冰纹，而这半块是火纹。难道……羽族也和混沌本源有关？
“你妹妹叫什么名字？”杨月追问，“她有什么特征？”
“她叫灵溪，头发是金色的，翅膀上有七根彩羽。”少年的声音带着期盼，“杨姐姐，你们要是见到她，能不能……能不能告诉她，我在黑莲池等她？我们说好要去那里找混沌莲子的。”
“黑莲池……”杨月和小槎对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。原来混沌莲台真的在黑莲池，而羽族少年的妹妹已经先一步过去了。
“我们会帮你找她的。”杨月将玉佩还给少年，“你先在星槎里休息，等过了无回涧，我们就去黑莲池。”
少年感激地点点头，闭上眼睛昏睡过去。灵植谷主看着他的背影，叹了口气：“这孩子也是命苦，羽族本来就不擅长沼泽生存，他妹妹一个小姑娘，怕是……”
“别乌鸦嘴。”杨逸辰瞪了谷主一眼，“那小姑娘能穿过无回涧，肯定有本事。说不定咱们到了黑莲池，她早就摘到混沌莲子了。”
“摘莲子？”小槎嗤笑一声，“先担心担心你们自己吧。前面就是无回涧的入口了，看好了——”
它操控着星槎升高，舷窗外的景象豁然开朗。只见前方的沼泽突然断裂，形成一道深不见底的峡谷，峡谷两侧的崖壁上长满了墨绿色的苔藓，渗出粘稠的液体，像是无数双眼睛在盯着来人。峡谷上方笼罩着黑色的雾气，雾气中隐约能看到桥梁的轮廓，却又在眨眼间消失不见，仿佛从未存在过。
“那就是无回涧？”杨诗瑶指着峡谷，“看起来……好像没什么可怕的啊。”
“没什么可怕的？”小槎的声音带着前所未有的凝重，“你再仔细看看那些雾气。”
杨诗瑶凑近舷窗，凝神细看，突然倒吸一口凉气——那些黑色的雾气根本不是自然形成的，而是由无数细小的神魂凝聚而成，每个神魂都在发出无声的呐喊！