夜幕低垂，华灯初上，皇宫内一片宁静。
高悠陪着皇上用完晚膳，随后又陪皇上在御花园散了一会步，之后又在御书房对弈两盘。
高悠的棋艺不行，连下两局都输了，摆下道：“父皇棋艺高深，儿臣不是对手，不下了。”
皇上哈哈笑了两声，摆手道：“行了，不下就不下，天不早了，快回去休息吧。”
高悠随即起身告辞，待他回到东宫，已近亥时。
他正要让人备热水沐浴，忽闻门外传来急促的脚步声，紧接着，侍卫禀报道：“殿下，京城知府任辰儒求见，说有要事。”
高悠知道，这个时候来见他，肯定是工部工匠的案子有了新进展，沉声道：“快带他进来。”
任辰儒这几天为了工部工匠的案子，愁得头发都快掉光了，听到冯息才的报告，知道案子破了，赶忙就来向高悠报告。
任辰儒从外面进来，向高悠行礼道：“臣参见太子殿下。”
“免礼。”
高悠目光如炬，直视任辰儒道：“是不是工部工匠的案子有进展了？”
任辰儒抬起头，眼中闪过一丝激动，道：“回太子，绑架杀害工部工匠的凶手已经抓到了。”
高悠精神一振，身子微微前倾，急切地问道：“是什么人？”
任辰儒语气凝重道：“是桑荣国的奸细，他们是奉了桑荣王的命令，前来窃取火器图的。”
高悠心中一凛，原来这背后是桑荣国的阴谋。
他思索片刻，又问：“那些人现在何处？”
“已经把他们押回衙门大牢关起来了。”任辰儒回答。
高悠点点头，继续追问：“你们是怎么发现的那些人的？”
任辰儒详细地将事情经过道来：“今晚有杨氏香料店主杨树平的妻子赵倩娘，让她的婢女来报，说有杨树平家有一伙来历不明的人在后院埋尸。
当值的推官冯息才立刻率领衙役赶去抓获了他们，经审问杨树平，才得知是桑荣国的奸细。”
高悠听完，沉吟片刻，说道：“既然是赵倩娘让婢女报的案，那就不要难为她。
杨树平的财产也先不要动，等审理完这个案子，把杨树平一半的财产给她。
另外朝廷许诺的银子，该给的也要给，要做到守信。”
任辰儒应了一声，恭敬地退了下去。
高悠望着窗外的夜空，心想到，桑荣国知道他们有火器，西狄国也知情，用不了多久，大魇国肯定也会知晓。
这些国家必定会想方设法来获取火器制造图，而那些工匠就是他们首要的目标。
所以，必须想办法保全工匠们的性命才行，不能再让他们出事。
次日清晨，朝堂之上，文武百官列队而立。
高悠将破获工部工匠被害的案子告知皇上，皇上听后大怒，拍案而起，怒斥道：“桑荣国屡次侵犯我大恒朝边境，如今又搞阴谋诡计，真是卑鄙无耻之极！”
高悠上前一步，拱手道：“父皇，如今知晓我大恒朝有火器的人越来越多，咱们必须严格保护我们的工匠，不能再让他们出事。”
皇上微微点头，目光转向高悠：“你说得不错，那你可有好的办法？”
高悠胸有成竹，说道：“儿臣以为，咱们可以把所有参与制造火器的工匠集中安排到一个住处，然后派兵保护。
这样不仅可以起到对工匠的保护，也可以防止有人对他们的家人下手。”
皇上听后连连点头：“此计甚妙，就依你所言，此事就交由你全权负责。”
“儿臣领旨。”高悠抱拳领命道。
下朝之后，高悠快步回到东宫，派人去把周景泰大人请来。
不多时，周景泰匆匆赶到，一进门便拱手行礼：“殿下召臣前来，不知有何要事？”
高悠起身走到他面前，说道：“周大人，我想详细了解一下铁器制造司工匠的情况，如有多少工匠，打造火器各部件的工匠有多少，他们各自有多少家人同住，这样我才好规划怎么安置他们。”
周景泰随后详细的把铁器制造司工匠的情况介绍了一下。
高悠听完之后，说道：“行，我心中有数了，你且先退下，等我有了具体规划之后再叫你。”
接下来的几天，高悠亲自绘制了一张工匠住宅区的平面图，详细标注了各个区域的功能和布局。
随后，他将周景泰再次召来，将图纸递到他手中，沉声道：“周大人，我已经规划好了。”
他把画好的图纸拿出来交给周景泰，道：“你马上派人，按照图纸上面的规划，在铁器制造司附近划一块空地，用来修建工匠住宅区。
记住，住宅区必须在三个月之内完成。”
周景泰接过图纸，仔细查看，不由皱了一下眉头道：“殿下，这工匠住宅区的面积太大，三个月很难完成，至少需要六个月才行。”
高悠这图上住宅区的面积，跟魏王府差不多，就算六个月想完工，也得几千人才行。
高悠也知道三个月是有点太难为周景泰了，思索片刻，最终点头道：“那就六个月。不过在这之前，一定要保护好工匠，不能再让他们出事。”
周景泰郑重地拱手道：“殿下放心，臣一定会做好保护工作。”
高悠这才微微点头，目送周景泰离去。
又过了两天，衙门对杨鹏飞等人绑架杀害工匠的案子审问结束，杨鹏飞等人全部判了死刑，就连杨树平也一样。
因为死刑要刑部批复，所以判决之后，任辰儒立刻让人把公文送到了刑部。
因为这个案子已经高惊动了皇上和高悠，所以刑部尚书柳正滔又将此案的判决结果，向皇上做了汇报。
皇上听后，对判决没有异议，批复立刻执行。
高悠这时站了出来，抱拳道：“父皇，儿臣有一提议。”
皇上问：“什么提议？”
高悠道：“为了给桑荣国一个威慑，儿臣提议，把这伙奸细押赴到边境，让边境的军队，当着桑荣国军队的面杀掉，让他们知道我大恒朝不是好惹的。”
皇上目光一亮，赞同的点头道：“此计甚妙，就依你所言，你下去安排吧。”
“儿臣领旨。”高悠抱拳领命。
下朝之后，高悠迅速回到东宫，派人把禁军统领郭青叫来，说道：“你立刻调派五百禁军，前往大牢将杨鹏飞等人提出来，装上囚车送往南疆。”
“遵命。”
跟着高悠又交给他一封信，道：“把这封信交给袁战将军，让他依计而行。”
郭青把信收好，行高悠行礼之后离开了。
高悠跟着又派人把任辰儒叫来，吩咐道：“杨鹏飞等人已经押往南疆边境，可派人将杨树平拉出去处决了。
他的财产，官府收走一半，折算成银子给被害工匠的家属。
剩下的一半留给赵倩娘，另外再给她一千两赏银。”
任辰儒拱手道：“殿下，臣这就去办。”
与此同时，杨府邸内，赵倩娘正坐在堂上，眉眼间带着几分轻松与释然。
自从杨树平被抓，她便仿佛卸下了一副沉重的枷锁，每天想出门就出门，再也不用像以前那样看杨树平的脸色，过得都非常舒心。
“大娘子，官府来人了。”秋兰走来说道。
赵倩娘急忙来到前厅，对着官差福了一礼，问道：“官爷有什么事吗？”
官差拱手道：“奉太子殿下之命，特来告知，杨树平已被处决，他的财产官府收走一半，剩下的一半分给你一半，另外还有一千两赏银。”
说完，把一千两银子放在桌子上。
赵倩娘也没有在意，毕竟她摆脱了杨树平的控制，而且她对杨树平的财产很了解，即使剩下的一半财产，折算下来也有五、六千两，足够她生活了。
她看了一下桌上的银子，语气平道：“多谢官爷。”
官差随后说道：“如果方便的话，我们立刻开始清算杨树平的财物。”
“可以，官爷请便。”
随后，官差开始清点树府的财物。
一个时辰之后，官差们清点完了财物，回去向任辰儒作了报告。
任辰儒根据清点报告，查封了一半杨府的财物，剩下的一半由赵倩娘自行处理。
第二天，赵倩娘便将府邸内的房屋和店铺一一变卖，然后带着秋兰和冬雪，离开了京城，去别的地方重新开始生活。
经过十天的艰难跋涉，禁军终于将杨鹏飞等人押送到了南疆边境的南宏府。
袁战提前接到了信，身披战甲，威风凛凛地站在城门前，目光如炬，扫视着押送而来的禁军和囚车。
郭青领翻身下马，快步走到袁战面前，拱手道：“袁将军，奉太子殿下之命，将杨鹏飞等人押送至此，同时带来太子殿下的亲笔信。”
说着，把高悠的信取出来交给他。
袁战接过信件，展开细看，内容简明扼要，却透着一股不容置疑的威严。
看完信后，袁战沉声道：“好，来人，将杨鹏飞等人押入军营，严加看守。”
士兵们领命，将杨鹏飞等人押入军营。
袁战随后带着郭青转身回到城内，给他安排了休息的地方，然后立刻召集众将，详细地吩咐了一番。
当天晚上，袁战派了一支军队，趁着夜色离开，消失在了夜色中。
第二天虼过早饭，袁战带着五千士兵，押着杨鹏飞等人离开了南宏城。
等他离开之后，其余将领率领剩下的几万士兵，随后也跟着去了桑岩关。
桑岩关内。
杨崎正骑着一匹高头大马，在校场上与两名将领交战。
他手持一口大刀，刀光闪烁，气势如虹。
自从接到撤回桑岩关的命令后，杨崎心情郁闷，原本雄心勃勃想要大展身手，结果损兵折将，颜面无存。
如今，他只能在校场上发泄心中的不满。
“二王子，大恒军队正向桑岩关而来。”一名探马飞奔而至，气喘吁吁地禀报道。
杨崎正打得兴起，听到这话，立刻收刀，目光一凛，沉声道：“集合军队，准备迎战。”
校场上的士兵们迅速集结，整个桑岩关近四十万军队，全部行动起来，做好了作战准备。
杨崎来到关楼上，看着正在靠近的大恒军队，冷哼一声：“哼，大恒朝的军队，今天就让你们有来无回。”
袁战率领军队走到离关楼还有两百米的地方，挥手让士兵停了下来。
他让人把杨鹏飞等人押到阵前跪下，然后冲着关楼上的人喊道：“桑荣国的人听着，这些人就是你们派到我大恒朝盗取火器图的奸细，现在把他们还给你们。”
说完，他挥了一下手，十三名拿着刀的士兵立刻走到杨鹏飞等人身边，刀光一闪，将他们的头砍了下来。
鲜血四溅，人头落地，场面血腥而惨烈。
杨崎在关楼上看到这一幕，气得脸色铁青，眼中满是怒火。
他看到袁战只带了不到五千人，而他手下有近四十万，就算对方有火器也不怕，立刻下令道：“打开关门，把这支大恒军队给我消灭掉，将为首的那个将领抓进来，本王子要亲手活剐了他。”
站在他身边的将领柴山河急忙劝道：“二王子不可，这明显就是对方诱我们出关的诡计，千万不能上当啊。”
杨崎本就冲动，哪里听得进去劝他的话，他一把抓住他的衣服，怒吼道：“执行我的命令，否则我杀了你。”
柴山河吓坏了，只得按照杨崎的命令去执行。
片刻后，关门大开，柴山河率领士兵冲了出来，气势汹汹，仿佛要将大恒军队踏为齑粉。
袁战见状，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。
随后率领士兵撤退，速度极快。
柴山河见状，立刻率军追击，尘土飞扬，战马嘶鸣，一场激烈的追击战就此展开。
袁战率领着大恒军队往后撤了十几里，突然停了下来。
他稳坐战马之上，目光如鹰隼般锐利，扫视着追击而来的桑荣国军队。
追击的柴山河以为大恒军队是逃不掉了，所以才停下准备跟他们拼个你死我活，挥动着手中的兵器，大声吼道：“兄弟们，冲过去，消灭他们！”
然而，还没等他们靠近，两旁的树林中突然射来了无数的箭雨。
箭矢如暴雨般倾泻而下，密集的箭雨瞬间将桑荣国军队笼罩其中。
柴山河等人猝不及防，惨叫声此起彼伏，不少士兵被射倒在地，鲜血染红了大地。
袁战这时也指挥着跟着他的士兵射箭，高声喝道：“放箭！”
只见箭如暴雨，密密麻麻地射向柴山河等人，射得他们完全失去了作战的能力。
桑荣国的士兵们在箭雨中狼狈不堪，四处躲避，但箭矢如影随形，无情地收割着他们的生命。
柴山河见状，心中大惊，急切地高喊：“快撤，快撤！”
但这个时候已经来不及了，因为他们的退路也被封死了。他们就像是一群被围猎的动物，只能在大恒军队的包围圈中不断地被射死。
最终，在迫于无奈的情况下，柴山河把兵器扔掉，跪在地上，高声喊道：“我投降，我投降。”
其余的士兵看到他投降了，也都纷纷效仿，纷纷跪下投降。
袁战迅速让人把柴山河等人捆起来看好，然后跟后面赶来的军队会合，快速地朝桑岩关急冲而去。
桑岩关楼上。
杨崎身边另外一名将领柯奉章，看到柴山河率兵追下去了，急忙劝杨崎道：“二王子，穷寇莫追，小心对方有埋伏。”
杨崎现在一心只想抓住袁战出气，根本不听。
柯奉章见状，只得自己对士兵下令道：“鸣金收兵。”
他怒吼道：“大胆，本王子没发话，谁敢鸣金！”
随后，他抓住柯奉章的衣服，威胁道：“你敢当着本王子的面擅自下令，你是不想活了是吗？”
柯奉章面不改色，沉声道：“二王子，大王让我们不要轻易出兵，就是担心有失，卑职也是为了桑荣国着想啊。”
杨崎一把将他推倒在地，指着他的鼻子，怒道：“桑荣国是我杨家的天下，我会不为其着想，要你在这里担心。
这次本王子就放过你，再有下次，本王子绝不轻饶。”
看到杨崎好歹不分，柯奉章也寒心了，站起来躬身说道：“是，卑职绝不再说话。”
杨崎哼了一声，转身看着前方，等待着柴山河给他带回好消息。
片刻之后，远处尘土飞扬，一支约万人的军队，身着桑荣国军服，快速地往这边疾驰而来。
等靠近时才看到，每个士兵身上、头上、脸上全是血迹，马脖子的地方还挂着蓬头垢面、鲜血淋漓的人头。
杨崎一看，大喜过望，高声喊道：“柴将军他们已经把大恒的将军消灭了！”
其他的将领见状，也都振臂高呼，士气大振。
这段时间一直是他们损兵折将，如今总算扳回一局了。
杨崎扭头看了一眼柯奉章，嘲讽道：“看到了吧，要是听你的，哪会有这样的大胜利。”
柯奉章看着快要接近关门的军队，脸色突然大变，急切地喊道：“二王子，这些人是大恒军队假扮的，快关城门。”
杨崎不高兴地说道：“你瞎说什么，这明明就是我们自己人。”
柯奉章指着马上就到关门的军队，焦急地说道：“你看他们骑的马，根本就是我们的马。”
因为桑荣国山地特别多，道路也不太好走，所以他们的马，四脚短而粗，身体也比大恒马要小一些，这样方便走崎岖的路。”
杨崎盯着那些马看了一会儿，果然发现那些马并不是桑荣国的马。
原来来的这支“桑荣国”军队，是袁战事先安排好的，目的就是等他把柴山河引走之后，好假冒柴山河他们，夺取桑岩关。
杨崎发现中计了，顿时脸色大变，急忙喊道：“快关门！”
然而，这个时辰已经来不及了，这支假桑荣国军队已经如洪水般冲进了桑岩关。
“把他们消灭掉……”杨崎急忙喊道。
关楼上的桑荣国士兵急忙想射箭，但这时响起了密集的火铳声，关楼上那些正准备射箭的士兵纷纷惨叫着从关楼上摔了下去。
跟着，一部分士兵从马上下来，朝关楼上冲去，准备抢占制高点。
另一部分士兵则迅速找掩体，防止其他士兵的攻击。
“杀啊！”
这时，前面大批的桑荣国士兵冲了过来。
就见大恒士兵把挂在马脖子上的人头取了下来，将上面的假发取下，原来，下面是涂了红颜色的炮弹。
士兵们点燃引线，把炮弹朝冲来的桑荣国士兵滚了过去。
十几颗炮弹像球一样快速地滚过去，随后相继爆炸，里面的铁丸和碎铁片，如同暴雨般到处乱射，瞬间便杀死、杀伤了一两百人。
后面的士兵被这突如其来的爆炸吓得魂飞魄散，全都赶紧躲了起来。
战场上，尘土飞扬，硝烟弥漫。
桑荣国士兵的惨叫声、大恒士兵的呐喊声交织在一起，形成了一幅惨烈的战场画卷。
而杨崎则站在关楼上，看着眼前的一切，心中满是震惊和愤怒。
他怎么也想不到，自己一时的大意，竟然会造成这么严重的后果。
后续的大恒军队源源不断地冲进关里，如同一股不可阻挡的飓风，迅速席卷了整个桑岩关。
大恒的骑兵们骑着战马，手里拿着弓箭和火铳，如同狂风暴雨般快速往前冲。
他们看到有桑荣国士兵就射击，那些士兵根本来不及做出反应，就被无情地杀死了。
桑荣国的军队知道关门被攻破，从四面八方冲了过来。
大恒士兵立刻用手里的火铳，炮弹攻击。
“嘭，嘭、嘭！”
大恒士兵手中的火铳每喷出一道火光，就有数名桑荣国士兵应声倒地。
每一声剧烈的爆炸，更是会夺走数十条性命。
面对这样惨烈的情况，桑荣国士兵惊慌失措，四处逃散。
而大恒的骑兵们如同猎豹般迅速，紧紧追赶，不放过任何一个敌人。
与此同时。
抢占关楼的士兵也已经凭借着火铳强大的火力，强行冲上了关楼。
他们手中的火铳发出震耳欲聋的轰鸣声，火光闪烁，弹丸如雨点般倾泻而下。
关楼上的两百多桑荣国士兵转眼便被射死了一百几十人，鲜血染红了关楼的地面。
剩下的几十人见火铳威力巨大，吓得魂飞魄散，没了反抗的意思，全都跪下举手投降。
柯奉章和杨崎也在其中，他们看着眼前这惨烈的景象，心中满是震惊和恐慌。