竹韧闭关半年后，终于出关。推开洞府的石门，清新的山风扑面而来，竹林沙沙作响，阳光透过竹叶洒下斑驳的光影。他深吸一口气，感受着清新的空气，心中一片宁静。
走出洞府，竹韧远远便看见柳清霜站在竹林边，一袭白衣胜雪，手中提着一只竹篮，正低头采摘竹笋。她的动作轻盈而专注，仿佛与这片竹林融为一体。竹韧微微一笑，缓步走了过去。
“清霜。”竹韧轻声唤道。
柳清霜抬起头，眼中满是欣喜，轻声说道：“你出关了？感觉如何？”
竹韧点点头，笑着说道：“筑基已成，境界稳固。倒是你，怎么在这里采竹笋？”
柳清霜扬了扬手中的竹篮，笑意盈盈，轻声说道：“今日闲来无事，想着你闭关这么久，也该出关了，便来采些竹笋，给你炖一锅竹笋鸡汤，解解馋。”
竹韧心中一暖，走上前与她并肩而立，低头看了看竹篮中的竹笋，笑着说道：“这些竹笋倒是鲜嫩，看来你挑得很用心。”
柳清霜抿唇一笑，眼中带着几分俏皮，轻声说道：“那是自然，我可是从小在竹风镇长大的，采竹笋的本事可不比你差。”
提到竹风镇，竹韧的思绪不由得飘回了从前。他轻声说道：“说起来，竹风镇的竹林可比这里大多了。小时候，我们经常一起去竹林里玩耍，采竹笋，捉竹虫，日子过得无忧无虑。”
柳清霜的目光也变得柔和起来，仿佛回到了那段美好的时光，轻声说道：“是啊，那时候你总是跑得比我快，每次采到竹笋都要在我面前炫耀一番。”
竹韧哈哈一笑，说道：“那是因为你总是慢悠悠的，像只小兔子似的，东看看西瞧瞧，一点都不专心。”
柳清霜轻轻捶了他一下，嗔怪的说道：“你还说！要不是我慢悠悠的，哪能发现那些藏在竹林深处的最鲜嫩的竹笋？”
两人相视一笑，仿佛回到了童年时光。竹韧伸手接过柳清霜手中的竹篮，说道：“走吧，我帮你提篮子，咱们回去炖竹笋鸡汤。”
回到洞府，柳清霜熟练地生火，切菜，炖汤。竹韧则坐在一旁，看着她忙碌的身影，心中满是安宁。不一会儿，竹笋鸡汤的香气便弥漫了整个洞府。
竹韧深吸一口气，说道：“真香，还是你做的竹笋鸡汤最合我胃口。”
柳清霜盛了一碗汤递给他，微笑着说道：“尝尝看，和竹风镇的味道比如何？”
竹韧接过碗，轻轻吹了吹热气，喝了一口，心中满满的怀念，然后低声说道：“和竹风镇的味道一模一样。记得小时候，每次你炖竹笋鸡汤，我都能喝上三大碗。”
柳清霜抿唇一笑，得意的说道：“那是自然，我的手艺可是从小练出来的。”
两人一边吃着竹笋鸡汤，一边聊着竹风镇的往事。竹韧说起小时候在竹林里捉竹虫的趣事，柳清霜则回忆起两人一起放河灯的情景。洞府内，笑声不断，仿佛时光倒流，回到了那段无忧无虑的岁月。
吃完饭后，竹韧和柳清霜并肩坐在洞府外的竹林边，看着夕阳缓缓落下，竹影婆娑，微风拂面。竹韧轻声说道：“清霜，有时候我真希望时间能停留在这一刻，没有纷争，没有烦恼，只有这片竹林和你。”
柳清霜侧头看了他一眼，眼中带着温柔的笑意，轻声说道：“修仙之路漫长，但只要我们能一直这样相伴，便已足够。”
竹韧点点头，伸手握住了柳清霜的手，两人静静地看着夕阳，心中满是宁静与满足。
三年后，天玄门的主峰，天玄峰上，彩霞漫天，灵鹤飞舞。苏玉玲的结丹大典在主峰的“天玄殿”前举行，殿前广场上摆满了灵果、灵酒，香气四溢。各峰弟子纷纷前来祝贺，场面热闹非凡。
竹韧和柳清霜并肩走入广场，远远便看见苏玉玲一袭白衣，站在殿前的高台上，眉目如画，气质清冷，宛如仙子临凡。她手中握着一杯灵酒，正与几位金丹期的长老谈笑风生。
“苏玉玲果然风采非凡。”竹韧低声感叹道。
柳清霜微微一笑，轻声说道：“她如今已是金丹修士，地位尊崇，我们确实该称她一声师叔。”
两人走上前，竹韧拱手行礼，恭敬的说道：“恭喜苏师叔结丹成功，大道可期。”
苏玉玲闻言，眉头微微一皱，转过头来，目光落在竹韧身上，眼中闪过一丝不悦。她放下酒杯，说道：“竹韧，你叫我什么？”
竹韧一愣，抬头看向苏玉玲，见她神色不似玩笑，心中有些忐忑，但还是恭敬的说道：“苏师叔。”
“师叔？”苏玉玲打断了他的话，嘴角微微上扬，戏谑的说道:“你觉得我很老吗？”
竹韧一时语塞，不知该如何回应。柳清霜见状，连忙上前一步，说道：“苏师姐风华正茂，怎会老呢？竹韧一时口误，还请师姐见谅。”
苏玉玲这才满意地点了点头，目光在竹韧脸上停留片刻，轻笑着说道：“以后叫我师姐便是，师叔什么的，听着怪别扭的。”
竹韧连忙点头，恭敬的说道：“是，苏师姐。”
苏玉玲这才露出满意的笑容，转身继续与几位长老交谈。竹韧和柳清霜对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝无奈。
“苏师姐果然还是这般性子。”柳清霜低声笑着说道。
竹韧摇了摇头，苦笑着说道：“她的脾气，我是搞不懂的。”
两人正说着，忽然听到一阵喧哗声。只见广场中央，几名筑基初期弟子正在比试御剑术，剑光闪烁，引得众人围观。苏玉玲也被吸引了过去，站在一旁观看。
竹韧和柳清霜也凑了过去，只见场中一名青衣弟子剑术精湛，招式凌厉，引得众人连连喝彩。苏玉玲看了片刻，忽然转头看向竹韧，说道：“竹韧，你的御剑术也不错，不如上去试试？”
竹韧一愣，连忙摆手，说道：“苏师姐说笑了，我的御剑术哪敢在众位师兄面前献丑。”
苏玉玲却不依不饶，挑了挑眉，说道：“怎么，不敢？还是觉得我不配指点你？”
竹韧一时语塞，正不知如何回应，柳清霜轻轻拉了拉他的衣袖，低声说道：“去吧，别让苏师姐失望。”
竹韧无奈，只得硬着头皮走上场。那青衣弟子见有人上来，拱手说道：“这位师兄，请指教。”
竹韧回了一礼，祭出枯荣剑，剑光一闪，与那青衣弟子战在一处。两人御剑术各有千秋，一时间难分高下。苏玉玲站在一旁，眼中闪过一丝赞许。
片刻后，竹韧一剑逼退对方，拱手说道：“承让。”
那青衣弟子也拱手说道：“师兄剑术高明，佩服。”
苏玉玲走上前，拍了拍竹韧的肩膀，笑着说道：“不错，看来你这几年没有荒废。”
竹韧连忙说道：“多谢苏师姐指点。”
苏玉玲微微一笑，转身离去。竹韧和柳清霜对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝笑意。
庆祝会一直持续到深夜，灵酒飘香，欢声笑语不断。竹韧和柳清霜站在广场边缘，看着满天星辰，心中一片宁静。
“苏师姐虽然性子傲了些，但对我们还算照顾。”柳清霜轻声说道。
竹韧点点头，笑道：“是啊，只是她总喜欢捉弄人，让人有些招架不住。”
柳清霜抿唇一笑，狡黠的说道：“那你以后可要小心了，别被她抓到把柄。”
竹韧苦笑摇头，正要说话，忽然听到苏玉玲的声音从身后传来：“你们两个，在说什么悄悄话呢？”
两人回头，只见苏玉玲站在不远处，手中握着一杯灵酒，眼中带着几分戏谑。
竹韧连忙说道：“苏师姐，我们只是在看星星。”
苏玉玲走上前，抬头看了看星空，轻笑着说道：“星星有什么好看的？不如陪我喝一杯。”
竹韧和柳清霜对视一眼，只得接过酒杯，与苏玉玲一同举杯。灵酒入喉，清香四溢。
苏玉玲放下酒杯，目光陡然变得凌厉，语气中带着不容置疑的威严，认真的说道：“竹韧，酒也喝了，该谈正事了。”
竹韧一愣，心中隐隐有些不安，但还是恭敬的说道：“苏师姐，请吩咐。”
苏玉玲微微眯起眼睛，语气冷峻的说道：“宗门决定派你去魔域历练，期限十年。没有具体任务，但你必须在那里待满十年，不得提前返回。”
竹韧心头一震，魔域乃是修仙界最为凶险之地，魔气肆虐，魔兽横行，更有无数魔修潜伏其中，稍有不慎便会陨落。他忍不住问道：“苏师姐，为何突然派我去魔域？我修为尚浅，恐怕……”
苏玉玲冷哼一声，打断了他的话，沉声说道：“我们这个位面是烽云界，是由修真界和魔域构成的。为了对抗魔域的入侵，修真界的几万个有实力的门派成立了仙盟。加入仙盟的门派必须要有元婴修士，天玄门是有化神期老祖坐镇的。仙盟要求每个门派，每年都必须派一定数量的弟子去魔域历练。天玄门是仙盟的会员，必须要执行仙盟的命令。”
竹韧沉默片刻，心中虽有万般不愿，但也知道宗门之命不可违。他深吸一口气，拱手说道：“师弟遵命。”
苏玉玲见他答应，神色稍缓，语气也柔和了几分，低声说道：“你也不必太过担忧。宗门不会让你白白送死。你可以去内务堂领取十年的年俸，丹药，符箓，法宝一应俱全，足够你在魔域自保。”
竹韧点点头，心中稍安。柳清霜站在一旁，眼中满是担忧，忍不住开口说道：“苏师姐，魔域凶险万分，竹韧一人前去，恐怕……”
苏玉玲瞥了她一眼，说道：“修仙之路本就是逆天而行，若连这点风险都不敢承担，又如何成就大道？柳师妹，你也不必多言，宗门自有安排。”
柳清霜咬了咬唇，终究没有再说什么。
竹韧看了柳清霜一眼，心中虽有千言万语，但此刻也只能压下。他转身对苏玉玲说道：“苏师姐，师弟这就去内务堂领取年俸，准备前往魔域。”
苏玉玲点点头，挥了挥手，说道：“去吧，记住，十年之内不得返回，否则宗门严惩不贷。”
竹韧应了一声，转身离去。柳清霜看着他的背影，眼中满是担忧和不舍。
内务堂中，竹韧将任务令牌递给执事。执事看了一眼令牌，神色凝重，沉声说道：“魔域历练？这可是九死一生的任务啊。”
竹韧苦笑一声，说道：“宗门之命，不得不从。”
执事叹了口气，从柜中取出一只储物袋递给竹韧，说道：“你三年零三个月没有领俸禄，加上十年的俸禄，一共一万五千九百灵石。你现在是筑基期修士了，丹药从聚灵丹升级成了聚元丹，一百五十九瓶聚元丹。还有五十张符箓和一件攻击武器‘乌木拳套’。你且收好，务必小心行事。”
竹韧接过储物袋，心中稍安。他检查了一番，发现储物袋中还有一枚玉简，记载着魔域的地图和一些注意事项。他收起储物袋，对执事拱手说道：“多谢执事。”
执事摆摆手，语重心长的说道：“魔域凶险，你务必小心。若遇到无法应对的危险，切记保命为先。”
竹韧点点头，转身离开内务堂。
回到洞府，竹韧开始整理行装。他将枯荣剑和乌木拳套仔细检查，又将丹药和符箓分类放好，把所有的功法和秘法玉简都交给了柳清霜。柳清霜站在一旁，默默地看着他，眼中满是担忧。
“竹韧，你真的要去魔域吗？”柳清霜终于忍不住开口说道。
竹韧看向她，轻声说道：“宗门之命，不得不从。况且，魔域虽然凶险，但也是磨砺自身的好机会。我若能活着回来，修为必定大进。”
柳清霜咬了咬唇，低声说道：“可是魔域太过危险，我怕你……”
竹韧走上前，轻轻握住她的手，柔声说道：“清霜，你放心，我一定会小心行事，活着回来见你。”
柳清霜眼中泛起泪光，低声说道：“你一定要平安回来。”
次日清晨，竹韧站在天玄门的山门前，回头看了一眼熟悉的宗门，心中百感交集。柳清霜站在不远处，眼中满是担忧和不舍。苏玉玲则站在山门高处，目光冷峻，仿佛在监督他的离去。
竹韧深吸一口气，祭出枯荣剑，御剑而起，朝着魔域的方向飞去。他的身影渐渐消失在云层之中，只留下柳清霜站在原地，久久未动。