“这……这是……寂灭之眼！”
如同被扼住喉咙的濒死鸡崽，那幸存的波斯商人沙哑地尖叫出声，双眼死死盯着林琛指尖拈着的那枚红宝石，瞳孔因极致的恐惧而剧烈收缩。
他全身筛糠般抖动，汗水瞬间浸透了额发，混合着牢房里挥之不去的血腥与霉腐气息，散发出更加令人作呕的味道。
冰冷的触感顺着指尖蔓延，林琛握着宝石，清晰地感受到商人那几乎要溢出眼眶的恐惧，绝非仅仅因为同伴的死亡或是自身的牢狱之灾。
“寂灭之眼？”林琛重复着这个陌生的词语，声音不高，却带着一种不容置疑的压迫力，在这昏暗潮湿、仅靠一盏油灯照明的临时验尸房内回荡，“说清楚，这是什么标记？属于谁？”
胸口处，那面贴身存放的阴阳鱼骨镜，自从触碰到这枚宝石上的微小刻痕后，就一直传来着极其微弱、却如同活物心跳般的脉动。这绝非寻常宝石！骨镜的异常反应，商人的骇然失态，都在印证着这一点。
“不……不能说……说了会死……我们都会死！”商人猛地摇头，双手死死捂住嘴巴，眼神惊恐地四下乱瞟，仿佛黑暗中潜藏着无数择人而噬的眼睛，“阿巴斯……他就不该碰它！我们从一开始就不该接这趟活！”
他的语无伦次中透露出关键信息。这宝石是烫手山芋，是他们任务的一部分，而阿巴斯的死，恐怕也并非简单的见财起意。
林琛目光锐利如刀，紧紧锁定商人闪烁的眼神：“你们从哪里得到这颗宝石？它原本的主人是谁？你们要把它交给谁？”
一连串的问题如同重锤，敲打在商人脆弱的神经上。他身体猛地一僵，脸色由惨白转为死灰，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，只是绝望地摇着头。
林琛没有继续逼问。过度的压力有时会适得其反。他将红宝石凑到油灯下，借着跳跃的火光再次仔细观察那个“寂灭之眼”的刻痕。
那是一个极其复杂的符号，细如发丝，由几条交错的弧线和一个中心的小点构成，这刻痕的工艺极为精湛，绝非普通工匠所能为。它更像是一种……身份的标识，或者某种契约的印记。
鬼市……
林琛脑海中瞬间闪过这个词。能在寸土寸金的长安城下构建起庞大的地下网络，甚至与朝中势力勾结，鬼市的力量绝不容小觑。而这个“寂灭之眼”，听起来就像是某种隶属于黑暗深处的徽记。
难道这颗宝石，是鬼市某个高层，甚至是某个隐秘组织的信物？
“阿巴斯吞下它，不是为了独吞财宝，是为了保护它，或者说……是想用自己的命，毁掉它？”林琛转换了思路，缓缓开口，每一个字都像冰锥刺向商人。
商人猛地抬起头，眼中闪过一丝惊骇，似乎没想到林琛能猜到这一层。他张了张嘴，最终颓然低下头，肩膀垮塌下来，如同被抽走了所有力气。
“没用的……寂灭之眼一旦出现，持有者……必死无疑……”他喃喃自语，声音充满了绝望，“我们只是想赚点钱……没想到会卷进这种事情里……韦良……那个该死的掮客！是他把我们推进火坑的！”
韦良！
林琛心中一动。这个名字再次出现！那个约他两天后子时在波斯邸后巷见面的“符语者”的联络人！
果然，这一切都串联起来了！
这颗带有“寂灭之眼”标记的红宝石，绝非偶然出现在萨珊珍宝店铺，它很可能就是韦良或者“符语者”要寻找的东西！而这两个波斯商人，只是负责运输或交易的棋子，却意外卷入了更深层次的阴谋，最终导致一人惨死，一人身陷囹圄。
后巷那个模糊的脚印，那个迅捷的黑影……恐怕就是真正的凶手，他的目标，正是这颗红宝石！只是不知为何，他没能第一时间得手，反而让阿巴斯有机会将其吞下。
林琛握紧了手中的红宝石。“符语者”……他要这颗宝石做什么？这个“寂灭之眼”又代表着什么？
“告诉我，关于‘寂灭之眼’，你知道的一切。”林琛将宝石放回陶盘，站起身，居高临下地看着瘫软在地的商人，“还有，关于韦良，关于‘符语者’，把你知道的都说出来。或许，这是你唯一活命的机会。”
商人的身体再次颤抖起来，他抬起头，眼中充满了挣扎和恐惧。油灯的光芒在他脸上投下摇曳不定的阴影，如同他此刻混乱挣扎的内心。
时间在死寂的空气中流淌，血腥味和霉味交织，压抑得让人喘不过气。
最终最终，对死亡的恐惧压倒了一切。那商人仿佛泄了气的皮球，瘫软在地，声音嘶哑而颤抖：
“我说……我说……只求……只求大人能饶我一命……”
油灯的火苗不安地跳动着，映照着他惨无人色的脸。
“‘寂灭之眼’……是……是‘阴影之手’的标记……”商人艰难地吞咽着口水，每一个字都仿佛耗尽了他全身的力气，“他们是……是鬼市里最可怕的一群人……没人知道他们到底有多少人，也没人知道他们的真正目的……只知道，凡是被‘寂灭之眼’标记的东西，都会带来灾祸和死亡……就像……就像诅咒一样……”
阴影之手？鬼市里的组织？林琛迅速将这个名字记在心里。这与他之前的猜测不谋而合。鬼市并非铁板一块，内部同样派系林立，而这个“阴影之手”，听起来就充满了不祥与暴力。
“这颗宝石，原本属于谁？”林琛追问。
“不知道……”商人用力摇头，眼神涣散，“我们只是……只是通过韦良接的任务，从一个……一个来自更西边的人手里拿到它……那个人交给我们的时候，脸色就像死人一样……他说……这是不祥之物，让我们尽快送到长安交给指定的人……”
“指定的人是谁？”
“不知道名字……只有一个接头暗号和地点……就在……就在西市波斯邸……”商人声音越来越低，带着哭腔，“韦良说……只要送到，我们就能拿到一大笔钱，足够我们下半辈子……谁知道……谁知道阿巴斯他……他竟然……”
他似乎想起了同伴惨死的模样，身体又开始不受控地颤抖。
“韦良……他是什么人？”林琛没有理会他的崩溃，继续问道。
“掮客……一个心狠手辣的掮客！”提到韦良，商人的眼中迸发出混杂着恐惧和怨恨的光芒，“他在西市很有势力，什么生意都做……只要给钱，什么都能买到，什么人都能找到……但他毫无人性！我们这些给他跑腿的，在他眼里……连狗都不如！随时可以牺牲！”
“符语者呢？你听说过这个名字吗？”
商人茫然地摇了摇头：“没……没听过……韦良只让我们把东西交给持有特定信物的人……没提过什么‘符语者’……”
看来，“符语者”的身份更加隐秘，连韦良这种层级的掮客都未必知晓其真名，或者说，韦良刻意隐瞒了。
林琛沉默地消化着这些信息。“阴影之手”、“寂灭之眼”标记的红宝石、心狠手辣的掮客韦良、神秘的“符语者”、波斯邸的接头地点……线索逐渐清晰，但指向的却是一个更加黑暗危险的深渊。
这颗红宝石，无疑是某个阴谋的关键信物。阿巴斯吞下它，或许是情急之下的自保，又或许是想用生命阻止某个可怕计划的进行。而后巷出现的黑影，那个真正的凶手，显然也是冲着这颗宝石而来，他很可能就是“阴影之手”的人，前来灭口并夺回宝石。
韦良约他两天后见面，是为了什么？
林琛的目光再次落在那枚静静躺在陶盘里的红宝石上。
他拿起宝石，指尖再次触摸到那个冰冷的“寂灭之眼”刻痕。这一次，他注意到，在那复杂的符号中心那个微小的点周围，似乎还有几道更加微不可察的、几乎与宝石内部杂质融为一体的细线。若非骨镜的持续震动让他对这宝石的每一丝细节都格外敏感，根本无从发现。
这些细线……是天然形成的，还是……
“大人……关于这宝石……还有一件事……”就在这时，那瘫软在地的商人突然抬起头，声音微弱却带着一种诡异的急切，“传说……‘寂灭之眼’……它……它能吸食……吸食人的……灵魂……”
话音未落，油灯的火苗猛地一窜，发出“噼啪”一声轻响，光线骤然黯淡下去，整个验尸房仿佛瞬间被更深的黑暗吞噬。
林琛只觉得一股寒意从脊椎骨升起，握着宝石的手指，竟感到一丝若有若无的……冰冷粘滞感。