“什么？九黎卫队集结？”林朔猛地站起身，脸色瞬间变得无比凝重。他快步走到会议室一侧的战术投影仪前，那名报信的成员迅速将最新的战场态势图投射了上去。
只见巨大的三维星图上，代表“残火基地”的“Rx-7”小行星周围，出现了大量快速移动的红色光点，它们正从四面八方合围而来，形成一个疏而不漏的包围圈。而在更远处的“育巢”方向，一股庞大到令人心悸的能量反应正在迅速攀升，仿佛一头沉睡的巨兽即将苏醒。
“这是……巫阳的‘灭绝协议’！”林朔的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“他通常只在认定某个实验区域出现‘不可控污染’或‘高价值目标’时，才会启动这种规模的清剿行动。看来，我们的行踪，或者说……‘烛龙’号的到来，彻底触动了他的神经。”
李清源等人也凑了过去，看着那密密麻麻的敌方单位，心头不由一沉。敌人的数量至少是他们之前遭遇的幽蝠突击艇的数十倍，而且其中还夹杂着一些体型更为庞大、能量反应更强的未知单位。
“我们暴露了。”李清源沉声道，“是‘烛龙’号的引力漂移，还是……我们与你们的通讯被截获了？”
“都有可能。”林朔的目光在星图上飞速扫过，大脑在急速运转，“现在追究原因已经没有意义了。根据它们的前进速度，最多还有四十分钟，第一波攻击就会抵达。我们必须立刻进入最高战备状态！”
他转向身边的一名助手，果断下令：“启动‘壁垒’防御系统至最高级别！所有战斗人员立刻进入预定阵地！工程组，将基地所有可用能源优先供给‘缚神触手’和‘磁暴发生器’！医疗组，准备好接收伤员！”
一道道指令从他口中发出，整个“残火基地”仿佛一台精密的战争机器，瞬间高速运转起来。刺耳的警报声在地下洞窟中回荡，原本还在各自岗位上忙碌的人们，纷纷拿起武器，神色坚毅地奔向各自的战斗岗位。空气中弥漫起一股肃杀而悲壮的气氛。
李清源看着眼前这井然有序、训练有素的一幕，心中对这些“残火”的幸存者们更多了几分敬佩。他们虽然人数不多，装备陈旧，但那股在绝境中磨砺出的战斗意志，却丝毫不逊于任何一支精锐部队。
“李先生，‘烛龙’号虽然受损严重，但它毕竟是一艘武装星舰。如果可能的话，我们希望你们也能参与到基地的防御中来。”林朔转向李清源，语气诚恳地说道，“我们的人手实在太少了，任何一点额外的火力支援，都可能改变战局。”
“这是自然。”李清源毫不犹豫地答应下来，“虽然‘烛龙’号的主武器系统瘫痪，但我们还有一些可以运作的近防炮和能量护盾发生器。我们会尽最大努力，守住我们的停泊区域。”
他立刻通过舰内通讯，将命令传达下去。苏沐月和少数几名留守的船员也立刻行动起来，开始检查和启动星舰上仅存的防御设施。
“机械钟馗，‘烛龙’号的修复进度如何？有没有可能在短时间内恢复一部分战斗力？”李清源问道。
“报告李副指挥官，‘残火基地’的工程人员正在全力抢修。他们提供了一些我们急需的替换零件和能量补充。预计在三十分钟内，可以修复两座轻型激光炮塔，并将能量护盾的强度恢复到百分之三十。但主引擎和重型武器系统，短时间内无法修复。”机械钟馗回答道。
三十分钟……聊胜于无。李清源点了点头，他知道这已经是极限了。
就在基地内外一片紧张忙碌之际，医疗中心内，一直昏迷不醒的沈青蚨，眼皮突然微微颤动了一下。
白芷博士和苏沐月一直守在他的病床边，密切关注着他的生命体征。当看到他眼皮的异动时，两人眼中都闪过一丝惊喜。
“指挥官……他要醒了吗？”苏沐月有些激动地问道。
白芷博士迅速检查了一下监测仪器上的数据，眉头微蹙：“他的精神力场依旧非常紊乱，但……似乎有一股新的、非常奇特的能量正在他体内苏醒，帮助他稳定受损的神经元。这种能量……我从未见过。”
苏沐月心中一动，她知道，那一定是“混沌之种”的力量。
沈青蚨的意识，仿佛从一片无边无际的黑暗深渊中缓缓上浮。他感到自己的身体像散了架一样，每一根神经都在抽痛，大脑更是一片混沌。但在这片混沌之中，却有一股清凉而精纯的暖流，如同涓涓细泉般滋养着他干涸的精神识海，让他逐渐恢复了思考能力。
“这里是……哪里？”他艰难地睁开眼睛，映入眼帘的是陌生的白色天花板和一些闪烁着指示灯的医疗仪器。
“指挥官！你醒了！”苏沐月惊喜的声音在他耳边响起。
沈青蚨转过头，看到了苏沐月和一位陌生的、戴着眼镜的女性医疗官。他挣扎着想要坐起来，却感到一阵头晕目眩。
“别动，沈指挥官，你的身体还很虚弱。”白芷博士连忙按住他，“你因为强行使用‘神曦’药剂，导致精神力严重透支，神经系统也受到了损伤。我们正在为你进行修复治疗。”
“神曦药剂……陨石带……幽蝠……”一些破碎的记忆片段在他脑海中浮现，让他想起了昏迷前发生的一切。
“我们……安全了吗？‘烛龙’号怎么样了？”沈青蚨急切地问道。
“我们暂时安全了，指挥官。”苏沐月简要地将他们进入“残火基地”的经过说了一遍，“‘烛龙’号正在接受紧急维修，但……基地现在正面临九黎卫队的大规模攻击，情况非常危急。”
“九黎卫队……攻击？”沈青蚨的眼神瞬间变得锐利起来，一股强大的意志力从他虚弱的身体中迸发出来，“扶我起来！我必须去指挥战斗！”
“可是你的身体……”苏沐月担忧地看着他。
“现在不是考虑这些的时候！”沈青蚨的声音虽然有些沙哑，但却充满了不容置疑的威严，“机械钟馗，向我汇报当前战况！”
“是，指挥官。”机械钟馗的声音直接在他脑海中响起，显然是通过某种神经连接装置，“目前‘残火基地’正遭受九黎卫队第一波攻击。敌方投入了至少五十架‘幽蝠’突击艇和十艘‘夜叉’级小型炮艇。基地外围防御系统已启动，‘缚神触手’成功拦截了部分敌机，但仍有大量敌人正在突破防线，向基地本体靠近。‘烛龙’号的临时修复工作已完成百分之八十，预计十分钟后可以投入战斗。”
沈青蚨一边听着汇报，一边在苏沐月和白芷博士的搀扶下，艰难地坐起身。他能感觉到，“混沌之种”在他体内散发出的那股奇异能量，不仅在修复他的身体，似乎还在……与这片“赛博苗疆”的特殊环境产生某种共鸣。
他闭上眼睛，尝试着将自己的感知延伸出去。这一次，他不再像之前那样感到吃力，反而有一种……如鱼得水般的顺畅感。他能清晰地“看”到基地外那些狰狞的九黎战机，能感受到它们散发出的冰冷杀意，甚至能隐约捕捉到它们能量核心的运转频率。
更让他惊讶的是，他似乎还能“听”到这颗小行星本身的声音——那些深埋在地底的矿脉在低吟，那些混乱的引力场在咆哮，那些在黑暗中蛰伏的未知生物在窃窃私语。
“这种感觉……”沈青蚨心中一动，“难道‘混沌之种’的力量，在这里被放大了？”
他想起了之前在南极空洞中，他利用“混沌之种”引动暗红色雾气攻击能量巨手的情景。或许，“混沌之种”与这片被九黎科技深度改造、充满了扭曲基因和混乱能量的“赛博苗疆”，存在着某种不为人知的深层联系。
“白芷博士，苏沐月，谢谢你们的照顾。”沈青蚨睁开眼睛，眼神中闪烁着坚定的光芒，“现在，送我去舰桥。这场战斗，我不能缺席。”
他的身体依旧虚弱，但他的意志，却如同浴火重生的凤凰，散发出前所未有的强大气息。