三个月后。
子弟兵早已攻入东突厥腹地，此时行军帅帐中，张红旗和秦修相对而坐，商量着什么。
自打出兵以来，他们连战连胜，歼敌七万有余，终于扫清了东突厥王庭外围的敌兵，大胜之后，却对接下来的行军产生了分歧，都在试图说服对方。
张红旗道：“军师，我们围魏救赵之计已初见成效。敌酋阿史那黑龙已得知后方遭袭，定会心急如焚，舍弃所占我国府城，匆匆回援。我们当派一支部队继续北上，佯攻乌海城。主力部队埋伏在茶马古道之侧，伏击阿史那黑龙，将其彻底歼灭，以雪东突厥侵扰我国边境之耻。”
秦修缓缓开口道：“张帅，从纯粹的军事策略而言，你的计划无疑是精妙绝伦，能够最大限度地扩大我军的战果，这一点毋庸置疑。然而，行军打仗，其要义远不止于连连取胜。”
说到这里，秦修顿了一顿，接着道：“就我们当前的兵力而言，即便歼灭阿史那黑龙主力，也无法占领整个东突厥。现在史多单已收拢了十几万旧部，若我们再助他打败阿史那黑龙，他无疑将登上汗位。可这样对我们而言，却没有任何好处。史多单虽然曾承诺向王爷称臣，但时局瞬息万变，人心更是难以揣测。谁能保证他在势力壮大之后，不会背弃承诺，反戈一击呢？”
张红旗抬头望向秦修，问道：“军师有何高见？”
秦修答道：“阿史那黑龙此次领兵侵犯我国领土，烧杀抢掠，无恶不作，与我们结下了不共戴天之仇。可他现在还不能死，需得让他带兵回返，与那史多单相斗。他们兄弟争斗，势必损耗突厥国力，且在一段时间内无力南侵。我们正好借此机会，挥师南下，进入长安城，然后以此城为跳板，逐步控制整个秦州地区。”
张红旗心中微微一动，说道：“王爷只是命我们收复失地，却并未提及要控制秦州。”
秦修站起身，缓缓地在帐内踱着步，沉声道：“王爷宅心仁厚，且胸怀大志，屈身于晋北这一隅之地，着实可惜。你我做为他的手下，难道就不能替他拿下秦州，进而助他成就一番千秋伟业吗？”
张红旗心头猛地一震，秦修此言，已经算是大逆不道。身为刘轩的心腹，张红旗内心深处也怀揣着对刘轩有朝一日能君临天下的期盼，但这种念头只是转瞬即逝，从不敢言表。如今听秦修如此直白地说出，他不禁一阵激动，连忙追问道：“军师以为，我们眼下应当如何行事？”
秦修沉声道：“目前，榆林和秦中两府已几无突厥兵马驻守，我们应即刻启程，将这两处失地重新夺回。在行军过程中，需避开阿史那黑龙的部队，任由其返回北方。而我们则继续挥师南下，现今秦州巡抚与长安知府均已殉国，征南将军又被牵制在汉中与羌人交战，这无疑是我们占领长安的最佳时机，万万不可错失。”
张红旗皱眉道：“长安城现已收复，由宁州总兵贺平峰暂行驻守之责，我们又有何名目率兵前往呢？”
秦修微微一笑，胸有成竹道：“我们可以向史多单‘借’兵，让他的人马佯装攻打长安，而我们则以援救之名，名正言顺地带兵前往。待我们顺利进驻长安城后，再寻个由头，将贺平峰软禁起来便是。”
张红旗的心脏猛地一颤，引敌兵攻打自己的城池，这秦师爷的胆子可真是大得惊人。他努力平复着自己的呼吸，说道：“收复榆林之后，史多单定会急于带兵返回东突厥争夺汗位，他又岂会轻易借兵给我们呢？”
秦修缓缓说道：“史多单若无我们相助，想要回去夺得汗位，绝非易事，必将旷日持久。我们可将榆林暂作借兵抵押，使之成为他对抗其二哥阿史那黑龙的基地。这样一来，既解了他的燃眉之急，又能为我们争取到更多的时间。”
张红旗闻言，猛然站起，大声反对道：“此事万万不可！我们怎能将本国的城池，拱手交给突厥人管理，让城中的百姓遭受异族的欺压与凌辱？”
秦修从容答道：“张帅稍安勿躁。试想，一旦我们占领长安，朝廷定会派遣新的官员来接管，届时我们便失去了继续驻军的理由。但如果在秦州地界上，仍有一支东突厥的军队，那么我们就能名正言顺地在长安保持军事存在。至于榆林城的百姓，我们可以与史多单明确约定，不得侵犯他们的权益，榆林只是暂时借予他们，绝非割让。为了天下百姓早日重归安宁，榆林一地的暂时牺牲，我认为是值得的。”
张红旗闻言，抬起头紧紧盯着秦修，心中犹豫不决。却听秦修郑重说道：“张帅请尽管放心，若日后王爷对此事有所怪罪，我愿一力承担。为了王爷的霸业，为了天下苍生，秦某纵然粉身碎骨，亦在所不惜！”
张红旗只觉手心已渗出汗水，心中权衡再三，终于下定了决心。他猛地一咬牙，坚定地说道：“好！此事就听从军师安排！”
两人正说着，一名卫兵走了进来，禀告道：“启禀元帅、军师，向团长带领三万羯兵赶来增援。” 张红旗和秦修对望一眼，脸上都露出了喜色，心中均想：“他们来的好快！”
当初刘轩设立秃木府之时，羯人旧地尚有二十余个部落未曾归顺。及至今年春暖花开之际，丹州兵督吴铁柱亲自率领两万子弟兵部队，以雷霆之势，迫使他们一一臣服。随后，吴铁柱又驱使羯人青壮年劳力，新建了一座羯宁城，并强制那些部落的居民迁居于此，以加强对他们的管理与控制。
张红旗率领大军征讨东突厥途中，曾在羯宁城进行短暂休整。他麾下那些来自晋北的羯兵，在城中意外发现了一座名为“谷雨庙”的庙宇。见到同族的百姓们纷纷前来朝拜，这些羯兵们初时不明所以，经过打听，才知正是庙中供奉的汉人少女，从契丹人的屠刀之下，拯救了他们全族人的性命。
谷雨曾随同刘轩一同为张红旗出征饯行。当陆达、冯东祥等一众羯人将领认出那庙中供奉的“光明女神”，竟是“可汗”刘轩的爱妾时，无不震惊万分。认为此次打仗，不但是“可汗”与“王妃”的命令，更是天意。一时间这些羯人士气大振，在战场上奋勇杀敌，毫不畏惧。再加上秦修故意让羯人担任前锋，几场战斗下来，两万羯兵，已有包括“光明左使”陆达在内的一万三千多人战死沙场。
经历了几场激烈的战斗后，张红旗的兵力已显得捉襟见肘。秦修深知晋北地区也已无兵可增援，于是建议张红旗前往秃木府征召羯人参战。出乎意料的是，向右竟然如此迅速地带来了三万羯兵，几乎秃木境内所有能够战斗的羯人都积极响应了号召，甘愿为汉国效力。
张红旗与秦修一同走出帅帐相迎，恰好迎面正遇上向右。
张红旗赞许地对向右说道：“向团长，你可真是有两下子，竟然把羯宁所有的青年男子都给动员起来了。”向右连忙摆手，笑道：“这可跟我没什么关系，全都是因为谷雨夫人在羯人中的威望太高了。”
张红旗和秦修闻言，都不由自主地笑了起来。他们并未注意到，向右在提及谷雨时，不自觉地在其称呼后加上了“夫人”二字。
向右长叹一声，接着说道：“我现在对咱们王爷的佩服，真是无法形容了。原来他每次打仗都带上谷雨夫人，在秃木城中，又故意让夫人出面救下羯人百姓，早已在心中为此事布局”张红旗和秦修闻言，也是不住赞同地点头。
其实，刘轩让谷雨跟随自己打仗，完全是奉了宁欣月的“命令”，压根就没料到到会产生如此效果。而谷雨自己更是做梦也没想到，她如今竟然成了羯人心目中的“光明女神”。如果两人知晓前线发生的这些事情，也不知会作何感想。
三人简单聊了几句，便一同来到军寨空场前。只见三万多羯人排列整齐，等待张红旗收编。陆达阵亡后，石宝新被提拔为第六师师长，此时六师所剩兵员不到两千，张红旗便拨一万五羯人补充到该师各团，组成了一个加强师，拨一万人到七师，另外几千人分配给了向左率领的第四师。
此时，子弟兵军中羯人远多于汉人，因有谷雨在他们“心中坐镇”张红旗倒不担心他们哗变，他需要提防的是史多单收拢的那十几万突厥兵。
午饭后，向右与张红旗等人作别，返回秃木城。张红旗则整肃军马，直指榆林而去。经过四日的行军，大军顺利抵达了榆林城下。
阿史那黑龙因担忧汗位被夺，几乎带走了所有兵马，只留下数百名军士驻守榆林。这区区数百人，哪里是张红旗麾下二十万大军的对手。不到一个时辰，榆林城便被收复。
入城后，张红旗立即将史多单召至府衙，向他阐明了自己接下来的计划与意图。史多单见张红旗将榆林这座重镇抵押给自己，表现出了极大的诚意。当即爽快地答应借给张红旗一万突厥士兵，同时又留下五千人驻守榆林。而他自己则率领着余下的将士，毫不犹豫地北上直奔乌海城，去夺取他那梦寐以求的汗位。
次日，张红旗便下达命令，让那些借来的突厥士兵去攻打长安城，而他自己则与秦修一同商讨接下来的作战方案。
秦修沉思片刻，对张红旗说道：“张帅，从榆林到长安，大约需要四天的路程。我建议我军在此地休整七天，让那些突厥兵先去攻打几日。等到长安的守军形势吃紧之时，我们再前去解救，这样更为稳妥。”
张红旗闻言，微微点头，表示赞同。接着，他又皱眉说道：“我已经吩咐过那位突厥将领，等我军赶到后，他们只需假意厮杀一阵，便即刻投降。可如何安置这些突厥兵，却未想出妥善的办法。倘若让他们直接返回榆林，显然太过虚假，很容易引起贺平峰的怀疑。”
秦修说道：“突厥兵假打，我们却不需要假打，到时候我们可让羯人打头阵，直接将这些人歼灭。”
张红旗心中不禁一惊，暗自思量：“军师此计真是狠辣，竟要将这些借来的‘盟军’全部消灭。”他犹豫了一下，面露难色地说道：“这样做，似乎有些不太妥当吧……”
秦修坚定地说道：“非我族类，其心必异。这些突厥人若长期留在我国境内，迟早会成为祸患。将他们一举歼灭，既能避免贺平峰看出破绽，又能彻底消除这一隐患，同时还能让新来的羯人士兵得到历练。”
张红旗听到“历练”二字，心中暗自摇头，他清楚这不过是秦修借机消耗羯人的借口罢了。想到此次出征，羯人士兵奋勇当先，立下不少战功，却一次次被当作炮灰，张红旗心中不禁涌起一股不忍之情，犹豫了起来。
秦修见张红旗沉默不语，已然猜透了他的心思，便语重心长地说道：“张帅，历来慈不掌兵，可千万莫要太过感情用事，以免误了国家大事啊。”
张红旗闻言，长长地叹了一口气，经过一番内心的挣扎，最终缓缓点了点头，默认了秦修的提议。