众将看了一会儿后，刘秀一边指着沙盘上的行军路线一边说：“耿弇，散帐之后，你带领所部起兵一路向南，行至黄河边再向西边迂回，绕过射犬城后（今河南省焦作市境内），埋伏在蒲阳山角。这一路切记不要偷懒，圈子兜的大一些，沿途再派出大量斥候截杀敌军斥候，不要被敌军知晓了你军动向。”
耿弇答道：“末将领命，主公放心！”
刘秀又指着整个沙盘西南角说：“邓禹，你为主将，带领万修、盖延带领所部兵马跟随耿弇一起贴着黄河边向西，在王屋山和黄河之间的通道扎下大营，营寨扎的要大，要结实，让敌军放弃从你这边突围的想法。如果被敌军攻寨，切不可迎战，徒增伤亡，只需牢牢守住营寨即可。”
邓禹、万修、盖延三人答道：“末将领命,主公放心！”
刘秀说：“祭遵，你明日一早率领所部兵马前去大彤营寨前挑战，引得大彤兵马出寨，与之交战后，只许败不许胜，然后向东边逃跑。”
祭遵不解的问：“为何只许败不许胜？”
刘秀说：“李忠、刘植、王霸、姚期。你们四人带领所部兵马在大彤营寨东十里的丘陵之间设下埋伏，若祭遵引得大彤追兵至，则四面包围掩杀，若大彤不上当不追击，则继续埋伏。”
四人应允后，祭遵方才恍然大悟的说：“原来是主公的诱敌之计，那我明白了！”
刘秀继续说：“大彤应该已经收到消息，我们消灭了铜马、高湖、重连，估计也知道我们的厉害，不一定会贸然追击，如果祭遵诱敌失败，傅俊你明日下午如法炮制，继续诱敌。”
傅俊说：“末将明白！”
刘秀说：“若傅俊诱敌也失败了，苗大哥，你让李立当晚写一封书信，派人送入大彤寨中。马成说李立在王郎朝中之时，与大彤多次书信往来，可让李立信中诉说对我们的不满，以及这一日连败两阵，我军士气低落。并承诺会在第二天带领部下临阵兵变，告诉李立，办成此事，我就放他自由，赐他邯郸（今河北省邯郸市境内）一座宅子，良田百亩，让他安度余生。冯异你第二日一早带领所部兵马前去叫阵，敌军出寨后，可让你部内部假装骚乱，引诱大彤追杀，然后也同样向东逃去。前日我们前去叫阵的兵马都是一万人，第二日去两万人，大彤必将不防备，以为我们前一日是真的打不过，第二日才增兵的，再加上李立的书信，我不信他不上当。”
第二日清早，祭遵带领所部兵马一万人，来到大彤营寨前挑战。大彤一看刘秀这边就派了一万人，命令副将章华带领两万人出寨迎击。
两军列好阵后，章华看了看祭遵身后的将骑大喊道：“你是祭遵？”
祭遵回话说：“不错，既知吾名，何不下马投降？”
章华仰天大笑说：“你这无名鼠辈，我为何会知你名？我只听说过刘秀帐下朱佑万人敌，你不行，换朱佑来！”
祭遵一听可就火了，心说朱大哥的确厉害，但是咱祭遵也不差啊，你是个什么东西，敢来羞辱我？他正准备拍马上前，可一想，主公是让自己只许败不许胜，自己要是给这小子杀了，那还不坏了大事？
于是祭遵对身边的都尉范林说：“你去挑战，留些手，打个二三十招佯装不敌跑回来就行。”
范林听完，应了一声，拍马上前。章华看范林出阵，也派了手下将领郭波出战。
二人打了约莫二十多招，范林不敌，虚晃一招，拍马逃跑。
范林回到阵中后对祭遵说：“将军，以后再有这活儿别叫我了，这敌将也太弱了，我演的也太辛苦了。”
祭遵说：“你演完了，该我去了，一会儿我战败往回跑，你就指挥全军向东撤，你亲自垫后，要有序撤退，不然我军损失就大了。”
祭遵说完就上前挑战，他心想这敌将实力也太弱了，要是自己和他打，那估计装也装不像，稍微厉害点的人定然一眼识破，于是说：“你功夫太差，我不杀你，换你军主将前来。”
谁知郭波刚刚胜了范林，居然信心大增，拿着枪指着祭遵说：“杀鸡何须宰牛刀？你先过了我这关，再说挑战章将军吧。”
祭遵心中叹息一句，这是你来找死，可怪不得我。祭遵拍马上前，用了五分力道，又故意放慢了一些速度，招式也都是用的稀松平常的招式，可尤是如此，还是仅用了十多招，便一枪捅进了郭波的肚子。
随着祭遵猛然收枪，竟将郭波的肠子肚子带了出来，郭波惨叫一声，跌落马下，然后狼狈的逃回阵中。
章华心疼的要死，这郭波是他手下爱将，两人同乡，从小一起玩到大，又一起参加的义军，此时虽然还没死，但是肯定是活不长了。
章华对身边的亲兵说：“去把波将军扶到寨中医治。”
随后章华提着长枪就向祭遵一边冲锋一边大喊：“狗贼！伤我爱将，留下命来！”
起初祭遵还只用了六成功力，可一交手顿时落入下风，祭遵心想，怪不得此人如此狂妄，没想到还真有两把刷子，于是将功力暗暗提到了八成。二人拆得二十余招，祭遵卖了个破绽，佯装不敌，转身逃走。
章华一看祭遵跑了，催马去追的同时指挥大军压上，范林此时大喊一声：“快撤！”祭遵军嗡的一下回头就跑。范林带着一千士兵垫后，边打边退，正在章华追的起劲儿时，身后大寨中突然响起一阵金声。
这下给章华气坏了，可他又不能违令，于是在砍死了几人后，悻悻打马返回。
章华回到寨中对大彤说：“大哥，是你下令鸣金收兵的？”
大彤说：“是我。”
章华说：“敌军已溃退，为何下令收兵？”
大彤回答说：“我看敌军虽败，但是撤退的井然有序，其中必定有诈。”