一处无法用常理度量的幽暗空间。
没有墙壁，没有穹顶，只有无尽的虚无和凝固的黑暗。
空间中央，一道黑影单膝跪地，他周身的气息强大而内敛，足以让任何金丹修士心惊胆寒，但在此地，他却像是一只匍匐在巨龙脚下的蝼蚁，连头都不敢抬。
“主上。”黑影的声音沙哑，却带着绝对的恭敬。
他面前的黑暗，缓缓蠕动起来，凝聚成一个无法言喻的形态，像是一团没有固定形状的深渊，又像是一只闭合的独眼。
“说。”
一个字，不带任何感情，却仿佛蕴含着宇宙初开时的古老与冰冷，让整个空间的温度都骤然下降。
“目标王山，已成功进入万兽之源核心区。根据外围能量波动反馈，他……似乎激活了某种沉睡的力量。”黑影一五一十地汇报，“万家宗家的万天雄也被引诱入内，目前被困在外围的‘迷魂雾林’，正在被变异兽群消耗，不足为虑。”
他本以为会得到一句“杀”或者“继续”的指令。
然而，那团深渊般的黑暗沉默了许久。
这种沉默，比任何雷霆震怒都更让人恐惧。黑影能感觉到，一道无形的意志扫过他的神魂，像是在审视他汇报的每一个字，每一个念头。
“激活……”那古老的声音再次响起，这次，竟带着一丝……兴趣？“不是简单的开启。是激活。他身上，有那东西的‘活种’。”
黑影愣住了，什么活种？他只知道王山身上有御兽宗的传承玉简，这已经是他们追杀的根本原因。
“主上，您的意思是……”
“那枚玉简，不是钥匙，更像是一个……匹配的锁芯。而王山，就是那把能转动它的血肉之钥。”深渊中的声音变得悠长，“有趣，太有趣了。本以为只是一个循规蹈矩的传承者，没想到，竟是一个能掀动池底淤泥的变数。”
黑影的心脏猛地一跳，他听出了主上话语中那不同寻常的意味。
“传我指令。”
“属下在！”
“对王山，放弃击杀。”
什么？黑影猛然抬头，脸上满是不可置信。为了这个王山，组织付出了不小的代价，甚至不惜与万家宗家发生间接冲突，现在……就这么放弃了？
“改为……活捉。”
“活捉？”
“对。一个完完整整，活着的王山。”深渊中的意志波动了一下，“他不再是目标，而是……一件珍贵的‘祭品’，一把能打开更深层秘密的‘钥匙’。本座要用他，去撬动那‘涡轮陷阱区’的门。那里，可沉睡着比万兽之祖更有趣的老朋友。”
涡轮陷阱区！
黑影的身体控制不住地颤抖了一下。那是连组织内部都列为禁忌的区域，传说万兽之源真正的恐怖，并非那个徒有其表的“万兽之祖”，而是被封印在陷阱区深处的……东西。
主上竟然想打那里的主意？而王山，就是开启那个地狱的钥匙？
这一刻，黑影对王山的认知被彻底颠覆。这个在他眼中只是个运气好点的支脉余孽，其重要性竟然拔高到了这种匪夷所思的程度。
“属下……遵命！”他压下心中的惊涛骇浪，沉声应道。
“去吧。让‘影卫’出动。万天雄那条蠢狗，就让他继续在外面吠，正好可以吸引那些没有脑子的畜生的注意。给我们……创造一个安静的入口。”
“是！”
那团深渊般的黑暗缓缓散去，冰冷死寂的威压也随之消失。
黑影这才发现，自己的后背早已被冷汗浸透。他缓缓站起身，长长地吐出一口浊气，整个人的精神才从那种被彻底支配的窒息感中挣脱出来。
他走出幽暗空间，外面是一间宽敞的石室。
“传令！”
石室阴影中，几道模糊的身影无声无息地出现，仿佛他们本来就是影子的一部分。
“首领。”
“主上新令。”黑影的声音恢复了往日的冰冷与威严，“对王山的‘绝杀令’撤销，目标等级提升至‘神级’，任务目标：活捉。”
几名影卫的气息明显波动了一下。
“活捉？”其中一人忍不住开口。
“主上的意志，需要我重复第二遍吗？”黑影冷冷地扫了他一眼。
那名影卫立刻噤声，深深低下头。
“万天雄那边，不用管他。让他继续在迷魂雾林里当诱饵，给我们把水搅浑。”黑影继续下令，“‘缚魂组’准备‘幽罗天网’，启动乙字方案，从‘泣血谷’方向潜入。记住，这次的任务不是杀戮，是捕获。我要一个完整的王山，一根头发都不能少。”
“是！”
“幽罗天网的材料，去库房支取，就说是我批的。”
“首领，那材料……”一名影卫面露难色，“动用一次，消耗巨大……”
“让你去就去！这点代价，跟主上的计划比起来，算个屁！”黑影有些不耐烦地挥了挥手，“滚去准备！”
“是！”
几道身影再次融入阴影，消失不见。
空旷的石室里只剩下黑影一人。他走到一张石桌前，看着上面铺开的万兽之源地图。他的手指划过万天雄被困的“迷魂雾林”，然后绕了一个大圈，点在了另一个名为“泣血谷”的险恶之地。
他的眼神变幻不定。
主上对王山的重视程度，远远超出了他的想象。
这已经不是一个宗门传承的问题了。
“活体钥匙……”他喃喃自语，“涡轮陷阱区……”
他忽然觉得有些可笑。万家宗家费尽心机，想夺回所谓的传承，铲除叛逆。而他们组织，一开始也只是想掐灭这个变数，夺取玉简。
结果到头来，所有人都看走眼了。
这个叫王山的老家伙，他本身，才是最大的宝藏。
或者说，是一个能引爆整个修仙界格局的……灾厄之源。
“猎物变成了珍宝，追杀变成了守护……真是越来越有意思了。”
黑影的嘴角扯出一个森然的弧度，他拿起一枚黑色的传讯符，灵力注入其中。
“所有外围单位，收缩防线，避免与万家冲突。我们的游戏，换新规则了。”