沐月和尚一直静静听着，这时双手合十，念了句“阿弥陀佛，世子殿下，王爷和王妃也是一番苦心，如今告知于你，想必也是觉得你已长大成人，能够承担这份真相。”
“我知道，”姚擎戈看向靖南王，“我母亲是个什么样的人？”
靖南王目光飘向远方，似是陷入回忆：“你的生母，是个极为英勇的女子。她心系天下，一心想要调查东海的秘密，那东海藏着关乎天下局势的重大隐情，可那里危险重重，还牵扯到北狄势力。在调查途中，她与北狄的拓拔祭司遭遇，双方激战，你娘虽武艺高强，却还是不敌那拓拔祭司，身负重伤。”
姚擎戈握紧了拳头，指节泛白，眼中满是愤怒：“那后来呢？”
“她带着暗伤回到王府，不久后便生下了你。可她的伤势太重，最终还是离我们而去。”靖南王声音低沉，满是悲痛。
姚擎戈眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，深吸一口气，努力平复情绪：“我明白你们的苦心，可我身为她的儿子，怎能不为她讨回公道？北狄的拓拔祭司，我定不会放过。”
靖南王看着儿子坚定的眼神，欣慰又担忧：“戈儿，报仇之事不可鲁莽，那拓拔祭司阴险狡诈，而且是十大高手之一，背后势力错综复杂。你若要行动，一定要从长计议，父母会是你最坚实的后盾。”
姚擎戈重重点头：“父亲放心，我不会冲动。我会变得更强，为娘报仇，也为守护我们的家国。”
姚擎戈又转头看向继母，这个女人对他可以说是犹如亲生，看着她有些不安的表情，是想要安慰却不知道如何说，只是走到她眼前，蹲下身子，拍了拍她的手。
……
诸王离去后的京城，天玺城依旧繁华喧嚣，可姚擎戈的心思早已飘向了远方。
五年之后等待自己的将是皇位的重担，但此刻，他更渴望在江湖与天地间历练，去探寻更多未知的可能，去报仇雪恨。
而北狄，便是他下一个目标。
姚擎戈与沐月和尚收拾行囊，告别了皇帝，踏上了前往北狄的路途。
一路上，两人风餐露宿，晓行夜宿。
沐月和尚虽已出家，却对这江湖之事兴致勃勃，一路上与姚擎戈谈天说地，探讨武学与佛法之间的微妙联系。
“这北狄之地，风俗与我大姚迥异，听闻他们以游牧为生，全民皆兵，我们此去，怕是多有凶险。”沐月和尚骑着一匹瘦马跟在姚擎戈身旁说道，两人都换了马。
姚擎戈嘴角微微上扬，露出自信的笑容：“正因如此，才更要去。我大姚虽强，但北狄屡屡犯边，若能探清他们虚实，于我朝也是大功一件。”
从天玺城一路向北，再次踏入并州。
姚擎戈熟门熟路地来到徐府，管家一见是他，立刻满脸堆笑，热情地引他入内。
“大小姐，世子来看您啦！”管家在正厅外高声通报。
姚初曦闻声抬起头，原本冷峻的脸上瞬间绽出笑容，快步迎了上去：“擎戈，你来了！”
姚擎戈走到近前，上下打量着姐姐，关切道：“姐，瞧你这精神头，一切都还好吧？”
姚初曦笑着拍了下他的胳膊：“你姐我能有什么事？倒是你，这一趟天玺城去得可还顺利？”
两人在亭中坐下，丫鬟赶忙奉上香茗。姚擎戈端起茶杯，一饮而尽，“别提了，这一路事儿可不少。不过一想到能回来见姐，再累也值了。”
姚初曦轻轻挑眉，眼中闪过一丝狡黠：“哦？那你倒是好好跟姐说说，都碰上啥事儿了。”
姚擎戈便兴致勃勃地讲起在天玺城的见闻，朝堂上的暗流涌动、江湖中的纷争不断，自己如何手撕皇后。
姚初曦听得十分专注，时而点头，时而提出自己的见解，分析得头头是道，当听到姚擎戈手撕皇后，不禁为他擦了把汗。
等姚擎戈讲完，他看着姐姐，总觉得她眉眼间多了几分柔和，正疑惑时，姚初曦嘴角含笑，轻声说：“擎戈，姐有个好消息要告诉你。”
姚擎戈心中一动，隐隐猜到了什么，却又不敢确定，“姐，啥好消息？”
姚初曦脸颊微微泛红，抬手轻轻抚上自己还不太明显的小腹，眼中满是温柔与幸福：“姐有身孕了，你要当舅舅了，孩子都快三个月了。”
姚擎戈先是一愣，随即脸上绽放出惊喜的笑容，“真的？太好了姐！姐夫肯定高兴坏了！”
姚初曦嗔怪地看他一眼：“就知道你姐夫高兴，你呢？”
姚擎戈连忙说道：“我也高兴啊，这可是天大的喜事！姐，你现在感觉怎么样？有没有不舒服？”
姚初曦笑着摇头：“我身体好着呢，再说还有你姐夫照顾。不过他最近为了并州城的防御事务忙得脚不沾地，我都有点担心他。”
姚擎戈皱了皱眉，思索片刻道：“姐，你放心。我在这儿多留些时日，帮姐夫分担分担。你现在最重要的就是安心养胎，有什么想吃的、想用的，尽管跟我说。”
姚初曦眼中满是欣慰：“有你这句话，姐就放心了。对了，孩子的事儿，你先别声张，等再过些日子稳定了，再告诉家里其他人。”
姚擎戈重重地点头：“我明白，肯定守好这个秘密。姐，你可得多注意休息，别再操心那些消息情报的事儿了，都交给我和姐夫。”
时间一晃，半个月过去了，姚擎戈努力做着好弟弟，天天陪着姚初曦散步，解闷，帮着她解读情报，直到这一天。
徐府每天早中晚三次接收密报，今天信息寥寥，姚擎戈准备下班了，刚准备走，一只信鸽扑棱棱飞了进来。
抽出纸条，瞬间，脸上布满寒霜。
密报称近日有多名刺客袭杀三皇子，皇帝增派守卫，却依旧挡不住汹涌的刺客，最终三皇子被刺伤手臂。皇帝大怒，裁撤了几位看守的内侍，亲自安排羽林卫看守奉天殿。
沐月道：“这是要杀人灭口？”
姚擎戈摇头，“岩氏一族根深蒂固，三皇子作为言灵熙的儿子，他们只会去救而不是刺杀。这事恐怕还是有北狄人的影子，他们的目的，恐怕不是三皇子，而是皇伯父！”