书接前回。却说河北夏王窦建德自河北起兵，一路向南，所过之处，州县或望风而降，或稍作抵抗便即溃散，不多时便已聚众十万，号称三十万，浩浩荡荡往洛阳而来，欲解王世充之围。这日，大军抵达豫州地界，窦建德见将士连日行军，多有疲惫，便传令在豫州城外扎下营寨，休整三日，待兵锋养锐之后，再直趋洛阳。
三日光景转瞬即过，夏军将士养足精神，个个摩拳擦掌，只待一声令下便要奔赴战场。窦建德在中军大帐升帐点兵，命麾下大将范愿为先锋，曹旦为左翼，高雅贤为右翼，自率中军主力，拔营起寨，向着洛阳方向杀去。
一路晓行夜宿，非止一日，这日前方探马来报，言说已近虎牢关。窦建德闻报，打马上前，登高远眺，只见前方一道雄关横亘于崇山峻岭之间，关墙高耸入云，宛如一条蛰伏的巨龙，将通往洛阳的要道死死锁住。关楼上旌旗飘扬，隐约可见“唐”字大旗在风中猎猎作响，显然此关已为唐军所占。
“好一座虎牢关！”窦建德不禁赞叹一声，随即眉头又皱了起来，“如此雄关，易守难攻，唐军既已占据此处，我军想要通过，怕是不易啊。”
身旁的谋士凌敬上前一步，拱手道：“大王勿忧。虎牢关虽险，但唐军兵力有限，如今既要围困洛阳，又要分兵守关，定然难以兼顾。我军十万大军压境，只需轮番猛攻，定能将此关拿下。”
窦建德沉吟片刻，点了点头：“先生所言有理。传令下去，大军在关前十里处安营扎寨，明日一早，便全力攻关！”
夏军将士得令，纷纷开始安营扎寨，一时间，虎牢关前尘土飞扬，营帐连绵数里，气势倒是颇为雄壮。只是细看之下，这支大军虽人数众多，却多是临时召集的农夫、流民，虽有几分勇力，却未经多少大战阵的磨砺，队列之中，隐隐透着几分杂乱。
而此时，虎牢关的城关之上，秦王李世民正凭栏而立，俯瞰着关下夏军的动向。他身着亮银甲，外罩紫袍，腰间佩剑，神情从容镇定，目光扫过夏军大营，时而微微颔首，时而眉头轻蹙，似乎在分析着敌军的虚实。
在秦王身后，站着一众唐军将领，有尉迟恭、秦叔宝、程知节等赫赫有名的猛将，也有房玄龄、杜如晦等运筹帷幄的谋士。众人皆是神色凝重，毕竟夏军十万之众，来势汹汹，这场仗怕是不好打。
忽然，人群中一人迈步而出，此人正是徐茂公，徐三爷。他手按腰间宝剑，走到秦王跟前，躬身一礼，朗声道：“殿下，恭喜殿下又即将得一员大将！”
秦王闻言，微微一愣，随即笑道：“徐军师何出此言？莫非有什么好消息不成？”
徐茂公微微一笑，道：“殿下有所不知，那夏军之中，有一人名为苏定方，乃是末将的九弟。此人武艺高强，勇冠三军，且颇有谋略，只是一时明珠暗投，屈身于窦建德麾下。如今他就在这夏军之中，时机若成熟，末将定能劝说他前来归顺殿下，助殿下早日统一天下，扫平六合，一统中原，使华夏不再有战争之苦！”
秦王听后，先是眼中精光一闪，随即哈哈大笑起来：“好！好！借徐军师吉言！那苏定方本王也略有耳闻，听闻他少年成名，勇不可当，若能得此虎将，我军如虎添翼也！届时，何愁华夏不一统？”
说罢，秦王从腰间解下一部兵符，递向徐茂公，沉声道：“徐军师，这兵符暂且交你保管。若苏定方真能归顺，你可凭此兵符，先行调拨一军归他统领，待本王亲自验看其才之后，再行封赏！”
徐茂公双手接过兵符，郑重地抱在怀中，再次躬身道：“末将多谢殿下信任！定不辱使命，早日劝得九弟归唐，为殿下效力！”
周围的唐军将领听闻此事，也都是精神一振。秦叔宝抚着胡须笑道：“若真能添苏定方这等猛将，我军实力又增一分，何惧那窦建德十万大军？”
尉迟恭也瓮声瓮气地说道：“俺倒要看看，这苏定方究竟有何本事，若真有徐军师说的那般厉害，俺定要与他切磋切磋！”
秦王摆了摆手，示意众人安静，目光再次投向关下的夏军大营，沉声道：“诸位将军，苏定方归唐之事，还需从长计议。当务之急，是应对眼前的窦建德大军。传令下去，全军戒备，加强关防，莫要让夏军有可乘之机！”
“谨遵殿下号令！”众将领齐声应道，随即纷纷转身，各自去安排防务了。
城关之上，风依旧吹拂着“唐”字大旗，秦王望着关下那片黑压压的夏军营地，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，一场大战即将来临，而这场战争的胜负，不仅关乎洛阳之围能否解除，更可能影响到整个天下的格局。而徐茂公所言的苏定方，或许会成为这场战争中一个至关重要的变数……
关下，夏军大营之中，窦建德正在召集众将商议明日的攻城之策。苏定方正站在将领队列之中，他身形挺拔，面容冷峻，目光时不时望向远处的虎牢关，眼中闪过一丝复杂的神色。他心中清楚，此去攻关，必定是一场血战，只是他还不知道，虎牢关之上，已有一人在为他的归唐之事暗中谋划，而他的命运，也即将在这场虎牢关的大战之中，迎来一个重要的转折。
夜色渐深，虎牢关内外一片寂静，只有巡逻士兵的脚步声和偶尔响起的梆子声，在夜空中回荡。但在这寂静之下，却隐藏着汹涌的暗流，一场决定天下走向的大战，已在悄然酝酿之中。