回到长安，刘轩未作片刻休息，径直前往太极殿，并命人召唤自己的谋士前来议事。
如今，他的麾下汇聚了众多英才，除了汪太冲、秦修、单治国这些老人之外，更有秦宁七贤这样的新锐力量加入，可谓是人才济济。
过了一会，大家陆续赶到。众人见墙壁上新近悬挂上了冀州地图以及承德、唐山两府的详图，不禁奇怪。
为了防止地方势力过度膨胀，朝廷会采取势外就藩策略。所以刘玉虽是鲁王，但其真正的势力根基却在冀州。此番，因赵贵妃陷害刘轩之事，刘轩与鲁王刘玉虽没见面，却通过赵云裳这个中间人，展开了一场讨价还价。
最终，两人达成交易，刘玉以防御北狄为由，向文帝提出请求，将冀州北部的承德府与唐山府“暂时”交由刘轩管辖。而刘轩则为赵贵妃求情，并最终促成文帝将赵贵妃释放出冷宫。
待众人悉数到齐，刘轩缓缓开口，把这次进京祝寿的经过复述一遍。因涉及到妹妹的颜面，刘轩将自己被陷害的事情一带而过，但其中隐含的危机与紧张，仍让在场的每一个人听得心惊胆战。
等刘轩说完，齐自励面带疑惑，问道：“王爷，承德和唐山地处冀州北部，乃是防范燕国和高句丽的前沿阵地。虽然与晋北相接，方便管理，可王爷只是代管这两府，无有直接任命当地官员的权利，反而需要自筹军粮，派重兵把守雁门、山海二关。这对我们有何实质性的好处呢？”
计自谦神色凝重，附和着齐自励说道：“确实如此，虽然现在燕国正忙于与东北方向的渤海、高句丽交战，暂时无暇南顾，但我们绝不能因此而掉以轻心。燕国历来野心勃勃，一旦他们解决了东北的威胁，定会将矛头指向我们。再者，秦州初定，百废待兴，百姓们也只是勉强能够吃饱肚子，秦州财力物力仍然紧张。若要在冀北加强防守，扩军备战，那将是一笔巨大的开销，军费的筹措将会成为一大难题，不利于秦州稳定。”
刘轩闻二人之言，微微一笑，缓缓开口，道出了自己的宏图大计：“本王在承德、唐山两府的布局，自有深意。我的目的，是在唐山开设一座规模宏大的造船厂。通过这个造船厂，打造出一支强大的水师，用以扞卫海疆。同时，我还将组建一支庞大的商船队伍，开通海上贸易路线，与海外各国做生意，以促进辖地经济的繁荣与发展。”
顿了一顿，刘轩接着说道：“未来，世界将迎来一个全新的海权时代。海洋将成为连接各国的重要通道，掌握海上力量，就意味着掌握了贸易、资源和战略上的主动权。若是我们现在固步自封，不思进取，早晚会被那些来自西洋的强国所超越，甚至可能面临被侵略和瓜分的危险。因此，开设造船厂，打造一支强大的水师，势在必行，这是国家能够长远发展的基础。”
汪太冲第一个站出来表示赞成，说道：“诸位，我完全赞同王爷的观点。当年，我曾陪同王爷与黄毛夷进行交易。当时我还不能理解，王爷为何要用我们上好的茶叶和丝绸，去换取看似普通的粮食种子。事实证明，正是那些红薯、土豆，让百姓们在这两年里得以吃饱肚子，免受了饥荒之苦。我也曾对王爷倾尽全力，去研发蒸汽机和火器的举动感到不解，但如今我们士兵的战斗力大幅提升，战无不胜，足以证明王爷的远见卓识。”
说道这里，汪太冲环视了一下众位同僚，语气更加激昂：“而且，我在与那些洋人打交道的过程中，亲眼见过他们的船上装载着大量的金银财宝。这让我意识到，也许在我们所不知晓的海外世界，还蕴藏着无数的珍奇宝藏。王爷提出在唐山开设造船厂，打造水师的计划，正是为了让我们有机会去探索那片未知的海域，获取那些宝贵的资源。”
听完汪太冲的发言，众人纷纷点头，表示赞同。
刘轩见状，满意地点点头，随后将目光转向齐自励等人，神色郑重地说道：“齐先生，本王打算将你们师兄弟全部派往唐山，各自肩负起关键的任务。由你负责与当地官员的交涉与沟通，其余人分别负责主持矿石的勘探与开采工作、炼铁工坊的选址与建造、造船厂的建造以及造船工匠的招募等各项事宜。”
齐自励正欲开口，岳自勉却已抢先站起，面带疑惑地问道：“王爷，长安的炼铁工坊目前正在建设之中，为何还要急于在唐山新建炼铁工坊？再者，若唐山地区并无铁矿资源，那岂不是劳民伤财，徒劳无功？”
刘轩轻轻抬手，示意岳自勉坐下，然后缓缓解释道：“钢铁，乃国家建设之基石，其重要性不言而喻。随着国家的发展壮大，仅凭晋北和长安两处炼铁工坊，日后定然难以满足日益增长的需求。至于唐山是否蕴藏铁矿……”
说到这里，刘轩嘴角微扬，露出一个自信的弧度，他走到墙壁前，手指轻轻敲打着唐山地图上的某几个点，继续说道：“岳先生不必担心，本王有十足的把握。你们把重点勘探区域放在迁安与滦县一带，相信那里不会让你们失望。”
说罢，刘轩转过头，看着众人，道：“本王有一个宏大的愿景，那就是将唐山打造成为整个大汉，乃至全世界的钢铁之都。让唐山这个名字，因钢铁而响彻四海，成为我们国家的骄傲。”
秦宁七贤闻言，纷纷起身，恭敬领命。
刘轩欣然微笑，道：“本王知道，这些任务对于你们来说并不熟悉，甚至有些挑战。但我深信，以你们的学识、能力和智慧，定能克服一切困难，圆满完成这些艰巨的任务。这不仅是对你们个人能力的考验，更是对我们整个团队协作能力的检验。本王期待着你们在唐山大展拳脚，为国家的未来贡献出自己的力量。”
齐自励代表众人表态：“王爷放心，我们定当竭尽全力，不负所望！”
刘轩示意众人归座，神色变得凝重起来，他缓缓开口道：“目前，我们面临着一个棘手的问题，那就是需要派遣至少两万兵马，前往雁门关和山海关接防。在派谁去的问题上，本王一时之间也难以做出决断。诸位都是智谋之士，不妨一同商议，看看有何良策。”
听到刘轩的话，众人也纷纷皱起了眉头，显然这个问题并不容易解决。当前刘轩可调配的兵马虽然有七、八万之众，但其中汉军的数量却不足两万，若尽数派出，秦州的防务将主要由归化兵承担，这无疑存在巨大的安全隐患。同样，派归化兵去接防山海关和雁门关两个重要关隘，又让人难以完全放心。
过了一会儿，秦修开口说道：“王爷，属下有一个建议。我们可以让萧鸣率领他的第五师前往雁门关防备燕国，他们契丹人与鲜卑人有旧仇，对燕国抱有深切的敌意，不太可能通敌；至于山海关，就派遣费孟起将军前往。他麾下多为羌兵，与高句丽以往并无瓜葛，相对而言，更有可能保持忠诚。当然，这只是权宜之计，待王爷的新兵练成后，可再考虑进行替换。”
刘轩微微点头，陷入了沉思。片刻之后，他抬起头，目光坚定地说道：“目前看来，也只有如此安排了。”
众谋士退去后，刘轩迅速召来了唐伯远与唐季远两兄弟。他从抽屉中取出一叠沉甸甸的资料与图纸，轻轻置于桌上，郑重地对二人说道：“二位唐兄，下一代蒸汽机与火器的研发重任，暂时交由令尊一人主持。不日之后，你们将前往唐山，帮助本王开展战船的制造工作。”
唐伯远好奇地拿起一张图纸，仔细端详片刻后，抬头望向刘轩，眼中满是惊讶：“铁甲舰？”
“正是！”刘轩微笑着站起身，缓步走到门口，目光穿越庭院，投向那遥远的未来，语气中充满憧憬：“本王意欲摒弃传统的木质帆船，将蒸汽机与火炮搬上舰船，建造前所未有的铁甲战舰。世界上第一艘坚船利炮，一定要属于大汉，而不是西洋诸国！”