与此同时，灯火通明的大将军府议事厅内，也正进行着一场没有硝烟的战争。
青州牧孔融，被黄巾余党管亥围困于都昌，情况危急。他派出了麾下最勇猛的将领太史慈，冲出重围，前来邺城求援。
“主公！”
以郭图、辛评为首的颍川谋士集团，率先发言。郭图拱手道：“青州富庶，乃钱粮重地，更兼有渔盐之利，不可不取。我军正好可借‘救援孔融’之名，出兵青州。一旦功成，则我军东有青州，南有兖州，西有并州，北有幽州，霸业可成矣！”
郭图是袁立的坚定支持者，他这番话，明面上是为主公谋划，实则是在为袁立的计划铺路。
“万万不可！”
话音刚落，另一位谋士沮授立刻出列，声色俱厉地反驳道：“郭公此言，看似有理，实则乃亡国之论！我军当前心腹大患，非是黄巾余孽，更非青州孔融，而是近在咫尺的兖州曹操！”
沮授乃冀州本地名士，为人刚正不阿，极富远见，是袁绍麾下最顶尖的战略家之一。
他环视众人，痛心疾首地说道：“曹操此人，名为归顺，实则鹰视狼顾，野心勃勃！如今他占据兖州，兵力未丰，羽翼未满，正是我等将其一举扼杀于摇篮之中的最好时机！若我军主力东出青州，战线绵延数百里，粮草转运艰难，旷日持久。曹操必趁我邺城空虚，挥师北上，直捣黄龙！届时，我军首尾不能相顾，必将土崩瓦解！主公，请三思啊！”
沮授一番话，掷地有声，振聋发聩。
田丰、审配等冀州系谋士纷纷出言附和，力主先灭曹操，再图天下。
一时间，议事厅内，颍川派与冀州派，两方人马，争论不休，吵得不可开交。
袁绍坐在主位之上，眉头紧锁，陷入了深深的犹豫。
他既贪图青州的富庶，又忌惮曹操的野心。郭图的话让他心动，沮授的警告又让他警醒。这种首鼠两端的性格，正是他最大的弱点。
就在他难以定夺之际，次女袁棠的贴身侍女，突然满脸泪痕地闯了进来，不顾一切地跪倒在地，哭诉道：“主公！主公！不好了！小姐她……她得知您要将她许配给兖州太守刘岱的儿子，把自己反锁在闺房之中，还、还拿起了剪刀……说、说宁死不嫁啊！”
“混账！”袁绍本就烦躁的心情，瞬间被点燃了，他一掌拍在案几上，怒喝道，“国事烦心，家事也来添乱！真是岂有此理！”
他正要发作，门外亲卫高亢的通报声，却让他硬生生将怒火压了回去。
“报——！” “并州统领，大公子袁昊，回邺城述职，已在府外候命！”
“昊儿回来了？”
袁绍精神猛地一振，脸上瞬间露出了喜色，方才的烦躁与怒火一扫而空。他连忙道：“快！快让他进来！”
议事厅内瞬间安静下来。所有人的目光，都投向了门口。
片刻之后，一个高大挺拔的身影，大步流星地走了进来。
来人身着一袭在并州风沙中磨得有些发白的玄色战甲，甲叶上还残留着干涸的血迹与征尘。他没有佩戴头盔，露出一头用布带随意束起的黑色长发，面容俊朗而坚毅，步履沉稳，每一步都像是踏在众人的心跳之上。
他身上那股从尸山血海中带来的铁血煞气，与这满室的富贵奢华、香风缭绕，显得格格不入，却又有一种奇异的压迫感，让在场所有巧舌如簧的谋士，都不由自主地闭上了嘴。
他，就是袁昊。
袁昊走进厅中，目光如电，迅速扫了一眼堂内神色各异的众人，最终停留在主位的父亲身上。他上前一步，单膝跪地，声音洪亮而沉稳：
“孩儿袁昊，拜见父亲！”
“好！好啊！我儿辛苦了！”袁绍见到自己最引以为傲的长子，喜悦之情溢于言表，亲自走下台阶，将他扶起，“快快请起，让为父好好看看。”
袁昊起身，将并州战况、大破匈奴、以及幽州联姻的后续，包括磐河之战、赵云扬名等事，一一简明扼要地禀报。他的话语不多，却字字铿锵，充满了令人信服的力量。
议事结束后，天色已晚。袁绍留袁昊在府中用饭。
袁昊准备先回自己阔别已久的院落，沐浴更衣，却在通往后院的走廊上，被一个不起眼的身影叫住了。
“大公子，请留步。”
袁昊回头，看到了一张瘦削而平静的脸。
是贾诩。
这位从董卓旧部辗转投靠而来，被他从并州一同带回邺城的军师，在人才济济的袁绍麾下，一直显得十分低调，沉默寡言，仿佛不存在一般。
但袁昊绝不敢小觑此人。在并州时，正是贾诩屡献奇策，才让他数次以少胜多。此人的智慧，深不可测。
“军师。”袁昊停下脚步，屏退了左右的亲卫，“有何指教？”
贾诩左右看了一眼，确认无人，这才缓缓上前一步，用一种只有两人能听到的声音，轻声说道：
“公子，属下斗胆，问一句。您觉得，这邺城，比之雁门关如何？”
袁昊心中一凛，沉吟道：“邺城繁华，雁门苦寒。”
贾诩却摇了摇头，深邃的目光仿佛能看透人心，他一字一顿地说道：
“错了。雁门关虽苦寒，但敌人就在眼前，看得见，摸得着。而这邺城……”
他顿了顿，声音压得更低了。
“……敌人，在身后。”
说完，他又补上了一句让袁昊遍体生寒的话。
“公子，猛虎，不可久离其山啊。”
话音落下，贾诩不再多言，对着袁昊深深一揖，便转身融入了夜色之中，仿佛从未出现过。
袁昊独自站在原地，晚风吹过，他却感觉不到一丝凉意，只觉得一股寒气，从脊椎骨一路向上，直冲头顶。
猛虎，不可久离其奇山……
他的山，是并州，是他手中那支能征善战、对他忠心耿耿的大军！
而邺城，是一个巨大的、华丽的猎场，充满了看不见的陷阱与致命的毒饵。
有人，想把他这头虎，骗离自己的山林，然后，将他永远地困死在这座猎场里！
他猛地抬起头，望向灯火通明的、弟弟袁立的院落方向。
夜色，愈发浓重。
暗流，已然汹涌。
一场真正的风暴，避无可避，即将来临。