冰冷，无孔不入的冰冷。不是宇宙真空的低温，而是这座正在被活体金属吞噬的城市本身散发出的、如同巨兽尸骸般的寒意。扳手蜷缩在观测塔破口下方一处断裂金属梁构成的狭窄三角区里，身体因为失血和低温而不受控制地颤抖着。小腿上被金属碎片撕裂的伤口虽然被他用撕下的衣料牢牢捆扎，但每一次微弱的震动，都带来钻心的剧痛，温热的血正缓慢地渗透布料。
他背靠着冰冷蠕动的金属壁，每一次呼吸都带着血腥味和金属粉尘的腥气。巨大的破口就在头顶不远处，像一只空洞的巨眼，凝视着外面冰冷死寂的星海。失控的方舟脱离舱早已消失在黑暗深处，连最后一点能量光芒都看不到了。希望，连同塔内大部分可移动的物体，都被那狂暴的吸力卷入了虚空。只剩下绝望，如同冰冷的毒液，一点点注入他的骨髓。
观测塔内部一片狼藉。控制台被射成了筛子，冒着微弱的青烟。入口处被熔穿的大门边缘，银灰色的活体金属如同拥有生命的苔藓，正沿着破口边缘缓慢而坚定地蔓延、增生，发出细微却令人毛骨悚然的“滋滋”声。清除程序的意志，如同实质的冰冷潮汐，正从四面八方挤压着这座最后的孤岛。
他失败了。彻头彻尾的失败。不仅没能逃离，还彻底暴露了自己，引来了更彻底的清除。他像一只被困在琥珀里的虫子，只能眼睁睁看着那银灰色的死亡一点点将自己包裹。
“苏队…”他发出模糊不清的呓语，声音干涩嘶哑。那个被拖入熔炉核心的身影，那个凄厉的惨叫，是他所有愧疚和恐惧的源头。他本该…他本可以做些什么…就在这绝望的深渊里，胸口传来一阵微弱却持续的震动感。嗡…嗡…是那块焦黑的干扰器残骸。
它紧贴着他的胸口，隔着薄薄的衣物，传递着一种奇异的、带着微弱温度的脉动。那并非物理上的震动，更像是一种…能量层面的、极其微弱的共鸣。
扳手麻木地低下头，颤抖着将残骸从怀里掏出来。它依旧是那副焦黑、扭曲、冒着最后一丝青烟的惨状。但此刻，它表面那点微弱的幽蓝光芒，却不再像之前那样时断时续，反而稳定下来，如同风中残烛最后的、执拗的燃烧。更让他心头剧震的是，这光芒的脉动…这微弱的共鸣…正清晰地指向下方！
指向轴心竖井那深不见底的黑暗！指向…熔炉核心的方向！这个发现像一道微弱的电流，瞬间刺穿了扳手麻木的绝望。之前那个荒诞的念头再次浮现——这共鸣指向的不是方舟，而是…苏秦？！
可能吗？在那样的毁灭性能量中，在熔炉核心冰冷的格式化意志下，她…还可能存在？哪怕只是一点残响？理智告诉他这绝无可能。那熔炉核心是连金属都能瞬间湮灭的恐怖存在！苏秦被拖下去时已经重伤濒死…
但手中这块残骸，这块浸染了零号容器最初幽蓝能量、甚至可能沾染了苏秦最后抵抗意志的残骸，此刻正用它微弱而执着的共鸣，无声地诉说着另一个可能性！
一丝微弱到几乎可以忽略不计的火星，在扳手冰冷的灰烬中重新燃起。不是希望，而是一种…无法言喻的、近乎偏执的冲动。去看看！哪怕只是去确认她的终结！哪怕只是去那片吞噬了她的地狱边缘，留下一点微不足道的记号！
这个念头一旦升起，就如同野火般迅速蔓延，压倒了恐惧，压倒了疼痛，甚至压倒了求生的本能。与其在这冰冷的金属坟墓里，被活体金属一点点同化、抹除，成为零号容器的一块养料，不如…拼死一搏！向着那共鸣的源头！向着那片地狱！
“妈的…”扳手发出一声混合着痛苦和决绝的低吼，布满血丝的眼睛死死盯着下方深不见底的竖井。他挣扎着，用尽全身力气，拖着那条受伤的腿，一点一点地挪向竖井边缘。
轴心竖井如同通往地狱的喉咙。紊乱的引力乱流撕扯着他，冰冷的气流带着金属碎屑刮擦着伤口。巨大的、缓慢旋转的能量风暴旋涡在井壁上投下幽蓝或猩红的光斑，如同巨兽冰冷的瞳孔。下方深处，那如同巨兽心脏搏动般的低沉嗡鸣，变得更加清晰，每一次脉动都让竖井壁上的金属结构发出痛苦的呻吟。
扳手趴在竖井边缘，冰冷的金属栏杆硌着他的肋骨。他探头向下望去，只有翻涌的黑暗和能量乱流的光芒。熔炉核心的位置，在结构图上标注的深度，远非肉眼所能及。怎么下去？攀爬？这布满能量旋涡、断裂管道和致命引力乱流的竖井，无异于自杀！
他目光扫视着周围。观测塔内部被方舟脱离舱的狂暴启动和后续的吸力破坏得一片狼藉。断裂的粗大缆绳如同死蛇般垂落在竖井边缘；扭曲变形的金属平台残骸卡在井壁上；一些断裂的能量导管还在喷射着不稳定的电弧火花，发出“噼啪”的爆响。
突然，他的视线锁定在竖井侧壁距离他大约十几米深的地方。那里，一段相对完好的、锈迹斑斑的金属检修通道，如同悬崖上的栈道，贴着井壁向前延伸，消失在黑暗和能量乱流之中。通道尽头，似乎连接着一个巨大的、被撕裂的管道破口，破口内部隐约有暗红的光芒透出！
那暗红光芒…和熔炉核心的能量色泽极其相似！而且，他手中的干扰器残骸，其共鸣的指向，似乎正对着那个方向！一条路！一条可能通向地狱核心边缘的、九死一生的路！但怎么下去？十几米的垂直落差，下面是狂暴的能量乱流和可能致命的旋涡！
扳手的目光落在了旁边一根垂落下来的、足有手腕粗细的锈蚀缆绳上。缆绳一端深深嵌入上方崩塌的结构中，另一端垂向竖井深处，刚好经过那段检修通道上方不远处。赌！用命去赌！
扳手深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺腑。他撕下更多衣料，将干扰器残骸紧紧绑在胸口，确保它不会掉落。然后，他忍着剧痛，用还能发力的那条腿支撑着，一点点攀上竖井边缘的护栏，双手死死抓住了那根冰冷的、布满锈蚀凸起的缆绳。缆绳发出令人心悸的“嘎吱”声，锈蚀的碎屑簌簌落下。没有回头路了！扳手眼中闪过一丝疯狂，双手交替，身体猛地向下一荡！“呼——！”
失重的感觉瞬间袭来！身体在狂暴的引力乱流中如同狂风中的落叶，剧烈地摇摆！冰冷的金属碎屑如同砂砾般打在脸上！下方幽蓝和猩红的能量旋涡光芒在视野中飞速放大，恐怖的吸力仿佛要将他撕碎！
“啊——！”扳手发出一声野兽般的咆哮，用尽全身力气收紧双臂，死死勒住缆绳！粗糙的锈蚀边缘瞬间割破了他的手掌和手臂，鲜血涌出，粘稠而温热，让滑腻的缆绳更加难以抓握！
他如同人肉钟摆，在死亡边缘疯狂地摆动！每一次摆动，都险之又险地避开一道喷溅的电弧，或者擦过一个散发着致命辐射的能量旋涡边缘！冰冷的恐惧和剧烈的疼痛冲击着他的神经，但他脑海中只有一个念头：抓住！活下去！到那个通道去！身体在巨大的惯性下再次荡起！这一次，他看准了方向，在身体摆到最高点、即将回落的瞬间，猛地松开了双手！“噗通！”
身体如同沉重的沙袋，狠狠砸在了下方那段狭窄的检修通道上！巨大的冲击力让他眼前一黑，五脏六腑仿佛都移了位！受伤的小腿更是传来一阵撕心裂肺的剧痛，他几乎能听到骨头再次错位的声音！
“呃…”扳手蜷缩在冰冷的金属通道上，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带出血沫。他挣扎着抬起头，看向通道尽头那个巨大的管道破口。
暗红的光芒，如同地狱的炉火，正从破口内透出，映照在布满锈蚀的金属通道上，投下扭曲跳动的阴影。空气中弥漫的硫磺和金属蒸发的味道更加浓烈刺鼻。那低沉如巨兽心跳的嗡鸣，源头就在这里！
而他胸口紧贴着的干扰器残骸，其幽蓝光芒的脉动，达到了前所未有的强度和频率！嗡鸣声变得清晰而急促，仿佛在催促，又仿佛在…警告！到了！熔炉核心的边缘！
扳手强忍着全身散架般的剧痛和失血带来的眩晕，拖着那条几乎废掉的腿，用双手和另一条腿支撑着，如同最狼狈的爬虫，一点一点地，朝着那个散发着不祥暗红光芒的管道破口爬去。
每靠近一分，那股无形的、沉重的压迫感就增强一分。空气灼热得让人窒息，狂暴的能量粒子流如同亿万根细小的针，穿透他残破的衣物，刺痛着他的皮肤。熔炉核心的意志，那冰冷、浩瀚、漠视一切的存在感，如同无形的山峦，沉甸甸地压在灵魂之上。终于，他爬到了破口边缘。
破口内部，是一个巨大得超乎想象的空间。翻滚的、粘稠如血浆的暗红能量如同沸腾的海洋，充斥着视野的每一个角落。无数道更加明亮、更加狂暴的能量流在其中穿梭、碰撞、爆炸，形成短暂而致命的光带和涡旋。巨大的、形态扭曲的能量导管如同巨树的根系，从空间的顶部和侧壁伸入这片能量之海，贪婪地汲取着狂暴的能量。空间的中心，那片最浓郁、仿佛有实质在缓缓蠕动的暗红区域，正是熔炉核心的本体！它每一次沉重的脉动，都让整个空间为之震颤，散发出毁灭性的能量波纹。这里，就是地狱的核心！就是零号容器力量的源泉！就是吞噬了苏秦的…巨兽之喉！
扳手趴在破口边缘，灼热的气流几乎要将他掀飞。他死死抓住边缘冰冷的金属凸起，指关节因为用力而发白。他瞪大眼睛，在翻滚沸腾的暗红能量海中疯狂搜寻。人呢？苏秦呢？她会在哪里？她怎么可能在这种地方存活？
视野所及，只有狂暴的能量和无尽的毁灭。别说人影，连一块稍大的金属碎片都看不到。绝望再次如同冰冷的潮水，即将将他彻底淹没。难道…那共鸣真的只是残骸的故障？只是他濒临崩溃的幻觉？就在这时！
他胸口紧贴着的干扰器残骸，猛地爆发出一次前所未有的、强烈的幽蓝光芒！这光芒并非扩散，而是凝成一道极其纤细、却异常坚韧的光束，如同黑暗中伸出的手指，猛地刺破翻涌的暗红能量乱流，精准地指向了熔炉核心能量海洋中一个极其偏僻的角落！那里，靠近一根巨大能量导管的根部阴影处！
暗红的光芒在那里相对稀薄一些，隐约可以看到…一个极其微小、几乎被能量乱流完全遮蔽的…人形轮廓？！轮廓的姿势扭曲，一动不动，仿佛早已被能量凝固、同化。但就在干扰器残骸发出的幽蓝光束指向那里的瞬间——嗡…！
一股微弱到极致、却异常熟悉的共鸣波动，如同最细微的涟漪，穿透了狂暴的能量背景噪音，清晰地传递到了扳手的感知中！那波动…带着苏秦残存意志特有的…冰冷中的一丝不屈，绝望中的一点星火！她还“在”！至少…还有一部分“在”！
扳手的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住！他猛地屏住呼吸，全身的血液仿佛都涌向了大脑！找到了！但下一秒，巨大的恐惧瞬间冻结了他的狂喜！
那个位置！距离他所在的破口，至少有数百米的直线距离！中间隔着沸腾的、足以瞬间汽化钢铁的暗红能量海！下方是深不见底的毁灭深渊！他怎么可能过去？！
而且，就在幽蓝光束指向那个角落的瞬间，整个熔炉核心的能量场似乎都微微波动了一下！仿佛那个沉睡的、冰冷的意志，被这外来的、带着“杂质”的探测惊扰了！
翻滚的暗红能量海中，距离那个角落不远的地方，几道由纯粹能量构成的、如同深海巨兽触须般的暗红能量流，仿佛被无形的意志唤醒，缓缓地、带着毁灭性的威压，朝着那个微小人形轮廓的方向…开始移动！清除程序…开始了！