夜色如墨，淮河两岸的紧张气氛愈发浓烈。心中不安的萧有和带着精锐部队，埋伏在淮河岸边的要道上，他们屏息凝视，等待着清军的到来。与此同时，张禹爵的骑兵部队在固始与清军激战正酣，赖汉英的燧发火枪营也已配合杨辅清向罗山进发。
萧有和的埋伏部队在夜色中悄然布置，他们利用地形优势，将火枪手和弓箭手隐藏在暗处，只待清军踏入陷阱。夜深人静，突然，远处传来马蹄声和嘈杂的人声，清军的先头部队终于出现了。他们举着火把，沿着河岸缓缓前行，丝毫没有察觉到危险的临近。
“放！”萧有和一声令下，火枪和弓箭齐发，清军瞬间陷入一片混乱。火光中，清军士兵纷纷中弹落马，惨叫声此起彼伏。清军将领惊慌失措，试图组织反击，但萧有和的部队早已占据有利地形，一轮又一轮的攻击让清军难以招架。
就在清军陷入混乱之际，萧有和的骑兵部队从侧翼杀出，如猛虎下山般冲入清军阵中。清军阵脚大乱，士兵们纷纷溃散。经过一番激战，清军先头部队被击溃，余部仓皇逃窜。
与此同时，在固始，张禹爵的骑兵部队与清军展开了殊死搏斗。张禹爵身先士卒，率领骑兵如旋风般冲入敌阵，长刀所到之处，清军士兵纷纷倒下。他的骑兵部队训练有素，进退有序，在战场上如入无人之境。经过数小时的激战，清军终于支撑不住，开始撤退。
而在罗山方向，杨辅清和赖汉英的部队也取得了重大进展。他们利用夜色掩护，悄然接近罗山，然后发动突袭。清军在睡梦中被惊醒，仓促应战，很快就被击溃。杨辅清的部队迅速占领了罗山，为大部队的渡河行动扫清了侧翼威胁。
随着天边渐渐泛白，淮河两岸的战斗仍在继续。萧有和的部队在击退清军先头部队后，迅速整理阵型，准备迎接可能的后续攻击。按说捻太联军出师告捷，看上去一切都在自己的掌握之中，萧有和应该可以放心，可是萧有和却是愈发惴惴不安。起初他只当是要应对清军更大规模的进攻。
很快萧有和就知道自己错了。原来是捻太联军主力的渡河行动出现了重大纰漏，捻太联军在淮河浣庄段的活动痕迹被河道衙门的记名把总萧杰发现，并向知县献上半渡而击的策略。而赵铭深知，息县地处要冲，一旦被捻匪长毛联军突破，后果不堪设想。因此，他决定按照萧杰的建议，在淮河浣庄河心滩设下埋伏，给来犯的捻匪长毛一个沉重的打击。
就这样，得到知县支持的萧杰，迅速行动起来。他仔细勘察了河心滩周围的地形，制定了详细的作战计划。
萧杰现在的麾下有两营绿营，加上知县招募的一千民壮共计两千兵勇。他将麾下兵力分成三部分，一部分隐蔽在淮河浣庄段的芦苇荡中，一部分埋伏在淮河北岸的河堤后面，还有一部分则作为预备队，随时准备支援。以此实现自己的这个半渡而击的计划。
赵铭和萧杰的计划非常周密，他们利用了捻太联军急于渡河的心理，设下了重重陷阱。他们知道，捻太联军如果强行渡河，必然会陷入他们的埋伏之中。而一旦捻太联军陷入混乱，赵铭和萧杰的部队就可以趁机发动攻击，将其一举击溃。
在准备过程中，赵铭和萧杰还特别注意了保密工作。他们知道，一旦捻太联军察觉到他们的计划，整个埋伏就会失败。因此，他们严格控制了消息的泄露，只有少数核心人员知晓整个计划。同时，他们还加强了对河岸的巡逻，防止捻太联军提前发现他们的布置。
随着准备工作的完成，赵铭和萧杰的部队已经严阵以待。
“赵大人，一切都已布置妥当，只等捻匪长毛上钩。”萧杰这样自信的向赵铭汇报了准备情况。
赵铭点了点头，他的眼神中透露出一丝忧虑：“萧把总，此战关系重大，咱们必须确保万无一失。你一定要小心行事，不可大意。”
“赵大人放心，下官定当全力以赴。”萧杰坚定地说道。
而捻太联军方面，他们似乎并没有察觉到赵铭和萧杰的计划。他们依然按照自己的计划，准备在淮河浣庄段抢渡淮河。他们不知道，一场精心布置的埋伏正在等待着他们。
这场渡河之战，注定是一场生死较量。赵铭和萧杰的部队已经做好了充分的准备，而捻太联军则面临着巨大的挑战。究竟谁能在这场战斗中取得胜利，一切都还是未知数
同治五年四月初八，残月如钩，淮河水面泛着幽蓝的冷光。堵王黄文金身披玄铁锁子甲，腰间悬着两把斩马刀，站在岸边注视着正在搭建浮桥的太平军将士。夜风裹挟着潮湿的水汽扑面而来，他下意识握紧刀柄，望着对岸影影绰绰的芦苇荡，心中涌起一丝不安。
\"王爷，浮桥已搭建完毕！\" 副将林正国的声音从身后传来。黄文金回头望去，只见数十艘木船用铁链相连，横亘在湍急的河面上，数百名士兵正踩着晃动的木板，将粗大的木桩钉入河心滩的沙石底。
突然，一声尖锐的哨响划破夜空。了望塔上的哨兵高声喊道：\"报！对岸发现清军伏兵！\" 话音未落，芦苇荡中骤然亮起无数火把，如同一条燃烧的赤蛇蜿蜒而出。黄文金瞳孔骤缩，厉声下令：\"停止架桥！全军备战！\"
淮河两岸顿时陷入一片混乱。太平军将士们纷纷拔出兵器，箭矢上弦，却见河心滩上游突然传来隆隆声响。借着月光，黄文金惊恐地看到无数装满火油的木筏顺流而下，如同一头头狂暴的巨兽，直撞向尚未完工的浮桥。
\"不好！清妖要用火船！\" 林正国大喊。黄文金不及多想，纵身跃上一匹战马，挥舞长刀吼道：\"随本王冲过去！抢在火船断桥之前夺下河岸！\" 数百太平军将士齐声呐喊，踏着没膝的河水向对岸冲去。
就在这时，对岸突然响起震天动地的炮声。萧把总站在河堤高处，手中令旗猛地一挥，息县搬来的十门红衣大炮同时轰鸣。炮弹呼啸着落入河中，激起数丈高的水柱。这还不算，萧杰的绿营还配备了抬枪，火光闪动间，抬枪射出的弹丸如雨点打到了太平军的人群中，惨叫声此起彼伏。黄文金的战马被气浪掀翻，他一个翻滚起身，抹了把脸上的血水，发现身边随他冲过河的将士已死伤大半。
\"王爷！河南岸似有清妖包抄！\" 亲卫的喊声让黄文金心头一沉。他抬头望去，只见东南方尘土飞扬，隐隐绰绰大量的火把正呈扇形展开，不知道有多少清妖在呐喊逼近。更糟的是，芦苇荡里埋伏的清妖，已经对过河的自己形成合围之势，一旦火船烧断浮桥自己就回不去了。
赵铭站在息县城墙上，望着河面上混乱的战局，嘴角露出一丝冷笑。他身旁的师爷忍不住赞叹：\"大人神机妙算！半渡而击，这长毛此番插翅也难逃了！\"
赵铭却没有放松警惕，他盯着正在指挥反击的黄文金，沉声道：\"堵王黄文金久经沙场，不可轻敌。传令下去，让萧把总集中炮火轰击浮桥，务必将长毛困在河岸上！\"
此时的黄文金已杀红了眼。他挥舞着斩马刀，连斩三名清军，身上却也多处负伤。看着不断倒下的弟兄，他心中涌起一股绝望。突然，他瞥见河心滩一处暗礁后藏着几艘小船，顿时心生一计。
\"林正国！带人跟我走！\" 黄文金大喊一声，带领将士向暗礁方向突围。清军显然没料到太平军会突然改变方向，一时措手不及。黄文金等人趁机抢上小船，拼命向对岸划去。
然而，就在小船即将靠岸时，一支利箭破空而来，正中黄文金左肩。他闷哼一声，险些栽入河中，却仍死死咬住牙关，奋力将手中的刀掷向岸边的清军。林正国见状，高呼：\"保护王爷！\" 带领将士们舍命厮杀。
岸上的萧把总见黄文金负伤，眼中闪过一丝狂喜，立即下令：\"活捉堵王，重重有赏！\" 清军顿时如潮水般涌来。黄文金望着渐渐合围的清军，心中万念俱灰。他突然大笑起来，笑声中带着无尽的悲凉：\"天亡我也！\" 说罢，他猛地拔出插在肩头的箭，将箭尖对准自己的咽喉...