束缚带深深勒进皮肤，江余仰躺在病床上，瞳孔涣散地盯着天花板。空气中弥漫着消毒水与陈旧织物的气味，沉闷而窒息。
突然——
一张漆黑的脸猛地闯入视线，彻底遮蔽了苍白的天花板。
那人用黑布蒙住整颗头，只露出两只眼睛、两个透气的鼻孔，和一张正不断调整发声的嘴——活像个来精神病院打劫的蹩脚劫匪。
见江余醒了却毫无反应，黑衣人伸出手，在他眼前晃了晃。
“咳——”他粗着嗓子试音，又觉得不对，捏着喉咙调整，“咳咳——”直到调出一个尖细陌生的假声。
刚要开口——
“刀叔。”江余的声音平静得像一潭死水，“我知道是你。”
“啥？！”黑衣人——老刀瞬间破功，粗犷的本音炸了出来，“你咋认出来的？！”
江余没回答。
老刀讪讪地扯下头套，露出那张饱经风霜的脸。他本担心江余会因那天的阻拦而恨他，甚至刺激病情复发，但此刻的江余平静得近乎麻木，反倒让他松了口气。
目光扫过江余身上的束缚带，老刀眉头一皱，大手一扯，直接崩开了固定扣，“来，坐起来透口气！”
江余在他的搀扶下靠上床头，偏头看向窗外。
“能开窗吗？”他轻声问。
老刀心里一紧——该不会想跳楼吧？可窗外有护栏，况且……
“我就是想通通风。”江余补了一句。
“成。”老刀将窗户推开一条缝。
微凉的风瞬间涌入，卷走了病房里沉积的浊气。江余的脊背微微放松，像是沉入一泓静水。
沉默在两人之间蔓延。
老刀抓了抓后脑勺，指节搓得发红。他想问江余是否怨恨自己，却怎么也开不了口。
“叔今天来，有什么事吗？”
“有！当然有！”老刀猛地一拍大腿，手忙脚乱地在兜里翻找，“我怕你小子哪天想不开，先告诉你一个念想！”
他先掏出一张皱巴巴的五元纸币。
江余目光微动：“……给我的？”
“拿错了！”老刀继续翻找——棒槌、螺丝刀、小匕首、符纸……叮叮当当掉了一床，活像个移动的作案工具包。
终于，他摸出一个黑绒盒子。
“打开看看。”
江余抬起手。曾经修长的手指如今瘦得骨节嶙峋，颤抖得几乎托不住盒子。老刀干脆一把塞进他掌心。
盒盖缓缓掀开。
一条黑曜石项链静静躺在丝绒上，光泽幽深。
江余看了一眼，没什么兴趣，正要合上——
不对。
他的手指突然僵住。
一股熟悉到战栗的气息从“黑曜石”中汹涌而来。他猛地抓住它，冰凉的晶体在触到皮肤的瞬间竟像活物般缠上他的指尖，死死攥住不肯松开。
“这是……”
“忘了祖师爷让你从时降停身上取什么了？”老刀压低声音。
江余的瞳孔剧烈收缩，恍然大悟。
——那是他在情动时分，趁时降停意乱神迷时悄悄收集的阴气结晶。
可如今……
“天雷劈散他那一刻，”老刀指向晶石，“这东西锁住了最后一缕残魂。”
黑曜石深处，一丝幽光隐隐浮动。
“用他本体的精华养他自己的魂，再合适不过。”
“养、养魂？他、他没有彻底消失？”江余猛地抓住关键，呼吸瞬间急促起来，却又在期待与恐惧中绷紧了神经。他一把拽住老刀的手，声音发颤：“他现在就在这颗石头里，是不是？他还好好的……我还能再见到他，对吗？”
问题接二连三地抛出来。
老刀却偏过头，沉吟片刻，只给了一个模糊的答案：
“……不一定。”
“时降停确实没有完全消散，但本源已被天罚击碎，”他声音低沉，“现在他的状态极不稳定，神智全无，只是被强行封进这块石头里……勉强续命而已。”
就像植物人，仅存一线生机，能否苏醒仍是未知。
江余的眼眸一点点暗了下去，手指不自觉地收紧，晶石的棱角硌得掌心生疼。
“不过……”老刀忽然又开口。
江余立刻抬头。
“如果他的执念足够坚定，还有强烈的求生欲望，”老刀顿了顿，“或许真能醒过来。”
江余的眼睛瞬间亮了起来，忍不住抱怨：“叔！你说话能不能别这么大喘气！”
此刻，他的心情明显好转，仿佛一个濒死之人突然抓住了救命稻草，不再绝望，而是紧紧追随那一丝微弱的希望。
他的希望，就是时降停。
江余双手合十，将晶石紧紧握在掌心，低头连亲了好几下，像是要把所有未说的誓言都灌注进去。随后，他小心翼翼地将它挂在脖子上，让冰凉的晶石紧贴心口，仿佛这样就能离他更近一点。
老刀站在床边，看着他这副模样，深深叹了口气。有些话，他终究没有说出口。
这个“归期未定”，可能是几个月、半年、一年……也可能是数十年，甚至永远。
或许时降停永远都醒不过来，最后一丝魂魄也会消散殆尽。
谁也不知道。
但至少，此刻的江余有了追逐的希望。
而这，就足够了。
江余对此毫不怀疑。
因为他比谁都清楚——时降停一定会回来。
他的执念绝不会消散。
只要自己还活在这世上，哪怕隔着生死界限，哪怕要踏碎千山万险，他也一定会拼尽全力回到他身边。
毕竟，疯缠入骨才像他时降停。