黄衣与紫衣冲出佛塔时，外间的厮杀已经结束。
血污浸染入砖缝之中，空气中弥漫着浓重的腥气。只见青石地上横七竖八倒着四十余具尸首，严力军及其手下悉数毙命，唯有郎四不知去向。
黄衣与紫衣见刘轩安然无恙，刚松了口气，却瞥见霍家大小姐正持剑立在他身前，不由大惊。两人不及细想，当即赤手空拳疾冲上前，欲将刘轩护在身后。
“霍姑娘并非敌人。”刘轩抬手制止黄衣和紫衣，将莎依娜的尸首轻轻置于地上，动作轻柔如待珍宝。他缓缓起身，背脊挺直如松。心中虽痛如刀绞，面上却波澜不惊。身为国主，他的眼泪只能流在无人可见的暗处。
十五等人迅速围拢过来，见刘轩虽浑身染血却未受伤，心下稍安。作为贴身侍卫，他们今日已严重失职。虽有人先行入塔查探，却未发现任何异样。若非莎依娜以死示警，后果不堪设想。
刘轩并未责怪十五他们。塔中机关需待人入内方能触发，晋北十八骑并非神仙，不可能算无遗策。世间诸多变故，终究难逃天意安排。
他转向十五，沉声道：“寻些冰来，我要带莎依娜回楼兰安葬。”
十五躬身领命。此刻他才知这位以死示警的女子名叫莎依娜。虽不知她与国主如何相识，又为何舍身相护，但心中已充满敬意。毕竟，她救了国主性命。
他郑重摘下帽子，露出与杂胡无异的短发，向莎依娜的遗体深深一躬，随即领命而去。其余十八骑成员则沉默地开始清理战场，收拾尸首。
黄衣咬了咬唇，走到刘轩跟前，低声道：“主人，这一切都是霍家郎四的阴谋。奴婢方才查验过尸首，未见其踪，想必他已逃脱。还请主人尽快移步，以防他引来马董江的军队。”
她顿了顿，又将郎四为何要搅乱高昌的缘由细细说了一遍。临了，她特意轻声补充：郎四因长期研习毒术，多次以身试药，以致丧失了男子根本。
说罢，她忐忑地垂下头，手指不自觉地绞着衣角。她虽是胡女，却也知中原男子最忌讳此事，故而直言相告，以免主人日后心生芥蒂，嫌弃她和紫衣。
刘轩默默听完，缓缓颔首。
凌九霄与慧静自塔上缓步而下。凌九霄脸上厚重的脂粉被汗水冲开，淌出几道宽窄不一的沟痕，露出底下黝黑的皮肤；原本塞在胸前充作双峰的布垫，也滑落到了小腹，鼓鼓囊囊地堆在罗裙之上，看着甚是滑稽。
刘轩与凌九霄目光相接，彼此微微颔首，都已认出对方。这位“大漠飞狐”，正是路口那家食肆中男扮女装的老板。
“陆公子，”凌九霄率先开口，嗓音沙哑却透着一股沉稳，与他一身的女子装扮形成了强烈的反差：“塔内的机关暗器已被我尽数拆除，眼下已无危险。”
刘轩拱手道：“多谢前辈出手相助，救下我两个侍女。”
凌九霄摆摆手，目光扫过莎依娜的遗体，叹道：“可惜老夫迟来一步，未能救下这位姑娘。”
他顿了顿，裙摆随风轻晃，不自觉地捻了个兰花指，语气却凝重：“郎四此人阴险狡诈，今日让他逃脱，日后必成祸患。陆公子若需相助，老夫愿尽绵薄之力。”
刘轩闻言，连忙道谢。
慧静双手合十，温言道：“施主节哀。这位女施主舍身取义，功德无量，必登极乐。”
刘轩望向慧静：“师太，此番因我之故，害佛门净地遭此劫难，实在惭愧。”
慧静目光扫过满地狼藉，眼中闪过一丝悲悯，却很快恢复平静。山风拂过她素净的僧袍，整个人如古井般波澜不惊。
她目光微垂，低诵佛号道：“阿弥陀佛。此非公子之过，贫尼岂会怨你。非是贫尼不愿留客，只是这寂照庵已成是非之地，陆公子还是暂避他处为妥。此间残局，交由庵中弟子收拾便是。”
刘轩点了点头，俯身将莎依娜的遗体轻轻抱起。正欲开口告辞，却发现众人皆仰首望天，个个面露惊骇，仿佛见到了什么不可思议的景象。紫衣更是抬手指天，失声惊呼：“那……那是什么东西？！”
刘轩顺着众人的目光抬头望去，只见一个巨大的彩色布袋悬于半空，下方吊着藤篮，篮中火光闪烁，将整个布袋撑得滚圆，正缓缓向寂照庵上方飘来。
他心中了然。这正是他依前世记忆绘出图样，命工匠秘密制成的“飞天球”，没想到唐为木已经给造出来了。可此刻，他怀中抱着莎依娜逐渐冰冷的身体，实在无心为此欣喜。
周围众人却已惊得目瞪口呆。在这个信奉鬼神的时代，这样超越认知的东西，注定在他们心中掀起惊涛骇浪。
刘轩原本想用这“飞天球”组建一支空军，却始终解决不了控制飞行方向和高度的难题，最后只得暂且搁置，想着先造出来再作打算。此刻见到飞天球现身空中，他便明白——这是北汉的军队到了。
“诸位不必惊慌，”刘轩扬声道：“是中原王朝的军队前来接防高昌了。”
话音未落，只见飞天球上絮絮飘落无数“雪花”，纷纷扬扬洒向大地。那并不是真正的雪，而是一张张纸制的告示，如雪片般洒落整个高昌城中。
有几张落在寂照庵中，慧静拾起一张，只见上面写道：“高昌父老勿惊：吾乃北汉飞虎军统领陈正先，奉命接防高昌，迎同胞们回归华夏大家庭。王师所至，秋毫无犯。百姓无事闭户勿出，粮盐照常市易。限高昌执政者十二时辰内开城迎师，免动干戈。若负隅顽抗，城破之日，悔之晚矣。”
正此时，一辆马车疾驰而来，径直闯入寂照庵院中，在众人面前戛然停住。赶车人飞身跃下，先向刘轩躬身行礼，随即转向慧静，急声道：“师太，庵中可有伤药？车中有两人身负重伤，急需救治！”
“有。”慧静应声上前，利落地掀开车帘。只见车内狭窄的空间里，并排躺着两名血污满身的伤者。
刘轩顺势望去，只见一人是高昌王鞠泰。而紧挨着他昏迷不醒的，竟是那日在街边遇到的那个金刀御厨。而那赶车的，正是他的特战队队长南风。