咸阳城的暮春飘着细雪，百工署门前的青铜牌坊下挤满了扛着工具的匠人。西域胡商的驼队、江南的织娘、塞北的锻工，甚至有戴着竹笠的百越雕匠，各自背着代表技艺的行囊，在齿轮状的灯笼下汇成洪流。铁蛋站在二楼廊道，看着嬴玉亲自绘制的《百工结社图》被高高挂起，图中百种工具环绕齿轮，正是李岩钦定的结社徽记。
\"铁大人，各地分社的契约都收齐了。\" 小吏抱着半人高的桑皮纸册，纸角盖着三十六个郡县的齿轮印，\"连巴蜀盐井的灶户都派了代表，说要在社里设 ' 卤水提纯研究会 '。\"
话音未落，街角突然传来喧哗。十几个头戴玉冠的士族子弟骑马闯入，马鞭抽打匠人肩头：\"贱民结社，成何体统！\" 为首者正是嬴傒的侄子嬴成，腰间玉珏刻着齿轮协会的暗纹 —— 那是保守派新换的标志。
铁蛋按住按剑的嬴玉，径自走下台阶。嬴成的马鞭正要落下，却见铁蛋抬手抛出个青铜圆筒，落地瞬间展开成三尺高的 \"工规柱\"，柱身刻着李岩亲批的《百工结社令》：\"匠人结社，利国利民，敢阻挠者，以毁器罪论处。\"
\"你！\" 嬴成的马鞭悬在半空，眼睁睁看着匠人围拢过来，手中的凿子、梭子在阳光下泛着冷光。他突然注意到工规柱底座的齿轮正在转动，竟缓缓升起一圈小字：\"齿轮协会保守派成员，禁入百工署三里内。\"
结社大典在正午准时开始。李岩脱下龙袍，换上绣着齿轮的玄色礼服，亲手将 \"百工总社\" 的青铜印玺交给铁蛋。印玺重达二十斤，底部刻着天下百工的徽记，手柄处缠着当年墨门遗留的星象纹铜环 —— 正是从匠神巨像上拆下的部件。
\"即日起，百工社不分贵贱，只论技艺。\" 李岩的声音通过扩音铜管传遍广场，\"社内设立器械、纺织、土木等十二局，每局设执牛耳者，由匠人公选！\"
第一个上台的是临淄织娘曹氏，她推着新制的 \"蒸汽织机\"，锅炉喷出的白雾中，五彩丝线自动穿梭，眨眼间织出幅齿轮与麦穗交织的纹样。西域锻工阿里木扛着半人高的 \"水力锻锤\"，水流驱动齿轮带动锤头，比十人合力锻打还要精准。最轰动的是蜀地匠人马均，他带来的 \"水运浑天仪\" 无需人力，仅凭暗藏的虹吸管就能模拟星象，底座刻着墨门失传的 \"机关十二要\"。
\"好！\" 百姓们的喝彩声震落檐角积雪，却没人注意到嬴成悄悄退出人群，袖中滑出枚刻着狼头的铜哨 —— 这是西域巫祝的联络信号。
亥时三刻，总社后巷突然传来爆裂声。铁蛋正在核对分社密信，忽见窗外腾起诡异的绿火 —— 是西域秘传的 \"磷火炸药\"！他抓起案头的防火斗篷甩向嬴玉，自己则冲向存放契约的铜柜。
\"不对！\" 嬴玉突然拽住他，\"火头朝向东侧的器械局，那里存着未改良的炎火晶！\"
两人撞开偏门，只见三个蒙面人正往炎火晶存储柜里塞硫磺粉。铁蛋认出对方袖口的三瓣齿轮纹 —— 竟是齿轮协会潜伏的 \"旧血派\"！他抄起墙上的齿轮扳手掷出，精准卡住对方腰间的炸药引信，嬴玉的长剑同时抵住蒙面人咽喉。
\"说，谁让你们来的？\"
\"嬴...... 嬴傒大人......\" 蒙面人扯断衣领，露出与嬴成相同的狼头刺青，\"他说结社是自毁根基，让我们......\"
话未说完，总社正门突然传来巨响。百余名手持青铜剑的甲士闯入，领头者竟是齿轮协会新任会长墨青 —— 表面支持新政，暗中却与旧贵族勾结。他望着满地狼藉冷笑：\"铁蛋，结社聚众，可是犯了秦律！\"
\"是吗？\" 李岩的声音从二楼传来，羽林卫簇拥着他现身，手中举着卷冒火的竹简，\"朕刚收到密报，嬴傒用西域火药炸毁陇木工坊，嫁祸百工社。\" 他抖落竹简灰烬，露出底下的桑皮纸，\"而你们，旧血派的密信，都在这里。\"
墨青的脸色骤变，他终于看清，李岩手中的 \"竹简\" 竟是改良的防火纸卷，外层涂着马均发明的石膏阻燃剂。当羽林卫从他靴中搜出刻着狼头的调兵符时，铁蛋已经带着匠人堵住了所有退路。
\"结社不是聚众，是聚智。\" 铁蛋指向墙上的《百工图谱》，\"你们害怕的不是匠人团结，是害怕我们发现 —— 所谓纯血贵族，不过是依附在技术上的寄生虫。\"
天亮时分，百工社的议事厅亮起长明灯。各地匠人代表围坐在齿轮状的会议桌前，投票通过首部《匠约》：社内事务公选公决，技术改良共享共研，匠人子弟可入太学，严禁任何势力垄断技艺。当曹氏将第一份盖着织娘手印的契约存入青铜柜时，柜顶的浑天仪突然发出轻响，指向西域方向 —— 那里，嬴傒的密使正快马加鞭，带着 \"百工社私藏兵器\" 的伪证奔向匈奴王庭。
三个月后，西域传来急报：匈奴联合三十六国，以 \"匠人乱国\" 为名组建联军。铁蛋看着地图上的兵力部署，忽然发现所有标记都与百工社分社位置重合 —— 原来，嬴傒早已将分社名册卖给外敌，企图借刀杀人。
\"来得好。\" 李岩抽出佩剑，剑鞘上新刻的齿轮纹与百工印玺遥相呼应，\"传旨百工社：即日起，各分社转为战时工坊，器械局造玄铁弩，纺织局制避寒甲，土木局修棱堡工事。\" 他望向铁蛋，\"告诉天下匠人，结社不是为了避世，是为了让所有握工具的手，都能握紧守护家国的兵器。\"
咸阳城的暮鼓声中，百工社的齿轮灯笼次第亮起，连成一片璀璨的光海。铁蛋站在总社门前，看着匠人们扛着工具走向工坊，忽然想起结社那日马均说的话：\"单个齿轮会生锈，可千万个齿轮咬合，就能转动整个天下。\"
而在千里之外的匈奴王庭，嬴傒看着手中的百工社分布图，忽然发现每个分社标记旁都多了个小符号 —— 那是墨门失传的 \"北斗定位纹\"。他猛地捏碎玉珏，却听见碎玉中传出极细的齿轮转动声，如同百工社的反击，正从大秦的每寸土地上悄然响起。