“……哈。”
瑞秋·华生难得从医院抽身，来到搭档暂住的莱斯特雷德家。
“你们俩在干什么？”
“……”
她打开房门，看到眼前场景时，不禁苦笑一声问道。
“没什么。”
“救救我。”
她的搭档——原本和她一起在医院审讯住院的贝恩斯实习警探——突然收到掌心传来的消息，立刻冲了出去。
『搭档福尔摩斯』
而此刻，夏洛特正趴在被绑在椅子上的阿德勒身上嗅来嗅去。
“怎么看都不像没什么，福尔摩斯。”
“……我在阿德勒身上闻到了其他女人的味道。”
“什么？”
华生皱眉看着这一幕，走进房间时困惑地嘀咕。夏洛特则完全抛弃了平时对华生使用的礼貌用语，尖锐地回应。
“这是种奇怪的味道，华生——廉价模仿我的香水味，从阿德勒先生身上散发出来。”
“……这是误会，福尔摩斯小姐。”
“阿德勒先生，我只记得我们同意将宝石交给那个小偷，让她离开伦敦。但我不记得这包括和她卿卿我我。”
夏洛特抬头看着他，眼中闪烁着危险的暗光，束缚阿德勒的黑色绳索愈发收紧。
“昨晚你偷偷溜进莫卡伯爵夫人的病房，直到第二天早上才出来，我的耐心已经耗尽了。”
“我什么时候……”
在威胁的氛围中，阿德勒额头冒汗，看着夏洛特。
“要我让你的身体永远无法再勾引别人吗？”
“……福尔摩斯小姐。”
坐在他膝头的夏洛特用阴森的声音低语，颤抖的阿德勒抬头看着她，眼中充满真切的恐惧。
“我觉得这是个误会……”
夏洛特眯起的眼睛突然睁大，看到阿德勒可怜巴巴地默默掀起上衣
“这……”
“……我只是被小偷女士压制并袭击了。”
阿德勒的腹部清晰可见拳印的瘀伤……
“……你的吸血鬼能力呢？”
“当时是清晨，我还被大蒜喷雾直接击中……”
夏洛特的声音变得冰冷平静，阿德勒看向一旁，继续轻声说道……
“据说那个小偷女士秉持以牙还牙的哲学，也许正因如此……”
“……”
“不过现在没事了。持续时间不长，最终我们成功赶走了不速之客，避免了复杂的局面……”
阿德勒的声音因慌乱中混杂着真话和谎言而愈发颤抖，试图摆脱这尴尬的处境……
“……我一直忙于其他事睁一只眼闭一只眼，但那个法国乡巴佬实在太过分了。”
“什么？”
然而，夏洛特·福尔摩斯将阿德勒颤抖的声音理解错了，开始表情严肃地嘀咕。
“看来我们得去法国度蜜月了。”
“不用……等等，你刚才说什么？”
阿德勒担心自己的话不必要地激怒了夏洛特，冷汗直冒，正想解释，却在听清她的话后茫然地问道。
“……”
随之而来的是长久的沉默。
“怎么，你没打算这么做吗？”
“……”
“别摆出那种尴尬的表情。婚姻不过是男女双方自愿达成的契约关系。和现在没什么不同。”
夏洛特平静地说出这番话，却避开阿德勒的目光，露出罕见的可爱表情。
“……只是我的姓氏会改成你的。”
“……”
夏洛特和阿德勒同时涨红了脸，低头陷入沉默。
“看来你们相处得不错。”
蕾切尔·华生一直皱眉看着这一幕，此时摇头准备离开。
“……好到连莱斯特雷德从后窗冷冷瞪着你们都没察觉。”
“……！”
她带着一丝笑意低语，阿德勒的眼睛颤抖起来，他的手还握着仍坐在他膝头的夏洛特的手。
“……嗝。”
当玻璃上莱斯特雷德的倒影终于映入他的瞳孔时，阿德勒忍不住开始打嗝。
“我不介意……”
“你真不可理喻……”
与此同时，华生对夏洛特不知羞耻的低语报以冷笑，悄悄走向前门。
“……好吧，我走了。今晚我和内维尔有约。”
“喂，华生。”
夏洛特突然想起有问题要问，开口道。
“我知道要生孩子需要接收对方的基因，但……”
“哈？”
“我是说，怎么把基因放进去？”
听到夏洛特的话，华生困惑地转头，却看到阿德勒在夏洛特身后拼命摇头，示意她别回答。
“你怎么不去问你男朋友？”
“华生，这不是我个人的事，而是关系到伦敦未来命运的重大问题……”
“说实话，我自己也没试过，所以不知道。”
她用冰冷且略带轻蔑的眼神看着阿德勒，转身离开。
“……我会和我男朋友试试，然后告诉你。”
“……”
“只要某个混蛋不干涉的话。”
嘀咕着这些话，华生最后冷冷看了阿德勒一眼，抓住前门的门把手转动。就在这时……
“……”
夏洛特和阿德勒听着华生的话，扭曲的皱眉表情同时僵住了。
“你，什么时候……”
“真没想到，我们离得这么近，你却一直没察觉……”
不仅是打开门的华生，连抱着购物袋从后窗观察他们的莱斯特雷德，都被这一幕冻住了。
“抱歉，能让我进去吗？”
原因是……简·莫里亚蒂带着标志性的从容微笑，静静站在入口处。
“幸好，我知道你要找的方法。”
刚刚趋于和谐的屋内气氛，陡然变得寒冷刺骨。
——
几分钟后……
“……”
在夏洛特·福尔摩斯冰冷的目光下，简·莫里亚蒂教授静静坐在沙发上。瑞秋·华生和吉娅·莱斯特雷德坐在夏洛特两侧，表情紧张。
“嗯。”
她啜饮了一口莱斯特雷德二姐倒的咖啡，将杯子放回桌上。
“我不喜欢这咖啡的味道。”
听到这话，莱斯特雷德的脸上悄悄浮现出一抹皱眉。
“……抱歉。如你所见，我家并不富裕。”
“不过，我本来也不怎么在意味道，所以没关系。”
教授随意回应着，从口袋里掏出糖包开始调整咖啡。
“你不会只是来喝咖啡的，对吧？”
夏洛特默默盯着她片刻，突然用冰冷的语气开口。
“一个失败者来这里有什么事？”
“你说的话真奇怪，小姑娘……”
莫里亚蒂教授带着神秘的微笑回应。
“我没输，也绝对不是老处女。”
“看来这个人要么不了解自己的处境，要么明明知道却不愿承认。”
“你那天的胜利只是暂时的。相反，你在庆祝那空洞的胜利时，我默默替你清理了伦敦的小巷。”
“看来无论怎么争论，你都不会承认前者，那就到此为止吧。但后者是不容否认的事实。”
“我才二十多岁。这才是唯一明确的事实。”
“但等我到教授这个年纪，你会多大呢？”
夏洛特充满嘲讽的声音让教授哑口无言。
“别为注定赢不了的事难过，好吗？”
“就像你那不管怎么变老都一成不变的平板身材？”
“臃肿的身材对侦探工作来说纯粹是低效且无用的。”
“你这身材能哺乳吗？”
“哎呀，提到年龄你肯定觉得被冒犯了，否则不会表现得这么孩子气。”
她们激烈的言语交锋让本已冰冷的房间气氛愈发紧张。
“够了，说出你的目的。”
“我正要说呢……”
她说着左右摇晃脑袋，终于切入正题。
“交出艾萨克·阿德勒。”
“说完了就滚……出去。”
“坦率地说，我有能力强行从你身边带走艾萨克·阿德勒。”
“有本事就试试看。”
夏洛特一直默默嘲讽着教授，听到这话后激烈回应，声音中带着愤怒。
—— 咕噜噜……
教授脸上带着冰冷的表情，开始释放强烈的杀气。
“……果然不是普通人。”
“冷静点，教授……”
华生用藏在身边的枪指着教授，脸色微微发白地嘀咕。坐在她旁边的莱斯特雷德则用阴沉的表情瞪着简，开口道。
“如果你在这里闹事，我们只能制服你。”
“你的弟妹们很可爱……”
“别太过分……”
在剑拔弩张的气氛中，局势进一步升级。
“当然不会。”
莫里亚蒂带着可疑的微笑，仅凭杀气压制住三个对手的威胁，突然缓和下来，眼睛含笑看着她们。
“这种低级手段会被我可爱的助手讨厌的，他也会公然反对使用这种方法，所以我不会这么做。”
“……哈——”
“……”
华生终于松了口气，夏洛特则直直盯着教授，努力掩饰顺着脸颊滑落的汗水。
“你到底是怎么和这种人相处这么久的？”
莱斯特雷德瞥了一眼仍被绑在椅子上吓得发抖的阿德勒，低声对他嘀咕。
“但这并不意味着我不会采取行动。我厌倦了这场闹剧，想尽快让阿德勒回到我的办公室。”
莫里亚蒂看了她们一眼，仿佛觉得她们的反应很可爱，靠在沙发上开始点头。
“那么，来打个赌怎么样？”
“如果我拒绝呢？”
“我会视为你想全面开战。”
“……你现在真让人头疼。”
夏洛特看着她的行为，只能苦笑着嘀咕。
“我现在是在对你仁慈……”
“而我们掌握着你想要的东西……”
两位女性冰冷的目光在房间里静静交汇。
“……那么，你想赌什么？”
“我不会决定，因为注定输的你到时候只会找借口。”
“那由谁决定？”
“这种情况下，只有一个人能决定，不是吗？”
说着，两位女性同时转头看向一旁。
“……嗝。”
阿德勒——刚刚止住的打嗝，在那阴森的目光锁定他时再次发作——抬头看向她们的瞬间……
—— 咻……！
有东西从因莱斯特雷德偷窥而微微敞开的后窗飞进来，瞬间钉在她们围坐的桌子上。
“……”
看到物品上写的信息，两位女性的表情愈发阴沉。
离开伦敦前，我会抢走你的珍宝。
一张塔罗牌第16张（xVI）——塔，上面画着一个戴单片眼镜的女孩吐舌头的涂鸦，倒插在震动的桌子上。
“嗝，嗝。”
“闭嘴，阿德勒。”
“闭嘴，阿德勒先生。”
阿德勒尴尬地笑着张开双臂，听到这些话后垂头丧气地闭上了嘴。前所未有的沉重寂静笼罩了整个房间。