牛头角村的晒谷场像一块被反复捶打的铁皮，地面布满蛛网般的裂纹，场边的石碾子裂成了三瓣，碾盘上还留着一个清晰的拳印——那是康宝儿昨天的“杰作”。此刻，这个十六岁的少年正光着膀子站在晒谷场中央，古铜色的皮肤在阳光下泛着冷硬的光泽，肌肉线条像浇筑的钢筋，每块骨骼的轮廓都异常清晰。他微微低头，看着自己的拳头，指节因为反复钢化而泛出青灰色，空气中弥漫着一种金属摩擦般的细微嗡鸣——那是他体内钢化异能活跃时，骨骼与肌肉密度急剧变化产生的能量振动。
“康宝儿！别打了！那是李家的粮仓门板！”村口传来老人的呼喊，声音里带着明显的颤抖。
康宝儿猛地抬头，眼里闪过一丝烦躁。他脚下确实踩着一块断裂的木板，上面还钉着“李家粮仓”的褪色木牌。刚才他只是觉得手痒，想试试能不能一拳打穿，没想到木板像饼干一样碎了。他不屑地“嗤”了一声，抬脚把碎木板踢飞，木板划过一道弧线，撞在远处的土墙上，发出沉闷的响声。
村民们远远地站在晒谷场边缘，没人敢上前。这个半个月前突然觉醒“肌体钢化”异能的少年，已经成了村里的“不定时炸弹”。他能一拳砸裂村口的石碑，能徒手掀翻装满稻谷的板车，甚至能在暴雨天站在田埂上，让冰雹在他肩头砸成粉末。但这份力量没有带来敬畏，只有恐惧——他把王寡妇家的鸡圈拆了，就因为鸡叫吵了他睡觉；他把张木匠的刨子掰断了，只因为对方多看了他两眼。
“力量就是道理，”康宝儿活动着脖颈，发出“咔咔”的脆响，这是他从村里老人们闲聊的武侠剧里学来的台词，“谁拳头硬，谁就说了算。”
就在这时，两道身影从村外的小路走了进来。走在前面的是个四十岁左右的男人，穿着洗得发白的夹克，眼神平静，正是叶云天。跟在他身后的是陈豆芽，比叶云天矮半个头，穿着工装裤，手里把玩着一个生锈的螺母，螺母在他指间凭空悬浮，像被无形的线牵着。
“又是来劝我的？”康宝儿眯起眼睛，嘴角勾起嘲讽的笑，“前几天来的那两个，被我一拳打飞三米远，现在还躺炕上呢。”他说着，故意挺了挺胸膛，皮肤表面瞬间浮现出细密的银白色纹路，那是钢化异能启动的征兆，“你们也想试试？”
叶云天没说话，只是对陈豆芽点了点头。
陈豆芽往前走了两步，停在离康宝儿五米远的地方。他头顶的游花——一只羽毛带着金属光泽的小鸟——轻轻叫了一声，扑棱着翅膀飞到晒谷场边的草垛上。“听说你拳头硬。”陈豆芽的声音很平和，甚至带着点笑意，“试试打我。”
“找死！”康宝儿被激怒了。他最讨厌这种不把他放在眼里的态度。他猛地弓起身子，右腿蹬地，晒谷场的地面被他踩出一个浅坑。身体在冲锋的过程中迅速钢化，皮肤变成暗灰色，像覆盖了一层厚厚的装甲，拳头带着破空声，直取陈豆芽的面门。这一拳的力量足以打碎青石，他甚至已经想象到对方被打飞的狼狈模样。
村民们发出一阵惊呼，有人甚至捂住了眼睛。
但陈豆芽站在原地没动，脸上依旧没什么表情。就在拳头即将击中他的瞬间，他心里轻轻一动——晒谷场地面上，康宝儿脚下那块半米见方的石板突然像被无形的手掀动，以一个诡异的角度向上倾斜。
康宝儿只觉得脚下一滑，重心瞬间失控。他的拳头已经收不回来了，只能眼睁睁看着自己擦着陈豆芽的肩膀，重重地砸在对方身后的空地上！
“轰！”
一声闷响，地面被砸出一个直径半米的坑，碎石和尘土飞溅。康宝儿的拳头深深嵌在泥土里，他想拔出来，却发现因为刚才的失衡，手臂的角度很别扭。
“力量再大，站不稳也没用。”陈豆芽的声音从他头顶传来。
康宝儿又羞又怒，猛地发力，将拳头从泥土里拔出来，带出一串泥块。他转身看向陈豆芽，眼里的怒火几乎要喷出来：“刚才是你搞的鬼！”
“是又怎么样？”陈豆芽摊了摊手，“我的能力，和你的不一样。”他说着，心念再动。晒谷场边散落的农具——锄头、镰刀、簸箕——突然像被风吹动的落叶，齐齐朝着康宝儿飞了过来。但它们没有攻击，而是在离康宝儿一米远的地方停住，围着他的双腿旋转，像一道由农具组成的屏障。
“你的能力在‘硬’，靠的是肌肉和骨骼的强化，”陈豆芽一边操控着农具，一边缓缓说道，“但世界是‘软’的，有太多东西可以借力，不需要硬碰硬。”
“废话少说！”康宝儿再次钢化，这次他学聪明了，双脚分开站稳，像扎在地上的桩子。他挥动着钢化的拳头，朝着陈豆芽横扫过去，拳风凌厉，连空气都被打得发出呜咽声。
陈豆芽脚下轻轻一点，身体像被什么东西托着，向后飘出两米，刚好避开拳头。同时，他操控着康宝儿脚边的一块碎石，猛地向上弹起，击中了康宝儿的膝盖窝。
康宝儿膝盖一软，动作顿时迟滞了半秒。虽然钢化的膝盖没受什么伤，但这突如其来的干扰让他的拳势彻底走空。
“你只会躲吗？”康宝儿怒吼着，再次发起攻击。他像一头蛮牛，在晒谷场里横冲直撞，拳头、手肘、膝盖，全身都成了攻击的武器，所过之处，尘土飞扬，石块迸裂。
但陈豆芽始终不和他正面接触。康宝儿出拳，他就操控地面凸起一块土坡，让拳头砸空；康宝儿冲撞，他就移来一捆晒干的稻草，让康宝儿撞在软乎乎的草捆上，力道全卸；康宝儿抬脚去踹，他就把旁边的一个空麻袋移到康宝儿脚下，麻袋突然鼓起，像个装满空气的气球，让康宝儿一脚踏空，差点摔倒。
叶云天站在圈外，双手插在口袋里，看似在旁观，实则一直在用眼角的余光观察着康宝儿。他的指尖偶尔会渗出几滴水珠，水珠在他掌心凝结成细小的水柱，水柱在空中轻轻摆动，画出一道肉眼几乎看不见的能量轨迹——这是他在用控水异能捕捉康宝儿体内的能量波动。
“能量光晕在变暗。”叶云天突然开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“康宝儿，你每次钢化，都在消耗体内的能量。刚开始你的光晕是亮银色，现在已经变成灰黑色了，像快熄灭的炭火。”
康宝儿一愣，下意识地低头看向自己的手臂。他看不到什么光晕，但确实感觉到身体越来越沉，呼吸也变得急促起来。刚才还能轻松发动的钢化，现在每次启动都觉得胸口发闷，像有块石头压着。
“不可能！”他咬着牙，强行再次提升异能，皮肤表面的银色纹路重新变得清晰，但这一次，纹路里夹杂着几缕极淡的黑色，像生锈的痕迹。他用尽全身力气，打出一记重拳，目标不再是陈豆芽，而是旁边的一个石臼——他想证明自己还有力量。
陈豆芽眉头一皱，没去阻止。
“砰！”石臼被打得粉碎，但康宝儿也踉跄着后退了两步，捂住了自己的拳头。这次，他感觉到了疼痛——不是剧烈的疼，而是一种深入骨髓的酸胀，仿佛骨头都在呻吟。
“看到了吗？”叶云天走上前，掌心的水柱在空中画出一道更清晰的轨迹，轨迹上布满了闪烁的光点，“这些光点是你的能量粒子，刚才那一拳，至少有三成粒子因为过载而崩解了。你的身体就像一个电池，过度放电，只会加速损耗。”
康宝儿喘着粗气，汗水从额头滚落，滴在地上，瞬间被尘土吸收。他看着自己的拳头，刚才还坚硬如铁的皮肤，此刻竟泛起了一丝苍白。他想再挥拳，却发现手臂重得像灌了铅。
陈豆芽走到他面前，手里拿着一个军用水壶。他心念一动，水壶的盖子自动打开，递到康宝儿面前：“喝点水吧。”
康宝儿盯着水壶，又看了看陈豆芽平静的眼睛，突然觉得一阵无力。他打了这么久，对方甚至没碰他一下，只是靠那些随处可见的石头、草捆、木板，就把他折腾得筋疲力尽。
他犹豫了一下，最终还是接过水壶，拧开盖子猛灌了几口。冰凉的水滑过喉咙，让他灼热的身体稍微舒服了一些。
“力量不是用来欺负人的。”陈豆芽看着他，语气认真，“你刚才打碎的粮仓门板，李家大叔要靠那仓粮食过冬；你踢飞的木板，王寡妇家的鸡今晚可能会被黄鼠狼叼走。这些事，用你的力量去帮忙修修门板，守守鸡圈，比砸石头有意义多了。”
康宝儿低下头，目光落在被自己砸得坑坑洼洼的晒谷场，落在远处村民们担忧的脸上。他想起昨天打碎石碾子时，石碾的主人——那个平时总给他糖吃的张爷爷，看着碎裂的石碾，眼里的光一点点熄灭，像被风吹灭的油灯。
“我……”康宝儿张了张嘴，想说什么，却发现喉咙发紧。他体内的钢化异能在慢慢消退，皮肤恢复了正常的颜色，但那种深入骨髓的疲惫感却越来越清晰。他第一次意识到，原来力量用错了地方，会这么沉重。
叶云天走过来，指着地上的碎石：“你的能力很强大，就像这石头，能盖房子，也能砸窗户。关键在于你怎么用。我们来这里，不是要夺走你的力量，是想教你怎么让这力量变得有价值。”
康宝儿的肩膀微微垮了下来，他把水壶递还给陈豆芽，动作有些僵硬。过了好一会儿，他才用低沉的声音说了一句：“那个……李家大叔的门板，我能修好吗？”
陈豆芽笑了：“当然，不过得用巧劲，别再一拳打穿了。”
游花从草垛上飞回来，落在陈豆芽肩头，轻轻啄了啄他的耳朵，像是在庆祝。叶云天看着康宝儿低头的背影，掌心的水柱缓缓消散，心里轻轻舒了口气——第一个难关，总算过去了。但他知道，这只是开始，后面还有六个年轻人，等着他们去引导。晒谷场的风还在吹，带着尘土和阳光的味道，也带着一丝新的希望。