齐威将一路带回来的布袋丢在地上，挥剑打开了封口——那是整整一麻袋被割下来的耳朵。
“人太多，带回来麻烦，齐将军便命我等割下了沐国贼子的耳朵，尸体就地焚烧。”
“你们拦不住的沐国贼子，将军带我们杀了数千名，就问你们服不服？”
惊呼声之后，将士们终于正眼看向这过于年轻的新将领。
高岩带兵这些年，军中风气一塌糊涂。
全因这当头领的上梁不正——有功他高岩抢，有过就找替死鬼担，面对沐国人只会避让转圜，在百姓和普通将士面前倒是作威作福。
长此以往，军心早就散了。
可这一麻袋的“战利品”，和战马上提枪的将军，似乎又让他们找回初衷。
曾几何时，他们也有个使枪的将军。
或许，他真的和那姓高的废物不一样？
看着将士们的眼神，齐威满意地把长枪颠了颠。
别说，文修远那小子有点东西，让他在人前使枪这招，管用。
“传令三军，列阵，练兵！”
再说另一头，当高岩回到京城述职领罪之时，他声泪俱下哭诉着沐国人的奸诈狡猾。
“……都是些无耻之辈，偷袭下毒无所不用其极，臣千防万防，也防不住他们诡计百出啊！”
皇帝怎么可能听不出他言语中的推脱之意。
“那齐威追击沐国人，你又怎么说。”
高岩偷偷看了眼皇帝喜怒不明的脸：“沐国贼子狼子野心，狡猾多诈，齐公子久居京城，心性单纯简单了些，也是正常的，只是可惜……”
可惜一命呜呼？
才怪，他巴不得齐威死得惨一些。
这样才更能说明沐国人的难缠，说明他不过是犯了大家都会犯的错而已。
可皇帝却道。
“久居京城的‘齐公子’能带领千余人将进犯边关的贼人几近歼灭，你这个常年领兵的老将却只会屡次放他们入关？”
高岩懵了，他甚至没听懂皇帝在说什么。
就那虾兵蟹将，怎么可能……
这不显得他更无能了吗？
果然，下一刻便见皇帝冷声道——
“来人，将高岩拿下。”
高岩这边关将军是做不成了，而临危受命的齐威却从“暂代”成了常驻。
经过一段时间的相处，将士们确认他并非高岩口中的“绣花枕头”。
得知齐威在军中威信与日俱增，还被关在大理寺的高岩心急如焚，忙托人找到高贵妃处。
高贵妃欣赏着自己涂满丹蔻的手，只骂了句废物。
她可没有为废物浪费精力的爱好。
但是很奇怪的，她明明没有吩咐什么，次日开始，却总有大臣为高岩辩解脱罪。
皇帝听着那些细数高家贡献的言论，眼底温度越发低了。
高岩原本只需官降三级，这下直接被撸了职，赶回家去。
他家中如何哀嚎一片姑且不提，下了朝之后仍然满肚子恼火的皇帝登上了观星阁。
阁中白发身影还是那么平和沉稳，看见他，只浅浅弯了弯腰。
“陛下。”
皇帝早已习惯，他直奔主题。
“这满朝难道就找不到一个能顶替……能守住边关的武将了么？”
国师心知肚明他想说的是谁。
但他只管泡茶，任皇帝一个人叨叨念。
“还有那高家……”
皇帝脸色阴沉：“朕倒是不知道，不过换掉一名武将，竟有这么多人站出来替他说话。”
“可高家是朕一手提拔起来。”
罚的狠了，他也不舍。
国师的茶泡好了，皇帝伸手去拿，茶杯却被移开。
皇帝：“……”
罢了罢了。
尊贵的皇帝陛下只好自己动手，丰衣足食。
国师却笑着将自己那杯递给他。
“陛下，您这样，臣会习惯的。”
皇帝若有所思。
他不觉得这是一杯茶的问题。
高家也会因为他的纵容，生出野心。
那日之后，皇帝接连几日没去高贵妃宫中。
这让因为李贵妃离宫之后，高贵妃会得势之人大跌眼镜。
皇帝还派人去接李贵妃。
接到消息时，李贵妃正在和容奕下棋。
她神色不变，始终那么淡淡的。
容奕落下一子：“母妃是不是和父皇闹别扭了？”
李贵妃睫毛都没动一下。
寻常百姓家的夫妻，那才能闹别扭。
天子之尊，哪里容得下妃嫔的小情绪。
不过她也无所谓，嫁入皇家那日起，她就不再是从前那个单纯的怀春少女。
况且近几年来，皇帝是真把李家当做自己的私库了。
那就莫怪她。
“去和你表哥说一声，准备一起回京。”
皇帝到底还是开始责问二茬稻之事。
由于沐国时不时地发癫，大夏的粮食根本存不下来，皇帝早就怀疑这是对方故意为之，可他偏偏拿对方没办法。
他们就是能舔着脸一次次违背约定，寻来各种匪夷所思的借口骚扰边关。
烧粮草、下毒、制造瘟疫是他们最惯用的手段。
肮脏，偏偏管用，叫人恨得牙痒痒却又无法从根源解决。
皇帝也想过若是能屯够粮食和军需，再找到一名合适的将领，就狠狠将沐国打服，可偏偏，这几个条件，他一个也没能满足。
裴子清在这节骨眼上拿粮食做儿戏，那必然忍不得。
圣旨没有让裴大人感到分毫紧张，他心里只有对离开女儿的不舍。
不想走……
误以为他在担心的容奕拍拍胸脯：“表哥别慌，我跟你一起回京！”
惹来他一阵白眼。
说真的，自打知道如意是自己闺女，他就看容奕各种不顺眼。
闲着没事老去人家小姑娘家里作甚！
不知道避嫌么！
再如何不舍，裴子清目前也不能违背圣旨，只能老老实实收拾行囊。
会被拿回京城问罪是他早就预料到的，但他并不慌。
他其实无比期待回去后给那些狗眼看人低的家伙一个惊喜，但二茬稻的秘密，还得从长计议。
他问肖勇：“要不，我把护二他们留下？”
肖勇看王英。
王英拒绝。
开玩笑，留着专职暗卫，他们还怎么搞小动作？
裴子清一步三回头地踏上回京之路，心中谋划着要给女儿找点福利。
然他一走，有道身影就从暗处踏出。
如意问：“想他了？”