立春的风像把钝刀，刮过狼首崖下的冰河时，冰层发出细碎的呻吟。李岩踩着三寸厚的积雪，望着对岸左贤王的金顶大帐，指尖摩挲着藏在皮袄里的青铜狼首——这是他今早从冰层裂缝里捞上来的「圣物」，狼眼处嵌着的北斗七星纹，分明是南境工部的铸器工艺。
「大人，左贤王的卫队已经在冰面集结。」林缚的声音裹着白气，腰间挂着的十二节狼首鞭冻得发亮，「但萨满巫师说今晨观星，天狼星犯北斗，不宜盟誓。」
李岩抬头看向东南方，猎户星座的腰带正指向冰河中央的「苍狼望月」冰雕。那是他昨夜带着边军赶制的，狼首朝向匈奴神山，尾部却刻着汉家的二十四节气图。冰雕脚下，三十六盏牛油灯摆成北斗形状，火苗在风雪中明明灭灭，像极了他穿越前见过的老式胶片电影。
「去告诉萨满，」他将狼首塞进林缚掌心，「就说天狼星此刻正与北斗第七星连线，在汉人星象里，这叫『破军化权』，主开疆拓土。」少年兵刚要转身，他又补上一句，「顺便把这个交给乌云格格，告诉她按计划行事。」
冰河中央的盟誓台用夯土混合羊血筑成，台面刻着胡汉双语的「共饮一江水」。李岩踏上台时，左贤王的狼头靴印已在雪地上踩出深痕。老单于腰间挂着九道狼首符，每道都代表一次对汉地的劫掠，此刻却在寒风中沉默如铁。
「李将军可知道，」萨满突然掀开熊皮斗篷，露出颈间的人骨项链，「三日前，冰面下传来狼嚎，牧民们看见冰缝里浮起狼首金印？」
李岩的指尖触到藏在袖中的星象仪，铜制刻度盘还带着体温：「巧了，昨夜我也看见北斗第七星坠落在冰雕处，不如我们劈开冰层，看看天意如何？」
话音未落，十二名胡汉勇士同时挥动冰斧。当第一斧劈在「苍狼望月」冰雕尾部时，李岩悄悄将掺了盐晶的粉末撒进裂缝——这是他从《天工开物》里改良的融冰术，盐晶会沿着冰层下的铁网纹路扩散，形成预设的裂纹。
冰屑飞溅中，左贤王突然按住李岩的手腕。老人的掌心有常年握刀的老茧，却在触到星象仪时猛地一抖——那仪器底部刻着的「山海镇」三字，正是三十年前他随父劫掠南境时，从汉将尸身上取下的佩饰纹样。
「咔嚓」一声，冰雕腹部裂开蛛网状的纹路。萨满突然跪倒在地，指着裂缝中透出的幽蓝光晕：「苍狼显灵了！」李岩趁机举起星象仪，让北斗七星的投影恰好落在冰裂处，随着冰层逐渐分开，水下竟浮现出狼首与飞虎交颈的光影，周围环绕着二十四节气的符号。
「这是......」左贤王的声音发颤，狼头匕首从腰间滑落，刀尖不偏不倚插进「飞虎踏田畴」的光影中央。李岩弯腰拾刀时，故意让袖口露出半截胡汉双语的《盟誓书》，上面用匈奴楔形文字写着「违约者，狼噬其心」。
突然，冰河下游传来闷响。三艘插着裴氏商队旗号的破冰船破浪而来，船头的八爪鱼图腾在晨光中狰狞如鬼。李岩早料到对方会破坏盟誓，却在看见船头站着的黑衣人时瞳孔骤缩——那人戴着的狼首面具，正是三个月前袭击狼首崖的细作首领。
「不好！冰面要塌了！」乌云格格的尖叫划破天际。李岩转头看向盟誓台，却见冰层裂缝正以肉眼可见的速度扩大，预先埋好的铁网逐渐显露。他突然想起昨夜勘探时发现的地热泉眼，该死，裴氏商队竟然用火药炸开了泉眼！
「所有人退到北岸！」他一把抓住左贤王的胳膊，却在推搡间看见老人靴底露出的半张密信——上面用胡汉双语写着「毁盟者，赏盐池十城」，落款竟是裴氏商队的火漆印。千钧一发之际，他将星象仪砸向裂缝最宽处，铜器落水的瞬间，冰层突然发出龙吟般的轰鸣。
奇迹般的一幕发生了：原本朝向匈奴神山的狼首冰雕，在水流冲击下缓缓转向，狼眼与南境方向的北斗七星连成直线，而飞虎光影恰好覆盖在狼首胸前，形成「狼虎共辉」的图案。李岩这才想起，昨夜布置时特意在冰雕底部装了可旋转的铜轴，此刻竟因水流冲击完成了最后的「开光」。
「苍狼与飞虎同辉......这是长生天的旨意！」萨满突然扯开人骨项链，将最大的狼首骨片扔进裂缝，「胡汉不战，方为天道！」左贤王颤抖着捡起《盟誓书》，用狼头匕首刺破指尖，在匈奴文下方按上血手印，而李岩同时用汉隶签下自己的名字，墨迹恰好落在「共」字的起笔处。
裴氏商队的破冰船在百米外停下，黑衣人摘下面具，露出脸上的刀疤——正是李岩一直在追查的「墨梅十三」。对方举起弩箭瞄准盟誓台，却见冰面上突然浮现出无数荧光盐晶，组成「违约者死」的胡汉双文。那是李岩提前撒下的荧光盐，遇水即亮，此刻在晨光中宛如天书写就。
「撤！」墨梅十三突然下令转向，却在船尾掀起的浪花中，露出船舱里堆积的火药桶。李岩冷笑，摸出怀中的狼首——底部的机关暗格弹出半枚齿轮，正是他今早从破冰船残骸里找到的，齿轮边缘刻着的「鹰」形标记，与三个月前张立的纹身如出一辙。
盟誓结束时，左贤王将九道狼首符熔成铁水，浇在盟誓台中央，铸成「胡汉同心」的铁碑。李岩摸着碑体上凸起的狼虎纹路，忽然发现铁水凝固时形成的纹路，竟与他穿越时见到的时空裂隙异常相似。更让他心悸的是，在铁水冷却的反光中，他隐约看见对岸金顶大帐的阴影里，有个戴斗笠的人正在绘制星象图，袖口露出的裴氏商队标记，与他藏在星象仪里的密信碎片完美吻合。
是夜，李岩在军帐中研究那枚齿轮，烛火突然被穿堂风扑灭。黑暗中，齿轮边缘的荧光物质亮起，竟组成一串神秘的数字：。这个日期他再熟悉不过——正是他穿越到秦朝的日子。而齿轮内侧刻着的小字，让他后背瞬间沁出冷汗：「荧惑守心，北疆必乱，唯有铁壁，可挡天灾。」
帐外传来冰河解冻的轰鸣，像极了时空裂隙开启时的声响。李岩握紧齿轮，望向窗外的星空，猎户星座的腰带依然指向狼首崖方向，只是此刻，那片星空下矗立的，不再是胡汉对立的堡垒，而是用信仰与智慧铸成的铁壁。他知道，真正的挑战才刚刚开始，而藏在齿轮里的秘密，或许就是解开北疆困局的钥匙——或者，是另一个更大阴谋的开端。