青铜灯树的火苗在金芒中颤了颤，最终缩回三寸高的灯芯里。
林阎掌心的变量令突然发烫，烫得他指尖微蜷，却舍不得松开。
暗金色令牌上的因果线纹路正像活物般游动，背面那半朵莲花的花瓣已舒展到第三片，每片都泛着鎏金的光。
\"这股力量......\"王书生的镜片突然蒙上一层白雾。
他慌忙摘下眼镜擦拭，指节因为用力而泛白，\"不属于我们理解的任何一种法则。\"这位总把因果律公式写在袖口的学者此刻喉结滚动，袖中还塞着没掏完的七份图纸——那是他连夜用碳笔复刻的因果律引擎设计图，墨迹未干，在灯影里泛着青灰。
青冥子不知何时退后半步。
他素白的道袍边缘沾着半片枯叶，那是方才黑雾被冲散时卷进来的。
此刻他垂着眼，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影：\"你已经不再是'宿主'，而是'容器'。\"声音轻得像落在雪上的羽毛，却让陆九娘握着铜钱的手顿了顿——她方才吹掉铜钱上的灰，此刻指腹正摩挲着钱币上\"开元通宝\"的刻痕，凉意顺着掌心爬进血管。
林阎望着掌心的变量令。
金色纹路顺着他的手腕爬上手臂，在皮肤下若隐若现，像被风吹动的金线。
他能听见自己的心跳声，比往常快了三倍，每一下都撞得胸腔发疼。
这不是恐惧，更像是某种期待——就像当年他第一次用紫外线灯照出尸毒菌时，那种即将揭开真相的震颤。
\"总得试试。\"他开口时，声音比想象中更稳。
生死簿残页从袖中飘出，悬浮在他与变量令之间，幽蓝的光映得他眼底也泛着冷色。
指尖的功德代码如金河倾泻，没入残页的咒文间隙——那是他用三年时间积累的功德，每一道都浸着血与月光，此刻正化作修复因果线的粘合剂。
\"如果失败了怎么办？\"小七的尾巴尖轻轻扫过他手背。
这只曾是实验体的小羊妖此刻人形未褪，发梢还沾着几缕白毛，眼睛睁得圆圆的，像被暴雨打湿的小鹿。
她的手指绞着自己的裙角，布料被扯出几道褶皱，\"我......我可以用羊灵的力量护着你。\"
林阎低头，看见她耳尖泛红。
这丫头总把\"护着他\"挂在嘴边，却忘了自己当年被幽泉孢子侵蚀时，是他用辣椒素逼出毒素。
他伸手揉了揉她的发顶，触感软得像云：\"那你们记得帮我收尸。\"话是笑着说的，可指尖碰到她耳朵时，分明感觉到那点温度在发抖。
变故来得毫无征兆。
变量令突然迸发出刺目金光，林阎眼前的景物开始扭曲。
陆九娘的红绳铜钱在半空拉出残影，王书生的眼镜\"当啷\"掉在地上，慕容砚的外门执事玉佩突然发出蜂鸣——那是天机阁特有的危险预警。
最可怕的是时间，林阎听见自己方才说\"收尸\"的尾音还在空气中震荡，可下一秒，他又看见三日前的自己正蹲在义庄门口，用解剖刀划开尸毒菌感染的尸体；再下一秒，他看见十年前的自己在现代法医实验室，导师拍着他肩膀说\"小阎，这行要沉得住气\"。
\"因果剥离！\"慕容砚的惊呼被扭曲成尖锐的蜂鸣。
这位总把笑意挂在脸上的执事此刻脸色煞白，腰间的玉牌裂出蛛网般的细纹，\"快离开这里！\"他想拽陆九娘的胳膊，却发现自己的手正穿透她的身体——他们同时存在于三个时空里。
林阎踉跄着扶住青铜灯树。
灯油顺着他的手背往下淌，烫得皮肤发红，这真实的痛感让他勉强抓住现实的线头。
他看见王书生正蹲在地上，手指在虚空中快速书写——那是因果律的计算公式，笔尖在空气里划出银白的光痕。
学者抬头时，镜片后的眼睛亮得惊人：\"变量令是稳定的坐标轴心！
我们必须......必须借助你的存在锚定现实！\"
\"好啊。\"林阎扯了扯发疼的嘴角。
他的意识开始模糊，却清晰地听见自己说，\"不过我可能撑不了太久。\"另一只手摸向腰间的符箓打印机——那是他用现代3d打印机改的，此刻正随着空间扭曲发出\"咔咔\"的异响。
他快速输入指令，打印机吐出第一张符纸时，纸边还沾着未干的朱砂，\"因果锚定点符\"五个字歪歪扭扭，却在空气中泛起青光。
陆九娘突然抓住他的手腕。
她的红绳不知何时缠上了两人交握的手，铜钱在中间轻轻摇晃：\"我帮你递红绳。\"声音混着三个时空的回响，却出奇地清晰。
小七不知何时绕到他身后，小小的手臂环住他的腰，尾巴尖牢牢勾住他的腰带：\"我拉着你。\"
金光突然暴涨。
林阎的识海轰地炸开。
一个陌生的声音在他脑海里响起，像古钟在云层里震荡：\"你以为掌控了变量？
不过是另一个闭环的起点。\"他想抬头，却发现变量令的金光已包裹住全身。
生死簿残页在他面前剧烈震颤，咒文被撕成碎片，像被风吹散的星屑。
\"别跟着来......\"他的声音被金光绞碎，最后几个字几乎是从喉咙里挤出来的，\"我会回来。\"
黑暗来得猝不及防。
陆九娘的手抓了个空。
她低头，看见掌心里还缠着半段红绳——那是方才和林阎交握时扯断的。
王书生的眼镜不知去向，他蹲在地上，指尖还沾着计算时留下的银白荧光，此刻正颤抖着触碰地面的金斑——那是林阎消失前留下的最后痕迹。
慕容砚的玉牌彻底碎裂，他望着空荡的殿门，喉结动了动：\"空间......修复了？\"
青铜灯树的火苗重新窜起三寸高。
众人这才发现，他们不知何时回到了最初的无光之殿。
殿外的黑雾早已消散，只剩风卷着枯叶拍打门环。
小七缩在墙角，尾巴紧紧蜷成一团。
她抬头时，陆九娘猛地一怔——那对原本是琥珀色的眼睛里，闪过一丝极淡的金色，像一滴熔金坠入深潭，转瞬即逝。
\"林阎呢？\"陆九娘的声音发颤。
她抓起桌上的生死簿残页，却发现残页上的咒文全部消失，只剩一片空白。
王书生的手指深深掐进掌心。
他望着殿外逐渐泛起鱼肚白的天色，突然想起方才空间扭曲时，他看见未来的自己在焚烧因果律引擎图纸——图纸上的火焰，和此刻殿内残留的金光，颜色竟一模一样。
小七突然站起。
她的脚步有些虚浮，走到陆九娘身边时，伸手碰了碰她的红绳。
铜钱在两人之间摇晃，发出清脆的响。
\"他会回来的。\"小羊妖的声音很轻，轻得像叹息。
可陆九娘分明看见，她眼尾的泪痣泛着极淡的金，像被谁用金粉点过。
殿外的风突然大了。
一片枯叶被吹进殿门，轻轻落在小七脚边。
叶面上，用金粉写着一行小字：因果闭环，始于变量。