“小姐，您多少吃点东西吧。”辛葵端着一碗温热的燕窝粥进来，看着辛久薇越发清减苍白的侧脸，眼中满是忧虑。这三天，辛久薇食不知味，睡不安寝，整个人以肉眼可见的速度憔悴下去。
辛久薇恍若未闻，目光依旧落在窗外。
辛葵叹了口气，将粥碗轻轻放在小几上。她犹豫了一下，低声道：“柳鸦那边…今天换药时，属下悄悄问过。她说…殿下昨夜咳了半宿，后半夜才勉强睡下…气息…更弱了些。”她不敢看辛久薇瞬间绷紧的脊背。
就在这时，厢房的门被轻轻叩响。柳鸦苍白憔悴的脸出现在门口，她的气色似乎比前两日更差，肩头的绷带换过，但依旧透着隐隐的暗红。她的眼中却带着一丝强打精神的光芒，声音嘶哑却带着一丝小心翼翼的希冀：
“辛姑娘…太医说，殿下今晨醒来片刻，精神似乎…似乎略好了一丁点。他说…若姑娘想见，或许…可以隔着屏风，远远看一眼？只是…只是万不能出声惊扰，也万不能靠得太近，气息交感…恐有大碍。”
隔着屏风？远远看一眼？
辛久薇猛地从榻上站起身！动作之快，带翻了小几上的粥碗，温热的粥水泼洒在地毯上，她却浑然不觉。她的心脏在胸腔里狂跳，如同擂鼓！终于…终于可以见他一面了！哪怕只是隔着屏风的一道影子！
“带我去！”她的声音带着不容置疑的急切，甚至有一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
柳鸦眼中闪过一丝复杂的情绪，很快垂下眼帘：“姑娘请随我来。”
再次踏入那弥漫着浓重药味和死亡气息的主院，辛久薇的心提到了嗓子眼。主屋的门紧闭着，门口那两名如同石雕般的黑衣护卫依旧肃立。柳鸦轻轻推开门，一股更浓烈、更苦涩的药味混合着血腥气扑面而来，辛久薇下意识地屏住了呼吸。
屋内光线昏暗，只在角落点着一盏光线柔和的琉璃宫灯。房间中央，一道巨大的、绣着松鹤延年图案的素色屏风，将内室严严实实地隔开。屏风后，隐约可见一张拔步床的轮廓，帐幔低垂，影影绰绰，看不真切。只有那压抑的、极其微弱的呼吸声，如同游丝般断断续续地从屏风后传来，证实着那里确实躺着一个生命垂危的人。
辛久薇被柳鸦引到距离屏风约莫一丈远的地方站定。这个距离，能勉强看到屏风后床榻上模糊的人影轮廓，似乎极其瘦削，一动不动地躺着，被厚厚的锦被覆盖着，几乎看不出起伏。唯有那微弱到几乎难以捕捉的呼吸声，证明着生命的存在。
“薇…薇儿…”一个极其沙哑、破碎，仿佛下一刻就要断绝的声音，如同风中残烛最后的火星，微弱地、断断续续地从屏风后飘了出来。
是萧珣的声音！虽然虚弱得几乎变形，但那独特的低沉质感，辛久薇绝不会认错！
这一声呼唤，如同最锋利的针，瞬间刺穿了辛久薇强自维持的镇定！她浑身一颤，下意识地向前半步，嘴唇翕动，几乎就要应声！
“辛姑娘！”旁边侍立的一位太医立刻紧张地低声提醒，“气息！请屏息凝神！万不可惊扰殿下！”
辛久薇猛地顿住脚步，硬生生将冲到喉咙口的呼唤咽了回去。她死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味。指甲深深掐进掌心，用尖锐的疼痛强迫自己冷静。她只能站在原地，隔着那层薄薄的、却如同天堑般的屏风，听着那微弱得令人心碎的声音。
“是…是你吗？”屏风后的声音带着一种难以置信的脆弱和一丝小心翼翼的、近乎卑微的希冀，仿佛在确认一个不敢奢望的梦境，“我…我好像…听到你的声音了…”
辛久薇的心像是被一只无形的手狠狠攥住，酸涩得几乎无法呼吸。她张了张嘴，喉咙却像是被什么东西堵住，发不出任何声音。巨大的愧疚和心疼如同潮水般将她淹没。他竟虚弱至此…连她的声音都分不清是梦是真了吗？
“是我…”终于，她用尽全身力气，才从喉咙深处挤出两个极轻、极低哑的字，声音里带着无法掩饰的酸涩和颤抖。
屏风后陷入了一阵短暂的沉默。只有那微弱的、如同游丝般的呼吸声，证明着他还在听着。
“回来…就好…”过了许久，那沙哑破碎的声音才再次响起，断断续续，每一个字都像是耗尽了力气，“安心…在这里…等我…好起来…”声音越来越低，最后几个字几乎微不可闻，随即又被一阵压抑到极致的、撕心裂肺的咳嗽声取代！那咳嗽声如同破旧的风箱，带着令人心悸的闷响，仿佛要将整个胸腔都撕裂开来！
“殿下！”柳鸦和太医同时惊呼，扑向屏风后。一阵压抑的混乱和低语声传来。
辛久薇的心瞬间提到了嗓子眼！她下意识地又想上前，却被旁边另一位太医死死拦住，眼神严厉地警告她不可靠近。
屏风后的咳嗽声渐渐平息下去，只剩下更加微弱、更加断续的喘息。太医从屏风后转出来，脸色极其难看，对着辛久薇疲惫而沉重地摇了摇头，眼神里带着无声的责备和无奈，仿佛在说：“你看，惊扰不得。”
辛久薇如同被一盆冰水从头浇到脚，僵立在原地。那点因听到他声音而升起的微弱希望，瞬间被冰冷的现实击得粉碎。只剩下更深的无力感和沉甸甸的绝望。
“辛姑娘…殿下又昏睡过去了…您…您还是先请回吧。”柳鸦红着眼圈，从屏风后走出来，声音哽咽着，带着深深的疲惫。
辛久薇失魂落魄地被“请”出了主屋。沉重的房门在身后合拢，再次隔绝了里面那个微弱的世界。她站在冰冷的回廊下，寒风卷着细小的雪粒刮在脸上，却远不及她心中的冰冷刺骨。
“这位就是六殿下千里迢迢从匀城请来的‘恩人’辛姑娘吧？”一个清亮温婉，带着恰到好处好奇与善意的女声，突兀地在回廊转角处响起。
辛久薇猛地回神，循声望去。
只见一位身着鹅黄云锦袄裙、外罩雪白狐裘的年轻女子，正婷婷袅袅地站在那里。她约莫十七八岁年纪，容貌清秀，眉眼弯弯，带着一种书卷气的温婉，唇边噙着得体的浅笑。正是翰林院侍读学士赵明诚之女，赵明微。
辛久薇瞬间收敛了所有外泄的情绪，眼神恢复清冷。她看着眼前这位突然出现的、气质温婉的陌生女子，心中警铃微作。京城贵女？她如何知道自己？又如何知道匀城？
“姑娘是？”辛久薇语气平淡，带着疏离。
“小女子赵明微，家父在翰林院当差。”赵明微福了一礼，姿态优雅，笑容温婉无害，“方才听闻殿下‘病情’稍缓，家父忧心殿下，特命小女前来探望。不想在此巧遇辛姑娘。”她目光不着痕迹地打量着辛久薇，带着一丝好奇和探究，“辛姑娘远道而来，为殿下辛劳，真是辛苦了。不知姑娘在京城可还习惯？这王府深院，不比外头自在，若有什么需要，尽管告知明微便是。”
她的语气亲热自然，仿佛两人是相识已久的好友。然而，辛久薇却敏锐地捕捉到她话语中几个微妙的点：“听闻殿下‘病情’稍缓”——消息如此灵通？“家父忧心殿下”——赵翰林是清流还是依附二皇子？“王府深院，不比外头自在”——是关心，还是试探她是否被限制自由？
“多谢赵姑娘关心。”辛久薇神色不动，声音依旧清冷，“殿下病体未愈，不敢言辛苦。王府安排周全，并无不便之处。”她四两拨千斤，既表达了感谢，又暗示自己行动并无受限，同时将话题挡了回去。
赵明微脸上的笑容不变，眼神却微微闪动了一下，似乎对辛久薇滴水不漏的回答有些意外，又似乎在意料之中。她向前一步，笑容愈发温婉亲近：“辛姑娘太客气了。殿下能得姑娘这般尽心照拂，真是福气。说起来，过两日嘉和公主在梅园设赏梅诗会，遍邀京中闺秀。公主殿下最是爱才，若知辛姑娘在此，定会欣喜相邀。不知辛姑娘可有雅兴？也当散散心，解解闷。”
嘉和公主？二皇子的胞妹？
辛久薇心中冷笑。这哪里是邀她散心，分明是二皇子一党想借机探查她的底细，甚至将她置于众目睽睽之下！
她正欲直接拒绝，脑中却电光火石般闪过一个念头。祁淮予那条毒蛇，必然与二皇子势力深度勾结。这赏梅诗会，名流闺秀云集，鱼龙混杂，岂非也是探听消息、观察动向的绝佳场所？或许…能从中捕捉到一丝关于祁淮予或澄心别院的蛛丝马迹？
念头一转，辛久薇面上依旧平静无波，甚至带着一丝恰到好处的疏离与疲惫：“公主殿下美意，久薇本不该辞。只是…”她抬眼看向主屋紧闭的房门，眼神中流露出自然而然的忧虑，“殿下病体未安，我…实在无心赴宴。”
“辛姑娘一片赤诚，实在令人动容。”赵明微立刻顺着她的话，语气充满理解和同情，“不过，殿下吉人天相，又有太医和柳鸦姑娘精心照料，定能转危为安。姑娘也需保重自己才是。诗会不过半日功夫，权当散心。若姑娘实在放心不下，不如这样，明微届时派府中伶俐的丫头过来，替姑娘在王府外院候着，若殿下这边有任何消息，立刻飞马报与姑娘知晓，如何？”她言辞恳切，安排周到，仿佛真心为辛久薇着想。
辛久薇看着赵明微那双温婉清澈、却深不见底的眼眸，心中警兆更甚。对方步步紧逼，安排得滴水不漏，显然是不达目的不罢休。再推辞，反而显得刻意，更易引起怀疑。
她略作沉吟，脸上恰到好处地露出一丝犹豫，随即像是被说服般，轻轻点了点头：“赵姑娘思虑周全，如此…便有劳了。”
赵明微眼中瞬间掠过一丝得逞的笑意，随即被更深的温婉笑容覆盖：“辛姑娘太客气了！那便说定了！帖子稍后便差人送到姑娘住处。明微还要进去给殿下请个安，就不打扰姑娘了。”她对着辛久薇再次福了一礼，姿态优雅地转身，向着主屋走去。
辛久薇站在原地，看着赵明微消失在主屋门内的身影，眼神彻底冷了下来。这看似温婉无害的赵家小姐，是二皇子伸向王府、伸向她的第一只试探的手。赏梅诗会，绝非风雅之聚，而是龙潭虎穴。
她抬头望向主屋紧闭的房门，听着里面依旧微弱的、令人心碎的呼吸声，又想起方才萧珣那声破碎的呼唤，心中一片冰冷。萧珣在生死边缘挣扎，而京城的风刀霜剑，已迫不及待地向她袭来。这王府看似庇护，实则早已是风暴的中心。
京城的初雪早已化尽，只余下檐角背阴处几抹残存的灰白。
腊梅却开得正好，鹅黄色的花瓣如同碎金，点缀在遒劲的褐枝上，幽冷的暗香浮动在清冽的空气里，沁人心脾。嘉和公主的梅园，更是将这岁寒清友的意趣发挥到了极致。虬枝盘曲的老梅错落有致，或倚怪石，或临曲水，积雪压枝，更显风骨。园中亭台楼阁皆覆了薄雪，红梅白梅竞相绽放，暗香疏影，恍若仙境。
然而，这仙境般的景致，却难掩其下涌动的暗流。
辛久薇随赵明微步入梅园时，已觉出气氛异样。园中衣香鬓影，环佩叮当，皆是京中数得上的高门贵女。她们三五成群，或赏梅，或低语，目光却总若有似无地飘向入口处，带着毫不掩饰的审视、好奇，以及一丝不易察觉的轻慢。
“辛姑娘来了！”赵明微脸上带着恰到好处的温婉笑意，声音清亮，瞬间吸引了所有人的注意。她亲热地挽着辛久薇的胳膊，将她引至众人面前，“这位便是远道而来、尽心照料六殿下的辛久薇辛姑娘。殿下能转危为安，辛姑娘功不可没呢。”